Makt - De 48 lagarna

M A K T

DE 48 LAGARNA

ROBERT GREENE

EN JOOST ELFFERSBOK

Översättning: Christian Nilsson

Till Anna Biller, och till mina föräldrar. R. G.

M A K T

ROBERT GREENE

EN JOOST ELFFERS-BOK

Översättning: Christian Nilsson

För mer information om våra böcker besök gärna: www.akademius.se | www.instagram.com/akademius

Copyright © Joost Elffers and Robert Greene, 1998 All rights reserved.

Copyright © 2023 för den svenska utgåvan Akademius förlag

Originalets titel: THE 48 LAWS OF POWER

ISBN 978-91-987682-0-6

Svensk inlaga och omslag: Daniel Åberg/Åbergs stilus et forma

Översättning: Christian Nilsson

Tryckt: Bulls Graphics, Halmstad 2023

Kopieringsförbud

Detta verk är skyddat av upphovsrättslagen.

Intrång i upphovsmannens rättigheter enligt upphovsrättslagen kan medföra straff (böter eller fängelse), skadestånd och beslag/förstöring av olovligt framställt material.

Först och främst vill jag tacka Anna Biller som hjälpt till med redigering och bakgrundsresearch, och vars ovärderliga insikter hade en avgörande betydelse för både form och innehåll i De 48 lagarna. Utan henne hade inget av detta varit möjligt.

Jag vill också tacka min goda vän Michiel Schwarz som bjöd in mig till den italienska konstskolan Fabrica, strax utanför Venedig, och där presenterade mig för Joost Elffers, min partner och producent för Makt – De 48 lagarna . Det var under vistelsen på Fabrica, en plats mättad av intriger, som Joost och jag insåg Machiavellis tänkandes tidlösa giltighet, och det var ur våra diskussioner där som denna bok växte fram.

Jag vill tacka Henri Le Goubin som berättat ett stort antal machiavelliska anekdoter för mig genom åren, särskilt om de många franska personer som spelar en så stor roll i boken.

Jag vill tacka Les och Sumiko Biller, som öppnade sitt bibliotek om Japans historia för mig och hjälpte mig med den del av boken som tar upp den japanska teceremonin. Jag också tacka min goda vän Elizabeth Yang som på motsvarande sätt gav mig råd om Kinas historia.

En bok som denna använder sig i stor utsträckning av befintligt forskningsmaterial och jag vill här särskilt uttrycka min tacksamhet till forskningsbiblioteket på UCLA; jag tillbringade många bra dagar med att gå igenom dess ojämförliga samlingar.

Mina föräldrar, Laurette och Stanley Green, förtjänar evigt tack för sitt tålamod och stöd.

Och jag får inte glömma att tacka min katt Boris, som hållit mig sällskap under hela den långa skrivperioden.

Slutligen, till de människor i mitt liv som genom åren så skickligt använt maktspel för att manipulera, plåga och såra mig: Jag känner inget agg emot er och jag tackar er för inspirationen att skriva Makt – De 48 lagarna.

Robert Greene

INNEHÅLL

FÖRLAGETS FÖRORD sidan 15

FÖRORD sidan 16

LAG 1 sidan 23

ÖVERGLÄNS ALDRIG DIN HERRE

Se till att din överordnade alltid känner sig överlägsen. I din önskan att göra honom nöjd och att imponera på honom får du aldrig gå för långt när du visar dina talanger, för då kan du åstadkomma motsatsen – göra honom rädd och osäker. Se till att din herre framstår som mer begåvad än han egentligen är, så kommer du att klättra mot maktens höjder.

LAG 2 sidan 30

FÖRLITA DIG INTE ENBART PÅ DINA VÄNNER, GÖR BRUK OCKSÅ AV DINA FIENDER

Var försiktig med vänner – de kan svika dig från en dag till en annan för de kan lätt drabbas av avund. De kan också bli bortskämda och tyranniska. Om du däremot rekryterar en tidigare fiende kommer han att vara mer lojal än en vän, för han har mer att bevisa. Du har mer att frukta från vänner än från fiender. Om du inte har fiender, se till att skaffa några.

LAG 3 sidan 38

DÖLJ DINA AVSIKTER

Se till att andra är i obalans och ovetande genom att aldrig avslöja avsikterna bakom ditt agerande. Om de inte vet vad du håller på med kan de inte utveckla ett försvar. Lura iväg dem på avvägar och anlägg dimridåer, så kommer det att vara för sent när de väl inser vartåt det barkar.

LAG 4 sidan 54

SÄG ALLTID MINDRE ÄN NÖDVÄNDIGT

Försök inte göra intryck på andra genom prat. Ju mer du pratar, desto mer genomsnittlig och maktlös verkar du. Även om du säger något banalt kommer det att framstå som originellt om du uttrycker dig fåordigt, vagt och gåtfullt. Mäktiga människor imponerar och utövar påtryckningar genom att spara på orden. Ju mer du säger, desto mer sannolikt är det att du kommer att säga något dumt.

LAG 5 sidan 60

ETT GOTT RYKTE ÄR AVGÖRANDE – VAKTA DET MED LIVET

SOM INSATS

Ett gott rykte är en hörnsten för makten. Blotta ryktet räcker för att hålla andra nere och vinna över dem; men när det väl blir anfrätt är du genast sårbar och kommer att angripas från alla håll. Gör det omöjligt att ifrågasätta ditt rykte. Var alltid vaksam på potentiella angrepp mot det och blockera angreppen innan de äger rum. Lär dig också att krossa dina fiender genom att smutsa ned deras rykten. Ta sedan ett steg åt sidan och låt andra hänga dem.

LAG 6 sidan 68

VÄCK UPPMÄRKSAMHET TILL VARJE PRIS

Allt bedöms utifrån det som syns; det som inte syns räknas inte. Du får aldrig försvinna i mängden eller glömmas bort. Gör dig bemärkt. Se till att du syns, till varje pris. Dra till dig uppmärksamhet genom att framstå som större, mer färgsprakande, mer mystisk än den grå och tråkiga massan.

LAG 7 sidan 80

SE TILL ATT ANDRA GÖR JOBBET ÅT DIG, MEN TA SJÄLV ÅT DIG ÄRAN

Använd dig av andra människors vetande, förmåga och grovarbete för att främja dina egna intressen. Hjälp av detta slag gör att du sparar värdefull tid och energi, och det kommer att ge dig en aura av övernaturlig effektivitet och kvickhet. De som hjälpt dig kommer snart att vara glömda, men dig kommer man ihåg. Gör aldrig själv det som andra kan göra åt dig.

LAG 8 sidan 86

FÅ ANDRA MÄNNISKOR ATT KOMMA TILL DIG – ANVÄND LOCKBETEN OM SÅ BEHÖVS

När du tvingar den andre att agera är det du som har makten. Det är alltid bäst att få din motståndare att söka upp dig, och ge upp sina egna planer på vägen. Locka honom med fantastiska löften – angrip honom sedan. Se till att behålla trumf på hand.

LAG 9 sidan 93

HANDLING ÄR DET SOM RÄKNAS, INTE ORD

Alla tillfälliga segrar som du tror att du vunnit genom diskussion är egentligen pyrrhussegrar. Det ressentiment och den missämja du väcker är starkare och varar länge än ett tillfälligt åsiktsbyte. Det är mycket mera kraftfullt att få andra att hålla med dig genom ditt handlande, utan att säga ett ord. Visa tydligt vad du vill, föreläs inte.

LAG 10 sidan 100

FARA FÖR SMITTA: UNDVIK DE OLYCKLIGA OCH OTURSAMMA

Du kan dö av någon annans elände – känslotillstånd är lika smittsamma som sjukdomar. Du kanske upplever att du hjälper en som drunknar, men du orsakar bara din egen undergång. De olyckliga har ibland störtat sig själva i fördärvet; de kan dra ned även dig. Umgås med de lyckliga och tursamma istället.

LAG 11 sidan 106

SE TILL ATT MÄNNISKOR ÄR BEROENDE AV DIG

För att upprätthålla ditt oberoende måste du se till att alltid vara behövd och eftersökt. Ju mer man förlitar sig på dig, desto mer frihet har du. Se till att människor är beroende av dig för sin lycka och välgång, så har du inget att oroa dig för. Lär dem aldrig så mycket att de klarar sig utan dig.

