Exaltando la Cruz

�� Año Bíblico: Apocalipsis 6-8

Para memorizar: “Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo” (Gálatas 6:14).

“Cristo colgando de la cruz, era el Evangelio… Los miembros de nuestra iglesia, ¿no querrán conservar los ojos fijos en un Salvador crucificado y resucitado en quien se centran sus esperanzas de vida eterna? Este es nuestro mensaje, nuestro tema, nuestra doctrina, nuestra advertencia al impenitente, nuestro estímulo para el sufriente, la esperanza para cada creyente.”—Comen- tario Bíblico ASD [Comentarios de E. G. de White], tomo 6, pág. 1113.

Lectura adicional: Los Hechos de los Apóstoles, págs. 164–171.

Domingo

19 de diciembre

�� Año Bíblico: 2 Pedro 1-3

1. EL SIGNIFICADO DE UN MINISTERIO COMPETENTE

a. ¿Qué es lo más destacable del ministerio de Pablo? 2 Corintios 3:2, 6–9.

2 Corintios 3:2, 6–9 Nuestras cartas sois vosotros, escritas en nuestros corazones, conocidas y leídas por todos los hombres; ⁶ el cual asimismo nos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu; porque la letra mata, mas el espíritu vivifica. ⁷ Y si el ministerio de muerte grabado con letras en piedras fue con gloria, tanto que los hijos de Israel no pudieron fijar la vista en el rostro de Moisés a causa de la gloria de su rostro, la cual había de perecer, ⁸ ¿cómo no será más bien con gloria el ministerio del espíritu? ⁹ Porque si el ministerio de condenación fue con gloria, mucho más abundará en gloria el ministerio de justificación.

“Aunque en este tiempo los predicadores son muchos, hay una gran escasez de ministros capaces y santos,—de hombres llenos del amor que moraba en el corazón de Cristo. El orgullo, la confianza propia, el amor al mundo, las críticas, la amargura y la envidia son el fruto que producen muchos de los que profesan la religión de Cristo. Sus vidas, en agudo contraste con la vida del Salvador, dan a menudo un triste testimonio del carácter de la labor ministerial bajo la cual se convirtieron.

“Un hombre no puede tener mayor honor que el ser aceptado por Dios como apto ministro del Evangelio. Pero aquellos a quienes el Señor bendice con poder y éxito en su obra no se vanaglorian. Reconocen su completa dependencia de él, y comprenden que no tienen poder en sí mismos.”—Los

Hechos de los Apóstoles, pág. 264.

b. ¿Qué sucedió en Galacia, revelando una falta de comprensión del verdadero ministerio por parte de los falsos maestros? Gálatas 6:12, 13.

Gálatas 6:12, 13 Todos los que quieren agradar en la carne, éstos os obligan a que os circuncidéis, solamente para no padecer persecución a causa de la cruz de Cristo. 13 Porque ni aun los mismos que se circuncidan guardan la ley; pero quieren que vosotros os circuncidéis, para gloriarse en vuestra carne.

Lunes

20 de diciembre

�� Año Bíblico: 1 Juan 1-3

2. PRESENTANDO LA CRUCIFIXIÓN

a. Explica lo que ocurre cuando fijamos nuestra mente y nuestro corazón en la contemplación del sacrificio de Cristo en nuestro favor. Juan 1:29.

Juan 1:29 El siguiente día vio Juan a Jesús que venía a él, y dijo: He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.

“Si los pecadores pudieran ser inducidos a dirigir una ferviente mirada a la cruz, y pudieran obtener una visión plena del Salvador crucificado, comprenderían la profundidad de la compasión de Dios y la pecaminosidad del pecado.

“La muerte de Cristo demuestra el gran amor de Dios por el hombre. Es nuestra garantía de salvación. Quitarle al cristiano la cruz sería como borrar del cielo el sol. La cruz nos acerca a Dios, y nos reconcilia con él. Con la perdonadora compasión del amor de un padre, Jehová contempla los sufrimientos que su Hijo soportó con el fin de salvar de la muerte eterna a la familia humana, y nos acepta en el Amado.

“Sin la cruz, el hombre no podría unirse con el Padre. De ella depende toda nuestra esperanza. De ella emana la luz del amor del Salvador; y cuando al pie de la cruz el pecador mira al que murió para salvarle, puede regocijarse con pleno gozo; porque sus pecados son perdonados. Al postrarse con fe junto a la cruz, alcanza el más alto lugar que pueda alcanzar el hombre.

