Renault 12, un clásico mítico

“MOTORES Y ALGO MAS” Enrique Pérez Moreno

un clásico mítico

Hoy toca hablar de éste ejemplar, uno de los modelos más exitosos de la marca francesa. El Renault 12 vio la luz en 1965. Desarrollado para sustituir al Renault 8 y 10, (con mecánicas traseras), el R12 pasó a cubrir el hueco que existía en motores delanteros, entre los R6 y R16, y poder hacer frente a otras marcas que ya disponían de ellos, como por ejemplo los Seat 124, Peugeot 504, Austin 1300, Simca 1.200, etc. Las especificaciones del proyecto decían literalmente: “El vehículo ha de ser económico y no muy sofisticado, con un espacioso interior y un buen arranque, será suficiente con un motor pequeño. Ha de ser fácil de producir para poder ser realizado en todo el mundo. También tiene que ser fiable para la exportación.”

En nuestro país -se fabricaba en Fasa Valladolid-, el R12 se presentó en España en abril de 1970 y se produjo hasta agosto de 1984. Además de en Europa, se fabricó (entre otros muchos), en Argentina hasta 1994. En Rumanía, Dacia lo construyó bajo licencia... ¡hasta 2006! Se estuvo produciendo en muchos países del mundo.

A su favor estaba el peso, que rondaba los mil kilos. Su mecánica iba de los 50cv de los primeros modelos, hasta los 70cv del TS y los 125cv del R12 Gordini.

Aunque el Renault 12 era un coche desfasado técnicamente en algunos aspectos - frenos o suspensiones- y nunca fue muy potente, en conjunto, fue un automóvil robusto, amplio y confortable que cumplía con creces las necesidades familiares. Aunque hoy en día comienzan a escasear, aún resulta fácil -y barato- encontrar uno. Su interior, amplio para la época, destacaba por la buena postura de conducción y por sus asientos, muy cómodos. El R12 también brillaba por su maletero: grande -420 l- en la berlina, y enorme -910 l ampliables a 1.650- en las versiones familiares.

Lo bueno...

El R12 tenía una excelente estabilidad, gracias a una suspensión firme pero cómoda -pese a incluir un eje rígido trasero, ya obsoleto por entonces-. También destacaban sus motores, con buena respuesta a cualquier régimen, y su dirección, muy precisa.

Y lo malo...

Practicando una conducción deportiva, el Renault 12 disparaba su consumo hasta los 13 l/100 km. Además, circulando rápido, era un coche muy subvirador en curva y sus frenos traseros, de tambor (también mejorables), perdían eficacia.

Los eléctricos de la NASA

Un dato muy curioso que pocos saben: la historia que se esconde tras los Renault 12 eléctricos de la NASA. La crisis originada por la guerra del petróleo en 1973 sirvió para recuperar la idea del coche eléctrico

La agencia espacial norteamericana probó dos de las 12 unidades del Renault 12 de serie que fueron transformados en eléctricos. En la actualidad, solo se tiene constancia de dos de esa docena de ejemplares: uno está en Canadá y otro en Estados Unidos. Bautizado cómo EVA Metro funcionaba gracias a 19 baterías de plomo-ácido de 6 voltios ubicadas en el maletero y también bajo el capó, donde originalmente iba el motor a combustión. La NASA adquirió dos vehículos de la marca francesa, uno de color marrón, del que no se conoce su paradero, y otro de color blanco, que estampó contra un muro en una prueba de choque.

En cuanto a las concentraciones de clásicos, el Renault 12 siempre está presente, siendo uno de los más queridos en este mundillo.