I magnifici 4 Oggi abbiamo dimenticato o stiamo trascurando i mille possibili utilizzi di tanti prodotti e sostanze naturali, utili per prenderci cura del corpo e della casa. Il bicarbonato di sodio, il limone, l’olio e l’acqua erano alleati indispensabili delle nostre nonne, che li usavano come strumenti pratici e rimedi efficaci per ogni occasione. In questo libro descriviamo tutte le loro proprietà e soprattutto ricordiamo centinaia di modi concreti e semplici per utilizzarli quotidianamente contro i disturbi più comuni, per la bellezza, l’igiene, la pulizia e l’alimentazione.
I magnifici 4 rimedi della nonna
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rimedi della nonna
Sono olio, limone, acqua e bicarbonato Come usarli per la salute e la cosmesi
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Edizioni Riza - Via Luigi Anelli, 1 - 20122 Milano - www.riza.it
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I magnifici 4 rimedi della nonna
Sono olio, limone, acqua e bicarbonato Come usarli per la salute e la cosmesi
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I magnifici 4 rimedi della nonna Testi a cura di Patrizia Peri Editing: Giuseppe Maffeis Copertina: Roberta Marcante Foto: 123rf, Fotolia © 2017 Edizioni Riza S.p.A. via Luigi Anelli, 1 - 20122 Milano - www.riza.it Tutti i diritti riservati. Questo libro è protetto da copyright ©. Nessuna parte di esso può essere riprodotta, contenuta in un sistema di recupero o trasmessa in ogni forma e con ogni mezzo elettronico, meccanico, di fotocopia, incisione o altrimenti senza il permesso scritto dell’editore. Le informazioni contenute nella presente pubblicazione sono a scopo informativo e divulgativo: pertanto non intendono sostituire, in alcun caso, il consiglio del medico di fiducia.
Sommario Introduzione È tempo di riscoprire la grande efficacia dei rimedi tradizionali ........................................... 7
Capitolo 1 Il bicarbonato: alleato prezioso da tenere in casa ..................... 11
Capitolo 2 Il limone: un frutto dotato di mille virtù ............................ 45
Capitolo 3 Olio d’oliva: molto più di un alimento ..................................... 81
Capitolo 4 L’acqua: non solamente per dissetarsi ............................ 115
Introduzione
È tempo di riscoprire la grande efficacia dei rimedi tradizionali
S
e aprite lo sportello dei detersivi, la dispensa della cucina o l’armadietto dei medicinali di casa vostra trovate decine di prodotti e di sostanze diverse, ognuna specifica, per un utilizzo molto particolare e preciso. Immaginate ora quello che c’era nelle dispense e negli armadietti dei nostri nonni e fate un confronto mentale. Contenevano pochi prodotti e ciascuno di essi si prestava per tanti utilizzi diversi. Erano sostanze semplici, naturali e nello stesso tempo efficaci. Oggi i progressi nello studio dei materiali e nella loro lavorazione ci permettono di avere a disposizione migliaia di prodotti per la pulizia, per la salute e per il benessere. Basta osservare gli scaffali dei supermercati per rendersi conto dell’enorme varietà e quantità di merci disponibile. Ma nella maggior parte dei casi si tratta di prodotti sintetici, che contengono tante sostanze chimiche realizzate in laboratorio. Se leggete gli ingredienti e le controindicazioni sull’etichetta scoprite che occorre prestare molta attenzione nel loro utilizzo, per non patirne possibili conseguenze. In più esiste un altro rischio: se non vengono smaltiti correttamente possono danneggiare l’ambiente, inquinando l’aria o il terreno. Abbiamo dimenticato, o stiamo trascurando, tantissimi possibili utilizzi di prodotti più naturali che le generazioni prece7
Introduzione denti hanno sempre usato per prendersi cura del proprio corpo, per arricchire le pietanze in maniera salutare e per occuparsi delle faccende di casa.