LAG 12 sidan 113

ANVÄND SELEKTIV ÄRLIGHET OCH GENEROSITET FÖR ATT AVVÄPNA DIN FIENDE

En enda allvarligt menad och ärlig gest kan täcka över dussintals oärliga handlingar. Ärlighet och generositet kan avväpna även de mest misstänksamma personer. När din selektiva ärlighet väl öppnat en blotta i deras rustning kan du förleda och manipulera dem som du vill. En gåva i rätt tid – en trojansk häst – kan användas på samma sätt.

LAG 13 sidan 120

OM DU BER OM HJÄLP, HÄNVISA TILL EGENINTRESSET, ALDRIG TILL

DEN ANDRES GODA VILJA ELLER TACKSAMHETSSKULD

Om du måste vända dig till en allierad för att be om hjälp, påminn honom inte om hur du tidigare hjälpt honom eller om dina goda gärningar. Då kommer han att hitta vägar att ignorera dig. Visa istället på något i din begäran eller i din allians med honom som kommer att vara till nytta för honom, och blås upp detta bortom alla proportioner. Han kommer att svara entusiastiskt när han ser att han själv har något att vinna på saken.

LAG 14 sidan 126

UTGE DIG FÖR ATT VARA EN VÄN, VAR VERKSAM SOM SPION

Tillgång till kunskap om din rival är avgörande. Använd spioner för att samla värdefull information som låter dig vara steget före. Än bättre: Var själv verksam som spion. Lär dig att ta reda på saker i vanliga artiga samtal. Ställ indirekta frågor som lockar andra att avslöja sina svagheter och sina intentioner. Varje social situation är ett tillfälle att utöva spioneriets konst.

LAG 15 sidan 132

TILLINTETGÖR DIN FIENDE FULLSTÄNDIGT

Alla stora ledare sedan Mose har vetat att en fruktad fiende måste tillintetgöras fullständigt. (Ibland har de fått lära sig detta genom bister erfarenhet.) Om man lämnar kvar ett glödande kol – hur obetydligt det än kan framstå – kommer det förr eller senare att bryta ut en eldsvåda. Man förlorar mer på att sluta när man är halvvägs än på att fortsätta fram till fullständig tillintetgörelse; fienden kommer att återhämta sig, och kommer att hämnas. Krossa honom, inte endast materiellt utan också i anden.

LAG 16 sidan 140

ANVÄND FRÅNVARO FÖR ATT STÄRKA RESPEKT OCH AKTNING

Alltför stort utbud får priset att gå ned – ju mer du syns och hörs, desto mer vardaglig framstår du. Om du redan är etablerad i en grupp kommer tillfällig frånvaro att göra att det talas mer om dig och att beundran för dig stärks. Du måste veta när det är dags att dra sig undan. Skapa värde genom brist på tillgång.

LAG 17 sidan 148

FÖRSÄTT ANDRA I OROLIG VÄNTAN: SPRID EN KÄNSLA AV

OFÖRUTSÄGBARHET KRING DIG

Människan är ett vanedjur med ett oändligt behov att känna igen andras handlingar. När du handlar på ett förutsägbart sätt ger du andra en känsla av kontroll. Vänd på saken: Handla avsiktligt oförutsägbart. Beteende som framstår som inkonsekvent eller obegripligt kommer att få dem ur balans, och de kommer att bränna mycket energi på att försöka förstå dina handlingar. Denna strategi, tagen till en extrem nivå, kan injaga fruktan.

LAG 18 sidan 155

BYGG INTE EN FÄSTNING FÖR ATT SKYDDA DIG

– ISOLERING KAN VARA FARLIGT

Världen är en farlig plats och fiender finns överallt – alla har behov av skydd. En fästning kan framstå som om den erbjuder säkerhet. Men isolering medför fler faror än den skyddar dig ifrån – den skär av dig från viktiga informationsflöden, den är lätt att hitta och gör dig till ett enkelt mål. Det är bättre att röra sig bland folk, söka allierade, mingla. Mängden skyddar dig från dina fiender.

LAG 19 sidan 162

TA REDA PÅ VEM DU HAR ATT GÖRA MED

– KOM INTE PÅ KANT MED FEL PERSONER

Det finns många olika typer av människor i världen, och du kan inte utgå ifrån att alla kommer att reagera likadant på dina strategier. Om du lurar eller utmanövrerar vissa personer kommer de att ägna resten av sina liv åt att hämnas på dig. De är ulvar i fårakläder. Välj dina offer och motståndare med omsorg – kom inte på kant med fel personer.

LAG 20 sidan 170

BIND DIG INTE VID NÅGON

Det är bara dumbommar som alltid måste välja sida. Du behöver inte ta ställning för någon sida eller sak förutom din egen. Genom att upprätthålla ditt oberoende blir du herre över andra – du kan spela ut människor mot varandra och få dem att följa dig.

LAG 21 sidan 181

SPELA DUM – LÅTSAS BLI LURAD AV DITT OFFER

Ingen tycker om att känna sig dummare än sin motpart. Se därför till att du får ditt offer att känna sig intelligent – framför allt intelligentare än du. När du väl övertygat honom om detta kommer han aldrig att misstänka att du har dolda avsikter.

LAG 22 sidan 188

LÅTSAS KAPITULERA: ANVÄND SVAGHET FÖR ATT UPPNÅ MAKT

När du är den svagare parten ska du aldrig kämpa för kampens egen skull; välj då hellre att kapitulera. Kapitulationen ger dig tillfälle till återhämtning, tillfälle att irritera och fördärva för segraren, tid att vänta på att hans kraft ska försvagas. Ge inte din motståndare tillfredsställelsen att kämpa mot dig och vinna – kapitulera genast. Genom att vända andra kinden till kan du göra honom rasande och osäker. Använd kapitulationen som ett maktredskap.

LAG 23 sidan 196

FOKUSERA DINA KRAFTER

Hushåll med din energi och dina krafter genom att fokusera på den punkt där de är som starkast. Du vinner mer på att hitta en rikhaltig källa och gå djupare där, än på att flytta från den ena lilla pölen till den andra – djup är bättre än bredd, alltid. När du söker efter källor till makt som kan lyfta dig högre, se till att du hittar en enda mecenat, en enda fet mjölkko som kan ge dig näring lång tid framöver.

LAG 24 sidan 203

FÖRVERKLIGA HOVMANNENS IDEAL

I den fulländade hovmannens värld kretsar allt kring makt och politisk list. Han behärskar konsten att agera indirekt: han smickrar, böjer sig för sina överordnade och utövar makt över andra på de mest fördolda och utstuderade sätt. Lär dig hovlivets lagar och tillämpa dem på ditt eget liv, så kommer det inte att finnas några gränser för hur högt du kan klättra.

LAG 25 sidan 216

OMSKAPA DIG SJÄLV

Nöj dig inte med de roller samhället tilldelar dig. Omskapa dig själv genom att bygga upp en ny identitet, en karaktär som kräver uppmärksamhet och som aldrig tråkar ut sin omgivning. Ta makten över den yttre bilden av dig själv, låt inte andra definiera den. Ge dina handlingar och offentliga utspel en viss dramatisk prägel – din makt kommer att stärkas och du kommer att framstå som en stjärna.

LAG 26 sidan 225

HÅLL DINA HÄNDER RENA

Du måste framstå som ett mönster av artighet och effektivitet. Dina händer får aldrig smutsas av misstag och oegentligheter. Upprätthåll ett fläckfritt yttre genom att använda andra som syndabockar och hantlangare, och dölj din egen inblandning.

LAG 27 sidan 240

UTNYTTJA MÄNNISKORS BEHOV AV NÅGOT ATT TRO PÅ

FÖR ATT SKAPA EN KULT KRING DIG SJÄLV

Människor har en enorm längtan efter att något att tro på. Utnyttja denna längtan genom att erbjuda något, en ny tro. Se till att du uttrycker dig vagt men löftesrikt; lyft fram värdet av entusiasm snarare än rationalitet och klarhet i tänkandet. Ge dina anhängare ritualer de kan utföra, be dem att offra sig för din skull. I brist på organiserad religion och politiska rörelser kan din nya lära ge dig oerhörd makt.