“Mediante la cruz podemos saber que el Padre celestial nos ama con un amor infinito.”—Los Hechos de los Apóstoles, págs. 170, 171.

b. No obstante, ¿a qué se enfrentó Pablo al presentar la cruz? 1 Corintios 1:22, 23.

1 Corintios 1:22, 23 Porque los judíos piden señales, y los griegos buscan sabiduría; 23 pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura.

“En el pensamiento de las multitudes que viven hoy la cruz del Calvario está rodeada de sagrados recuerdos. Se relacionan con las escenas de la crucifixión sagradas asociaciones. Pero en los días de Pablo, la cruz se consideraba con sentimientos de repulsión y horror. El ensalzar como Salvador de la humanidad a uno que había muerto en la cruz provocaría naturalmente el ridículo y la oposición.

“Pablo sabía bien cómo sería considerado su mensaje tanto por los judíos como por los griegos de Corinto. ‘Nosotros predicamos a Cristo crucificado—confesó él,—a los Judíos ciertamente tropezadero, y a los Gentiles locura.’ 1 Corintios 1:23. Entre sus oyentes judíos había muchos a quienes encolerizaría el mensaje que él estaba por proclamar. Y a juicio de los griegos, sus palabras serían absurda locura. Sería considerado mentalmente débil por tratar de mostrar cómo la cruz podría tener alguna relación con la elevación del género humano o la salvación de la humanidad.”—Ibíd., pág. 199.

Martes

21 de diciembre

�� Año Bíblico: 1 Juan 4-5

3. MÁS PODEROSA DE LO QUE CREEMOS

a. Ante la oposición, ¿qué es lo que Pablo no sólo predicó, sino que ensalzó en lo más alto? Gálatas 6:14. ¿Por qué?

Gálatas 6:14 Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo.

“Para Pablo, la cruz era el único objeto de supremo interés. Desde que fuera contenido en su carrera de persecución contra los seguidores del crucificado Nazareno, no había cesado de gloriarse en la cruz. En aquel entonces se le había dado una revelación del infinito amor de Dios, según se revelaba en la muerte de Cristo; y se había producido en su vida una maravillosa transformación que había puesto todos sus planes y propósitos en armonía con el cielo. Desde aquella hora había sido un nuevo hombre en Cristo. Sabía por experiencia personal que una vez que un pecador contempla el amor del Padre, como se lo ve en el sacrificio de su Hijo, y se entrega a la influencia divina, se produce un cambio de corazón, y Cristo es desde entonces todo en todo.”—Los Hechos de los Apóstoles, pág. 199.

“Levante la cruz, levántela… y al hacerlo, se asombrará al ver que ella lo eleva y lo sostiene. En la adversidad, la pobreza y el pesar, será fortaleza y sostén para usted. Descubrirá que de ella penden la misericordia, la compasión, la simpatía y un amor indescriptible. Será para usted una prenda de inmortalidad.”—Testimonios para la Iglesia, tomo 2, pág. 44.

“Cuando el pecador ve a Jesús como él es: un Salvador pleno de compasión, la esperanza y la confianza se posesionan de su alma. El alma desvalida se rinde sin reservas ante Jesús. Ante la visión de Cristo crucificado nadie puede alejarse con una duda que perdure. La incredulidad desaparece…

“Este sacrificio se ofreció con el propósito de restaurar al hombre a su propia elección original. Sí, aún más: fue ofrecido para transformar enteramente el carácter del hombre haciéndolo más que vencedor…

“Cristo declara: ‘Yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo’. Si la cruz no encuentra una influencia a favor de ella, la crea. La verdad para este tiempo se revela, generación tras generación, como verdad presente. Cristo en la cruz fue el medio por el cual ‘la verdad y la misericordia se encontraron; [y] la justicia y la paz se besaron’. Este es el medio que ha de conmover al mundo.”—Comentario Bíblico ASD [Comentarios de E. G. de White], tomo 6, pág. 1113.

Miércoles

22 de diciembre

�� Año Bíblico: 2 Juan, 3 Juan, Judas

4. UNA PERSPECTIVA INIGUALABLE

a. Al contemplar la cruz, ¿cómo cambia nuestra vida? Juan 12:32.

Juan 12:32 Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo.

