LA APERTURA DE JAPÓN A OCCIDENTE:
Afinales del siglo xviii, los países occidentales multiplicaron las tentativas de entablar relaciones comerciales y diplomáticas con Japón. Tras décadas sin conseguirlo, se lograron a mediados del siglo xix. En 1853, el comodoro Perry entró en la bahía de Uraga y exigió la apertura de las negociaciones en nombre del presidente de Estados Unidos. Consiguió que se firmara un tratado al año siguiente. Los europeos tampoco tardarían en alcanzar acuerdos.
El bafuku* (gobierno de los Tokugawa), que apoyaba la apertura del país, sufrió los ataques de los partidarios de la resistencia. Su movimiento, cuyo lema era «sonno¯ jo¯i» («respeto al emperador, expulsión de los extranjeros»), fue ganando aceptación y recibió el apoyo de clanes importantes, como los de Satsuma y Cho¯shu¯ . El movimiento logró derrotar al sogún* Tokugawa Yoshinobu en el año 1867 y restaurar el poder imperial un año más tarde. Este acontecimiento, conocido como «restauración de Meiji», marcó el inicio de una nueva era. El sistema político, jurídico, territorial y económico se reformó por completo: había nacido un estado capitalista moderno y el sistema feudal se abandonó para siempre. Los cambios radicales que tuvieron lugar a partir de ese momento transformaron la vida de los japoneses.
Los habitantes de la capital, rebautizada en 1868 con el nombre de «Tokio», asistían atónitos a la transformación de su ciudad: Tokio iba perdiendo el encanto que hizo de Edo uno de los temas favoritos de los pintores de ukiyo-e*. Expertos extranjeros llegaron a petición del gobierno para enseñar su tecnología y su ciencia. Pronto se empezaron a construir nuevos edificios en los distintos barrios, lo que convirtió a Tokio en una ciudad moderna, iluminada con farolas.
También empezó a surgir una variedad de medios de transporte que sustituyeron la silla de manos. El carro de tracción humana, invento japonés, apareció en las calles de Tokio hacia 1870, y lo siguieron las bicicletas de importación y los coches de caballos. Al año siguiente se inauguró la primera línea de ferrocarril que unía la estación de Shinbashi, en Tokio, a la ciudad de Yokohama. El año 1871 también estuvo marcado por la introducción de la nueva moneda: el yen.
313
Toriyama Akira, Dragon Ball Songoku¯ y sus amigos. Publicado por primera vez en 1984 en la revista Shu¯kan sho¯nen Jump de la editorial Shu¯eisha. Ha sido objeto de varias adaptaciones para la televisión y el cine.
© 1984 de BIRD STUDIO / SHUEISHA Inc.
Desde su creación, este manga ha experimentado un éxito sin igual, reforzado por los dibujos animados producidos para la televisión y el cine. Inspirada en un gran clásico de la literatura china, la historia narra la búsqueda de siete bolas de cristal que, al reunirse, permiten invocar a un dragón sagrado que concederá todos los deseos.
de este pueblo. Hoy el humor sigue ocupando un lugar predominante en los programas de televisión, con los owarai bangumi, literalmente «programas para reír». Una de las cualidades del manga es que es un entretenimiento. Entre los más divertidos se encuentra One Piece.
Policías y detectives
Las historias de policías y detectives atraen desde siempre a un público muy amplio. Los mangas sobre este tema son numerosos, y la serie más famosa es la que protagoniza el detective Conan.
El mundo de la danza y las niñas
La danza clásica, muy practicada en Japón desde el final de la guerra, sigue fascinando a las niñas. Maki Miyako fue la primera en dedicar a esta disciplina varios mangas que contribuyeron a popularizarla y apasionaron a las bailarinas en ciernes.
La vida cotidiana
Los mangas se dirigen a todos los públicos, y los adultos forman un gran grupo de lectores. Si las series con vocación pedagógica, dirigidas a los niños, están en desarrollo constante, lo mismo ocurre con las obras prácticas, como las dedicadas al deporte o a la cocina. Los japoneses, que suelen ser muy sibaritas, se interesan especialmente por temas como la gastronomía o la enología. Muchos restaurantes, que rivalizan para satisfacer a una clientela cada vez más exigente, ofrecen especialidades culinarias de todo el mundo y los vinos más renombrados. El manga no podía ignorar este fenómeno.
El mundo médico también es objeto de muchos telefilmes y los mangas no se quedan atrás. Entre los más interesantes destaca Iryu¯ Team Medical Dragon.
La tendencia modernista
Aunque el manga no ha dejado de evolucionar desde principios de siglo, nutriéndose de estilos y relatos de épocas pretéritas, hay otro aspecto que no podemos pasar por alto y que podría calificarse como un «regreso del japonismo en Japón». Varios mangas firmados por artistas talentosos se inspiran, efectivamente, en la corriente artística del modernismo.
314
Tsugumi Ohba, Takeshi Obata, Death Note Publicado por primera vez entre diciembre de 2003 y mayo de 2006 en la revista Shu¯kan sho¯nen Jump. © 2003 de Tsugumi Ohba, Takeshi Obata / SHUEISHA Inc.