LAG 28 sidan 252

AGERA MED DJÄRVHET

När du är osäker på om du ska agera, låt bli. Dina tvivel och din tvekan kommer att påverka ditt handlande. Försiktighet är farligt, det är bäst att agera med djärvhet. Eventuella misstag du gör på grund av din fräckhet kan åtgärdas genom mer fräckhet. Alla beundrar den som är djärv; ingen respekterar den som är feg.

LAG 29 sidan 261

PLANERA FÖR SLUTET

Slutet är allt. När du gör upp din plan måste du ta i beaktande alla möjliga konsekvenser, hinder och ödets nycker som kan omintetgöra dina ansträngningar och låta andra ta åt sig äran. Genom att planera hela förloppet fram till slutet kan du undvika att överrumplas av tillfälliga händelser och du kommer att inse när du ska sluta. Styr över ditt öde med omsorg, och bidra till att forma framtiden genom att tänka långt i förväg.

LAG 30 sidan 270

SE TILL ATT DET DU GÖR SER LÄTT UT

Ditt handlande måste framstå som naturligt och som om det utförs med lätthet. Allt slit och all övning som krävts, liksom alla smarta knep, måste vara osynliga. När du handlar, se till att det ser lätt ut, som om du skulle kunna göra mycket mer. Undvik frestelsen att visa hur hårt du anstränger dig – det leder bara till frågor. Dölj alltid dina knep för andra, annars kan de användas mot dig.

LAG 31 sidan 279

TA KONTROLL ÖVER ALTERNATIVEN:

LÅT DE ANDRA SPELA MED KORT DU DELAR UT

De bästa knepen är sådana som verkar ge dina motståndare ett val. De upplever att de själva har kontroll över situationen, men i verkligheten befinner de sig i dina händer. Ställ människor inför två alternativ som båda gynnar dig och locka dem att välja det för dem minst dåliga. Ge dem ett dilemma – de förlorar vilket håll de än springer åt.

LAG 32 sidan 288

UTNYTTJA MÄNNISKORS DRÖMMAR

Sanningen undviks ofta för att den är hemsk och smärtsam. Hänvisa aldrig till sanning och realitet om du inte vill möta besvikelsens vrede. Livet är så hårt och motigt att personer som har förmågan att skapa romantik eller utrymme för fantasier är som oaser i öknen – alla dras till dem. Att göra bruk av massornas fantasier är en källa till stor makt.

LAG 33 sidan 296

HITTA DIN MOTSTÅNDARES SVAGA PUNKT

Alla har en svag punkt, en spricka i muren. Denna svaghet är ofta en osäkerhet, en okontrollerbar känsla eller ett behov; det kan också vara ett hemligt begär. Om du tar reda på en persons svaghet kan du använda den som ett påtryckningsmedel.

LAG 34 sidan 308

UPPFÖR DIG SOM EN KUNG OCH BLI BEHANDLAD DÄREFTER

Sättet du uppför dig på kommer ofta att vara avgörande för hur du blir behandlad. Om du framstår som vulgär eller alldaglig kommer människor med tiden att förlora all respekt för dig. En kung har självrespekt, och inspirerar andra att också ha självrespekt. Genom att agera på ett kungligt sätt, med självrespekt och självförtroende, kommer du att framstå som om du vore född att bära en krona.

LAG 35 sidan 317

HANDLA I RÄTT ÖGONBLICK

Det får aldrig framstå som om du måste skynda dig – att ha bråttom visar att man inte har kontroll över sig själv och över sin tid. Se till att du alltid verkar tålmodig, som om du är övertygad om att allt till slut kommer att gå väl. Bli en detektiv som söker det rätta ögonblicket; sök efter tidsandan och de strömmar som kan föra dig till en starkare maktposition. Lär dig att ta ett steg tillbaka när tiden visar sig ännu inte vara mogen, och att slå till med kraft när det gäller.

LAG 36 sidan 326

BRY DIG INTE OM SÅDANT DU INTE KAN FÅ

– ATT IGNORERA DET ÄR DEN BÄSTA HÄMNDEN

Om du klagar över ett vardagligt problem ger du det status och vikt. Ju mer uppmärksamhet du skänker en fiende, desto starkare gör du honom. Ett litet misstag blir ofta värre och större om du försöker fixa till det. Ibland är det bäst att låta saker vara. Om det finns något du vill ha men inte kan få, vänd dig bort från det. Ju mindre intresse du visar, desto mer överlägsen framstår du.

LAG 37 sidan 335

SKAPA STORSLAGNA SKÅDESPEL

Anslående bilder och storslagna symboliska gester utstrålar makt – alla tar intryck av dem. Iscensätt det intryck du gör på människorna runt dig, med kraftfulla visuella uttryck och symboler som förhöjer din närvaro. När de är bländade av dessa intryck kommer ingen av dem att lägga märke till dina egentliga avsikter.

LAG 38 sidan 343

TÄNK VAD DU VILL, MEN UPPFÖR DIG SOM ALLA ANDRA

Om du gör en stor affär av att du har en avvikande mening och med hög röst talar om dina okonventionella idéer och oortodoxa vanor kommer människor att tycka dels att du söker uppmärksamhet, dels att du ser ned på dem. De kommer att hitta sätt att straffa dig för att du får dem att känna sig underlägsna. Det är säkrast att smälta in och visa att ni hör ihop. Visa din originalitet, men endast för toleranta vänner och personer du redan vet förmår uppskatta dina egenheter.

LAG 39 sidan 351

RÖR RUNT I VATTNET FÖR ATT LOCKA FRAM FISKEN

Vredesutbrott och andra känslouttryck är strategiskt kontraproduktiva. Du måste alltid behålla lugnet och objektiviteten. Om du däremot kan få dina motståndare att bli arga medan du själv är lugn ger det dig en tydlig fördel. Se till att dina fiender förlorar fotfästet. Hitta sprickan i deras fåfänga fasad genom vilken du kan komma åt dem och ta makt över dem.

LAG 40 sidan 359

AVSTÅ FRÅN GRATISLUNCHER

Det som utger sig för att vara gratis är farligt – det rör sig oftast om ett dolt trick eller ett försök att skapa en skuldförbindelse. Det som är av värde är också värt att betala för. Genom att betala för dig undviker du tacksamhetsskulder, förpliktelser och att bli lurad. Det bästa är för det mesta att betala fullt pris – det ges inga rabatter på det som är av högsta kvalitet. Låt dina pengar flöda, för generositet är både ett tecken på och en magnet för makt.

LAG 41 sidan 374

UNDVIK ATT GÅ I EN STOR MANS FOTSPÅR

Det som kommer först framstår alltid som bättre och mer originellt än det som kommer senare. Om du går i en stor mans fotspår, eller har en berömd förälder, kommer du att behöva göra det dubbla mot vad de åstadkom för att kunna överglänsa dem. Se till att du inte försvinner i deras skugga, eller fastnar i ett förflutet som inte är ditt eget – etablera ditt eget namn och din egen identitet genom att slå in på en ny väg. Bryt med den mäktige fadern, upplös hans arv och erövra makt genom att själv bli en klart lysande stjärna.

LAG 42 sidan 385

SLÅ TILL MOT HERDEN, SÅ SKINGRAS FÅREN

Problem kan ofta spåras tillbaka till en enskild stark individ – upprorsmakaren, den arroganta undersåten, ryktesspridaren. Om du ger sådana människor utrymme att verka kommer andra att påverkas av dem. Vänta inte på att problemen ska växa till sig. Gör inga kompromisser med dessa personer – de går inte att få över på din sida. Neutralisera deras inflytande genom att isolera eller bannlysa dem. Slå till mot herden, så skingras fåren.

LAG 43 sidan 394

ERÖVRA HJÄRTAN OCH SINNEN

Tvång ger upphov till en reaktion som förr eller senare kommer att slå tillbaka mot dig. Du måste förföra andra så att de själva vill röra sig åt det håll du önskar. En person du lyckats förföra kommer att bli en lojal undersåte. Och för att förföra andra måste du rikta in dig på deras individuella psyke, deras önskningar och personliga svagheter. Mjuka upp motståndet genom att påverka dem på ett känslomässigt plan och spela på det de värderar högt och det de fruktar. Om du ignorerar andras hjärtan och sinnen kommer de med tiden att börja hata dig.

