Sin reservas
Dra. Carmen Sucre Martínez Médico Especialista en geriatría
ENTREVISTA “Como el pediatra ve al niño, el geriatra ve al adulto mayor; esto es, a partir de los 65 años y se requiere de un equipo multidisciplinario” Dra. Carmen Sucre. De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), “entre 2020 y 2030, el porcentaje de habitantes del planeta mayores de 60 años aumentará un 34 %, lo que indica que la pauta de envejecimiento de la población es mucho más rápida que en el pasado” . Durante esta etapa de la vida se pueden presentar padecimientos neurodegenerativos de los cuales “el Alzheimer, que es la forma más común de demencia, acapara entre un 60 % y un 70 % de los casos” a nivel mundial. En el Ecuador, el nivel de envejecimiento “en comparación con los siete países de la región, ocupa el cuarto puesto con 28 adultos mayores por cada 100 menores a 15 años” , esto indica que, en el país la esperanza de vida de la población ha incrementado, al mismo tiempo que las enfermedades relacionadas con la edad como los problemas neurodegenerativos. Para conocer sobre las enfermedades neurodegenerativas en el adulto mayor, revista Guía Farmacéutica conversó con la doctora Carmen Sucre Martínez, especialista en geriatría por la Universidad de Santiago de Chile, y gerente general del Centro Especializado Geriátrico Memory en Guayaquil, quien respondió a varias inquietudes.
¿Qué es una enfermedad neurodegenerativa en el adulto mayor? En el proceso del ciclo de la vida se considera el nacer, crecer, reproducir y morir, pero no se pone la etapa del envejecimiento que es un período bastante amplio. El desconocimiento de esta, ha hecho que ciertos cambios de la vejez se atribuyan a una enfermedad o viceversa. Al referirnos a enfermedades neurodegenerativas, se habla de padecimientos del sistema nervioso central como tal, una de ellas es el Alzheimer, ya que la población adulta mayor con los años sufre una muerte neuronal programada. Todos tendremos este proceso de deterioro.
¿Desde qué edad comienza el proceso de envejecimiento? Las personas empiezan a envejecer a partir de los 30 años, pero es algo celular, no se nota en el cuerpo o en el rostro; más bien, a los 40 años empieza el declive y
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aparece el dolor de rodilla, de cabeza, etc., cada diez años se da un 2 % de declive siendo mayor a partir de los 60 años. Es así que, la OMS define al adulto mayor como la persona que tiene más de 65 años y es ahí cuando se debe consultar con un geriatra. La problemática del proceso de envejecimiento es que va a producir un déficit a nivel articular, porque el cartílago cambia; por lo tanto, el adulto mayor tiene dolor de rodilla secundario a la artrosis, todos vamos a pasar por ese proceso, si es anticipado o tardío dependerá del estilo de vida.
¿Qué tipo de síntomas se pueden presentar? En las enfermedades neurodegenerativas como en el Alzheimer, algunos síntomas son: la tristeza, la irritabilidad, que no la expresan, pero están molestos o se aíslan socialmente, lo que lleva a un cuadro de depresión que a veces se cree es normal por la edad, pero no, algo está pasando desde el punto de vista mental. Otros síntomas dentro de este tipo de padecimientos tienen que ver con ciclos fisiopatológicos, con la producción de la vitamina Beta-amiloide que en estos pacientes algo sucede y se produce una sobreproducción de esta, lo cual es tóxico para las neuronas y propicia su muerte más rápidamente, por ello el paciente presenta un cuadro clínico de demencia. Además, con la edad existe la disminución de neurotransmisores, que son sustancias que trabajan a nivel de la sinapsis neuronal y con la edad disminuye la serotonina, que es el neurotransmisor de la alegría, el humor, así, la mayoría de los adultos mayores se quejan de tristeza, melancolía y abandono.
¿Cuál es el proceso de diagnóstico de un paciente con una enfermedad neurodegenerativa? En geriatría se requiere de un equipo multidisciplinario y dependiendo del paciente al cual se evalúa se consideran cuatro esferas de valoración: médica, física funcional; cognitiva y afectiva. Con cuatro pilares se determina cuál es la problemática del adulto mayor, por ejemplo, si el paciente está deprimido es lógico que se debe iniciar el tratamiento con el psiquiatra (cognitivo-afectivo), donde el tratamiento es farmacológico y no farmacológico. En
