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Liburu erreal erreala

Bilbao

Transformazio bizia

l u f i t u Bea

British Columbia

SUMARIOA

FORUM JOY PRO LIB BIO

Gure irakurleek dituzten ezinegonak partekatuz gehiago lor dezakegu.

British Columbiako altxorrak nola eskuratu Kalitatezko bizia eta sostengarritasunaren adibide Koerentzia egin eta estane dugunaren aretean Bilbo; lan egiteko eta bizitzeko Aurtengo espainiako hirien arteko rankinean Madril eta Bartzelonaren atzetik bakarrik garatzen da Bizkaiako hiriburua

The Best Adventure and Survival Stories 2003 The year’s most gripping and entertaining adventure stories—from the world’s coldest waters to its scariest wildfire

While most inland waters are dominated by fishes entering from the sea, there is also a significant representation of strictly freshwater groups, including minnows and loaches that have diversified within the hotspot and account for nearly half of the endemic species and three of four endemic genera

Forum Nuevo peligro ataca doñana: los pulsos políticos 09/Octubre/2010 Primeramente saludar a todos los de este foro, que seguro aman la naturaleza tanto o más que yo. He comenzado este Tema porque ya mi indignación sobrepasa mi capacidad de asimilación y desearia que o alguién me dijera que estoy equivocado o que se pudiera encontrar alguna solución entre todos y todas a este nuevo problema.Os cuento brevemente mi preocupación: Doñana, una isla de biodiversidad , tras sobrevivir a incendios, vertidos, carreteras, mortandades, rocieros.. y demás ; tiene ahora un nuevo enemigo: El pulso político para hacer transitable para vehiculos la mayor playa virgen de europa. Que intentos de parar esta inicitativa no han conseguido pararlos sino han provocado un ataque directo a los intereses administrativos del parque Nacional y Natural por parte del ayuntamiento de almonte usando su potestad como localidad donde reside parte de este territorio protegido. En este tema todo el mundo dice tener la razón, pero la realidad es que pase lo que pase están provocando un rechazo al territorio y a los que los protegen que terminará si alguien no lo impide en acciones radicales de algunos descerebrados.

Ahora están que si no me dejas pasar , tu tampoco pasas.. y han puesto tasas de acceso a todo el territorio por ser de propiedad de Almonte. Esto destrozará al turismo Sostenible y además provocará el nuevo movimiento de ficha de las instituciones implicadas que haber por donde salen.

Me gustaria saber vuestras opiniones , y disculpad por este alegato pero creo que no nos debemos quedar callados dejando que des-

trozen lo poco bello que nos queda.

Cómo se protege la naturaleza en España 22/Octubre/ 2010 por Cantin Este año se está hablando mucho de biodiversidad, de naturaleza, medio ambiente o de cambio climático, aunque se está viendo muchas veces que se habla sin propiedad, fundamento, ni base.

Creo que cualquier persona comprometida con el medio ambiente, o cualquier persona comprometida como ciudadano debería conocer cómo se protegen nuestros valores naturales, con los bienes y servicios que de éstos se derivan, así que voy a intentar explicar el pilar de protección de la naturaleza tanto en nuestro país como a nivel europeo: La Red Natura 2.000, que al paso que vamos, ya en el 2010, deberían cambiarle el nombre por Red Natura 3.000.

La Red Natura 2000 no tiene parangón, ni precedente equiparable ni en Europa ni en el mundo, presentándose como un proyecto muy abicioso.

Pretende la conservación y el establecimiento de una red de áreas europeas, con la intención de preservar la biodiversidad.

Consta de Zonas de Especial Conservación reguladas por la Directiva Hábitat y Zonas de Especial Protección para las aves reguladas por la Directiva Ave. Incendios forestales es un desastre natural: proteger y preservar la Naturaleza 15/Octubre/2010 porClara Lo que ha pasado este verano a causa de la sequía en nuestros bosques me parece un desastre natural. Y también la mala suerte del país vecino, Portugal, que ha sufrido como si sus montes fueran

el propio infierno.

Da igual que las zonas devastadas fueran reservas naturales o no, hemos salido perdiendo de todas formas. Además, en España debería haber más parques naturales y zonas protegidas. Los ciudadanos todavía no estamos concienciados de lo importante que es proteger y preservar la naturaleza. Y que estos incencios, encima, sean provocados nos demuestra más aún que a la gente le importa más el dinero que el futuro del planeta.

Sólo quería compartir con vosotros esta pena que hace que más de una lágrima corra por mis mejillas cada vez que veo en el telediario como las llamas devoran nuestros bosques sin piedad.