LAG 44 sidan 403

HÅLL UPP EN SPEGEL FÖR ATT AVVÄPNA OCH FRUSTRERA

Spegeln ger en bild av verkligheten, men den är också ett fantastiskt redskap att använda för att bedra. När du speglar dina fiender, och gör precis likadant som dem, kan de inte läsa av din strategi. Spegeln hånar och förnedrar dem och får dem att överreagera. Genom att hålla upp en spegel framför deras agerande lär du dem en läxa. Nästan ingen kan stå emot spegelns kraft.

LAG 45 sidan 419

INSISTERA PÅ NÖDVÄNDIGA FÖRÄNDRINGAR, MEN ÄNDRA INTE FÖR MYCKET PÅ EN GÅNG

Som abstrakt princip kan alla hålla med om vikten av förändring, men i verkliga livet är människan ett vanedjur. Allt för mycket innovation är skrämmande och kommer att leda till bakslag. Om du är ny i din roll som makthavare, eller kommer som outsider och ska bygga upp en kraftfull position, är det bäst att framstå som om du respekterar det gamla sättet att göra saker och ting. Om en förändring nödvändig, se till att den upplevs som en motiverad förbättring av det redan etablerade.

LAG 46 sidan 428

UNDVIK ATT FRAMSTÅ SOM ALLTFÖR PERFEKT

Att framstå som bättre än andra är alltid farligt, men farligast av allt är att framstå som om man inte har några brister eller svagheter över huvud taget. Avund ger upphov till fiender i det tysta. Det är klokt att då och då öppet visa sina brister och att erkänna harmlösa synder, för att på så sätt slippa avund och framstå som mer mänsklig och tillgänglig. Endast gudarna och de döda tillåts framstå som perfekta utan att betala för det.

LAG 47 sidan 439

SKJUT INTE ÖVER MÅLET – SLUTA MEDAN DET GÅR BRA

Segerns ögonblick är ofta ögonblicket då faran är som störst. Då kan arrogans och självöverskattning driva dig förbi det mål du siktat på, och genom att gå för långt skaffar du dig fler fiender än du besegrat. Låt inte framgången stiga dig åt huvudet. Strategiskt tänkande och noggrann planering är oundgängligt. Sätt upp ett mål och när du nått det, sluta.

LAG 48 sidan 448

STRÄVA EFTER FORMLÖSHET

Om du antar en tydlig form och har en för alla läsbar plan blottar du dig för angrepp. Istället för att anta en gestalt din motståndare kan gripa tag i bör du ständigt anpassa dig och vara stadd i rörelse. Acceptera som ett faktum att inget är säkert och att ingen lag ligger fast för alltid. Det bästa sättet att skydda dig är att vara flödande och formlös som vatten. Klamra dig inte fast vid stabilitet eller en etablerad ordning. Allt är statt i förändring.

LITTERATUR I URVAL sidan 461

FÖRLAGETS FÖRORD

Makt – De 48 lagarna av Robert Greene är en tankeväckande och kontroversiell bok som utforskar de subtila tekniker för manipulation och maktspel som utspelar sig i mellanmänskliga relationer. Författaren målar på ett fängslande sätt upp maktens strömningar genom historien. I en vindlande resa genom årtusendena och runt hela jorden får vi höra författarens tankar kring hur makt fungerar, hur makt kan ge vinning men också hur makt korrumperar. Boken har funnit läsare och vunnit popularitet inom så skilda kretsar som musikbranschen och affärsvärlden. Makt – De 48 lagarna är också underhållande. Den är fylld med historiska anekdoter från det franska hovet, till kinesiska dynastier, Machiavellis Italien och amerikanska utrikesförhandlingar och ger läsaren en god allmänbildning inom ämnet makt.

Att läsa Makt – De 48 lagarna som en handbok i hur man skaffar sig makt är möjligt och vissa kritiker har menat att den främjar ett omoraliskt beteende och en Machiavellisk världsbild. Med denna första utgåva på svenska vill vi istället uppmuntra till läsning på det sätt som Robert Greene har avsett. Författarens avsikt har varit att förmedla hur man lättare ska kunna känna igen maktens natur och hur spelet om makten går till. Oavsett var i hierarkin vi befinner oss är en sak klar: makt är något vi alla måste ta ställning till. Spelet finns där vare sig vi vill det eller ej. Även de av oss som inte befinner sig på maktens högsta nivåer, i politikens inre rum eller på de internationella relationernas spelplan, omges ständigt av personer med maktanspråk. I alla sammanhang där människor strävar efter makt, vare sig det är på arbetsplatsen eller i bostadsrättsföreningens styrelse, används de lagar som beskrivs i boken. Genom att visa hur makten kommer till uttryck i olika sammanhang ger boken oss en ledning i hur man kan navigera i olika miljöer och hur man kan förhålla sig till det maktspel som ständigt pågår.

Robert Greenes klassiker är idag kanske mer aktuell än någonsin. Efter att ha läst boken kommer man att notera att man kan identifiera många av de tekniker som används av auktoritära ledare i vår omvärld. Detta ger en förståelse för deras handlingar och gör det lättare att förstå samtiden och att förutsäga framtiden. I bästa fall ger det oss möjlighet att någon gång kunna förhindra oönskade skeenden. Intressant är också att insikterna boken ger kan få oss att ifrågasätta våra egna handlingar och motiv som kanske inte i alla fall är så ädla. De 48 lagarna är verktyg som kan utnyttjas i gott eller ont syfte beroende på avsikterna hos den person som använder sig av dem. Det är läsarens ansvar att använda lagarna med varsamhet och klokhet.

Känslan av att inte ha någon makt över människor och händelser är oftast outhärdlig för oss – när vi känner oss hjälplösa känner vi oss olyckliga. Ingen vill ha mindre makt; alla vill ha mer. I dagens värld är det emellertid farligt att framstå som alltför makthungrig, att vara öppen med sitt strategiska tänkande. Vi måste framstå som rättvisa och anständiga. Så vi behöver vara subtila – passa in men ändå vara listiga, vara demokratiska men ändå se till att vi får som vi vill.

Detta ständiga dubbelspel påminner starkt om den maktdynamik som präglade det gamla aristokratiska hovets intriger. Historiskt cirklade hovlivet alltid runt en person med makt – kungen, drottningen, kejsaren, ledaren. Människorna som utgjorde detta hov befann sig i en vansklig situation: De måste tjäna sina herrar, men om det framstod som att de fjäskade, om de alltför uppenbart sökte väntjänster, skulle de andra vid hovet lägga märke till detta och motarbeta dem. Försöken att vinna herrens gunst måste därför vara subtila. Och även de skickliga hovmän som visste hur man agerade med subtilitet behövde skydda sig från de andra vid hovet, som i varje stund smidde planer för att göra sig av med dem. Men hovet gjorde samtidigt anspråk på civilisation och förfining. Våldsamheter och öppen maktutövning var något som ogillades; hovmännen förväntades arbeta tyst och i hemlighet mot de av dem som använde sig av grövre metoder. Detta var hovmännens dilemma: Samtidigt som de skulle framstå som förebildliga i sin elegans, måste de på de mest subtila sätt överlista och blockera sina motståndare. Den framgångsrike hovmannen lärde sig med tiden att agera indirekt; om han högg en motståndare i ryggen var det med silkesvantarna på och ett leende på läpparna. Snarare än att använda våld och öppet förräderi nådde den perfekta hovmannen framgång genom förförelse, charm, bedrägeri och subtila strategier, alltid flera steg före sin motståndare. Hovlivet var ett ständigt pågående spel som krävde vaksamhet och taktiskt tänkande. Det var ett civiliserat krig.

