WO DIE ZITRONEN BLÜHEN

Kennst du das Land, wo die Zitronen blühn, Im dunkeln Laub die Goldorangen glühn, Ein sanfter Wind vom blauen Himmel weht, Die Myrte still und hoch der Lorbeer steht? Kennst du es wohl? Dahin, dahin Möcht' ich mit dir, o mein Geliebter, ziehn.

Kennst du das Haus? Auf Säulen ruht sein Dach, Es glänzt der Saal, es schimmert das Gemach, Und Marmorbilder stehn und sehn mich an: Was hat man dir, du armes Kind, getan? Kennst du es wohl? Dahin, dahin Möcht ich mit dir, o mein Beschützer, ziehn.

Kennst du den Berg und seinen Wolkensteg? Das Maultier sucht im Nebel seinen Weg. In Höhlen wohnt der Drachen alte Brut. Es stürzt der Fels und über ihn die Flut. Kennst du ihn wohl? Dahin, dahin Geht unser Weg. O Vater, lass uns ziehn!

Mignon-Lied (1782/1783) von J. W. v. Goethe

Eröffnungsseiten: der alte Hafen zwischen den Bergen und dem See bildet das Herz von Limone sul Garda. Rechte Seite: eine Fähre verlässt den Hafen. Die berühmten Zitronenterrassen von Limone sul Garda begeisterten schon Johann Wolfgang von Goethe. Bis heute genießen Reisende die Atmosphäre und das gute Essen am nordwestlichen Ufer des Gardasees. Die herrliche Kulisse des nahe gelegenen Hochgebirges lockt zudem echte Naturliebhaber.

TEXT ALESSANDRO AVALLI FOTOS ALESSANDRO AVALLI, MARTINA VALMASSOI, GEMEINDE LIMONE UND SHUTTERSTOCK

Als schwebe man über dem Wasser. Dieses Gefühl überkommt den Wanderer, der auf dem am Hang gebauten Radweg von Limone sul Garda spaziert; etwa zwei Kilometer lang, im Mittel 45 Meter hoch über dem Gardasee. Er ist die jüngste und beeindruckendste Neuheit in der Gegend. Laut Bauleiter Silvano Flessati, der auch für die Sicherheit verantwortlich ist, wurde die Brücke aus Betonblöcken und Stahl gebaut. Die Materialien kamen per Hubschrauber und wurden mit Stahlseilen am Berg einzementiert. Dazu brauchte es

natürlich spezialisierte Mitarbeiter, die „nebenbei“ eine gewisse Leidenschaft fürs Bergsteigen haben. „Dies ist ein wunderbarer ,Balkon‘ für Wanderer und Radfahrer“, freut sich Flessati. „Seit Juli 2018 benutzten mehr als 600.000 Touristen den Radweg; Tag und Nacht, weil LED-Lampen die gesamte Strecke beleuchten.“ Der spektakuläre Weg krönt einen angenehmen Spaziergang durch Limone sul Garda, einem kleinen Fischerdorf, das sich zu einem eleganten Urlaubsziel entwickelt hat. Besucher lieben die erfrischende sanfte Brise an den herrlichen Sommertagen und die milden Winter. Sie schätzen auch den geschärften Blick der Gemeinde für die Umwelt. Busse und Autos parken auf der Südseite des Stadtzentrums. Von dort geht es zu Fuß oder mit dem Rad weiter. Ein elektrischer Pendelbus hilft, falls das Gepäck zu schwer ist.

raffinierte Weine Limone ist auch deshalb beliebt, weil es seinen Charme als „mediterranes“ Dorf bewahrt hat. Vor 1932 war es praktisch von der Außenwelt abgeschottet, bis die Provinzstraße „Gardesana occidentale“ entstand. In Limones schmalen Straßen leuchten farbenfroh die uralten Weinreben und Bougainvillea. Es finden sich mediterran anmutende Gassen und Gebäude wie die Kirche San Rocco mit ihrem Garten voller Agaven, Kaktusfeigen, >

Unten: Das Lädchen Al Vapur di Margherita bietet Pasta, Seife und allerlei andere Produkte, in denen Zitrone verarbeitet ist; der schwebende Radweg von Limone.

