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de Sierra Gorda SCM
Foto: Gentileza Sierra Gorda SCM.
SIERRA GORDA SCM:
“Nuestra meta
para el año 2022 es 172,5 mil toneladas”
mplazada a 1.626 metros sobre el nivel del mar, Sierra Gor-E da SCM es la operación minera puesta en marcha más grande de los últimos años en la Región de Antofagasta, siendo el resultado de un joint venture entre la compañía polaca KGHM Polska Miedz, a través de su subsidiaria KGHMI, y la australiana South32 Limited. Con una ley media de 0,389 CuT, esta operación, que se ubica a 4,5 kilómetros del poblado de Sierra Gorda, se ha caracterizado por incorporar una serie de avances tecnológicos con miras a mejorar la productividad y bajar los costos operacionales. En entrevista con MINERÍA CHILENA, Miroslaw Kidon, gerente general de la compañía, aborda los desafíos que conlleva ser un yacimiento de baja ley, destacando el rol que posee la tecnología y la innovación para ser sustentables.
¿Cuáles son los principales desafíos operacionales que posee en la actualidad Sierra Gorda? El gran desafío de Minera Sierra Gorda es generar una operación minera sustentable del punto de vista financiero. Dado que nuestra operación es un yacimiento que actualmente opera con minerales de baja ley y metalúrgicamente complejos, con una ley media de 0,389 CuT, y pese lo anterior, hoy logramos una recuperación de 82% del cobre utilizando agua de mar. Bajo este escenario, ser innovador y altamente productivo y eficiente es una obligación, y es un buen ejemplo a seguir, dado que las operaciones mineras en el futuro próximo trabajarán bajo estas mismas condiciones. A pesar de una compleja mineralización, hemos logrado sostener una operación eficiente y sustentable, gracias al trabajo en equipo y el compromiso de cada uno de los que somos parte de esta empresa. En Sierra Gorda SCM estamos en la búsqueda permanente de nuevas tecnologías y metodologías de trabajos que per-
Miroslaw Kidon, gerente general de Sierra Gorda SCM.
mitan mantener y mejorar la productividad, además de bajar los costos. Por ejemplo, implementamos últimamente nuevas bombas en el área de flotación, que son las más grandes del mundo, que nos han permitido reducir y aumentar la producción.
¿Cómo la compañía está procurando elevar sus indicadores de productividad? Ser más productivo es una necesidad para mantener nuestra operación estable y sustentable económicamente. Esto se logra a través de proyectos innovadores a largo de todos nuestros procesos, teniendo cuenta que estos sean amigables con el medioambiente. Muchas de estas innovaciones son ideadas por nuestros trabajadores, como los sistemas de monitoreo en línea, que miden parámetros operacionales, desarrollados en nuestra faena. Otro logro es un software que es capaz de indicar la calidad y los parámetros metalúrgicos en línea a los operadores de concentradora de los minerales que son alimentados desde la mina. Esto genera un proceso mine to mil (mina-planta) de alto rendimiento. Nuestra compañía tiene también un enfoque en la capacitación permanente de nuestro equipo, buscando la mejora continua en cada uno de nuestro proceso.
¿Qué objetivos en materia de producción han definido para este 2022? Considerando que nuestras cifras han ido en aumento, con 156 mil toneladas de cobre fino en 2020 y 198 mil toneladas en 2021, nuestra meta para el año 2022 es 172,5 mil toneladas debido a una diminución de ley de cobre en comparación al año anterior. Actualmente, se continúa trabajando en proyectos denominados Debottlenecking, que nos han permitido incrementar el tratamiento de la concentradora y continuarán haciéndolo, proyectando alcanzar para este año la meta de 140 mil toneladas procesadas por día. Este año hemos logrado alanzar 130 mil toneladas, lo cual es un tremendo logro, considerando que el diseño original de nuestra planta era para 110 mil toneladas. Estos proyectos que estamos considerando involucrarían una inversión de capital de alrededor de 300 millones de dólares en los años 2022–2023. En paralelo, se están desarrollando los estudios de ingeniería para el desarrollo de tratamiento de óxidos que fueron acumulados durante prestripping, y la incorporación de una cuarta línea de molienda que incrementaría el tratamiento
Foto: Gentileza Sierra Gorda SCM.
de concentradora a 160 mil toneladas día.
Innovaciones en sostenibilidad
¿Cómo está la compañía procurando avanzar hacia una minería más sostenible? Desde su diseño, nuestra compañía está pensada como una empresa sustentable. Desde el inicio innovamos con el uso de los Molinos de Alta Presión
“A pesar de una compleja mineralización, hemos logrado sostener una operación eficiente y sustentable”, destaca.