Me gustaria invitaros a todos a participar en el, ya sea comprando semillas para plantarlas, comentando las entradas, publicando nuevas entradas o simplemente, difundiendolo a vuestros conocidos.

Reforestemos nuetros bosques. El proceso de empobrecimiento del suelo, que afecta a un tercio de España, se debe a las variaciones climáticas, una combinación de altas temperaturas y lluvias escasas.

18/Octubre/2010 por Felipe Nuestro fin es que la gente de un pasito y colabore de forma activa en recuperar los antiguos bosques que poblaban el pais, y para eso, vamos a adquirir semillas para venderlas a precios insignifantes y de este modo, poder seguir adquiriendo más y más semillas para crear más y más nuevos bosques en nuestro pais.

Asi que ya sabeis, quedais todos invitados a http://4sauces.blogspot.com Un saludo!!

joy & VANCOUVER Vancouver se encuentra junto al estrecho de Georgia, que lo separa de la isla de Vancouver. Se encuentra en la zona horaria del Pacífico (UTC-8) y en la Ecozona Marítima del Pacífico. La ciudad forma parte de la península de Burrard y se encuentra entre el entrante de Burrard (al norte) y el río Fraser River (al sur). Para aquellos que no conozcan la zona, puede resultar sorprendente que Vancouver no se encuentre en la isla de Vancouver. Tanto la isla como la ciudad (y la que tiene el mismo nombre en los Estados Unidos) llevan el nombre del capitán de la Marina Real británica, George Vancouver, que exploró la región en 1792.

Vancouver tiene un área de 114,67 km², que incluyen terreno llano y colinas. Vancouver se encuentra rodeada de agua en una zona de

clima húmedo, el más templado del país. Aunque en registros históricos consta que había unos cincuenta arroyos y riachuelos en el área, actualmente sólo quedan cuatro.

Su economía ha dependido tradicionalmente del sector primario de la Columbia Británica: silvicultura, minería, pesca y agricultura.

El poblado fue originalmente fundado en la década de 1860 como resultado de la inmigración causada por la fiebre del oro del cañón del Fraser, y se desarrolló rápidamente para convertirse en un centro metropolitano después de la llegada del Canadian Pacific Railway en 1887.

El puerto de Vancouver pasó a ser internacionalmente significante cuando se completó el Canal de Panamá, lo cual redujo las tarifas de flete en los años 1920 e hizo

viable la exportación de las cosechas de granos de las praderas canadienses a través de la ciudad.13 Desde entonces ha sido el puerto marítimo más importante de Canadá y exporta más cargamento que cualquier otro puerto en Norteamérica.14 No obstante, la economía de Vancouver se ha diversificado con el tiempo: ha crecido la industria del turismo, por ejemplo, y se ha convertido en el tercer centro de producción cinematográfica más importante de Norteamérica, después de Los Ángeles y Nueva York, ganándose el apodo de Hollywood North.15 16 17 18 19 El Aeropuerto Internacional de Vancouver (en inglés: Vancouver International Airport) (código IATA: YVR, código OACI: CYVR) se encuentra localizado en Sea Island en Richmond, aproximada-

mente a 12 km del centro de Vancouver. En 2007 fue el segundo aeropuerto mas ocupado de Canadá en términos de operaciones aéreas (326.026) y pasajeros (17,5 millones), tras el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson, con vuelos hacia Asia, Europa, Oceanía, Estados Unidos, México, el Caribe y otros aeropuertos en Canadá. Este aeropuerto ha ganado notables premios por ser el mejor aeropuerto, incluyendo el premio de Skytrax por ser el "Mejor Aeropuerto de Norteamérica" en 2007. YVR también obtuvo la distinción como "Mejor Aeropuerto de Canadá" en los resultados regionales. Este aeropuerto sirve como hub para Air Canada y Air Transat; y es también un foco de operaciones para WestJet. El Aeropuerto Internacional de Vancouver es uno de los ocho aeropuertos canadienses que pueden administrar servicios de aduanas y migraciones de Estados Unidos.

El transporte público en Vancouver está gestionado por la empresa TransLink (Columbia Británica). Existe una amplia línea de autobuses, que recorren con frecuencia todas las calles principales (tanto horizontales como vertícales) y también calles menores. Los autobuses de Vancouver son modernos, y están preparados para un gran volumen de tráfico. El transporte público de Vancouver incluye también el "SkyTrain", un cercanías que actualmente se divide en dos líneas, la "Millenium Line" y "Expo Line", aunque actualmente está en proceso de expansión con motivo de los Juegos Olímpicos de invierno de 2010. También existe un "autobús marino" (Seabus), que conecta el distrito de "North Vancouver" con el "Downtown" o centro urbano. Los precios del transporte público varían según las zonas, es decir, según la distancia que tenga que recorrer el pasajero. La opción actualmente más económica para quienes usan

mucho el transporte público es comprar un pase de autobús, por unos cien dólares canadienses, que permite viajar ilimitadamente en el período de un mes.