Kakteen und Kapernpflanzen. Und dann der Hafen, gesäumt von Geschäften mit vielen traditionellen Produkten. Im Laufe der Jahre haben sich die verschiedenen charakteristischsten Ecken zu komfortablen Orten gemausert, wie zum Beispiel das Restaurant Monte Baldo. Es serviert die herrlichsten Tortelloni, gefüllt mit marinierter Forelle, oder Hecht in Limonischer Ölsoße, traditionelle lokale Gerichte mit einem modernen Hauch. Restaurant Gemma auf der nahe gelegenen Piazza Garibaldi hat Seefisch auf der Speisekarte, darunter die klassischen Linguine mit Hummer. Beide Restaurants empfehlen, ihre Gerichte mit Lugana zu kombinieren, einem köstlichen Wein von einem kleinen Weinberg nahe Sirmione zwischen den Provinzen Brescia und Verona. An guten Weinen mangelt es in dieser Region nicht: Aus Brescia stammt der köstliche Franciacorta, während der berühmte Bardolino von der südöstlichen Seite des Gardasees kommt. Und auf der Nordseite des Sees liegt das Trentino mit seinen ebenso guten Weinen. Die beliebtesten Tische des Monte Baldo stehen auf der etwas höheren Terrasse mit Blick auf den Hafen. Von dort aus lassen sich auch die Bissa beobachten, die

typischen Boote dieser Region, wie der 80-jährige Franco Usardi erzählt. Er ist ein Experte auf diesem Gebiet. „Bug und Heck des Bootes sind spitz wie bei Gondeln. Dies erinnert an die Herrschaft der Republik Venedig im 15. Jahrhundert.“ Restaurant Gemma hat natürlich auch Tische im Freien mit bestem Panoramablick auf den See. Perfekt für einen Aperitif oder das hiesige Getränk Cedrata Tassoni, das im nahe gelegenen Salò kreiert wurde. Es wird aus der Schale des Cedro hergestellt, einer Zitrone, die ziemlich groß werden kann. Aber für Cedrata verwendet man sie, wenn die Frucht noch grün und klein ist. Die gelbe Schale der reifen Frucht wird hingegen gern in Panettone verarbeitet.

Der Pfad der Sonne Der vitale Usardi war sein ganzes Leben lang Alpinist, deshalb kennt er wie kein anderer den Berg, der sich direkt am See erhebt. „Ich war 1962 im 5. Regiment in Meran. Ich erklimme immer noch die Hügel und Berge in der Gegend. Sie sind alle kartiert und vermessen.“ Einige ragen an die 1.000 Meter hinauf bis zu Orten mit klangvollen Namen wie Punta Larici, Passo Rocchetta und Cima Mughera,

DAS GETRäNK CEDRATA TASSONI WIRD AUS DER SCHALE DES CEDRO GEMACHT, EINER ART RIESEN-ZITRONE

wie die Spitze des Berges oberhalb von Limone heißt. Es gibt aber auch Gipfel von einigen hundert Metern, die jeder einigermaßen sportliche Wanderer besteigen kann. Sie bieten einen schönen Blick auf die Altstadt und die Ruinen der Vergangenheit. Geht man vom Dorf zum Anfang des Radweges, gelangt man zum Sentiero del Sole (Pfad der Sonne), einem acht Kilometer langen Wanderweg durch Kiefern- und Lärchenwälder. „Er endet an den nördlichsten Befestigungsanlagen des Sees, Reamòl“, sagt Usardi. „Sie wurden schon im ersten Weltkrieg genutzt und waren im zweiten Weltkrieg die letzte Verteidigungslinie der Deutschen in Italien. Die Bunker und Tunnel zeugen von den extrem harten und dramatischen Umständen der Kriege.“ Usardi führt uns auch zu einem Kalkofen. „Kalköfen waren im 19. Jahrhundert eine wichtige Einnahmequelle in dieser Region“, erklärt er. In den steinernen Öfen wurde Kalkstein zu Branntkalk verarbeitet, der mit Wasser als Mörtel gemischt zum Bau von Mauern in der Stadt verwendet wurde. Den vier noch existierenden Kalköfen ist eine gleichnamige Route von etwa fünf Kilometern gewidmet. Der größte

Die kleine Kirche in San Rocco; Wanderweg entlang der Bergwand. Rechts: Blick auf den alten Teil von Limone mit den Überresten der antiken Zitronenhäuser.

hat einen Durchmesser von etwa drei Metern. Der Natura-Pfad ist genauso lang und führt durch Oliven-, Eschen- und Oleanderwälder an Bänken und Springbrunnen entlang am Fluss San Giovanni. Vom historischen Zentrum aus führt ein etwas kürzerer Weg zum „Cascate“, einem 15 Meter hohen Wasserfall. Die Wanderwege sind gut mit blauen Markierungen gekennzeichnet. Wanderkarten halten die örtlichen Touristeninformationen und Hotels bereit.

