El tipógrafo Mauricio Amster llegó a Chile en 1939 para entregar lo mejor de su obra profesional aportando significativamente a la transformación del libro chileno y liderando una nueva forma de proyectar libros en nuestro país. A falta de primogénitos o herederos de sus conocimientos, se hace necesario el rescate de su legado, que hoy se encuentra en el peligro del olvido. Tipografía _ Chile _ memoria _ identidad _ tradición _ cultura _ diseño de libros
MAURICIO AMSTER
OBRA Y TRAYECTORIA EN LA EDITORIAL UNIVERSITARIA, 1949-1980 María de los Ángeles Briones _ Diseñadora UC_ Proyecto de Título.
Mauricio Amster llega a Chile en 1939 escapando de la Guerra Civil Española. Se instala en nuestro país y trabaja en lo que mejor sabía y quería hacer: diseñar libros. La figura de Mauricio Amster resulta hoy una incógnita para gran parte de la disciplina del diseño. No dejó discípulos ni herederos directos de su hacer. Tampoco de sus tesoros bibliófilos, conocimientos y técnicas, pero contribuyó a la importante transformación que tuvo el diseño editorial nacional entre principios de los cuarenta y la década de los sesenta, que continuó hasta el final de sus días en 1980. Su legado se difundió por medio de distintos proyectos editoriales que coincidieron con la prolífica industria del libro de esos años iniciales de la carrera de Amster en Chile. Su vasta obra permanece hoy en las bibliotecas particulares de muchos hogares chilenos, en “librerías de viejo”, en colecciones de libros antiguos en
las principales ciudades del país y en las estanterías de escasos bibliófilos que reconocen su mano (o encuentran su nombre en los clásicos colofones y créditos que se dedicó a aportar a la estructura del libro) o en exposiciones permanentes en museos de otros países. La extensa y variada localización actual de su obra es reflejo del trabajo riguroso que en silencio Amster emprendió en Chile, del anonimato en el que vive su figura en nuestro país y en nuestra disciplina al borde del olvido. Comprender la historia que nos forma nos permite un acercamiento a nuestros orígenes y encontrar nuestras raíces. Aún incipiente, el diseño como disciplina proyectual en nuestro país necesita reconocer sus orígenes para encontrar su identidad y seguir avanzando desde el rincón del mundo donde se encuentra. La investigación tiene un rol recuperativo de todo aquello que peligra en el olvido y
es ahí donde nace intrínsicamente una misión restauradora de la historia que precede al presente que nos contiene. La investigación “Mauricio Amster: obra y trayectoria en la Editorial Universitaria 1949 - 1980” es un proyecto para optar al título de diseñador profesional de la Escuela de Diseño de la Pontificia Universidad Católica de Chile. La investigación plantea que el trabajo editorial de Amster provocó un antes y un después en el diseño de libros en Chile y buscó dar cuenta de cuál fue este trabajo y cómo lo encausó en un escenario editorial limitado. Se intenta de alguna manera develar el modus operandi de Amster en la dirección de arte de los libros a fin de comprender cómo construyó la identidad de colecciones completas para la Editorial Universitaria. Si bien es posible ampliar esta investigación a otros proyectos editoriales en los que participó, se escogió a la Editorial Universitaria por su larga
trayectoria en este tipo de trabajos y por lo que junto a Amster tenían como meta común: aportar y ser generadores de conocimiento para la sociedad chilena. El concepto central de la investigación responde al significativo aporte de Amster en el diseño de libros. Busca reconocer su obra y comprender su metodología proyectual en el contexto de limitaciones tecnológicas y de efervescencia intelectual en la que el diseño –representado por Amster– confluye junto a los autores de las obras, editores, impresores y la sociedad. Dado el impresionante legado de obras impresas y casi nada más que eso –ya que la hermética personalidad de Amster no es precisamente una fuente donde desarrollar una investigación–, ésta se desarrolló a partir del registro iconográfico y catalogación de 382 libros y proyectos editoriales en los que participó en Chile y España,