Idag står vi inför en paradox som är märkligt lik hovmannens: Allt måste framstå som civiliserat, anständigt, demokratiskt och rättvist. Men om vi spelar alltför strikt enligt dessa regler, om vi tar dem alltför bokstavligt, krossas vi av dem runt oss som inte är lika enfaldiga. Som den stora renässansdiplomaten och hovmannen Niccolò Machiavelli skrev: ”Den som i alla avseenden vill vara god är dömd att gå under, då

han är omgiven av alla som inte är goda.” Hovet uppfattade sig självt som höjden av förfining, men under dess glittrande yta kokade det av dunkla affekter – girighet, avund, lusta, hat. Vår värld idag tror sig också gärna vara rättvisan förverkligad, men det är samma låga drifter som sjuder inom oss som det alltid varit. Spelet är det samma. Utåt måste det framstå som om du respekterar god ton, men på insidan lär du dig snabbt, om du inte är dum, att vara smart och följa det råd som Napoleon gav: ”Placera din järnhand i en sammetshandske.” Om du i likhet med forna tiders hovmän lär dig behärska de indirekta metodernas konst, om du lär dig att förföra, charma, förleda och på subtila sätt vinna över dina motståndare, så kommer du att nå maktens höjder. Du kommer att kunna få människor att göra som du vill, utan att de ens märker det. Och även om de skulle inse att det är du som ligger bakom kommer de varken att bli arga på dig eller göra motstånd.

För vissa människor framstår tanken på att medvetet spela maktspel – oavsett hur indirekta de är – som något ondskefullt, asocialt, något som tillhör det förflutna. De tror att de kan välja bort spelet genom att uppföra sig på ett sätt som inte har något med makt att göra. Dessa människor ska du akta dig för, för även om de säger sådana saker utåt är de ofta de duktigaste maktspelarna. De använder strategier som på smarta sätt döljer vilket slags manipulation som pågår. Denna typ av personer kommer till exempel ofta att lyfta fram sin egen svaghet och maktlöshet som ett slags moralisk dygd. Men sann maktlöshet, utan bakomliggande egoistiska motiv, är inget man viftar med för att väcka sympati eller respekt. Att lyfta fram sin svaghet är tvärtom en mycket effektiv, subtil och förledande strategi i spelet om makten (se lag 22, strategiskt bruk av kapitulation).

En annan strategi som den förmenta ickespelaren använder sig av är att kräva jämlikhet på livets alla områden. Alla måste behandlas lika, oavsett deras status eller styrka. Men om man för att undvika att smutsas av makten försöker att behandla alla lika och rättvist kommer man att stöta på problemet att vissa människor är bättre på vissa saker än andra. Att behandla alla lika innebär att bortse från skillnaderna mellan dem, lyfta upp de mindre duktiga och trycka ned de särskilt duktiga. Återigen: Många av dem som uppträder på detta sätt använder sig egentligen av en maktstrategi för att forma människors öde i enlighet med sina egna önskningar.

Ytterligare ett sätt att försöka undandra sig spelet är att alltid vara helt och hållet ärlig och rättfram, eftersom en av de viktigaste teknikerna som används av dem som eftersträvar makt är förleda och hemlighålla. Men att alltid vara helt och hållet ärlig kommer oundvikligen att leda till att man sårar och kränker ett stort antal människor, vilket en del kommer att välja att svara på genom att i gengäld såra dig. Ingen kommer att uppfatta din ärliga utsaga som helt objektiv och fri från personliga motiv. Och de kommer att ha rätt: Att använda ärlighet är också en maktstrategi, som syftar till att övertyga andra om den egna upphöjda, godhjärtade, oegoistiska karaktären. Det är en form av övertalning, till och med en subtil form av tvång.

Hovet är utan tvekan en plats för gott uppförande och god börd; annars vore det endast en plats för våldsamheter och katastrofer. De som nu ler och bugar, skulle konfrontera och hugga ned varandra om inte konvenansens regler förhindrade det.

LORD CHESTERFIELD 1694–1773

Att lammen hyser agg mot de stora rovfåglarna är inget att förvåna sig över: men det finns därför ingen orsak att klandra de stora rovfåglarna för att de tar små lamm. Och om lammen sinsemellan säger: ”De där rovfåglarna är onda; och den som är så lite rovfågel som möjligt, utan tvärtom dess raka motsats, ett lamm – skulle inte han vara god?”, så finns det ingenting att invända mot upprättandet av ett sådant ideal, måhända att rovfåglarna betraktar det en smula hånfullt och kanske säger: ”Vi hyser inte alls något agg till dem, dessa goda lamm, vi älskar dem rentav: det finns inget godare än fint lammkött.”

FRIEDRICH NIETZSCHE 1844–1900

De enda medel genom vilka man kan få andra att göra som man vill är tvång och list. Även genom kärlek, säger vissa – men det är som att vänta på att solen ska stiga upp, och i livet måste man ta vara på varje stund.

JOHANN WOLFGANG VON GOETHE

1749–1832

Till sist: De som påstår sig inte delta i spelet kan utstråla en viss naivitet, som skyddar dem från anklagelsen att de är intresserade av att vinna makt. Men återigen, akta dig, för en förment naivitet kan vara ett effektivt medel att förleda med (se lag 21 om att spela dum). Och inte heller äkta naivitet står fri från maktens snaror. Barn kan vara naiva i flera avseenden, men de agerar ofta utifrån ett grundläggande behov av att styra över de människor som finns runt dem. Barn lider av att känna sig maktlösa i vuxenvärlden och de använder alla resurser de har för att få igenom sin vilja. Genuint oskyldiga människor kan alltså ändå delta i maktspelet och de är ofta extremt effektiva, eftersom de inte hämmas av någon kritisk självreflektion. Återigen: De som skryter med eller gör en poäng av sin oskuld är de allra minst oskyldiga.

Du kan lätt känna igen dessa förmenta ickespelare när de lyfter fram sin moraliska karaktär, sin fromhet, sitt orubbliga rättvisepatos. Men eftersom vi alla söker efter makt och nästan alla våra handlingar syftar till att uppnå den försöker ickespelarna bara slå dunster i våra ögon och avleda oss med sin uppvisning av moralisk överlägsenhet så att vi inte noterar deras maktspel. Om du iakttar dem noga kommer du att se att dessa personer ofta är mycket bra på indirekt manipulation, även om en del av dem utövar den omedvetet. Och de tycker verkligen inte om när man offentligt påtalar de strategier de använder.

Den pil en bågskytt avlossar kan döda eller missa en enskild person. Men den strategi som utvecklas av en vis man kan döda till och med ofödda barn.

KAUTILYA INDISK FILOSOF 200-TALET F.KR.

Om världen kan liknas vid hovlivet, fullt av ränksmideri, finns det ingen poäng i att försöka avstå från att delta. Det kommer bara att göra dig maktlös, och maktlöshet kommer att göra dig olycklig. Istället för att kämpa emot det som är oundvikligt, istället för att argumentera emot och klaga och känna dig skyldig, är det betydligt bättre att bli en mästare på maktspel. Det är faktiskt så, att ju bättre du blir på att hantera makt, desto bättre vän, älskare, make, hustru och person blir du. Genom att leva i enlighet med hovmannens ideal (se lag 24) lär du dig hur du kan hjälpa andra att få bättre självkänsla och blir en källa till glädje för dem. De kommer att bli beroende av dina förmågor och uppskatta din närvaro. Genom att behärska de 48 lagarna i denna bok kommer du att bespara andra den smärta som följer av okunskap om makten – av att leka med elden utan att ha kunskap om dess egenskaper. Om maktspelet är oundvikligt är det bättre att behärska dess konst än att vara en förnekare eller en klåpare.

För att lära sig maktspelet krävs ett visst sätt att se på världen, ett byte av perspektiv. Det kräver ansträngning och åratal av övning, för mycket av spelet är sådant som kanske inte kommer spontant. Vissa grundläggande färdigheter krävs, men när du väl behärskar dessa kommer du lättare att kunna tillämpa maktens lagar.

Den viktigaste av dessa färdigheter, och grunden för makten, är förmågan att kontrollera dina känslor. Att reagera känslomässigt på en situation är det enskilt största hindret för att ta makt över den, ett misstag som kommer att kosta dig betydligt mer än värdet av den tillfredsställelse du kan uppleva i stunden genom att uttrycka dina känslor. Känslan fördunklar förnuftet och om du inte kan se situationen klart

och tydligt kan du inte förbereda dig för den och svara på den med något slags kontroll.