Die Stadt der Zitronen Limone ist besonders bekannt für seine Zitronenhaine. Zitronen kamen im 13. Jahrhundert in den oberen Teil des Gardasees. Sie sollen von den Franziskanern des nahe gelegenen Gargano von der ligurischen Riviera mitgebracht worden sein, wo das Klima für diese Zitrusfrüchte ideal war. Im Winter schützten Betonpfeilern und Holzbalken, auf denen Bretter und Rahmen montiert waren, die Zitronenhaine. So wurde Limone sul Garda im 18. Jahrhundert zur Stadt der Zitronen. Schon Goethe schwärmte 1786: „Der Morgen war herrlich, zwar wolkig,

doch bei der Dämmerung still. Wir fuhren bei Limone vorbei, dessen Berggärten, terrassenweise angelegt und mit Zitronenbäumen bepflanzt, ein reiches und reinliches Ansehen geben.“ Schon damals exportierte Limone Zitrusfrüchte nach Deutschland und Russland. Diese glorreiche Vergangenheit spiegelt sich in der „Limonaia del Castel“ im Herzen des Dorfes wider. Der Zitronenhain ist ein Museum. Neben der originalen Madernino-Zitrone und den Cedri gedeihen hier rote und gelbe Orangen, rosa Grapefruit und Kumquat, die chinesische Mandarine. „Der Boden für die Zitronenbäume stammt aus den tiefer gelegenen Teilen des Gardasees, unser Boden ist ungeeignet“, erklärt Usardi. „Aber das alte Bewässerungssystem ist einfach und dehalb genial. Man schlug auf den Terrassen einen Bewässerungskanal aus dem Felsen neben den Pflanzungen. Zum richtigen Zeitpunkt legte der Züchter einen Stein in die Rinne bei einer bestimmten Pflanze, damit das Wasser dorthin floss. Und als sie genug Wasser bekommen hatte, verlegte der Züchter den Stein wieder. “ Direkt über Limonaia

VON RIVA AUS MIT DEM BOOT NACH LIMONE ZURüCK, UM DIE SCHÖNHEIT DES DORFES VOM WASSER AUS ZU BEWUNDERN

dominieren Olivenhaine die Landschaft. Seit dem Mittelalter kommen von hier die Oliven für das bekannte Olivenöl extra vergine aus Garda Bresciano DOP. In Limone und Umgebung stehen 45.000 Olivenbäume bis auf eine Höhe von 650 Metern. Das sagt Tiziano Lombardi, stellvertretender Vorsitzender der Genossenschaft der Eigentümer der Olivenhaine. Von den 450 Produzenten der Genossenschaft stammen 250 aus Limone. Das Wasser des San Giovanni treibt die Mühlsteine an, die die Oliven kalt pressen. Das leichte, fruchtige Olivenöl schmeckt hervorragend zu Fisch und Salat, weshalb die Restaurants am See es gerne verwenden. Die Genossenschaft verkauft das Öl hier auch direkt. Der Einkauf ist eine schöne Gelegenheit, sich dort die kleine Ausstellung über die Produktion mit alten Gerätschaften und verschiedenen hundert Jahre alten Schwarzweißfotos anzusehen.

Für Himmelsstürmer Der Cammino degli Alpini ist eine anspruchsvolle Wanderroute mit großen Höhenunterschieden, die im Ersten Weltkrieg aus den Felsen gehauen wurde. Auch der Weg zum Larici-Gipfel, der über den Sentiero del Sole führt, ist anstrengend. „Sie sind wie maßgeschneidert für das

Im Oktober findet auf den Bergwanderwegen von Limone das Rennen Limone Extreme statt. Rechts: (elektrische) Fahrräder sind beim Fachhändler oder direkt am Hotel zu mieten.

Limone Extreme, das internationale Berglaufrennen, das hier jeden Oktober stattfindet“, sagte Martina Valmassoi, eine 30-jährige Skyrunnerin. „Dieser Wettbewerb macht die extremen Eigenschaften der Berge spürbar.“ Valmassoi stammt aus Venetien, hat sich aber in jungen Jahren in diese Seite des Sees verliebt. Als Athletin nahm sie an diesem anspruchsvollen Wettbewerb teil und organisiert ihn mit. Es gibt vier Wettkämpfe für die so genannten Skyrunner, von denen das Skyrace das bekannteste ist: Eine 23 Kilometer lange Strecke mit einem Höhenunterschied von

TiPPS & aDreSSen Limone SuL GarDa

2.055 Metern. „2014 war dieses Rennen Teil der Weltcuprennen. Dann ist da der extrem harte Vertical. Der zählt nur drei Kilometer, hat aber einen Höhenunterschied von mehr als 1.000 Metern. Und dann gibt es noch einen weniger intensiven Lauf von zehn Kilometern, aber auch mit 24 Prozent Steigung.“ Von der Spitze des Berges haben die Läufer einen unglaublichen Blick auf die beeindruckenden Höhenunterschiede rund um den See.