Vancouver presenta una gran cantidad de parques, algo de lo que la ciudad se enorgullece. El más famoso posiblemente sea Stanley Park, pero el más grande es Pacific Spirit Regional Park, en el cual se encuentra además la UBC, la universidad de British Columbia. Los parques de Vancouver están limpios y cuidados generalmente, y albergan una gran cantidad de especies vegetales, algunas autóctonas y otras especies importadas y colonizadoras, así como una fauna considerable, con diversas especies de aves y otros como pequeños mamíferos.

En las ciudades cercanas también están presentes los parques, como por ejemplo en Burnaby, donde existe un parque que contiene un lago de tamaño considerable, y en la ciudad de Surrey, donde aparte

de algunos parques hay un bosque urbano.

Vancouver tiene una gran extensión de costa sobre el océano Pacífico. English Bay es la playa más famosa de la ciudad, debido a su localización cerca del centro de la ciudad, y a que los fuegos artificiales que se celebran cada año en Vancouver se lanzan desde allí.

Cerca del parque Pacific Spirit, hay varias playas también famosas, como Spanish Banks, o Wreck Beach, la única playa de Vancouver donde se permite el nudismo. Otras playas también famosas son Jericho Beach y Kitsilano Beach.

Vancouver goza de una gran diversidad étnica; hay comunidades chinas, japonesas, coreanas, iraníes e indias de gran importancia, al igual que un gran número de inmigrantes británicos,

alemanes, de la ex Yugoslavia y un buen número de filipinos.

Vancouver concentra una población de 22.470 hispanohablantes, según el censo de 2001. Es una de las comunidades más dinámicas en Canadá.

Su puerto es el segundo en el continente norteamericano y el más importante de Canadá, en volumen y cantidad de mercancía. Es también terminal de los ferrocarriles canadienses provenientes de Montreal, lo cual ha sido de gran importancia histórica para la ciudad.

En Vancouver se ubica la sede central de la Universidad de la Columbia Británica (UBC) y un campus de la otra universidad pública la provincia, la Universidad Simon Fraser (SFU).

La ciudad albergó desde 1990 hasta 2004 el Gran Premio de Vancouver, una carrera de auto-

movilismo de velocidad puntuable para la serie CART. Entre 1991 y 2001, Vancouver tuvo su franquicia en la National Basketball Association, los Vancouver Grizzlies. Fue sede de los Juegos Olímpicos de invierno de 2010.

En la actualidad, el estadio Rogers Arena (antes General Motors Place) de esta urbe es sede del equipo de Hockey sobre hielo Vancouver Canucks, fundado en 1945 como escuadra amateur y que a partir de 1970 forma parte de la National Hockey League (NHL). Los Canucks participan en la División Noroeste de dicha liga, siendo sus filiales los Manitoba Moose (AHL) y los Victoria Salmon Kings (ECHL) Bosques lluviosos de las costas del pacífico, vistas y escenarios que nos dejan sin aliento, vida salvaje virgen y vastos espacios abiertos.

Quienes viven y visitan la zona se inspiran y disfrutan el exterior.

Tours en Barcos y Yates - Siempre es época para navegar en Vancouver, ya sea primavera, verano, otoño o invierno. Puede elegir gran variedad de tours en la bahía, charters, excursiones para visitar lugares de interés, cruceros para cenar y ver el atardecer, comer, disfrutar un brunch y recibir lo mejor de los cruceros educativos guiados que enaltecen la vida salvaje y la historia del lugar.

Observar ballenas y vida salvaje La costa de Vancouver y la Isla Vancouver ofrecen las mejores vistas de ballenas y vida salvaje a nivel mundial, especialmente durante los meses de marzo y octubre.

Kayak en el Mar - Dos de los destinos de remo más populares en Vancouver son únicos. Las tranquilas aguas de False Creek, bordeado por el barrio de Yaletown por el norte y en la Isla Granville en el sur, ofrecen muchos lugares que visitar en tierra y en agua.

En la zona de la Costa Norte, los amantes del kayak reman la zona de Deep Cove y exploran el estrecho del Indian Arm hasta llegar al corazón de la cordillera montañosa de la Costa. En el camino, se pueden detener y disfrutar los majestuosos escenarios.

