Musica celtica, armonia che viene da lontano

Celti furono un importante gruppo di popoli indoeuropei presenti, tra il IV e il III secolo a.C., in gran parte dell’Europa. Anche se frazionati geograficamente, condividevano uno stesso fondo linguistico, una cultura e una medesima visione religiosa e oggi gli eredi storici sono considerati le popolazioni dell’Irlanda, del Galles e della Scozia. È difficile collegare a quei tempi la tradizione musicale attuale, tuttavia gli appuntamenti di musica folcloristica che si tengono in queste

regioni hanno elementi comuni nella lingua, negli abiti tradizionali, nello stile e negli strumenti musicali tipici, il più importante dei quali è l’arpa celtica. Nonostante i maggiori festival si svolgano nelle città (il St. Patrick Festival di Dublino, il Celtic Connections di Glasgow, l’Edinburgh International Harp Festival) è nei borghi più raccolti che il sapore celtico durante rassegne e manifestazioni penetra in modo più profondo nell’anima dei partecipanti.

I Celti dei borghi irlandesi

In Irlanda, a Termonfeckin, borgo di campagna che sorge in un avvallamento boscoso nella Contea del Louth, tra giugno e luglio si celebra uno dei più importanti festival al mondo dedicati all’arpa irlandese. Una settimana di concerti serali, stage per arpa solista e danze in questo paese di 1.500 anime che per una ventina di giorni l’anno si trasforma in un vero centro internazionale di diffusione di cultura celtica. La nascita del borgo viene fatta risalire al monastero medievale fondato da San Feichin di Fore nel VII

secolo e più volte saccheggiato dalle limitrofe popolazioni vichinghe. Oggi di questo edificio restano alcune rovine e insieme al castello, alla chiesa e all’antichissima croce in pietra visibile nell’adiacente cimitero costituisce il nucleo storico del borgo. Sosta gourmand immancabile è qui il The Triple House Restaurant, ospitato in una tipica casa rurale, che da oltre due secoli offre piatti tradizionali con ingredienti provenienti dalle campagne e dal vicino borgo marinaro di Port Oriel.

Note celtiche nelle isole Ebridi di Scozia

In Scozia, è nell’isola delle nuvole, ovvero la nebbiosa Skye, la maggiore delle isole delle Ebridi, che si svolge il ‘Fèis an Eilein’, un famoso festival estivo con artisti di musica celtica dal vivo, con cèilidhs, ovvero ritrovi per ballare al ritmo di musica folk gaelica, con workshop di musica, canto e danza. Il calendario dell’evento coinvolge molte località sparse per tutta l’isola, il cui punto nevralgico è Portree, un porticciolo

fatto da case colorate e barche da pesca. Da non mancare nell’isola di Skye le visite alle celebri distillerie di whisky, tra cui la mitica ottocentesca Talisker. Ma il clou della musica celtica scozzese ha sede, sempre nelle isole Ebridi, a Stornoway nell’Isola di Lewissempre, un incantevole borgo, solo recentemente scoperto dal turismo, che accoglie ogni anno a luglio i migliori artisti gaelici di tutta la Gran Bretagna.

Festival e tradizioni celtiche nel Galles

Nel Galles, marzo è il mese del Cwlwm Celtaidd che ha luogo nella cittadina di Porthcawl: un festival con spettacoli di musica celtica e danze tradizionali di stampo gallese. Porthcawl, come dice il nome, fu un porto del carbone nel corso del XIX secolo e ne conserva ancora alcuni tratti tipici. Si svolge invece a giugno a Machynlleth il Yma o Hyd. La tradizione celtica viene qui celebrata con concerti e danze, narrazioni di fatti epici, artigianato, costumi e pitture e tutto ciò che richiama alla cultura e all’eredità dell’antica popolazione.

I rituali e la ricostruzione delle battaglie storiche dei celti vengono riproposte nella cornice originale del borgo, sede del parlamento gallese del principe Owain Glyndŵr, che nel 1404 si ribellò coraggiosamente agli inglesi durante il regno di Re Enrico IV. Edifici medievali e il vecchio ponte Dyfi del XVI secolo caratterizzano il centro storico, dominato dalla torre dell’orologio la cui prima pietra fu posta il 15 luglio 1874.