Vrede är den mest destruktiva av alla känslomässiga reaktioner, för den påverkar din kringsyn allra mest. Den har också en spridningseffekt som ofta gör situationen ännu svårare att få kontroll över, och den stärker din fiendes kamplust. Om du vill tillintetgöra en fiende som har sårat dig är det betydligt bättre att hålla honom oförberedd genom spelad vänlighet än att visa din vrede.

Kärlek och tillgivenhet är också potentiellt destruktiva, för de gör dig blind för det egenintresse som ofta driver de personer du minst av allt misstänker spelar maktspel. Du kan inte tränga bort vrede och kärlek, eller låta bli att uppleva dem, och du bör inte heller försöka. Men du bör vara försiktig med hur du uttrycker dem och framför allt bör du inte låta dem påverka dina planer och strategier överhuvudtaget.

Relaterat till förmågan att behärska dina känslor är förmågan att distansera dig från nuet och tänka objektivt om det förflutna och framtiden. Liksom Janus, den romerska gudomen med två ansikten som vaktar över alla portar och dörrar, måste du kunna se åt båda hållen samtidigt för att bättre kunna hantera faran varifrån den än kommer. Det är ett sådant dubbelansikte du måste skapa åt dig själv – ett ansikte som alltid är vänt mot framtiden och ett annat mot det förflutna.

För framtiden gäller mottot ”Var aldrig ouppmärksam”. Inget kommer att överraska dig, för du tänker ständigt på möjliga problem innan de uppstår. Istället för att ägna din tid åt att drömma om en lycklig utgång för din plan måste du arbeta på att tänka igenom varje möjligt alternativ och bakslag som kan påverka den. Ju längre framåt du kan se, ju fler steg framåt du kan planera, desto mäktigare blir du.

Janus andra ansikte betraktar ständigt det förflutna – men inte för att komma ihåg tidigare kränkningar eller för att gräma sig. Det skulle bara begränsa din makt. Halva spelet handlar om att glömma de händelser i det förflutna som plågar dig och hindrar dig från att tänka klart. Bakåtblickandets syfte är ett ständigt lärande – du betraktar det förflutna för att lära av dem som kom före dig. (De många historiska exemplen i denna bok kommer att vara till stor hjälp i denna process.)

När du väl betraktat det förflutna kan du ta en närmare titt på det mer näraliggande, dina egna handlingar och dina vänners handlingar. Detta är din viktigaste skola, för detta lärande bygger på personlig erfarenhet.

Börja med att granska misstag du gjort, särskilt sådana som skapat hinder för dig. Analysera dem utifrån maktens 48 lagar och formulera en lärdom och ett löfte till dig själv: ”Jag ska aldrig göra om ett sådant misstag. Jag ska aldrig gå i den fällan igen.” Om du kan observera och utvärdera dig själv på detta sätt kan du lära dig att bryta med tidigare mönster – en oerhört värdefull konst.

Makt kräver en förmåga att aktivt styra över det yttre skenet. För detta ändamål måste du lära dig att ikläda dig många olika masker och se till att du har en välfylld verktygslåda. Bedrägeri och att spela falskt bör inte betraktas som något fult eller omoraliskt. All interaktion människor emellan rymmer bedrägeri på flera nivåer och i en mening är det som skiljer människan från djuren just vår förmåga att ljuga och be -

Jag tänkte för mig själv på alla de medel, bedrägerier, mångfald av konster och engagemang med vilka personer tar sig an uppgiften att föra andra människor bakom ljuset och hur världen genom allt detta blivit en vackrare plats.

FRANCESCO VETTORI SAMTIDA MED OCH VÄN TILL MACHIAVELLI TIDIGT 1500-TAL

Det finns inga principer, det finns bara händelser; en överlägsen person accepterar händelser och omständigheter för att leda dem dit han vill. Om det funnes principer och fasta regler, skulle folken inte byta dem lika ofta som vi byter skjorta. Den enskilde är inte förpliktigad att vara klokare än en hel nation.

HONORÉ DE BALZAC 1799–1850

dra. I de grekiska myterna, i den indiska berättelsen Mahabarata , i det syriska eposet Gilgamesh är det överallt gudarnas privilegium att använda bedrägeriets konst; en stor man som Odysseus till exempel bedöms i Odysséen utifrån sin förmåga att konkurrera med gudarnas list, när han stjäl deras gudomliga krafter och visar sig vara lika mångförslagen och listig som dem. Bedrägeri är en avancerad form av kultur och det mäktigaste vapnet i spelet om makten.

Du kan inte lyckas med bedrägerier om du inte har viss självdistans – om du inte kan anta många olika gestalter, bära den mask som dagen och stunden kräver. Med en flexibel inställning till alla yttre presentationer, inklusive din egen, slipper du mycket av den inre tyngd som håller nere människor. Gör ditt ansikte lika formbart som skådespelarens, se till att du döljer dina avsikter från andra, öva på att leda in människor i dina fällor. Att spela med den yttre bilden och att behärska bedrägeriets konst tillhör livets estetiska njutningar. Det är också centrala redskap för att uppnå makt.

Om bedrägeriet är det mest potenta vapnet i din arsenal, är tålamodet i alla sammanhang ditt allra viktigaste skydd. Tålamod kommer att skydda dig från att göra idiotiska misstag. Precis som förmågan att behärska sina känslor är tålamod en konst – inte något som kommer naturligt. Men det finns egentligen inget med makt som är naturligt; makt är mer gudalikt än något som förekommer i naturens värld. Och tålamod är utmärkande för gudarna, som har all tid i världen. Allt gott kommer att hända – gräset kommer åter att växa om du ger det tid och blickar flera steg framåt. Otålighet, däremot, får dig bara att se svag ut. Det är ett principiellt hinder för makt. Makt är i sig något amoraliskt, och en av de viktigaste konsterna du behöver lära dig är förmågan att se vilka omständigheter som faktiskt föreligger utan att dela upp världen i gott och ont. Makt är ett spel – detta kan inte sägas ofta nog – och i spel dömer man inte sina motståndare utifrån deras avsikter utan utifrån deras handlingars effekter. Du bedömer deras strategier och deras makt utifrån det du kan se och känna. Hur ofta lyfts inte avsikter fram enbart för att skapa dimridåer och förleda! Vad spelar det för roll om en annan spelare, vän eller rival, hade goda avsikter om effekten av hans handlingar är katastrof och förvirring? Det är bara naturligt att människor döljer vad de egentligen gör genom diverse rättfärdiganden och tar för givet att deras enda motiv varit att göra gott. Du måste lära dig att skratta inombords varje gång du hör sådant och aldrig fastna i att bedöma någons avsikter och handlingar utifrån en uppsättning moraliska måttstockar, när dessa egentligen bara är en förevändning för att erövra mer makt.

Det är ett spel. Din motspelare sitter mittemot dig. Ni uppför er båda två städat, följer spelets regler och tar inget personligt. Du spelar utifrån en genomtänkt strategi och iakttar din motståndares drag med så mycket lugn du förmår uppbåda. När det kommer till kritan uppskattar du dina motståndares artighet mer än deras goda och fina avsikter. Träna upp din blick så att du håller koll på dels vilka effekter deras drag får, dels vilka de yttre omständigheterna är, och låt dig inte distraheras av något annat.

Hälften av din makt utgår ifrån det du inte gör, det du inte låter dig bli indragen i. Denna förmåga kräver att du lär dig att bedöma allt utifrån vad det kostar dig. Som Nietzsche skriver: ”Ett tings värde ligger emellanåt inte i vad man uppnår med det utan i vad man betalar för det – vad det kostar oss.” Kanske kommer du att uppnå ditt mål, och kanske är det dessutom ett bra mål, men till vilket pris? Tillämpa denna måttstock på allt, inklusive frågan om du ska samarbeta med andra människor, eller hjälpa dem. När det kommer till kritan är livet kort, tillfällena få och din kraft inte oändlig. I detta avseende är tiden en väl så viktig faktor som någon annan. Kasta aldrig bort värdefull tid, eller ditt eget lugn, på andras angelägenheter – det är ett alltför högt pris att betala. Makt är ett socialt spel. För att lära dig det och bli bra på det, måste du utveckla din förmåga att iaktta och förstå andra människor. Som den stora 1600-talstänkaren och hovmannen Baltasar Gracián skriver: ”Många människor ägnar sin tid åt att studera djuren och växterna; så mycket viktigare det vore att studera människorna, som vi måste leva och dö tillsammans med.” För att vara en framstående spelare måste du också vara en framstående psykolog. Du måste kunna identifiera olika drivkrafter och genomskåda de dimridåer som människor kringgärdar sina handlingar med. En förståelse av människors dolda drivkrafter är den enskilt viktigaste kunskapen du kan ha i din strävan efter att erövra makt. Den öppnar upp obegränsade möjligheter för bedrägeri, förförelse och manipulation.

