Mensagem de Boas Vindas

Quando, em 2014, fizemos regressar o automobilismo à nossa cidade, sabíamos que esta seria uma aposta ganha. Acompanhado por um conjunto de pessoas abnegadas e voluntárias, o Município conseguiu, em apenas 7 meses, pôr de pé toda a estrutura necessária à realização de corridas dos vários campeonatos nacionais. O sucesso alcançado fez-nos perceber que podíamos rapidamente almejar a internacionalização do circuito. E assim, quando a oportunidade de receber o WTCC - Campeonato do Mundo da FIA de Carros de Turismo se colocou no ano seguinte, não a deixamos escapar. Quem diria que, em apenas pouco mais de um ano, passaríamos de um Circuito de Vila Real adormecido, para um Circuito Internacional de Vila Real que recebe a etapa portuguesa de um campeonato do mundo FIA.

O WTCC deu lugar ao WTCR e Vila Real continuou na alta roda do automobilismo mundial. Infelizmente, em 2022, este campeonato foi extinto. Durante o ano que se seguiu muitos promotores foram contactados, muitos acordos foram alcançados e Vila Real tudo fez para continuar a receber uma prova internacional no seu traçado, mas um conjunto de circunstâncias inerentes a esses promotores internacionais impediu alcançarmos esse desiderato.

Assim, em 2023, na 52ª edição do nosso Circuito, as provas Portuguesas serão rainhas! O respeito que os promotores nacionais sempre nos mereceram e principalmente os pilotos Portugueses, muitos deles Vila-realenses, levaram-nos a não por em causa a realização das nossas corridas. Sabemos bem da importância do evento de Vila Real para o panorama automobilístico nacional, nomeadamente para as equipas e pilotos que aqui têm os seus momentos de maior glória e visibilidade. O Mais fácil seria desistir, mas esse não é o nosso espírito. Muito pelo contrário, o Circuito Internacional de Vila Real, em 2023, ficará assinalado por um forte investimento em segurança, em condições para pilotos e público, preparando um futuro que será longo e cada vez melhor.

De facto, as Corridas de Vila Real são muito mais do que uma prova de competição automóvel. São, por um lado, uma parte importante da cultura dos Vila-realenses, que desde 1931 acarinham e apoiam este que é o seu principal cartaz. Este é um evento ao serviço de Vila Real, do Douro e de todo o Norte. O seu impacto económico, o seu significado para a hotelaria, para a restauração, para o turismo, são algo que todos sentimos e que reconhecemos ter extrema importância.

A presença de público nacional e internacional, de jornalistas e de convidados colocam a nossa região num conjunto de radares, onde queremos estar assinalados. Quer a exposição mediática, quer a presença de tantos visitantes, tem e terá certamente um efeito sobre a notoriedade do concelho e das marcas Vila Real e Douro, com reflexos que vão muito para além do fim-de-semana das corridas e se fazem sentir na capacidade para atrair e fixar investimento.

Por tudo isto, continuamos a considerar que a aposta que fizemos foi correta. Que interpretamos bem o sentir dos nossos concidadãos e que fomos ao encontro do amor que os Vila-realenses sentem pelo desporto automóvel. Esta quase inexplicável afinidade entre as mulheres e os homens da nossa terra e tudo o que envolve velocidade, faz de Vila Real o local certo para que este evento se realize. Também a avaliação positiva feita por espectadores, parceiros, patrocinadores, promotores, e equipas dá-nos ânimo para fazer cada vez mais e melhor. Bem-vindos ao 52º Circuito Internacional de Vila Real!

Rui Santos Presidente do Município de Vila Real