I magnifici 4 per le nostre case In questo libro abbiamo scelto di presentare quattro delle sostanze il cui uso era immancabile e frequentissimo da parte delle nostre nonne, per tanti scopi diversi, molti dei quali oggi non teniamo in alcuna considerazione. Parleremo del bicarbonato di sodio, dell’olio d’oliva, dell’acqua e del limone; quattro sostanze e prodotti che vengono dalla natura, sono molto comuni e apparentemente semplici. In realtà ognuno di essi è un concentrato di prodigiose capacità e virtù salutari, cosmetiche, alimentari e altre ancora. L’uomo ha imparato nel corso dei secoli a sfruttarle in modo sapiente e il loro utilizzo è entrato a far parte del grande patrimonio della cultura tradizionale e della medicina popolare, che oggi si sta purtroppo in parte perdendo. Nel libro vogliamo riproporvi parte di questo patrimonio, che può essere ancora efficacemente messo al servizio del nostro benessere quotidiano.
Come sfruttare le loro tante virtù Di ognuna di queste quattro sostanze descriveremo le caratteristiche, i contenuti, le proprietà e la storia. Ma soprattutto elencheremo gli innumerevoli utilizzi pratici che se ne possono fare in diversi campi: per la propria salute, come rimedio per molti disturbi, per la cura del corpo e del proprio aspetto, in cucina e nella preparazione dei pasti, per la pulizia e l’igiene della casa, per tante funzioni domestiche. Riproporremo quindi moltissimi “consigli della nonna” tuttora validi, che spesso prevedono l’utilizzo in sinergia di alcune 8
È tempo di riscoprire la grande efficacia dei rimedi tradizionali di queste sostanze (l’acqua col bicarbonato, l’olio con il limone, il bicarbonato col limone…), perché le loro funzioni e le loro virtù sono in molti casi complementari e si rafforzano a vicenda se sfruttate contemporaneamente. Non ci limiteremo a riproporre i rimedi e i “trucchi” della tradizione, ma per ciascuno di essi spiegheremo le ragioni per cui è effettivamente valido ed efficace, alla luce delle conoscenze scientifiche sugli effetti delle varie sostanze. In più, aggiungeremo anche altri nuovi consigli per un efficace utilizzo di questi quattro “alleati” naturali, per scopi che i nostri nonni ancora non immaginavano, o impiegando anche altre sostanze naturali che ne potenziano gli effetti (ad esempio gli oli essenziali o le erbe aromatiche). I rimedi e i trattamenti che consigliamo sono molto semplici da preparare e da applicare, economici nei loro ingredienti, basati su sostanze naturali, privi di effetti collaterali e rispettosi dell’ambiente.
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Capitolo 1
Il bicarbonato: alleato prezioso da tenere in casa
Capitolo 1
Un prodotto naturale dai moltissimi effetti benefici
I
l bicarbonato di sodio è una sostanza dalle molteplici virtù e proprietà, molte delle quali ancora poco conosciute. Molto utilizzato in tutte le case fino al secolo scorso, anche per la mancanza di prodotti chimici alternativi, il bicarbonato negli ultimi anni non è apprezzato e sfruttato come meriterebbe. Eppure possiede tante qualità che lo rendono prezioso: è molto versatile, economico e soprattutto ecologico. Gli antichi ne conoscevano già i più comuni utilizzi, ma solo a partire dall’Ottocento, con la produzione in larga scala a livello industriale, il bicarbonato è diventato di uso comune e si sono scoperte altre sue virtù, dal momento che serve a depurare e igienizzare, a combattere i batteri e anche a contrastare l’acidità. Le sue applicazioni di uso casalingo sono numerose: per la salute, per l’igiene, la bellezza e anche in cucina.