Människor är oändligt komplexa, och du kan ägna ett helt liv åt att betrakta dem utan att helt förstå dem. Desto viktigare då att påbörja dina studier så snart som möjligt. Därvid är det viktigt att ständigt påminna sig om följande princip: Gör aldrig någon skillnad när det gäller vem du iakttar och vem du litar på. Lita aldrig helt och fullt på någon och iaktta alla, inklusive vänner och älskade.

Slutligen: Se till att alltid välja en indirekt väg till makten. Dölj din list. Liksom en biljardboll som studsar flera gånger innan den når sitt mål måste dina drag planeras och utvecklas på ett sätt som inte är uppenbart för dina motspelare. Om du tränar upp din förmåga att agera indirekt kan du blomstra vid det moderna hovet och framstå som förebildligt dygdig samtidigt som du bedriver din manipulation på ett mästerligt sätt.

Du kan betrakta Makt – De 48 lagarna som ett slags handbok i förledandets konst. Lagarna utgår ifrån texter skrivna av män och kvinnor som studerat och till fulländning behärskat maktens spel. Texterna kommer från en mer än tre tusen år lång tidsperiod och har skrivits i civilisationer så olika som det forntida Kina och renässansens Italien; ändå har de gemensamma trådar och teman som förbinder dem och pekar sammantagna mot ett maktens väsen vars fullständiga genomlysning fortfarande återstår att genomföra. Makt – de 48 lagarna är ett destillat från denna samlade visdom, hämtat från texter av historiens mest framstående strateger (Sunzi, Clausewitz), statsmän (Bismarck, Talleyrand), hovmän (Castiglione, Gracián), förförare (Ninon de Lenclos, Casanova) och bedragare (”Yellow Kid” Weil).

Lagarna utgår från ett enkelt antagande: Vissa typer av handlingar stärker nästan alltid ens makt (Att följa lagen), medan andra minskar den, eller leder till rena misslyckanden (Att bryta mot lagen). Vad det innebär att följa och bryta mot dessa lagar illustreras genom att antal historiska exempel. Lagarna är tidlösa och slutgiltiga.

Makt – De 48 lagarna kan användas på flera olika sätt. Genom att läsa boken från början till slut kan du lära dig principiella saker om makten. Även om flera av lagarna inte verkar ha någon bäring på ditt eget liv kommer du med tiden förmodligen att finna att de flesta har viss relevans och att de alla faktiskt hänger samman. Genom att skaffa dig en överblick över hela ämnet kommer du att på bästa sätt kunna utvärdera dina egna tidigare handlingar och få större kontroll över dina egna aktuella angelägenheter. En noggrann genomgång av boken kommer att inspirera till reflektion och omvärdering långt efter att du läst ut den. Boken har utformats på ett sådant sätt att det är möjligt att bläddra i den och välja ut den lag som i ett visst ögonblick framstår som mest aktuell för dig. Säg till exempel att du har problem i relation till en överordnad och inte kan förstå varför dina ansträngningar inte givit upphov till större tacksamhet eller en befordran. Flera av lagarna tar specifikt upp relationen mellan överordnad och underordnad, och ganska säkert har du brutit mot någon av dem. Genom att kasta ett öga på innehållsförteckningen som kort beskriver de 48 lagarna kan du lätt identifiera den relevanta lagen.

Slutligen kan man också bläddra runt i boken och välja lite för sitt eget nöjes skull och läsa om misstag och stordåd som våra föregångare gjort på maktens område. Jag vill dock utfärda en varning åt de läsare som använder boken på detta sätt: Det kan vara bäst att börja från början. Makten är oändligt förförisk och bedräglig. Den är en labyrint – du kommer att bli sysselsatt med att lösa dess många problem och snart upptäcker du hur njutbart det kan vara att förlora sig i detta. Med andra ord: Ju mer du tar dessa frågor på allvar, desto roligare blir det. Var inte alltför lättsinnig när det gäller en så viktig sak. Maktens gudar skakar på huvudet åt de lättsinniga; den yttersta tillfredsställelsen ger de endast till dem som studerar och reflekterar, medan de straffar dem som skummar ytan och bara söker underhållning.

Den som i alla avseenden vill vara god är nämligen dömd att gå under, då han är omgiven av alla som inte är goda. En furste som vill behålla sin makt måste därför lära sig att inte vara god och använda sig av detta eller avstå, alltefter vad omständigheterna kräver.

Niccolò Machiavelli, 1469–1527

ÖVERGLÄNS ALDRIG

DIN HERRE

REGEL

Se till att din överordnade alltid känner sig överlägsen. I din önskan att göra honom nöjd och att imponera på honom får du aldrig gå för långt när du visar dina talanger, för då kan du åstadkomma motsatsen – göra honom rädd och osäker. Se till att din herre framstår som mer begåvad än han egentligen är så kommer du att klättra mot maktens höjder.

ATT BRYTA MOT LAGEN

Nicolas Fouquet, Ludvig XIV:s finansminister under hans första år som regent, var en generös man som älskade påkostade fester, vackra kvinnor och poesi. Han älskade också pengar, för sådana behövdes för hans extravaganta livsföring. Fouquet var intelligent och helt oundgänglig för kungen, så när premiärministern Jules Mazarin dog år 1661 förväntade man sig att finansministern skulle efterträda honom. Istället valde kungen att avskaffa ämbetet. Detta, tillsammans med en del andra händelser, fick Fouquet att undra om han fallit i onåd, och han bestämde sig för att göra ett försök att smickra kungen genom att ordna den mest spektakulära fest som någonsin skådats. Festens yttre anledning var att fira fullbordandet av bygget av Fouquets slott Vaux-le-Vicomte, men dess egentliga syfte var att hylla kungen, som var inbjuden som hedersgäst.

Festen besöktes av Europas mest upphöjda adelsmän och några av epokens främsta tänkare och författare – La Fontaine, La Rochefoucauld, Madame de Sévigné. Molière skrev en pjäs för tillfället, i vilken han vid kvällens slut själv skulle uppträda i en av rollerna. Kvällen inleddes med en påkostad middag med sju rätter, inklusive exotisk mat från Orienten som aldrig tidigare serverats i Frankrike, liksom flera nya maträtter som skapats särskilt för tillfället. Under måltiden framfördes musik som på Fouquets uppdrag komponerats till kungens ära.

Efter måltiden erbjöds en gemensam promenad i slottsträdgården. Vaux-le-Vicomtes omgivningar och fontäner kom att utgöra inspiration för Versailles.

Fouquet följde personligen den unge kungen genom de geometriskt ordnade buskagen och blomsterbäddarna. När de kom fram till trädgårdens kanal fick de beskåda ett fyrverkeri, varefter Molières pjäs framfördes. Festen varade till långt in på natten, och alla var överens om att det var den mest fantastiska tilldragelse de någonsin varit med om.

Dagen därpå arresterades Fouquet av D’Artagnan, en musketör utsänd av kungen. Tre månader senare ställdes han inför rätta anklagad för att ha stulit från statskassan. (I verkligheten hade de allra flesta av de stölder han anklagades för utförts för kungens bästa och med kungens tillåtelse.) Fouquet dömdes och skickades iväg till ett fängelse högt upp i Pyrenéerna, där han tillbringade de sista tjugo åren av sitt liv i isolering.

