38-Famflies hebrees de Besalú

Ja s'ha dit que els jueus de Besalú destaquen molt en l'activitat prestamista i en l'exercici de la medicina. D'entre els primers destaca Aaró Jucef, originari d'Arles, i més tard arrelat a Besalú i a Girona, i molts altres que presten elevades xifres a la flor i nata de la noblesa del Comtat de Besalú. Pel que fa als metges, són molt nombrosos, puix que Manuel Grau en comptabilitza uns disset al segle XIV, exercint la seva professió tant entre els jueus com entre els cristians, en aquest darrer cas sobretot en els moments de més incidència de les epidèmies.

Els de més anomenada són Ben dit des Logar, que exerceix com a metge i prestamista alhora, entre 131 O i 1324, i sobretot la famma Des Castlar. Originaris de Perpinyà, actuen a Besalú al llarg del segle XIV i part del XV, principalment prop de les fammes nobles: Abraham des

Prop del pont vell de Besalú es troba la plaça anomenada dels Jueus. on segurament van viure alguns dels disset hebreus que durant el segle XIV van exercir la professió de metge a la vila. Castlar guareix l'infant Pere, i aquest en esdevenir rei li confirma els privilegis rebuts . També té cura de la salut del noble Ponç de Rocabertí.

En canvi, de molts altres jueus no n'ha restat res més que l'anonimat enmig dels enterraments del fossar de Besalú. Sabem que els jueus tenen un cementiri l'any 1369 al lloc de Campanya, de la parròquia de Sant Martr de Capellades, que en documents dels anys 1385 i 1396 és anomenat de Reial i t ambé M Fossaria ... de Montjuich".

Del cementiri, ben segur que amb nombrosos enterraments, només en queda una làpida trobada al Mas Bellsolà amb motiu de fer-se obres en una porta tapiada . Es tracta d'un fragment d'estela hebraica, en forma de paral·lelepfpede, que segurament era situat verticalment damunt la tomba. És molt rústica, de mal llegir, la qual cosa fa que alguns autors la facin del segle Xli i altres més posterior; bé que es refereix a Raquel, filla d'un tal lucef.

Juntament amb aquests jueus, enterrats a la vila amb els seus ritus peculiars i amb un fort arrelament a la tradició, hi conviuen altres

Els jueus de Besalú destaquen com a prestamistes, fins al punt de deixar elevades xifres a la flor i nata de la noblesa cristiana del Comtat.

Canvis de nom

Les conversions dels jueus de Besalú s'acceleren ja entrat el segle XV, i provoquen el canvi de nom en esdevenir cristians. A tall de curiositat adjuntem els noms adoptats per diversos hebreus de Besalú.

Caravita Belshom = Gaspar de Cartellà ( 141 6)

Jaacel des Castlar = Gabriel de Perarnau (1417)

Ishaq Salomó de Carcassona = Marc Sirvent (1417)

Astruc Zarc = Francesc Provete ( 141 7)

Samuel de Fox = Guillem de Fox (1421)

(*)Cfr. GRAU i MONTSERRAT,

Manuel: " La J udería de Besalú (siglos XIII al XV)". Barcelona, resum Tesi Doctoral, 1977, p. 9.

grups que aviat es deixen influir i descoratjar per la creixent hostilitat de la població cristiana. A Besalú l'allau de conversions al cristianisme comença després dels sagnants fets de l'agost del 1391 i s'incrementa notablement després de la famosa polèmica de Tortosa, que culmina en l'esmentada Butlla de Benet Xlii de 1415 o· entre les conversions . destaca sobretot la de la famma Des Castlar, metges eminents i molt rics. la més influent i poderosa de tota la població jueva de Besalú.

En un altre sentit, cal fer esment de la conversió de Caravitq Belshom, que pren el nom de Gaspar de Cartellà i que el 22 de juny de 14 1 6 promet a la seva muller Goigs, amb la qual segueix cohabitant i que es manté jueva, que en cap cas la coaccionarà ni ultratjarà a ella ni als seus fills per raó de la seva fideli!at religiosa, per tal d'obligar-los a batejar-se. A la rel d'aquestes conversions hi ha el desig de no viure constantment amb la por al cos i de conservar els béns i les riqueses atresorades en molts anys de treball.