viuda, fallecida recientemente. La investigación desarrollada busca articular una visión panorámica del trabajo de Amster y develar la metodología de su trabajo en la Editorial Universitaria, lo que se ha constituido en un análisis crítico desde una perspectiva formal del diseño, incorporando aspectos biográficos de su vida relatados por sus familiares, amigos y compañeros de labores. Indagar y descubrir la metodología de Amster implica una reconstrucción de su propio marco teórico, de sus orígenes e intereses, de su modo de enfrentarse al encargo de diseño, de su manera de concebir líneas editoriales. Los contenidos generados se dividen en cinco capítulos en los que revisa: i) los orígenes e inicios gráficos de Amster en Europa, su travesía en el Winnipeg y llegada a Chile; ii) otros proyectos editoriales en los que Amster se encauzó en nuestro país; iii) el contexto sociocultural de los años cuarenta en Chile y los factores que incidieron en el auge del libro; iv) los orígenes e inicios de la Editorial Universitaria, en los que se revisa desde la micro
y macrotipografía el trabajo de Amster década a década desde 1949 hasta 1980; v) el capítulo final trata sobre las conclusiones y relaciones encontradas en su trabajo y que develan su metodología. Amster graba una imagen velada y potente a la vez en quienes leyeron los libros que proyectó. Aporta a la identidad visual del libro chileno y por lo tanto a la identidad visual del país y es sin duda el referente más importante en el diseño de libros de Chile. Sin imponer un sello artístico caprichoso, serán rasgos propios de su trabajo la austeridad, elegancia, mesura y tradición tipográfica. Su visión de proyecto en la que integraba
Typography _ Chile _ memory _ identity _ tradition _ culture _ book design
1 Técnica Gráfica. Cubierta 2 Romances. Páginas interiores. 3 Coplas. Página interiores. 4 Edipo Rey. Páginas interiores.
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“Hay que editar y tipografiar con lo que se tiene a mano. En eso un tipógrafo no es diferente de un ama de casa. Los guisos han de hacerse con lo que haya, bueno o malo, poco o mucho. El gran tipógrafo es el que hace de la necesidad una virtud”.1 distintos campos del conocimiento, diferenció su trabajo haciéndolo respetable ante sus colegas, editores, intelectuales y sus amigos escritores. “Lamentablemente no tuvo discípulos”, nos relata su viuda Adina Amenedo, pero sin embargo encuentra hoy más interesados, futuros alumnos, aprendices y seguidores que en vida. Él sigue enseñando a través de la inmensa y poderosa herencia cultural que dejó en Chile. Solo falta que seamos capaces de atender a su trayectoria y a su obra. Es la motivación que dio origen a esta investigación, la que intentó ser un vehículo para aproximarse e intentar develar al genio y figura de Mauricio Amster.
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4 1 Trapiello, Andrés. Imprenta moderna: Tipografía y literatura española. Valencia: Editorial Campgràfic, 2006.
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MAURICIO AMSTER OBRA Y TRAYECTORIA EN LA EDITORIAL UNIVERSITARIA, 1949-1980
recogidos en distintas librerías de viejo en Santiago y en bibliotecas de particulares; apuntes y textos escritos por el propio Amster; y entrevistas a doce personas en mayor o menor grado cercanas entre las cuales se encuentran profesionales de la disciplina actual, bibliófilos, escritores e intelectuales, colegas de la Editorial Universitaria, sus alumnos de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Chile y de la Escuela de Artes Gráficas, y una entrevista editada en forma póstuma a Adina Amenedo, su
Typographer Mauricio Amster arrived to Chile in 1939 to deliver the best of his professional work, contributing significantly to the transformation of the Chilean book and leading in a new way of projecting books in our country. In absence of offspring or inheritors of his knowledge, it becomes necessary the rescue of a legacy that now risks oblivion.
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