Reportaje

La crisis de las materias primas sigue ‘golpeando’ al sector

La subida de los precios y escasez de materiales como el cobre, derivados del petróleo como el PVC o componentes electrónicos está convirtiéndose en un verdadero rompecabezas para toda la cadena de valor, que intenta salir del paso de una situación mundial y coyuntural, pero a la que aún no se ha logrado poner fin.

El segundo semestre de 2021 sigue estando protagonizado por la crisis de las materias primas. En especial, las subidas de precios del cobre y el petróleo y sus derivados (entre los que se encuentran los plásticos y el PVC) preocupan, y mucho, al sector

HVAC de cara a esta última parte del año.

“Desde marzo del año pasado hasta hoy en día, de media, el cobre se ha incrementado un 88,5 %, el aluminio un 50,4 % y el PVC casi un 29 %”, explica a Cuadernos de Climatización y Confort Alejandro Saenger, secretario general de la Asociación Española de Fabricantes de Cables y Conductos Eléctricos y de Fibra Óptica (FACEL).

Una situación que, tal y como matiza Saenger, “se ha intensificado, sobre todo, en esta primera parte del año” y que ha llevado a China a anunciar este mes de junio que liberará sus reservas de cobre, aluminio y zinc. El objetivo, tal y como ha informado el Gobierno chino, sería “contribuir a la estabilización de los precios a nivel global”.

Fabricantes y distribuidores muestran su intranquilidad por un escenario en el que los pedidos se retrasan, los contenedores lle-

gan a triplicar su precio y el transporte marítimo sigue en alza.

Además, la subida de algunos precios, inasumibles por las empresas, ya empiezan a repercutirse en el instalador y, en consecuencia, el usuario final.

Los fabricantes hablan

“Estamos en una situación verdaderamente preocupante, las materias primas metálicas (aluminio, acero, cobre) han incrementado sus precios exponencialmente respecto a 2020. Hablamos de subidas mínimas del 40 % y que, en algunos casos, están llegando hasta el 80 %”, asegura Víctor Gómez, director general de Grupo Ferroli.

“También los plásticos están escalando de manera muy abrupta”, agrega Gómez, que también hace especial mención a los plazos de entrega de los componentes electrónicos: “Estos no solo se dilatan, sino que, ante su gran escasez mundial, en muchas ocasiones, sus plazos de entrega ni siquiera se llegan a confirmar. Algo que afecta al 100 % de nuestros productos, ya que todos llevan estos componentes”, explica.

“El problema de escasez de los denominados microchips durante los últimos meses –señalan fuentes de Ziehl-Abegg–, y más allá de a la industria de automoción, también está afectando en la fabricación de equipos de aire acondicionado, ventilación, calefacción o accesorios como los termostatos”.

“La demanda creciente es imparable y la previsión fue errónea, en contraposición a una industria fabricante de chips y semiconductos muy concentrada (el 83 % de la producción mundial se concentra en Taiwán y Corea del Sur)”, continúan detallando desde el fabricante de ventiladores para aire acondicionado y ventilación

Por su parte, Francisco Perucho, director general de Panasonic Heating and Cooling Iberia, señala que “es la ley de la oferta y la demanda, y esto nos afecta a los fabricantes, llegando a incrementos, en algunos casos, hasta del 30 o el 40 %”.

El coste del cobre ha sido uno de los que más ha preocupado durante los últimos meses.

“Es necesario -continúa Perucho- que el sector de las materias primas recupere su actividad para no seguir sufriendo incrementos en los costes”. No obstante, matiza, “es un tema coyuntural que está afectando a muchos sectores y muchos fabricantes de todo tipo de productos”.

De hecho, recuerda el director general del fabricante de climatización, “la causa de todo esto está en la ralentización de la producción de materias primas durante el primer año de la pandemia. Este mercado, debido a unas expectativas a la baja de la demanda, redujo su producción para no incurrir en pérdidas y, cuando la demanda se ha estabilizado e incluso se ha incrementado para situarse a niveles de pre-pandemia, la producción de materias primas aún no lo puede hacer a la velocidad que lo hace la demanda”.

Un fenómeno que también se traslada al transporte marítimo: “Con la pandemia la industria naviera mundial se reestructuró para afrontar una disminución del tráfico de mercancías a nivel global. Ahora, con el restablecimiento de los mercados y el incremento rápido de la demanda de barcos y contenedores para transportar mercancías, las empresas de transporte no pueden incrementar sus flotas a esta nueva velocidad y, de nuevo, existe una demanda mayor que la oferta”.

En esta misma línea, Víctor Gómez añade que “la oferta y la demanda están haciendo multiplicarse por 3 y 4 veces el coste del contenedor respecto al año 2020, además de los retrasos continuos en las entregas”.

“Debemos incrementar los PVP (Precios de Venta al Público) de forma rápida y contundente a lo largo de toda la cadena de valor o comprometeremos seriamente la rentabilidad de nuestras empresas”, augura Gómez.

Así lo ven los distribuidores

Como consecuencia, lo distribuidores llevan meses mirando con lupa sus pedidos para capear el temporal de la mejor forma posible: “Estamos inmersos en una situación que bien podríamos catalogar de estado de alarma en el sector”, afirman fuentes de Sanehogar.

