Balsas jaulas: Estructuras más grandes y seguras para la producción de peces

Balsas jaulas Estructuras

más grandes y seguras para la producción de peces

DESDE 15 X 15 METROS HASTA 50 X 50 METROS, CUADRADAS, CIRCULARES, METÁLICAS O PLÁSTICAS. VARIAS SON LAS OPCIONES QUE LOS PROVEEDORES DE BALSAS JAULAS OFRECEN

A LA INDUSTRIA SALMONICULTORA NACIONAL, BRINDANDO ESTRUCTURAS ROBUSTAS, DONDE LA SEGURIDAD ES SIEMPRE EL ELEMENTO CENTRAL.

Para la industria salmonicultora, las balsas jaulas constituyen un elemento de vital importancia para la producción. Son estas las estructuras encargadas de albergar a los peces en el mar, de modo que deben ser prácticas, cómodas y sobre todo seguras tanto para los ejemplares como para quienes operan los centros de cultivo.

Con el paso del tiempo, el diseño de estas estructuras flotantes ha presentado una gran evolución, adaptándose a los requerimientos de la industria. Así, las empresas que proveen estos productos han enfocado sus esfuerzos en fabricar jaulas de mayores dimensiones y con materiales certificados, con la idea de que estos artefactos respondan de la mejor manera a las diversas variables a las que serán sometidos, sobre todo, a los embates del clima en la zona sur austral.

En el país, sobre todo en la región de Los Lagos, es posible encontrar diversas compañías fabricantes de balsas jaulas, las cuales ofrecen instalaciones que parten desde los 15 X 15 metros (m), llegando incluso a los 50 X 50 m. Los recientes avances aplicados en el área apuntan a aumentar la seguridad, así como también diseñar modelos que se acomoden a los desafíos futuros de la industria.

FABRICACIÓN LOCAL

Orza es una compañía chilena con amplia experiencia en la fabricación, instalación y mantenimiento de jaulas metálicas para la acuicultura, ofreciendo el desarrollo de proyectos acordes con las necesidades de cada cliente. Dentro de su catálogo posee una línea “Estándar” con balsas jaulas que van desde 15 X 15 m hasta 30 X 30 m, y una línea “Strong”, que contempla estructuras de 40 x 40 m y 50 X 50 m, en los modelos Radal 1 y 2 y Antilhue, respectivamente.

“Junto con el diseño y fabricación de balsas jaulas, otra línea de trabajo potente de Orza son los servicios de mantenimiento de estas estructuras. En esta área, atendemos a gran parte de las empresas salmonicultoras desde Puerto Montt hasta Punta Arenas”, señala Luis Caro, gerente general de la firma.

Según informa el ejecutivo, la incorporación de ingeniería de cálculo y uso de softwares de simulaciones dinámicas le ha

permitido a la empresa fabricar jaulas bajo estrictas normas de construcción naval. “Los diseños son mucho mejores que hace diez años atrás. Además, hoy día diseñamos con muchos más datos que antes; datos relacionados con las condiciones ambientales de las concesiones donde se instalarán las jaulas”, expresa.

De ese modo, el objetivo de Orza es entregar balsas robustas y resistentes que se adapten a climas adversos. “Como primera condición de diseño, todos los espesores de los aceros son uniformes. Esto permite que la aplicación del esquema de soldadura sea confiable. Por otro lado, los refuerzos uniformemente distribuidos permiten un mejor control de los esfuerzos, haciendo más seguras las estructuras”, comenta Luis Caro.

El ejecutivo añade que “una de las mayores evoluciones es el tamaño de las estructuras. Los pasillos ya tienen anchos de 2 o 3 m, lo que permite una mayor estabilidad y seguridad para las operaciones. Por otro lado, nuestras jaulas se conforman con solo tres tipos de piezas, siendo el pasillo de T y pasillo de Cruz la misma pieza, lo que disminuye el número de repuestos. Igualmente, el buje Orza que une los pasillos está diseñado con nuevas materialidades que han resultado toda una innovación y, en la actualidad, no se realizan recambios antes de 16 a 18 meses, lo que hace muy económico el mantenimiento”.

LA OFERTA DE SCALE

En este rubro también participa la empresa noruega ScaleAQ, que también tiene una extensa trayectoria en el desarrollo y fabricación de balsas jaulas para la acuicultura mundial. “Ofrecemos distintos modelos, ya sea en línea, con pasillo central o circulares, las cuales pueden ser de distintas dimensiones y configurables con distintos perfiles y espesores. Lo importante es que la seguridad es siempre el elemento central de la oferta. No evitamos esfuerzos para ir más allá cuando de eso se trata”, indica Pablo Campos, sales manager de ScaleAQ Chile.

Para el mercado local, el ejecutivo comenta que la firma ofrece estructuras cuadradas metálicas, galvanizadas y de distintas medidas. “El modelo más utilizado es la jaula de 40 X 40 m. En cuanto al ancho, lo principal son pasillos de 2 m, aunque se ha visto una fuerte tendencia a aumentar a 3 m, ganando seguridad y superficie de trabajo. Estas jaulas también se ofrecen con distintos espesores de vigas o piso, siendo lo más recurrente la viga de 5 mm de espesor y el piso de plancha de 2 mm”, detalla.