Aviso Minero 03-08-2022 MCH 494 imprenta.pdf 1 09-08-22 14:58
Foto: Gentileza Sierra Gorda SCM.
HPGR, que ahorran energía y son mucho más eficientes, considerando la dureza de nuestro mineral. Además, nuestra operación ocupa un 100% de agua de mar, extraída de una termoeléctrica de Mejillones, lo que podríamos decir, tiene el primer impacto positivo al medioambiente, ya que el agua que enfría las turbinas y alcanza una temperatura mayor, no es devuelta al mar, sino que es impulsada directamente por nuestro acueducto a la operación. Otra ventaja del uso de agua salada, es la creación de la costra salina en el depósito de relaves, generando una capa que no infiltra ni genera material particulado en el proceso minero, entregando la posibilidad de no ejecutar recubrimientos adicionales para controlar potenciales emisiones de material particulado, lo cual tiene un beneficio extra para nuestra operación. Uno de los proyectos más importantes para alcanzar el máximo potencial de desarrollo de energías renovables en toda nuestra operación, es que en 2023 usemos exclusivamente energías limpias, principalmente de fuentes eólicas y solares, lo que a su vez nos permitirá dejar de emitir un millón de toneladas de CO2 al año. Sierra Gorda SCM, desde el punto de vista hídrico, se abastece 100% de agua de mar desde inicio del proyecto. La gran mayoría de esta agua de mar es utilizada directamente en el proceso de producción de concentrado de cobre. Además, poseemos dos plantas desaladoras que
El uso de agua de mar permite la creación de la costra salina en el depósito de relaves.
¿De qué manera procuran cubrir sus requerimientos en materia energética e hídrica? En base a la energía, actualmente utilizamos alrededor de 40% de energías verdes en nuestras operaciones, con la meta de emplear solamente energía renovable en un 100% a partir de 2023. abastecen de agua potable en nuestro campamento y el agua industrial necesaria para el proceso de flotación de molibdeno. No utilizamos aguas continentales, lo que nos convierte en una compañía comprometida con el medio ambiente y es punto clave en el buen relacionamiento con la comunidad.
¿Qué oportunidades visualizan en torno a ámbitos como la electromovilidad y el hidrógeno verde? Por ahora, no existen planes de incorporar electromovilidad ni hidrogeno verde en nuestros procesos en el corto plazo. Sin embargo, en Sierra Gorda SCM estamos evaluando la tecnología trolley, que disminuiría el consumo de combustibles fósiles en el futuro. Estamos mirando de cerca el desarrollo de la tecnología de hidrogeno verde en camiones de alto tonelaje, con la perspectiva de potencialmente incorporarla en el futuro en nuestra operación.
Relacionamiento comunitario
¿Cómo ha sido el trabajo de relacionamiento con sus comunidades cercanas? Uno de los más grandes logros de minera Sierra Gorda SCM es su cercanía con la comunidad, a través de su programa de entrenamiento, el cual no solamente persigue el logro de competencias técnicas
Foto: Gentileza Sierra Gorda SCM.
para desarrollar labores en la operación minera, sino que también lograr la contratación permanente de aquellos que aprueben el programa. Tenemos sobre 95% como tasa de contratación de los capacitados. Nuestros vecinos son una parte importante de nuestra operación y ya durante 2022 cumplimos la cuarta versión del programa Trainee Comunitario. Adamas, nuestros vecinos de la localidad de Sierra Gorda están presentes en decisiones operacionales ya que nuestra mina se encuentra a 4,5 kilómetros del poblado. Compartimos el mismo territorio y es por eso, que buscamos fomentar el desarrollo local de quienes habitan en Sierra Gorda, en ámbitos educacionales y culturales, entregando herramientas que potencien las capacidades de niños y niñas de la localidad.
La minera tiene como meta emplear energía renovable en un 100% a partir de 2023.
Muchas de estas innovaciones son ideadas por nuestros trabajadores, como los sistemas de monitoreo en línea, que miden parámetros operacionales, desarrollados en nuestra faena”.