Si adopera da millenni - Il bicarbonato di sodio è una sostanza che si trova anche in natura, là dove si sono depositati i sedimenti di laghi salati, dopo l’evaporazione delle acque. Gli antichi Egizi usavano un minerale contenente bicarbonato di sodio (che chiamavano “natron”) per produrre sapone, per tingere e pulire i tessuti, per la fabbricazione del vetro, per creare cosmetici e per la mummificazione dei cadaveri. Questo nome passò ai Greci e ai Romani, che lo chiamavano “natrium”, da cui poi anche la sigla Na con cui è contrassegnato il sodio nella tavola degli elementi. Continuò per secoli a essere usato 12
Il bicarbonato: alleato prezioso da tenere in casa ininterrottamente per la pulizia e per curare vari disturbi, tra cui quelli alla pelle. Nell’Ottocento, con i progressi della chimica e delle industrie, si approfondì la conoscenza dei suoi effetti e si cominciarono a studiare i sistemi per produrlo sinteticamente. Si arrivò così ad elaborare il metodo Solvay, che permetteva di produrre grandi quantità di bicarbonato di sodio in modo economico, semplice e non tossico. Il bicarbonato di sodio è un rimedio nello stesso tempo antico e modernissimo, tutt’altro che passato di moda: molte persone stanno riscoprendo l’abitudine di adoperarlo per tanti usi quotidiani e nello stesso tempo le moderne ricerche hanno confermato le sue virtù e scoperto tanti altri possibili utilizzi. Il bicarbonato trova già oggi vaste e importanti applicazioni anche in campo industriale. Per l’immediato futuro si stanno studiando nuovi modi per sfruttarne le caratteristiche nei campi più svariati: per i farmaci, per pesticidi e insetticidi, per la difesa dell’ambiente, per la coltura delle alghe.
Le sue principali proprietà I motivi della fondamentale utilità del bicarbonato di sodio derivano essenzialmente dalla sua struttura molecolare e quindi dalle sue caratteristiche fisico-chimiche. Queste ne fanno una sostanza semplice e allo stesso tempo molto versatile, dotata di rilevanti proprietà. Ecco quali sono le caratteristiche che ne determinano le qualità.
Antiacido - Il bicarbonato di sodio è una sostanza leggermente alcalina, cioè basica, poiché ha un pH attorno a 8. Viene prodotto anche dal nostro corpo e in virtù di questa sua caratteristica fa da sostanza tampone per mantenere il sangue nel giusto equilibrio acido-basico. Contrasta dunque l’acidosi 13
Capitolo 1 nell’organismo e l’acidità di stomaco, inoltre ha una grande efficacia nell’igienizzare e nell’eliminare lo sporco e l’unto depositatisi sulle superfici.
Dolcemente abrasivo - La struttura fisica del bicarbonato è cristallina; ma si tratta di cristalli “morbidi” e facilmente solubili in acqua. Questa caratteristica è estremamente utile in tutte le azioni di pulizia, sia personale che degli oggetti. A tal proposito il bicarbonato a grana più grossa è utile per le pulizie domestiche, mentre quello a grana fine va bene per l’igiene personale e gli altri usi del bicarbonato.
Anticalcare - Molte acque di uso quotidiano sono particolarmente “dure”, in quanto troppo calcaree ed eccessivamente ricche di ioni metallici. Il bicarbonato di sodio aiuta ad “addolcirle” e a renderle meno calcaree. L’acqua “addolcita” con un po’ di bicarbonato risulta più pulente (sia per il corpo che per il bucato) e lascia la pelle e i panni più morbidi.
Assorbente - Il bicarbonato di sodio ha la capacità di assorbire gli odori, in virtù del fatto che di per sé non ne ha alcuno ed è quindi in grado di “incorporare” gli altri, così li annulla perché contrasta fisicamente le sostanze in essi contenute. È quindi molto efficace come deodorante del corpo, ma anche per le zone della casa in cui possono depositarsi odori sgradevoli. Assorbe inoltre l’umidità, per cui serve a combattere la muffa sui muri o sui vasi.
