A ‚metaverse‘ kifejezés Neal Stephenson 1992-ben írt Snow Crash című cyberpunk science fiction novellájában szerepel először. A mozaik szóösszetétel első tagja az angol nyelvben kissé módosult értelemben is használatos görög eredetű előljárószó, illetve igekötő: μετά :- meta. Jelentése: valamin túli, valami utáni. Ez a prefix az angol nyelvben gyakran jelöl egy absztrakt fogalomból magasabb szintű absztrakció útján képzett fogalmat. A szóösszetétel második tagja a magyar univerzum szó angol megfelelőjének (universe) csonkított változata. A metavers tehát a minket körbevévő valóság absztrakció útján való leképzésének eredménye, a reális univerzumból
absztrakció útján teremtett párhuzamos, virtuális univerzum.