“Esta es una situación anómala -agregan- y nunca antes vivida con esta magnitud. Es tal el caos de incrementos de precios y la falta de material de los proveedores que, inclusive, grandes marcas, de forma excepcional, han cambiado su tarifa 3 o 4 veces en lo que llevamos de ejercicio”.

“Muchas empresas del sector cotizan material a diario según volumen y el estado de producción en el que se encuentran, llegando al punto de prácticamente estar presupuestado al momento un altísimo tanto por cierto de nuestro portfolio de producto”, apuntan desde el distribuidor castellano-manchego.

“Yo no recuerdo una subida de materias primas tan brutal y tan seguida en el tiempo”, afirma Marta Domínguez, directora general de Tubos Domínguez.

No obstante, y pese a esta situación, lo distribuidores afirman que no se han producido roturas de stock: “Sí hemos notado un aumento de precio de algunos productos, pero todavía no se ha traducido en un cambio sustancial o en una falta clara de stock”, asegura Anthony García, responsable de Comunicación de Tuclima.

“Eso sí, y viendo que puede llegar a ocurrir, nuestra estrategia es almacenar un poquito más de producto de cara a estos próximos meses”, matiza García.

Por su parte, Borja Castelló, adjunto a la gerencia del grupo HDF, confirma que para sus socios distribuidores, entre los que está Tuclima, “están siendo semanas complejas, si bien, de momento, no se ha dado una falta de suministro efectiva de materiales”.

“Creo -aclara Castelló- que, aunque esta situación pueda durar unos meses, no llegaremos al desabastecimiento y acabará por regularizarse”.

Mientras tanto, siguen detallando desde Sanehogar, “al no tener una mínima estabilidad y un estudio de costes en un corto periodo establecido, nosotros estamos invirtiendo mucho en análisis de pedidos a proveedor, ofertas y presupuestos a los clientes”.

El cobre, en el punto de mira

“Estamos muy pendientes de lo que ocurre con el cobre”, confiesa David Juan Navarrete, gerente de Jujuju Aquacenter a Cuadernos de Climatización y Confort.

Desde hace unas semanas diferentes entidades nacionales e internacionales apuntan a que el suministro de esta materia prima podría estar en peligro a corto plazo.

Más allá de su precio en alza en el mercado, el mineral estaría sufriendo una caída en su producción: “Preocupa y mucho que pueda haber desabastecimiento de productos complementarios para realizar instalaciones”, afirma Navarrete.

De hecho, “si llegase un momento en el que no hubiese, por ejemplo, tubos de cobre, necesarios para la instalación de aires acondicionados- aclara el gerente de la empresa de distribución alicantina -, nos encontraríamos con que tenemos los almacenes llenos de máquinas, pero no las podemos vender por falta de un elemento esencial para llevar a cabo las instalaciones”.

Para el también presidente de Amascal las subidas vinculadas a los equipos de aire acondicionado “no han sido tan exageradas, al menos, de momento. Y hay que tener en cuenta que les afectan tanto las materias primas como el aumento de precios del transporte marítimo”.

“Quizás, en este caso -reflexiona David Juan Navarrete-, esto puede tener que ver con que los programas de este tipo de producto se lanzaron al fabricante hace ya mucho tiempo, por lo que es probable que ya tuvieran la materia prima estocada”.

“Eso sí, no sabemos lo que puede ocurrir este verano si la demanda se dispara, ya que podría haber desabastecimiento en el mercado de este tipo de producto”, matiza.

¿Repercusión para el instalador y usuario final

Esta crisis de materias primas, prolongada en el tiempo, ya empieza a verse al final de la cadena de valor: los instaladores y, por tanto, el usuario final.

“A muchos de nuestros socios -cuentan a este medio fuentes de Andimac- les está afectando mucho el desabastecimiento de ciertos materiales. Lo que conlleva un aumento en los plazos y un incremento de precios. Estas subidas son insostenibles y, en la mayoría de casos, están repercutiendo también en el profesional y el cliente final”. Especialmente, estas empresas dedicadas a la distribución profesional de material de construcción e instalaciones lo están notando en grifería y materiales sanitarios: “Esto se debe a los graves problemas que está habiendo con el latón, el cobre, el acero inoxidable... También, y en cuanto a productos químicos, estamos teniendo dificultades con los derivados del petróleo (resinas para impermeabilizaciones, por ejemplo)”.

Estas mismas fuentes señalan que “el aumento de plazos y, por tanto, el retraso en entregas de los materiales afectados por la crisis de materias primas, es significativo: “Si el producto viene de Asia los retrasos son muy importantes, pudiendo llegar desde las 4 hasta las 6 semanas”.

No obstante, de momento, estas mismas empresas aseguran que no están llegando al desabastecimiento: “No alcanzamos ese punto porque intentamos cubrir nuestras necesidades con varios proveedores. Antes, un proveedor tenia la capacidad de atender casi todas las necesidades, pero ahora tenemos que recurrir a varios proveedores”, explican.

Aunque los expertos auguraban que esta crisis comenzaría a mitigarse al comienzo de este segundo semestre del año, ya muchos apuntan al mes de septiembre para comenzar a atisbar esa normalidad de suministro y de precios de materias primas

Los precios de los fletes se han triplicado e incluso cuadruplicado.

“Desde marzo del año pasado hasta hoy, de media, el cobre se ha incrementado un 88,5 %”