Camine por los bosques lluviosos Disfrute los tours ecológicos guiados y descubra los bosques lluviosos del Pacífico Noroeste. Los experimentados guías de la naturaleza le explicarán la importancia que tiene este ecosistema, que es uno de los más primitivos del mundo.

Ciclismo de Ruta en la Ciudad o de Montaña - El ciclismo quizá sea una de las mejores formas de explorar Vancouver y apreciar su belleza natural. Nuestro clima moderado permite pasear en bicicleta todo el año. La ciudad tiene numerosas rutas y pistas que van desde las más sen-

cillas y con terrenos planos alrededor del Parque Stanley hasta los caminos más retadores de las Montañas Costales del Norte. Las rutas escénicas más populares, podrán ser los caminos al costado del mar, pasando por la Bahía Coal (Coal Harbour), Parque Stanley, English Bay y la zona del False Creek.

Los restaurantes de Vancouver marcan la pauta en cuanto a creatividad por excelencia.

Vancouver ha sido reconocido mundialmente por su alta cocina.

Cualquier antojo, ya sea por probar la cocina fusión, la cocina local, los vinos de Columbia Británica o para visitar restaurantes premiados y reconocidos en toda la costa oeste, será ampliamente cumplido en Vancouver, con recetas auténticas, deliciosas y a precios accesibles.

Los primeros europeos en llegar fueron los españoles quienes realizaron sus exploraciones iniciales ya en el siglo XVI (véase historia de California) con las expediciones de Juan de Fuca, Lorenzo Ferrer Maldonado, Bartolomé de Fonte en busca del estrecho de Anián; luego, a fines del siglo XVIII, ante las incur-

siones y reclamaciones de rusos procedentes de Alaska e ingleses España extendió sus reclamaciones por el norte hasta el paralelo 60°N (nada menos que hasta el sur de la actual Alaska) enviando varias expediciones entre las que se destacaron las de Juan José Pérez Hernández, Manuel Quimper, Francisco de Eliza , Jacinto Caamaño, Dionisio Alcalá Galiano, Cayetano Valdés, Gonzalo López de Haro, Pedro Alberni, Francisco Antonio Mourelle, Salvador Fidalgo, Juan Carrasco, José María Narváez, Bruno de Heceta, Juan Francisco de la Bodega y Quadra y Alejandro Malaspina. Uno de los núcleos de lo españoles fue establecido en la isla de Quadra y en el fuerte de San Miguel de Nutcas en la isla de Nutka al mando de Esteban José Martínez (ver: Territorio de Nutca) quedando el territorio incorporado al Virreinato de Nueva España, pero ante la presión conjunta de ingleses y rusos el estado español hubo de retroceder, por la Convención de Nutca el límite español (que era también el límite de la Alta California) bajó a los 49°S (aproximadamente el límite sur del Canadá) este fue el límite español hasta el tratado Adams-Onís de 1820. En esa época el territorio de la Colombia Británica o Columbia Británica correspondía aproximadamente a la mitad norte del litigado Territorio de Oregón.

PRO & BILBAO Su principal núcleo urbano se encuentra rodeado por dos cadenas montañosas con una altitud media que no supera los 400 metros.8 Estas cadenas forman algunos de los límites naturales del municipio. Los principales municipios limítrofes son Sondica, Zamudio, Basauri y Baracaldo.

Desde su fundación, a comienzos del siglo XIV, fue un enclave comercial que gozó de particular importancia en la cornisa cantábrica gracias a su actividad portuaria que se basaba principalmente en la exportación de la lana procedente de Castilla y en menor medida del hierro extraído de las canteras vizcaínas. A lo largo del siglo XIX y principios del XX experimentó una fuerte industrialización que la convirtió en el epicentro de la segunda región industrializada de España, por detrás de Barcelona.9 10 Ésta estuvo acompañada de una extraordinaria explosión demográfica y urbanística que originó la anexión de varios municipios colindantes. En la actualidad es una pujante ciudad de servicios,9 que se encuentra en un proceso de revitalización estética, social y económica liderado por el simbólico Museo Guggenheim Bilbao.

El 19 de mayo de 2010 la ciudad de Bilbao fue reconocida con el premio Lee Kuan Yew World City Prize, otorgado por la ciudad estado de Singapur, en colaboración con la Academia Nobel sueca. Considerado el Nobel de las ciudades, fue entregado el 29 de junio de 2010.14cipal núcleo urbano se encuentra rodeado por dos cadenas montañosas con una altitud media que no supera los 400 metros.8 Estas cadenas forman algunos de los límites naturales del municipio. Los principales municipios limítrofes son Sondica, Zamudio, Basauri y Baracaldo.