“Cuando la mente es atraída a la cruz del Calvario, en una visión imperfecta, Cristo es discernido en la vergonzosa cruz. ¿Por qué murió? A consecuencia del pecado. ¿Qué es pecado? La transgresión de la ley. Entonces se abren los ojos para ver el carácter del pecado. La ley es quebrantada pero no puede perdonar al transgresor. Es nuestro ayo, que condena al castigo. ¿Dónde está el remedio? La ley nos lleva a Cristo, que pendió de la cruz para que pudiera impartir su justicia al hombre caído y pecaminoso y así presentar a los hombres ante su Padre en su propio carácter perfecto.”—Mensajes Selectos, tomo 1, pág. 400.

“Jesús ve la culpa del pasado, y perdona, y no debemos deshonrarlo dudando de su amor. Este sentimiento de culpa debe colocarse a los pies de la cruz en el Calvario. El sentimiento de pecaminosidad ha envenenado las fuentes de la vida y de la verdadera felicidad. Ahora Jesús dice: ‘Echadlo todo sobre mí. Yo tomaré vuestros pecados; os daré paz. No sigáis despreciando vuestro respeto propio, porque os he comprado con el precio de mi propia sangre. Me pertenecéis. Fortaleceré vuestra débil voluntad, y quitaré vues-

tro remordimiento por el pecado’. Entonces, volved hacia él vuestro corazón agradecido, temblando por la incertidumbre, y apoderaos de la esperanza que se os da. Dios acepta vuestro corazón quebrantado y contrito, y os concede perdón gratuito. [Él se ofrece a adoptaros en su familia, ayudando con su gracia vuestra debilidad, y el amado Salvador os guiará paso a paso, poniendo vuestra mano en la suya y dejando que él os guíe.] (Versión en inglés.)”—A Fin de Conocerle, pág. 243.

b. ¿Cómo afecta esto a nuestras actitudes y nos eleva espiritualmente? Job 23:16.

Job 23:16 Dios ha enervado mi corazón, y me ha turbado el Omnipotente.

“[Contemplad, oh, contemplad la cruz del Calvario; contemplad la víctima real que sufre por vosotros…] (Versión en inglés.)

“El hijo de Dios fue rechazado, y despreciado por nosotros. Al ver plenamente la cruz, al contemplar por fe los sufrimientos de Cristo, ¿podéis narrar vuestra historia de dolor y vuestras pruebas? ¿Podéis alimentar la venganza contra vuestros enemigos en vuestro corazón mientras la oración de Cristo sale de sus labios pálidos, y temblorosos en favor de sus escarnecedores, de sus asesinos: ‘Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen?’ (Lucas 23:34)?”—Ibíd., pág. 67.

Jueves

23 de diciembre

�� Año Bíblico: Apocalipsis 1-2

5. UNA NUEVA CRIATURA

a. ¿Cómo concluye Pablo su epístola a los gálatas? Gálatas 6:15–18. ¿Qué efecto tuvo en ellos?

Gálatas 6:15-18 Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación. 16 Y a todos los que anden conforme a esta regla, paz y misericordia sea a ellos, y al Israel de Dios. 17 De aquí en adelante nadie me cause molestias; porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús. 18 Hermanos, la gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con vuestro espíritu. Amén.

“Cuando Pablo recibió el Evangelio de Jesucristo, ese Evangelio lo convirtió en una nueva criatura. Fue transformado; la verdad plantada en su alma le dio tal fe y coraje como seguidor de Cristo que ninguna oposición pudo moverlo, ningún sufrimiento acobardarlo.”—Fe y Obras, pág. 32.

“Las fervientes palabras de ruego del apóstol no fueron estériles. El Espíritu Santo obró con gran poder, y muchos cuyos pies habían sido descarriados por caminos extraños, volvieron a su primera fe en el Evangelio. Desde entonces se mantuvieron firmes en la libertad con que Cristo los había hecho libres. En sus vidas se revelaban los frutos del Espíritu: ‘Caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza.’ El nombre de Dios fue glorificado, y muchos fueron agregados al grupo de creyentes por toda esa región.”—Los Hechos de los Apóstoles, pág. 311.

b. ¿Qué desea grabar hoy esta epístola en nuestros corazones? Mateo 16:24–26.

Mateo 16:24–26 Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame. 25 Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. 26 Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué recompensa dará el hombre por su alma?

“¿Debemos maravillarnos de que Pablo exclamara: ‘Lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo’? Gálatas 6:14. Es también nuestro privilegio gloriarnos en la cruz, entregarnos completamente a Aquel que se entregó por nosotros, Entonces, con la luz que irradia del Calvario brillando en nuestros rostros, podemos salir para revelar esta luz a los que están en tinieblas.”—Ibíd., pág. 171.