Este manga y su adaptación a la televisión y al cine son uno de los mayores éxitos de la actualidad. La segunda película se estrenó en Japón a finales de diciembre de 2006. La siguió otro largometraje en 2016 y una versión original de Netflix en 2017, que confirman el entusiasmo que despierta esta historia fantástica que mantiene al lector sin aliento de principio a fin. Un joven encuentra un cuaderno con poderes maléficos, que el dios de la muerte ha puesto en su camino. Le basta con escribir en él el nombre de una persona para que esta muera en pocos minutos. Al principio el protagonista utiliza el cuaderno para eliminar a personas que han cometido malas acciones, y luego para protegerse. Pero, ¿tenemos derecho a matar? Esta es la incómoda pregunta que la historia plantea al lector.
315
Masaki Kishimoto, Naruto. Publicado por primera vez de 1999 a 2014 en la revista Shu¯kan sho¯nen Jump. © 1999 de Masaki Kishimoto / SHUEISHA Inc.
Este manga enormemente popular en Japón nos sumerge en un sinfín de aventuras. El nombre del protagonista, «Uzumaki Naruto», es un juego de palabras: Naruto es la ciudad donde se producen los uzumaki, un fenómeno natural parecido a un remolino en el agua, que solo se puede ver en ese lugar y que Hiroshige dibujó en sus estampas.
Naruto es un muchacho de entrada muy normal. Sueña con ser un héroe, pero no destaca en la academia de artes marciales. Pero las apariencias engañan, ya que en realidad posee poderes que descubrirá progresivamente. Este manga de acción describe la infancia infeliz del joven ninja*, que se enfrenta a su destino y lucha contra el mal junto a sus compañeros. El éxito de este manga es apabullante, y ha sido adaptado para televisión, cine y videojuegos.
318-319
Sadamoto Yoshiyuki, Shinseiki Evangelion (Neon Genesis Evangelion). Publicado por primera vez de diciembre de 1994 a noviembre de 2014 en la revista Sho¯nen Ace de la editorial Kadokawa.
© Sadamoto Yoshiyuki, Gainax, Kadokawa Shoten, 2006
Las adaptaciones al cine y a la televisión de este manga tienen un éxito enorme. La última adaptación cinematográfica es de 2021 y, como las anteriores, tuvo una magnífica acogida. Evangelion ocupa un lugar privilegiado entre los mangas de aventura y de ciencia ficción.
El lector se sumerge en un mundo en que la mitad de la población ha desaparecido tras un cataclismo, y los que quedan tienen que enfrentarse a criaturas gigantes antropoides de origen desconocido.
320-321
Takahashi Rumiko, Inu Yasha. Publicado por primera vez de 1996 a 2008 en la revista Shu¯kan sho¯nen Sunday de la editorial Sho¯gakukan.
© Takahashi Rumiko, Sho¯gakukan, 2006
Los niños que crecieron en la década de 1980 se acuerdan de la apasionante serie Ranma 1/2. Su autora, Takahashi Rumiko, presenta en Inu Yasha la historia de una adolescente de quince años de Tokio. La muchacha cae en un pozo y reaparece en el período Sengoku (siglos xv-xvi). Entonces conoce a un ser extraordinario, que es a la vez hombre, perro y demonio. Este híbrido, que va en búsqueda de la perla de Shikon, la acompañará en una alucinante aventura.
Los dibujos de Takahashi Rumiko tienen un gran dinamismo. Sus monstruos no se inspiran en la tradición, sino que nacen de su fecunda imaginación. En cada serie sabe renovar su estilo para cautivar a nuevas generaciones de lectores.
322-323
Ima Ichiko, Hyakki Yako¯sho¯ («Historia de la procesión de los cien demonios»). Publicado por primera vez en 1995 en la revista Nemuki de la editorial Asahi Sonorama.
© Ima Ichiko, Asahi Sonorama, Tokio, 2005
El título de este manga es una herencia del pasado: la procesión de los cien demonios aparece ya en los rollos ilustrados. Sin embargo, la acción se desarrolla en nuestros días. Es la historia fantástica de un adolescente que tiene el poder de ver almas y demonios. Este don sobrenatural lo vuelve extraño a ojos de sus compañeros, así que el desdichado no consigue hacer amigos. Hace lo imposible por llevar una vida normal y escapar de su poder, pero allí adonde va siempre suceden incidentes extraños.
Las portadas de este manga, aparecido por primera vez en 1995, son de una gran calidad estética, impresas en un papel de aspecto micáceo que no se suele utilizar para este tipo de libros. La autora fue ilustradora antes de convertirse en mangaka, lo que sin duda explica esta sofisticación.
El manga experimenta un éxito indiscutible en todo el mundo. Es fruto de una larga tradición artística y tiene sus raíces en la pintura del siglo VII . Desde las escenas cómicas que ilustran biombos y rollos pintados hasta los demonios que habitan los relatos de Mizuki Shigeru, de Manga de Hokusai hasta Tezuka Osamu, considerado «el dios del manga moderno», del nacimiento de los gekiga en la década de 1950 hasta One Piece o Demon Slayer, este libro aborda esta forma de expresión tan viva en toda su riqueza y diversidad, desde sus orígenes hasta nuestros días.