Desde su fundación, a comienzos del siglo XIV, fue un enclave comercial que gozó de particular importancia en la cornisa cantábrica gracias a su actividad portuaria que se basaba principalmente en la exportación de la lana procedente de Castilla y en menor medida del hierro extraído de las canteras vizcaínas. A lo largo del siglo XIX y principios del XX experimentó una fuerte industrialización que la convirtió en el epicentro de la segunda región industrializada de España, por detrás de Barcelona. Ésta estuvo acompañada de una extraordinaria explosión demográfica y urbanística que originó la anexión de

varios municipios colindantes.

En la actualidad es una pujante ciudad de servicios, que se encuentra en un proceso de revitalización estética, social y económica liderado por el simbólico Museo Guggenheim Bilbao.

El 19 de mayo de 2010 la ciudad de Bilbao fue reconocida con el premio Lee Kuan Yew World City Prize, otorgado por la ciudad estado de Singapur, en colaboración con la Academia Nobel sueca. Considerado el Nobel de las ciudades, fue entregado el 29 de junio de 2010.14 Bilbao ha sido el núcleo económico del País Vasco desde los tiempos del Consulado, principalmente gracias al comercio en

su puerto de productos castellanos, mas no fue hasta el siglo XIX cuando experimentó un desarrollo notable, basado en la explotación de minas férreas y la industria siderúrgica, que promovieron el tráfico marítimo, la actividad portuaria y la construcción de barcos.100Durante estos años también hacen su aparición el Banco de Bilbao,

fundado en, Bilbao en 1857 el Banco de Vizcaya se crea posteriormente en 1901, también en Bilbao, ambas entidades se fusionaron en 1988 dando paso a la corporación BBV, y posteriormente en 1999 se fusionó esta entidad con el grupo bancario Argentaria dando a paso al banco actual (2009) denominado BBVA, las cajas de ahorro que se

crearon a nivel local, Caja de Ahorros Municipal de Bilbao (1907) y provincial Caja de Ahorros Provincial de Vizcaya (1921), más tarde en 1990 se fusionarían y formarían la Bilbao Bizkaia Kutxa BBK,101 además de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao y la Bolsa de Bilbao el 21 de julio de 1890.

Su puerto estuvo emplazado en lo que ahora es el Arenal, a pocos metros del Casco Viejo, hasta los últimos años del siglo XIX. En 1902 se construyó el Puerto exterior en la desembocadura de la ría en el municipio de Santurce y posteriores ampliaciones derivaron en el denominado «Superpuerto», que en los años 1970 reemplazó al ubicado en los muelles,103 con excepción a los ubicados en el barrio de Zorroza, todavía en actividad,104 dejando el Canal de Deusto solo para barcos de recreo.105 En la actualidad, posee un puerto comercial de primer orden y se encuentra entre los cinco más importantes de España.106 En 2007 tuvo un tráfico de 40 millones de toneladas, siendo Rusia y Brasil los principales destinos.107 En el primer semestre de 2008 transportó más de 67.000 pasajeros y recibió 2.779 buques.108 Esta actividad remitió 419 millones de euros al PIB vasco y genera casi 9.500 puestos de trabajo.

Tras la grave crisis industrial acaecida en los años 1980, la

capital se vio obligada a replantearse las bases de su desarrollo económico. Así fue como se convirtió en una ciudad de servicios,100 sede de numerosas empresas de relevancia nacional e internacional, incluyendo dos que se encuentran entre las 150 más grandes del mundo según la revista Forbes: BBVA en el puesto 40 e Iberdrola en el 122.122 Torres Isozaki, símbolos de la transformación urbanística de Bilbao.

Su Producto Bruto Interno alcanzó en 2006 los 31.485 millones de €, suponiendo un aumento del 4,2% del año anterior.

Esta cifra representa la mitad del PBI total de la Comunidad Autónoma Vasca. Según el Anuario Socioeconómico, los sectores más fuertes son los de la construcción, la industria extractiva y manufacturera y del sector terciario: ocio, hostelería, comercio, turismo y distribución comercial.123 124 El PBI per cápita a noviembre de 2007 es

de 19.648€, muy por debajo del de la provincia de Vizcaya, de 27.220€. La tasa de desempleo llega al 9,92% al tercer trimestre de 2008, siendo el colectivo más afectado los hombres menores de 25 años.