Lievitante ed effervescente - A contatto con le sostanze acide, come l’aceto o il succo di limone, il bicarbonato diventa effervescente: produce bollicine di anidride carbonica. Questa caratteristica trova numerosi e validi impieghi nelle pulizie di casa e in cucina. 14
Il bicarbonato: alleato prezioso da tenere in casa
Un aiuto efficace per la nostra salute Grazie alle sue qualità depuranti e igienizzanti derivanti soprattutto dalla sua basicità, il bicarbonato di sodio può essere un’ottima soluzione a svariati problemi cutanei e digestivi. Inoltre notevole è la sua azione decongestionante e defaticante sulla circolazione e più in generale su tutto l’organismo. Senza contare che fra i rimedi più tradizionali e conosciuti per il raffreddore e le affezioni alle vie respiratorie ci sono i suffumigi e i vapori fatti con questa sostanza. Molti consigli della nonna sono basati sull’uso del bicarbonato come pronto soccorso per far fronte a tanti piccoli malesseri comuni. Nelle prossime pagine ne elenchiamo vari esempi.
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Capitolo 1
Contro punture d’insetti e micosi Il bicarbonato contribuisce ad alleviare arrossamenti, bruciori, pruriti e infiammazioni provocati da punture di insetti, infezione da funghi, eccessiva esposizione al sole. Ecco come fare. • Elimina il prurito. Riduci il prurito dovuto a punture di insetti applicando sulla pelle un impasto di acqua e bicarbonato, quindi massaggia. • Pediluvi efficaci. Contro le infezioni da funghi sono efficaci i bagni con una soluzione di acqua e bicarbonato (2 cucchiai ogni litro). In caso di micosi ai piedi fai un pediluvio di 15 minuti. Contro la candida vaginale usa il liquido per effettuare lavaggi intimi.
Decongestiona le vie respiratorie Alcuni malanni stagionali rendono difficile la respirazione e provocano l’arrossamento delle mucose del naso, della bocca e della gola. In questi casi un rimedio allo stesso tempo semplice e naturale è costituito dai suffumigi col bicarbonato di sodio, un toccasana per ridurre la congestione delle vie respiratorie. Ecco alcuni esempi dei rimedi che si possono usare. • Suffumigi. Metti a bollire una pentola piena d’acqua e, appena raggiunto il bollore, toglila dal fuoco e aggiungici 2 cucchiai di bicarbonato. Poi piega la testa sulla pentola, coprendoti con un asciugamano per non disperdere i vapori. Quindi aspira profondamente per almeno 10 minuti, fino a quando dall’acqua si esalano i vapori. • Nell’aerosol. Per fare i suffumigi puoi mettere il bicarbonato anche nell’acqua che viene vaporizzata dalle apparecchiature per trattamenti aerosol (a meno che ci siano indicazio16
Il bicarbonato: alleato prezioso da tenere in casa ni contrarie per il tuo tipo di apparecchio): fai sciogliere nell’acqua un cucchiaino di bicarbonato e ponila nell’apposita ampolla per iniziare il trattamento. • Gargarismi per la gola. Per lenire il disturbo della gola arrossata dalla tosse o da un altro malanno, puoi sciogliere un cucchiaino di bicarbonato in un bicchiere di acqua tiepida e fare dei gargarismi. Il sollievo sarà immediato.
Previene le allergie da acari Gli acari della polvere sono la principale causa di allergie domestiche. I cristalli del bicarbonato di sodio hanno un’azione inibente sullo sviluppo di questi parassiti. Ecco come fare per prevenire gli effetti allergenici dovuti agli acari. • Spargilo sui tappeti. Spargendo il bicarbonato su una moquette o su un tappeto, si ottiene una riduzione degli acari fino al 79% in un’ora e del 100% in due ore. È sufficiente passare poi l’aspirapolvere per eliminare il prodotto: gli eventuali cristalli rimasti nelle fibre del tessuto serviranno comunque a contrastare il moltiplicarsi degli acari. Questo vale anche e soprattutto per i materassi, uno dei luoghi in cui si annidano in maggiore quantità. • Per i tessuti. Il bicarbonato agisce anche sciolto in acqua: è sufficiente immergere un tessuto in una soluzione di acqua e bicarbonato per liberarlo dalla presenza di acari. Questo lavaggio è utile per la biancheria da letto e per le tende.
Serve per bagni rigeneranti Il bicarbonato può contribuire a rilassare e rigenerare l’organismo dopo una giornata stancante e anche a far ritrovare la regolarità del sonno. 17