Holandeses en Ciudad Rodrigo: una visita sensacional. Por Tomás Domínguez Cid

from Ciudad Rodrigo Carnaval 2022

COMARCA DE CIUDAD RODRIGO. ZAMARRA

HOLANDESES EN CIUDAD RODRIGO: UNA VISITA SENSACIONAL

Tomás Domínguez Cid Centro de Estudios Mirobrigenses

Tenemos suerte por la atracción que Ciudad Rodrigo ha despertado sobre fotógrafos tanto locales como foráneos. Y digo suerte porque gracias a ellos, a las imágenes que tomaron, conocemos como era nuestra ciudad y sus gentes hace mucho, mucho tiempo y cómo desde hace alrededor de casi siglo y medio aproximadamente han ido evolucionando.

No es extraño, por otra parte, puesto que nuestra ciudad y sus alrededores tienen suficiente atractivo como para despertar gran interés en propios y extraños y los fotógrafos, profesionales o aficionados son, al fin y al cabo, artistas con un gran sentido de la belleza.

Entre esos artistas profesionales locales se podrían citar a Agustín Pazos, a su yerno, mi querido y recordado amigo Julio Bravo, a la impresionante saga familiar de los Vicente, a los Corrales, a Ángel Prieto por mencionar profesionales de larga trayectoria. De fuera vendrían a dejar constancia de esa belleza mirobrigense algunos tan destacados como los Gombau, otra familia con varios fotógrafos en su haber o el alemán Kurt Hielscher que recorrió casi toda España entre 1913 y 1918.

Pero hasta hace unos meses (confieso mi ignorancia) no sabía nada de un tal Jan Adam Stevens, holandés de nacimiento e inquieto periodista y fotógrafo de gran renombre como reportero gráfico1 .

Jan Adam Stevens nace el 10 de marzo de 1911 falleciendo joven, en 1965, lo que no le impediría llevar a cabo una actividad impresionante en su carrera profesional que comienza con tan solo 19 años y que lo llevaría a recorrer todo el mundo como fotoperiodista. En 1946 y 1947 estaría alistado en la marina holandesa y como oficial de comunicación, realizaría reportajes fotográficos en las islas de Java y Bali y en posteriores visitas a Indonesia realizaría innumerables fotos que aún se conservan.

Durante las décadas de los años 50 y 60 del pasado siglo acompañó a la familia real holandesa en sus visitas oficiales por varios continentes para dejar constancia gráfica de estos viajes reales.

Funda en 1948 su propia agencia de prensa, en el centro de Amsterdam, la NPF o “Nationaal Fotopersbureau Stevens & Magielsen” (Agencia Nacional de Prensa Fotográfica Steven y Magielsen sería su traducción) en compañía del también reportero Piet Magielsen. Sería, durante muchos años, una de las agencias más importantes de los Países Bajos2 .

Fotografía de Jan Adam Stevens de su carnet de reporteo gráfico. Fondo Persbureau (NFP). Sin año.

1 También su hermano mayor, Jacques Stevens (1908-2007) sería fotógrafo. 2 Ver recurso web https://rkd.nl/nl/explore/artists/Stevens%2C%20Jan%20%281911-1965%29.

Con 18 años, en compañía de 2 amigos, sale, el año 1929, desde su ciudad natal Haarlem3 a bordo de un coche mítico, un Ford T con el que durante 6 meses recorrerían prácticamente toda España, llegando a Ciudad Rodrigo donde pararían varios días para después continuar viaje hacia Portugal.

Y no sería ésta la única visita de Jan Adam Stevens a España, por la que siempre sintió una gran atracción, sino que se repetirían con frecuencia junto a su familia, siendo una de las primeras familias holandesas en veranear en la Costa Brava.

En 1960 (en algunas referencias se señala 1961) visita la casa y el taller de Salvador Dalí en Portlligat. Allí, el excéntrico y legendario pintor posaría para uno de sus primeros reportajes fotográficos en color. Hoy, parte de estas imágenes se conservan en la Fundación Gala-Salvador Dalí en Figueras4. Estas fotografías aparecerían en su momento en algunas revistas alemanas y holandesas.

Antes, en 1955, habría fotografiado a Pablo Picasso en Vallauris5, en la Costa Brava francesa, siguiendo una corrida de toros en compañía de su esposa y varios amigos.