La proyecto Bilbao 39.net, enmarcado en la Agenda Digital Bilbao 2012,158 consiste en la habilitación de 39 zonas Wi-Fi con acceso gratuito e inalámbrico a Internet, una en cada uno de sus barrios.159 Actualmente se encuentran operativas 16 zonas Wi-Fi repartidas por diferentes plazas y parques. Esta red inalámbrica, de nombre Bilbao, no requiere contraseñas y no permite descargas P2P ni acceder a páginas con contenidos no deseados.160 En junio de 2008 se presentaba esta iniciativa con un punto de acceso a Internet en la Plaza Nueva. En abril de 2009 se inauguraban una docena de accesos más. El 6 de julio de 2009 entraban en funcionamiento las zonas Wi-Fi de la plaza del Funicular de Artxanda, jardín La Floresta y parque Ametzola. En el mes de julio de 2009 se sumaron otras 10 zonas y en otoño se realizará la última ampliación con la instalación de otras 13 áreas más.

Lib Today we're talking with Matt Williams, author of Jak Phoenix.

FQ: Are you a lifelong fan of science fiction? Which authors and books inspired your writing in particular?

I’ve enjoyed science fiction as long as I can remember. The thought of there being more to the universe than the day-to-day operations of our planet has always captivated me. I grew up on Star Wars and Star Trek, always craving a large helping of action and adventure with my sci-fi.

Ian Fleming, Douglas Adams and Elmore Leonard are a few of my favorite authors and I would say a healthy dose of each of their influence can be found in my writing. I started writing Jak Phoenix around the same time I was on my second run through of the original James Bond novel series, so much of the action and pacing is heavily influenced by how Ian Fleming would so expertly move the story from calm to breathless. Not an influence you’d expect in regards to a space opera novel, but I think it works.

In addition, Shadows of the Empire, a Star Wars novel by Steve Perry, is one of my favorite sci-fi books. Adventurous and fast paced – right up my alley.

FQ: Where did you first get the idea for Jak Phoenix?

Jak Phoenix came about after I decided to buckle down after a night discussing story ideas with one of my best friends. I decided it was time to put my money where my mouth was and do more than talk about how we would change this or that in movies we had watched. Above all else, I wanted to write a story that I would love to read. Jak himself was the guy I wanted to see. The imperfect everyman.

FQ: Jak Phoenix is the kind of guy I think many men wish they could be, or at least, be for a day.

Do you imagine yourself, at times, living out Jak's life?

I do every day. There would be positives and negatives though.

The negative aspect of being Jak Phoenix would be the refusal to conform to regular society, even in the very least. In the galaxy of Azore’s Crown he’s a hero, at least among the people he associates with. In real life, the nearest equivalent would be driving around in a shabby houseboat, picking up garbage to make your living. The downside would be the poverty…the upside would be the freedom. Unfortunately, in real life you have to budge, at least a little. One of the things Jak struggles with is what to do with his life. That is something I can say I have definitely thought about more than once.

FQ: What was the most enjoyable part of writing this story? What was the hard part?

The most enjoyable part of the story was the character creation and dialog. Above all else, I wanted this to be dead on. It also became very enjoyable trying to ensure the right amount of humor was being injected at the right time without watering down the action scenes. I wanted to make sure it was funny when it needed to be, but when there was danger, it was serious business.

The hardest part was overcoming my fear of showing what I had created to others. I’ll always remember the nervousness I experienced while waiting for my fiancée to read an early version of my first chapter. Scary, but rewarding.

FQ: Is there one character with whom you identify in particular?

There is a bit of Jak in me with a mix of Baxter in there too. I gave Baxter my technology skills while Jak, for better or worse, inherited my procrastination and slacker skills. Jak’s need to make light of serious situations is something that hits home with me. Life is too short to be troubled too often.

FQ: Which one of the various villains did you most enjoy creating/writing about?

Villain-wise, I enjoyed writing about Murdock the most.

Everyone has met that one person who just seems to always be one step ahead. He is smug, pretentious ad arrogant, making it easy for anyone despising those traits to find a common enemy with Jak. FQ: Jak Phoenix is light and fun.

Were you deliberately trying to avoid morals, messages, and metaphors, which are common in a lot of science fiction?

That was the goal from day one.

As I started out, more humor than I expected began to creep in, but the goal had always been to take the adventurous part of a story like Star Wars and elaborate on that. In recent years my interest in sci-fi has waned due to the doom and gloom in modern stories that always need to be “dark,” and “gritty.” There is enough of that in everyday life. Other writers are doing an amazing job at this, but I’ve come to the point now where I need something more upbeat. Jak Phoenix is pure escapism and I’m proud to admit it.

It’s a pulp space opera tale anyone can pick up and enjoy, even if they haven’t gone beyond Star Wars and Star Trek in their science fiction repertoire. If there is any type of message in Jak Phoenix, it is to be yourself, take things in stride and realize there is more to life than jobs.