Igualmente, esta compañía ha apostado por ofrecer a sus clientes balsas jaulas circulares de plástico, las cuales se alzan como una alternativa, sobre todo, para operar en sitios expuestos, ya que presentarían mayor resistencia a las inclemencias climáticas, gracias a la flexibilidad del material.

“Las jaulas plásticas han estado siempre presentes en

Scale AQ ofrece también a sus clientes balsas jaulas circulares de plástico, las cuales se alzan como una alternativa, sobre todo, para operar en sitios expuestos, ya que presentarían mayor resistencia a las inclemencias climáticas gracias a la flexibilidad del material.

Fotografía: B2B Media Group

la industria mundial y ScaleAQ es un importante proveedor de dichos equipos en otras partes del mundo. La principal ventaja es su capacidad de absorber condiciones ambientales extremas, al ser una jaula que navega con mayor flexibilidad que las cuadradas metálicas”, señala Pablo Campos.

El ejecutivo agrega que, en cuanto a jaulas plásticas, “hay de distintos radios, alcanzando circunferencias de hasta 314 m. Las fabricamos en Noruega y pueden venir equipadas con el fondeo, sistemas de winches y otros accesorios que favorecen su desempeño operativo. Sin embargo, tienen ciertas características que aún no permiten su fácil adopción en el mercado local. Por ejemplo, requieren reiniciar ciertos procesos operativos asociados a las jaulas que ya tienen una estructura madura y que no es fácil de cambiar”.

FOCO EN LA SEGURIDAD

De acuerdo con lo descrito, la principal tendencia en términos de balsas jaulas en el mercado local tiene que ver con avanzar en todo lo relacionado con seguridad, de modo de brindar estructuras estables para que los operarios realicen sus labores, además de propiciar una adecuada confinación de los peces. “Para Orza, una de las tendencias más importantes es avanzar en seguridad, tanto para la biomasa como para la operación a bordo. Creemos que poco a poco van a ir incorporándose nuevos equipos de operación en las balsas jaulas y las estructuras deben estar diseñadas para recibir estos equipos, además de desempeñarse de acuerdo con las necesidades futuras”, expresa Luis Caro. Agrega que además “estamos empeñados en el desarrollo de tecnologías que permitan monitorear el set de jaulas en tiempo real y tener en todo momento el control de piezas de desgastes controladas, minimizando los riesgos”. Por su parte, Pablo Campos también destaca que “nuestro foco principal es la seguridad, tanto de la gente como de los peces. Tenemos un equipo de ingeniería que continuamente está buscando qué y por qué añadir o quitar ciertos elementos en su diseño. La idea es que el acero utilizado esté muy bien ubicado, calculado y que tenga un propósito estructural”. Añade que “no vamos a descansar en ese sentido; evaluaremos y reevaluaremos cada detalle del desempeño de nuestros equipos para seguir proporcionando seguridad”.

EL DESAFÍO OFFSHORE

Si bien en los últimos años el rubro de las balsas jaulas ha avanzado mucho en términos de diseño y seguridad, también hay otros aspectos donde se está poniendo atención, pensando en las proyecciones de la industria a futuro. Y es que la producción en sitios de alta exposición supone un nuevo desafío, así como una posible producción offshore o en mar abierto.

“Ha habido algunas iniciativas, por ejemplo, una apoyada por Corfo en la que ScaleAQ participa. Pero la verdad es que no estamos saliendo a ‘conquistar’ el mundo offshore, simplemente estamos atentos, viendo lo que pasaría si miramos hacia allá, pero nada con mucha decisión. No sé por qué pasa esto, pero me imagino que tiene que ver con la enorme cantidad de recursos que se necesitan para lanzarse a proyectos de esta naturaleza y asumir el riesgo que eso implica”, expresa Pablo Campos.

Luis Caro, en tanto, indica que “en Orza estamos haciendo estudios en centros de mayor exposición. Las balsas jaulas están dejando de ser un commodity y su desarrollo será cada vez más diferenciado. Tenemos en mente ideas creativas que esperamos en un futuro cercano se transformen en innovaciones que ayuden a mejorar el performance de nuestras estructuras, especialmente, con los bloom de algas, es decir, que podamos bajar a lo menos tres metros la biomasa”. Acota que “en Chile tenemos el conocimiento y la tecnología para diseñar y construir estructuras con los más altos estándares mundiales, pudiendo llegar a cualquier país del mundo con nuestras jaulas”.

La seguridad es uno de los principales aspectos que cuidan los fabricantes de balsas jaulas.

Orza es una compañía chilena con amplia experiencia en la fabricación, instalación y mantenimiento de jaulas metálicas para la acuicultura, ofreciendo el desarrollo de proyectos acordes con las necesidades de cada cliente.