Hoy se conservan más de 250.000 negativos de su obra depositados primeramente en el Archivo Spaarnestad6 hasta que este fondo se une en 2008 al Nationaal Archief en la ciudad de La Haya.

Ante todas estas referencias no podemos menos que asegurar que este fotógrafo y periodista era realmente importante lo que hace más interesante su visita a Ciudad Rodrigo y el testimonio dejado de su paso.

El pasado año se puso en contacto con el Ayuntamiento Frank Stevens van Hemert, su hijo único que ama España igual como hizo mi padre nos confesaba el mismo Frank, informando que disponía de varias imágenes, algunas de las cuales creía que eran de Ciudad Rodrigo y que ofrecía al Ayuntamiento. Gracias al correo electrónico en poco tiempo pudimos ver esas imágenes y, apreciándolas en todo su valor por originales y desconocidas, la delegada de Cultura, Beatriz Jorge, creyó oportuna su adquisición si las condiciones y el importe de las

Los jóvenes holandeses a punto de comenzar su aventura. Jan Adam, sobre el Ford T, con la cámara fotográfica en ristre.

Jan Adam Stevens siempre sintió una gran atracción por España, la cual visitaría con frecuencia junto con su familia, siendo una de las primeras familias holandesas en veranear en la Costa Brava.

3 Según la Wikipedia, Haarlem es una ciudad cercana a Ámsterdam cuyo puerto fue un importante núcleo comercial del Mar del Norte. Estuvo rodeada de una muralla defensiva y conserva un bello aspecto medieval. En la actualidad su actividad económica principal está relacionada con el cultivo de tulipanes. 4 Más detalles sobre esta adquisición en el recurso electrónico: https://www.salvador-dali.org/es/obra/adquisiciones/643/oncefotografias-de-jan-adam-stevens. 5 Ampliar esta información en: https://elpais.com/ccaa/2016/03/21/catalunya/1458592475_596767.html. 6 La Colección Spaarnestad que surge a partir de los fondos de una imprenta holandesa con ese mismo nombre, ha llegado a reunir más de trece millones de fotografías de todo el mundo, lo que la convierte en uno de los bancos de imágenes más importantes a nivel internacional. Fue fundada en los Países Bajo en 1906 y en la actualidad está gestionada por la Fundación Spaarnestad Foto

mismas era asequible, así que después de unas breves negociaciones, reducidas, generosamente, por parte de su propietario, Frank Stevens, a las condiciones que pusiera el Ayuntamiento. El acuerdo no pudo ser más rápido y ventajoso para el municipio, llegando las imágenes, cuidadosamente embaladas, a los pocos días a Ciudad Rodrigo, pasando al Archivo Histórico Municipal. Nuestro reconocimiento y homenaje a los Stevens, a Jan Adam por recoger, hace casi un siglo, estas magníficas imágenes de nuestra ciudad y a su hijo Frank por su generosidad y preocupación para que fueran conocidas por los mirobrigenses.

Son en total siete las imágenes adquiridas, una de ellas de los tres holandeses antes de iniciar su aventura, apareciendo Jan Adam Stevens el primero por la derecha, subido al coche y con la cámara fotográfica colgada al cuello y carteles promocionales de lo que calificaron como “Le tour du monde”. El resto son imágenes de Ciudad Rodrigo, instantáneas de un mercado de los martes, hortelanas que venden sus productos, pesados en la tradicional romana, las moruchas en el Campo de la Reses, las caballerías como medio de transporte de personas y mercancías, el castillo, con un tramo de la torre sin almenas ya que, por aquella época, se estaba remodelando para museo y hostelería, con el puente Mayor junto al cual se seca una inmensa colada.

Se reproducen a continuación, para disfrute de todos, las fotografías del holandés Jan Adam Stevens de 1929, llenas de detalles que las hacen muy atractivas. Imágenes de Ciudad Rodrigo, instantáneas de un mercado de los martes, hortelanas que venden sus productos pesados en la tradicional romana, las moruchas en el Campo de la Reses, las caballerías como medio de transporte de personas y mercancías, el castillo, con un tramo de la torre sin almenas ya que por aquella época se estaba remodelando para museo y hostelería, con el puente Mayor junto al cual se seca una inmensa colada.