BIO & Japan

A lizardfish captures a meal on the sandy ocean floor of temperate Suruga Bay. Both its mouth and tongue are lined with small, sharp teeth, preventing the prey from making a getaway.

Hunting for morsels of plankton, a school of spadefish hovers near the surface off Japan's subtropical Bonin Islands. The turquoise color permeates the water late in the afternoon, as the red rays of the setting sun spread out and grow weak.

forests are distributed throughout the region. The subtropical island chains in the south of Japan support a flora and fauna different from that of the main islands and hold many endemic species.

Unique and Threatened Biodiversity

Plants Japan is home to roughly 5,600 species of vascular plants, about a third of which (1,950 species) are believed to be endemic. On Ogasawara-shoto, there are about 500 native plant species, of which 43 percent are endemic. Japan also has three endemic plant families (Sciadopityaceae, Glaucidiaceae, and Pteridophyllaceae), and about 20 endemic genera, seven of which are represented only by single species.

Encompassing more than 3,000 islands of the Japanese Archipelago, this hotspot includes the land area of the nation of Japan (roughly 370,000 km2). In addition to the four main islands (Hokkaido, Honshu, Shikoku and Kyushu) Japan includes a number of smaller island groups, including the Ogasawara-shoto (the Bonin Islands and Iwo or Volcano Islands), Daito-shoto, Nansei-shoto (Ryukyu and Satsun Islands) and the Izu-shoto.

Japan is located at the intersection of three of the Earth's tectonic plates, and the slippage of these plates generates forces that result in numerous volcanoes, hot springs, mountains and earthquakes.

Japan stretches from around 22°N to about 46°N latitude, from the humid subtropics in the south to a temperate zone in the north. This latitudinal range, and the country's mountainous terrain (about 73 percent of Japan is mountainous, the highest point being the 3,776-meter Mt. Fujiyama) contribute to Japan's widely varying climate. While the central mountain area of Honshu is one of the snowiest regions on Earth, the Pacific side of Japan is remarkably dry. Yaku-shima, just south of the southern tip of Kyushu, is one of the wettest places on Earth, with annual rainfall of over 5,000 millimeters in some places.

The Japanese serow (Capricornis crispus) is just one of 46 mammals endemic to Japan. Increased habitat fragmentation is putting continued pressure on many of the islands' species. (Source: © Jean-Paul Ferrero/ Auscape) Japan's vegetation ranges from boreal mixed forests of Abies (fir), Picea (spruce) and Pinus (pines) on Hokkaido (and at high elevations in Honshu and Shikoku) to subtropical broadleaf evergreen forests and mangrove swamps in the south. High elevations on Honshu and Shikoku support alpine vegetation, while subalpine vegetation and natural beech

About 90 of Japan’s native plant genera are considered part of the Arcto-Tertiary Geoflora; plant genera in this group (such as Wisteria and Buckleya) represent ancient lineages that were distributed around the world in the Tertiary Period. The once widespread forests that are home to these genera are now very fragmented, with members of this group having one or more species in two or three disparate parts of the world: southeastern North America, Japan and China. The origins of this odd biogeographic pattern have been a source of speculation since it was discovered nearly 200 years ago.

Prior to the opening of the Sea of Japan some 15 million years ago, the islands that now make up Japan were part of the Asian mainland. Perhaps not surprisingly then, the plant genera that are considered characteristic of the Japanese flora are rather poorly represented on nearby Taiwan, with Japan’s flora having come mostly from east-central China, Korea, and the islands and mainland to the north, whereas Taiwan’s came from the Philippines and southeastern China.

Among Japan’s notable plants are a number of rare, endemic species that are well-known favorites in gardens, both in Japan and around the world in temperate climates. These include Shirane-aoi (Glaucidium palmatum), which has large blue-purple, sometimes white, flowers, and Togakushisgouma (Ranzania japonica), found only in the high mountains from central to northern Honshu. Urahagusa (Hakonechloa macra), a rare local grass that grows in wet, rocky cliffs in the Tokai region of Japan, is a favorite pot and garden plant.

Confined to a single population, the Okinawa woodpecker (Sapheopipo noguchii, CR) continues to decline due to a reduction in mature forests. (Source: © C.T. Hanashiro, BirdLife International) Nearly 370 bird species are known to occur regularly in Japan, although only 13 are endemic. The Okinawa woodpecker (Sapheopipo noguchii, CR) is the only representative of an endemic genus as is

the Bonin white-eye (Apalopteron familiare, VU).

Found in the Yanbaru Forest in the northern quarter of Okinawa Island, the Okinawa woodpecker was close to extinction in the 1930s, but has recovered to a population of about 146 to 584 birds.