Robot autónomo
La gerencia de Logística e Inventario de la compañía comenzó el proceso de creación de un proyecto que calcule con exactitud el inventario físico existente. Se trata de “Sierra Bot”, un operador robótico capaz de entregar un conteo cíclico, con la ubicación exacta de cada material o insumo para un uso determinado. Una herramienta única en Latinoamérica que ahora posee la empresa, la que busca mejorar la continuidad operativa, controlando de forma efectiva el inventario y sus movimientos en tiempo real. Entre los beneficios que entrega este nuevo sistema destaca la reducción del tiempo en conteos, bajando de 12 horas que necesitaba un operador para contar, a 20 minutos que demora el rol. También resalta la baja en la dedicación exclusiva de operadores de bodega, la cual se sintetiza hasta llegar a cero, ya que la tarea será ejecutada por el robot autónomo. Otra de las ventajas es la disminución en el riesgo, debido a los materiales que se almacenan en el lugar, los cuales hoy en día serán manipulados por dicha máquina.
AVA MONTAJES Y HATCH CONCLUYEN EXITOSA CONSTRUCCIÓN DE ESPESADOR DE RELAVES MÁS GRANDE DEL MUNDO
EL PROYECTO LE PERMITIRÁ A CÍA. MINERA DOÑA INÉS DE COLLAHUASI SUSTENTAR SU OPERACIÓN DURANTE LOS PRÓXIMOS 20 AÑOS.
La construcción del espesador más grande del mundo, que tiene 124 m de diámetro y alta pendiente, fue desarrollada en forma conjunta por AVA Montajes y Hatch Chile y transcurrió íntegramente durante el periodo del estallido social y la pandemia. Ambas situaciones requirieron un esfuerzo mayor del equipo para lograr el éxito del proyecto. El proyecto consistió en un contrato EPC, desarrollando la parte final de la ingeniería de detalles iniciada por un tercero, las adquisiciones, la construcción y puesta en marcha del tercer espesador de alta tasa HRT 4001 (High Rate Thickener) de la planta Ujina propiedad de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi. Los trabajos incluyeron las instalaciones y servicios auxiliares y tuvieron por objetivo alcanzar el nivel de desempeño señalado en los exigentes criterios de diseño establecidos por el cliente. Los 23 meses de desarrollo de este contrato EPC, suscrito por AVA y Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi (CMDIC), transcurrieron no solo durante el periodo de pandemia sino también después del estallido social que tuvo lugar en Chile en octubre de 2019, circunstancias que plantearon serios problemas logísticos en la ejecución del proyecto. El abastecimiento de equipos claves para la concreción de los trabajos se complicó y ralentizó, lo que exigió esfuerzos extraordinarios por parte de los equipos multidisciplinarios de AVA, Hatch y el cliente, para lograr cumplir con los distintos hitos del programa.
LA OBRA EN NÚMEROS:
• 560.000 m3 de movimiento de tierras • 8.500 m3 de hormigones • 1.137 ton de armaduras • 600 ton de estructuras • 67.000 m2 de geo sintéticos • Montaje de equipos mecánicos de espesador hrt 125 m de diámetro • 8.500 m de canalizaciones eléctricas • 38.400 m conductores eléctricos • Montaje de 1 sala eléctrica y 139 equipos eléctricos • Montaje de 140 válvulas • Montaje de 9.180 m de cañerías
ENFRENTANDO DESAFÍOS COMPLEJOS
Estas complejidades se sumaron a las que ya eran inherentes a un proyecto de esta envergadura, que además implicaba realizar la ingeniería sobre la base de una previa iniciada por un tercero en un plazo muy exigente. Esto significó que la ingeniería debió desarrollarse en estrecha coordinación con las obras de construcción y la fabricación de los equipos principales. Aún así, la puesta en marcha se llevó a cabo sin contratiempos, logrando una operación continua y alcanzando los parámetros de operación definidos en los criterios de diseño sin fallas hasta la fecha. Para CMDIC, esta iniciativa tiene un carácter estratégico porque le permite sustentar su operación durante los próximos 20 años. Ello dado que el tratamiento y depositación final de los relaves generados en el proceso de concentración, así como la maximización de la recuperación de agua de procesos, es uno de los aspectos de mayor criticidad en los procesos de concentrado de cobre. Por este motivo, todas las miradas estaban puestas en el desarrollo de este proyecto y su posterior puesta en operación, tanto por la envergadura del equipo principal (el más grande del mundo), como por el desafío que significaba su puesta en servicio y posterior operación. Cabe destacar que este proyecto de CMDIC nunca se detuvo durante los dos años de pandemia, lo que exigió grandes esfuerzos por parte de todos los profesionales involucrados debido a las fuertes restricciones sanitarias imperantes, que incluyó nuevos aprendizajes y una permanente adaptación a las condiciones dictadas por la evolución de la emergencia sanitaria.