Tolkning

Ludvig XIV, Solkungen, var en stolt och arrogant man som alltid ville stå i centrum för all uppmärksamhet; han stod inte ut med att någon överglänste honom vad gällde pompa och ståt, särskilt inte hans finansminister. Som efterträdare på posten utnämnde kungen Jean-Baptiste Colbert, en man som var känd för att vara snål och för att ordna de tråkigaste festerna i hela Paris. Colbert såg till att alla pengar som togs från statskassan hamnade direkt hos Ludvig. Med dessa pengar kunde kungen bygga ett palats som var långt mer storslaget än Fouquets – det fantastiska Versaille. Han använde samma arkitekter, inredare och trädgårdsarkitekter. Och på Versailles ordnade Ludvig XIV fester

som var än mer extravaganta än den som kom att kosta Fouquet hans frihet.

Låt oss se närmare på situationen. Under festkvällen, då Fouquet presenterade det ena fantastiska inslaget efter det andra, tänkte sig Fouquet att detta var bevis för hans lojalitet och hängivenhet till kungen. Han trodde inte bara att festen skulle göra det möjligt att återfå kungens gunst, han trodde att hans goda smak, hans umgänge och hans popularitet skulle göra honom oumbärlig för kungen och visa vilken utmärkt premiärminister han skulle kunna bli. Istället fick varje nytt skådespel, varje gillande leende som gästerna skänkte Fouquet, det att framstå för Ludvig XIV som om hans vänner och undersåtar var mer förtrollade av hans finansminister än av honom själv, och att det Fouquet egentligen höll på med endast var en uppvisning av sin egen rikedom och makt. Snarare än en hyllning av Ludvig XIV blev Fouquets fest en kränkning av hans fåfänga. Kungen ville självklart inte erkänna detta, utan hittade på en lämplig förevändning för att göra sig av med en person som – säkerligen oavsiktligt – fått honom att känna sig osäker.

Sådant är ödet, i en eller annan form, för alla de som ger sin överordnades självbild en knäck, sticker hål i hans upplåsta fåfänga, eller får honom att tvivla på sin överhöghet.

I början av kvällen stod Fouquet på toppen. När kvällen var slut hade han nått botten. Voltaire 1694–1778

ATT FÖLJA LAGEN

I början av 1600-talet fann sig den italienske astronomen och matematikern Galileo Galilei i en prekär situation. Han var beroende av makthavarna för att finansiera sin forskning, och liksom alla vetenskapsmän under renässansen skänkte han ibland sina uppfinningar och upptäckter som gåvor till epokens viktigaste beskyddare och mecenater. En gång överlämnade han till exempel en kompass för militärt bruk till greven av Gonzaga. Sedan tillägnade han en bok om användandet av kompassen till familjen Medici. Båda herrarna var tacksamma och genom dem fick Galileo fler studenter. Men oaktat hur betydelsefulla hans upptäckter var gav hans beskyddare honom alltid gåvor av olika slag, aldrig kontanta pengar. Det innebar att Galileos liv präglades av en ständig osäkerhet och ett tydligt beroende. Det måste finnas ett sätt att få en tryggare tillvaro, tänkte han.

År 1610, då han upptäckte Jupiters månar, utvecklade Galileo en ny strategi. Istället för att som tidigare dela upptäckten mellan sina olika beskyddare – ge den ena teleskopet han använt, den andra en bok om ämnet med tillägnan och så vidare – så bestämde han sig för att uteslutande fokusera på familjen Medici. Han valde dem av en viss anledning: Kort efter att Cosimo I hade etablerat Medicidynastin 1540 hade han valt Jupiter, den mäktigaste av gudarna, som symbol för släkten – en symbol för makt som gick bortom politik och finanser, en makt kopplad till antikens Rom och dess gudar.

Galileo gjorde sin upptäckt av Jupiters månar till en kosmisk till -

moralisk, listig, hänsynslös och lärorik –denna New York Times-bästsäljare, som har sålt i flera miljoner exemplar, är ett måste för alla som är intresserade av att få, observera eller försvara sig mot makt. Boken har funnit läsare och vunnit popularitet inom så skilda kretsar som musikbranschen och affärsvärlden.

De 48 lagarna samlar erfarenheter från män och kvinnor som har studerat och bemästrat maktens spel. Berättelserna sträcker sig över tre tusen år och kommer från så olika civilisationer som antikens Kina och renässansens Italien, men sjuder av gemensamma teman som ger en inblick i maktens essens som aldrig har beskrivits till fullo förrän nu.

Adragelse som spred glans över familjen Medici. Kort efter sin upptäckt tillkännagav han att ”himmelens stjärnor” (det vill säga Jupiters månar) visat sig i hans teleskop samtidigt som Cosimo II kröntes. Han tillkännagav vidare att antalet månar – fyra – stod i harmoni med familjen Medicis sammansättning (Cosimo II hade tre bröder) och att månarna kretsade runt Jupiter precis som dessa fyra söner kretsade runt Cosimo I, dynastins grundare. Detta var mer än en tillfällighet, det visade att Medicifamiljens ställning avspeglades i själva himmelens ordning. Efter att han tillägnat Medicifamiljen sin upptäckt lät Galileo framställa ett emblem som visade Jupiter sittande på ett moln med fyra stjärnor som omgav honom och överlämnade detta till Cosimo II som en symbol för hans förbindelse med stjärnorna.

År 1610 utnämnde Cosimo II Galileo till sin officiella hovfilosof och hovmatematiker, med full lön. För en vetenskapsman vid denna tid var detta en enorm framgång. Tiggandets dagar var över.

Tolkning

Vissa lagar lär ut behovet av försiktighet, andra visar på värdet av självförtroende, och ytterligare några rekommenderar total hänsynslöshet när det gäller att krossa sina fiender. Makt : de 48 lagarna är boken för dig oavsett om ditt mål är erövring, självförsvar eller helt enkelt att förstå spelets regler.

I ett slag vann Galileo mer med sin nya strategi än han uppnått genom år av tiggande. Skälet var enkelt: Alla herrar vill framstå som mer upphöjda än andra.

De bryr sig inte särskilt mycket om vetenskap eller empirisk sanning eller de senaste uppfinningarna; de bryr sig framför allt om sitt namn och sin ära. Galileo gav familjen Medici oändligt mer ära genom att koppla samman deras namn med kosmiska krafter än han gjort genom att tilldela dem rollen som mecenater för uppfinnandet av ett nytt vetenskapligt verktyg eller för en ny upptäckt.

Makt : de 48 lagarna kan användas på flera olika sätt. Genom att läsa boken från början till slut kan du lära dig principiella saker om makten. Boken har också utformats så att det är möjligt att bläddra i den och välja ut den lag som för tillfället framstår som mest aktuell för dig. I innehållsförteckningen som kort beskriver lagarna kan du lätt identifiera den relevanta lagen.

Vetenskapsmän kommer inte undan hovlivet och behovet av mecenater. De måste tjäna de herrar som håller i plånboken. Och deras stora intellektuella förmåga kan få herren att känna sig osäker, som om han bara fanns till för att dela ut pengar – ett lågt, ovärdigt jobb. Producenten bakom ett storverk vill känna att han är mer än bara någon som tillhandahållit pengarna. Han vill själv framstå som kreativ och mäktig, mer betydelsefull än det verk som framställts i hans namn. Istället för osäkerhet måste du ge honom ära. Galileo utmanade inte Medicifamiljens intellektuella auktoritet genom sin upptäckt och fick dem inte att på något sätt känna sig underlägsna; genom att skapa en konstellation där de var i samklang med stjärnorna kunde han tvärtom låta dem skina starkare än något annat av Italiens hov. Han överglänste inte sin herre, han fick sin herre att överglänsa alla andra.

“Förförisk och fascinerande.”

– People Magazine

NYCKLAR TILL MAKTEN

Alla har osäkerheter. När du framträder i världen och visar upp dina talanger väcker du helt naturligt olika typer av ressentiment, avund och andra uttryck för osäkerhet. Det får man räkna med. Du kan inte ägna ditt liv åt att oroa dig över andras småsinthet. Men när det gäller personer som är överordnade dig måste du tillämpa en annan princip: När det gäller makt bör du aldrig överglänsa din herre.

- Allure

”Tillfredsställande kompakt och litterär, med fantastiska exempel på geniala maktspelare.”