Another of the hotspot’s well-known endemic birds is the Okinawa rail (Gallirallus okinawae, EN), which is also confined to Yanbaru. It is thought that only about 900 pairs of this bird survive in the wild.

It is still threatened due to logging and alien invasive species. Three Endemic Bird Areas, as defined by BirdLife International, are found within Japan.

Japan also supports some important waterbird populations, including populations of the red-crowned crane (Grus japonensis, EN), resident on Hokkaido. About 85 percent of the world’s hooded cranes (G. monacha, VU) and 40 percent of whitenaped cranes (G. vipio, VU) winter at Izumi on Kyushu.

Tragically, Japan has already suffered a crisis of bird extinctions, with a number of species from its southern islands having been lost over the last two centuries. These include the Ryukyu pigeon (Columba jouyi) and Bonin wood-pigeon (C. versicolor), the Bonin thrush (Zoothera terrestris), and the Bonin grosbeak (Chaunoproctus ferreorostris), a monotypic genus. All four of these extinctions were driven primarily by the introduction of exotic species, in particular of rats and cats.

Mammals Japan is home to only around 90 species of mammals, but about half of these are endemic to the hotspot. Sado Island, an island less than 1,000 km2 off western Honshu, has two endemic mammals, the Sado shrew (Sorex sadonis, CR) and the Sado mole (Mogera tokudae, EN). There are also six endemic genera of mammals, including three that are monotypic: the Amami rabbit (Pentalagus furnessi, VU), found in the Amami-shoto in the Nansei-shoto, the Japanese dormouse (Glirulus japonicus, EN), found on Honshu and Shikoku, and the Ryukyu long-tailed giant rat (Kiplothrix legatus, EN), restricted to the Ryukyu Islands and the Yanbaru Forest on Okinawa. The Amami rabbit suffered a dramatic decline in the early twentieth century, subsequent to which it was declared a national monument and given complete legal protection, although sadly this protection did not extend to protection of its habitat. Habitat fragmentation and introduced mongooses threaten the rabbit’s survival, and only about 2,500 individuals remain.

One of the best-known mammals in Japan is the Japanese macaque (Macaca fuscata), the most northerly-living monkey in the world, found on Honshu, Shikoku, Kyushu and a few other small islands. These are the famous “snow monkeys” that can be seen playing in the winter snow and warming up in volcanic springs. Another endemic maca-

que species, the Yaku-shima macaque (M. yakui) is found only on the island of Yaku-shima. The Iriomote cat (Prionailurus iriomotensis), restricted to Iriomote-jima, was first described in 1967, although it may be a subspecies of the leopard cat (P. bengalensis). There are no more than perhaps 100 individuals left on Iriomote-jima.

Reptiles Japan has over 65 reptile species, almost 30 of which are endemic. The reptile fauna includes a number of important threatened species: the Okinawa black-breasted leaf-turtle (Geoemyda japonica, EN), the Kikuzato’s brook snake (Opisthotropis kikuzatoi, CR), found only on the Kume-jima in the Okinawashoto in the Ryukyus, the Amami takachiho snake (Achalinus werneri, VU), confined to Amami, and the Tokashiki ground gecko (Goniurosaurus kuroiwae, VU), from the Ryukyus.

Amphibians Endemism is particularly high among amphibians, with 44 of 50 species found only in Japan. The amphibian genus Hynobius is very well represented, with about 15 of the 25 known species worldwide being endemic to the hotspot, one of which, the Oki salamander (H. okiensis, CR), is confined entirely to Dogo, of the Okino-shima in Shimane Prefecture.

The Japanese giant salamander (Andrias japonicus), found in western Honshu, Shikoku and Kyushu, can grow to more than one meter in length and is one of the world’s largest amphibians. Once threatened by human consumption, the salamander is now considered a natural monument and protected by law.

Freshwater Fishes The hotspot has a relatively small freshwater fish fauna, with almost 215 native species, more than 50 of which are endemic. While most inland waters are dominated by fishes entering from the sea, there is also a significant representation of strictly freshwater groups, including minnows (Cyprinidae) and loaches (Cobitidae and Balitoridae) that have diversified within the hotspot and account for nearly half of the endemic species and three of four endemic genera. The occurrence of five lampreys and four sturgeons from ancient lineages mean that Japan also holds a disproportionately large amount of the evolutionary history of fishes.

Invertebrates Some invertebrate groups are very well documented in Japan. For example, nearly 240 butterfly species are thought to be native to Japan (although this includes naturalized species), and nearly 25 species of tiger beetles are recorded from the hotspot (about a quarter of which are endemic).