37-Mikwà i sinagoga bisuldunenques

D ' entre les restes arquitectòniques dels jueus de Besalú cal situar en primer terme la famosa mikwà o casa de banys rituals, situada dins del Call. Aquest recinte és pràcticament inaccessible fins que l'any 1 964 el propietari d'una fàbrica de tints situada a un nivell superior decideix perforar el terra per obtenir aigua, de manera que casualment obre un forat a la volta d'aquesta casa de banys. Agençat convenientment I' interior, hom es troba amb una dependència que fa 5,50 x 4,50 metres, que té al centre una piscina rectangular a la qual es davalla mitjançant uns pocs graons i una finestra de doble esqueixada al costat de llevant.

La feina de restauració es clou l'any 1977, i en el seu transcurs cal enderrocar la fàbrica de tints, atès el seu

D'entre les restes arquitectòniques dels jueus de Besalú hi ha en primer terme la famosa mikwà o casa de banys rituals. a la qual es davalla mitjançant uns pocs graons.

·mal estat i pel fet que és emplaçada exactament damunt la volta de la mikwà amb greu perill de malmenar-la. Aquesta casa de banys és de pedra i amb volta de canó, típicament romànica, el que fa que se la dati del segle Xli.

L'antic rite del bany, segons Josep Fernàndez i Corominas,

L'antic rite del bany hebreu es fonamenta en la immersió total, si bé només es purifiquen les dones després del període menstrual i els homes, per una sola vegada, en casos de conversió al judaisme. es fonamenta en la immersió total, si bé només es banyen i purifiquen les dones després del període menstrual. Curiosament, es reserva el bany de purificació masculí als casos de conversió al judaisme per part d'un individu d'una altra religió, i tot i així, només per una sola vegada.

Josep M. Corominas i Xavier Sala Aragó argumenten que l'aigua que nodria la mikwà procedeix d'una captació situada prop de la masia coneguda per Salt de Palera, que arriba a Besalú mitjançant un aqüeducte del qual encara en queden restes. Un cop arribada a la vila, l'aigua es distribuïa per diferents recs arreu del poble. En canvi, altres autors conjecturen que r aigua de la mikwà procedeix d'una deu d'aigua calenta, donat que la temperatura a l'hivern hauria fet difícil el bany amb aigua a temperatura ambient.

Pel que fa a la Sinagoga, existeix un privilegi del rei Jaume I donat a Girona el 4 d'octubre de 1264, pel qual autoritza els jueus de Besalú per tal que puguin construir una sinagoga, la qual ja es troba en funcionament r any 1285. Les dades aportades per C. Munuera Bassols, el Pare Nolasc del Molar, en uns articles a Misión el 1965 i més tard per Pere Freixas i Narcís Soler confirmen que la Sinagoga és damunt la mikwà, conformant un espai d'ús públic recolzat en la muralla medieval, entre el riu Fluvià i la plaça dels jueus. Aquest conjunt arquitectònic ha estat emprat secularment com a tintoreria donada r existència de soterranis dotats d'aigua, altrament tan necessària per a aquest ofici. Això ha fet que es malmenés més la part superior -de la Sinagoga només en resta dempeus un petit mur- i que en trobar-se la mikwà a un nivell més baix no resultés tan afectada pels trasbalsos del temps i de la mà de l'home.