Labyrinth im Wald Auch das Hinterland lohnt sich. Von diesen Gipfeln ausgehend erstreckt sich eine vier Hektar große Hochebene mit Buchen-, Kiefern- und Lärchenwäldern. Sind sind von einem Labyrinth einfacher und mittlerer Wanderwege durchzogen. An Rastplätzen wie dem Bivacco Segala kann man eine erfrischende Stärkung gegen eine freiwillige Spende genießen. Viele Besucher kommen mit dem Auto hierher bis zum Nota-Pass. Einige bleiben auf dem Plateau, andere fahren weiter Richtung Norden bis nach Riva del Garda an der äußersten Spitze der Region Trentino.Von Riva aus kann man mit dem Boot nach Limone zurückkehren, um die Schönheit des Dorfes vom Wasser aus zu bewundern: den Anblick genießen und sich inspirieren lassen, wie es schon Goethe tat. •

• Ristorante Monte Baldo Das Innere des Restaurants und die Zimmer in den obersten Stockwerken sind teilweise aus dem Felsen gehauen, der als „Dekor“ sichtbar bleibt. Via Porto 29. www.montebaldolimone.it

• Ristorante Gemma Die Idee, ein Menü mit viel Seefisch zu servieren, kommt von Chefkoch Donato Cariddi, der aus der südlichen Region Apulien stammt. Auf der Speisekarte stehen auch Gerichte für Gäste mit speziellen Diätwünschen. Piazza Garibaldi 11. www.ristorantegemma.it

• Casa Bistrot l’Andrunèl Gourmet-Restaurant mit der Eleganz und Authentizität des Gebäudes aus dem 16. Jahrhundert. Dahinter liegt ein Bistro, wo auch Gourmet-Pizza zu bestellen ist. Via della Concordia 8. www.casalandrunel.com • Hotel Garnì Gian Martin Eines der ältesten Gebäude im Dorf Limone wurde in dieses kleine und sehr komfortable Hotel umgewandelt. Alle Zimmer bieten Blick auf den charakteristischen Dorfplatz Piazza Garibaldi und den See. Piazza Garibaldi 4. www.garnigianmartin.com

• Hotel Ideal Das Hotel ist mit allem Komfort ausgestattet: Strand, Tennisplätze, Schwimmbad, WellnessCenter und Fitnessstudio. Die vielen Zimmer sind auf separate Villen verteilt. Via IV novembre 32. www.hotelideal.net

• El Botegher Eine Reihe von Geschäften, die ortstypische Produkte aus Limone verkaufen. Al Vapùr bietet zum Beispiel Nudeln, Plätzchen und Düfte auf Zitronenbasis. Piazza Garibaldi 1. www.elbotegher.com

• Cooperativa agricola possidenti oliveti Die Genossenschaft verkauft direkt ihr eigenes Olivenöl, aber auch Grappa, typisch italienischen Aufschnitt, verschiedene Sorten Käse und Honig. Tipp: Lassen Sie sich von einem der Mitarbeiter, die oberen Stockwerke zeigen, die für die Herstellung von Olivenöl ausgestattet sind. Via Campaldo 10. www.cooperativaagricolalimonesulgarda.it • Limonaia del Castèl Der Kassenraum des heutigen Museums war früher ein Stall. In den anderen Räumen hängen Bilder, die die Geschichte und historische Bedeutung der Zitronenhaine für das Dorf erklären. Via IV novembre 25. www.visitlimonesulgarda.com

• Limone Rent Boat Wenn Sie das Dorf vom See aus sehen möchten, können Sie bei Sabrina und Andrea ein kleines Motorboot mieten; auch ohne Bootsschein. Via Lungolago Marconi. www.limonerentboat.com

• Limone extreme Dies ist inzwischen eine internationale Veranstaltung, mit vier verschiedenen Wettbewerben. Die Website zeigt beeindruckende Fotos und Videos, und technische Informationen. Via Capitelli 11. www.limonextreme.com • Ufficio informazioni turistiche Limone sul Garda Das örtliche Tourismusbüro liegt am Parkplatz im Süden des Orts. Neben allgemeinen nützlichen Informationen gibt es auch eine Karte von Limone mit Wanderwegen und Informationen zu den vielen lohnenswerten Radwegen. Lungolago e via IV novembre 29/L. www.visitlimonesulgarda.com www.limonehotels.com