INTRODUZIONE
A
nno 4001. La vita scorreva tranquilla nei settori del Nuovo Giappone, il gigantesco conglomerato sospeso nei cieli sopra una Terra ormai devastata che ospita cinquecento milioni di abitanti, governato dall’onnisciente, onnipotente e invisibile Padre. Ma dopo secoli in cui il reato di omicidio era solo un lontano ricordo, una donna è stata assassinata lontano dagli sguardi delle guardie positroniche che si occupano della sicurezza della nazione. Per fare luce sul crimine il Padre invia il suo figlio prediletto, il protettore del Giappone, Rai. I primi sospetti ricadono sui Radi, terroristi antitecnologia che si battono contro il governo in carica e contro il dominio dei computer e dei “robot”. Nel corso delle indagini Rai, il paladino della giustizia che ha vissuto credendo ciecamente nel Padre e nei suoi precetti, scopre alcune amare verità. La più devastante, per il cibernetico eroe,
è la rivelazione che la donna uccisa era in realtà sua madre, un’umana. Il Padre ha quindi mentito a suo figlio? E c’è un’umanità latente in Rai che sta per farsi spazio? Rai non è il solo a volere tutta la verità sul Padre, in apparenza benevolo con il suo popolo. Nel suo cammino incontra Lula, una ragazza che lo aiuta scavando nei dati segreti del Nuovo Giappone; Spylocke, una figura leggendaria che si batte in segreto contro il Padre, per alcuni solo il protagonista di romanzi e vid-scroll; Silk, uno scienziato in vita da centinaia di anni, uno dei leader dei Radi i cui rapporti col Padre sono difficili da decifrare; Momo, una positronica che vuole liberare i suoi simili dalla schiavitù perpetrata dagli umani. Tutti, Rai in testa, hanno deciso di porre fine al dominio del Padre sul Nuovo Giappone, e l’unica soluzione sembra quella di ucciderlo.
4001 D.C: Settore 4001. LIVELLO SUPERIORE DEL GIAPPONE E CASA DI RAI.
Buongiorno, Rai. Sono sicuro che il tuo riposo sia stato produttivo.
buon giorno, padre.
Ti ho preparato la colazione. Qualcosa di calmante, per le attivitĂ odierne.
Mi sono preso la libertĂ di fare test diagnostici sul tuo subconscio, mentre dormivi. I tuoi sogni sembravano fonte di stress.
grazie, padre. ma non... ho molta fame.
puoi leggere i miei pensieri, padre?
No, Rai. Non violerei mai la tua fiducia. Ma percepisco i tuoi sentimenti.
non sono sicuro di crederci. devo rimanere concentrato. libero. vuoto.
Lo stress negli ultimi mesi è stato considerevole. Se vuoi riposare... no. sono pronto a lavorare, padre. pronto a essere il protettore del giappone.
mostrami quello che devo fare. devo essere vuoto, quando guardo dentro al padre. “padre”... l’intelligenza artificiale avanzata che controlla tutto il giappone. la linfa vitale che scorre letteralmente dappertutto.
Lascia che ti mostri...
il padre è semplicemente una pozza di iper-acqua che brulica di particelle subatomiche autocoscienti note come “livewire".
pur sapendo tutto ciò, mentre mi specchio nel tuo occhio nero liquido... penso a te come padre.
I Radi si stanno mobilitando, Rai. Si sono infiltrati nelle Fabbriche di Funghi per ragioni sconosciute.
Sono sempre determinati a distruggere me e la tecnologia che porta il Giappone al successo.
Vedono le legittime azioni da te compiute a Old Los Angeles come la violazione di un accordo vecchio di decenni.
Stanno invadendo i settori delle repliche preistoriche per preparare un grande attacco alle zone di nascita dei Positronici adiacenti.
Si dice ci sia un leader dei Radi a New York che distribuisce una sostanza illegale, l’Økult, ai militanti.
I Radi riescono a nascondersi alle forze di polizia e ai monitor degli Occhi di Pesce. Devi trovarmi questo leader e bloccare la distribuzione della sostanza.
Se incontri Silk, fammi rapporto immediatamente. Non affrontarlo. È un maestro della manipolazione. Ma gli altri leader Radi non devono sopravvivere. Devi continuare a far sentire – e temere – la nostra presenza sulle strade. come desideri...
devo rimanere freddo.
distante. un pensiero ribelle sarebbe un disastro.
il mio io... deve rimanere sepolto.
ecco il problema dell’essere il criminale più letale e più ricercato del giappone moderno.
mi serve un assistente, per questa cosa. per gli dei!
è difficile trovare aiuto.
una gabbia di faraday autoalimentata, con deflettori a bassa frequenza.
ultimamente, il padre è impazzito. sa che sta succedendo qualcosa... spinge tantissimo sulla sorveglianza. forse sono paranoico, ma non sono vissuto così a lungo rimanendo rilassato.
portare silk, rai e me nello stesso posto per cospirare contro il padre... richiede precauzioni.
anche se quel bastardo è nella testa di rai, questo localizzerà il segnale.
il primo passaggio del processo. l’unico modo in cui avrebbero accettato un incontro.
questo dovrebbe funzionare.
SETTORE 2306. BASE DI CLOUD CITY.
usando il processo della trasmigrazione limitata, posso viaggiare istantaneamente dappertutto, in giappone.
il giappone è enorme. ospita circa cinquecento milioni di uomini, donne, bambini e positronici.
nel corso degli anni in cui ho fatto da protettore, mi sono abituato alla reazione che suscita la mia presenza.
SETTORE 1898. Old New York.
molti mi temono. molti mi vedono come una star dei vid-scroll. altri...
...altri mi considerano un pazzo sanguinario.
i guanti piratati reagiscono ai miei pensieri. le interferenze esponenziali aggiustabili sono utili.
devo solo connettermi all’elettricità e siamo a posto. la gabbia di faraday avrà bisogno di altra energia per essere sicuri di oscurare completamente la nostra riunione.
cavolo. c’è un osservatorio mobile degli occhi di pesce proprio laggiù.
non posso rischiare che ci vedano o captino pezzi della conversazione.
porca...!
ma sei spylocke? quello spylocke?! lo sapevo che non eri una leggenda!
...quella basata su ciò che hai fatto davvero.
cioè... ho letto tutti i romanzi interattivi.
e ora... tu... ma quanti anni hai, comunque? io penso... vabbè.
non quelli nuovi. la roba vecchia, originale...
è che... sei una leggenda. non puoi essere un impostore.
certamente no. per evitare gli occhi di pesce userai un travestimento-software!
è veramente troppo figo. ma cosa stai facendo?
...whoa...?
hai attrezzature livewire piratate. è l’unico modo in cui si possa fondere lo schermo.
Ngghh… Zzz…
silk? la zona è libera. ci vediamo fra dieci minuti alla gabbia.
chi la usa si riconosce dagli occhi... rosso sangue.
il padre usa gli occhi di pesce per pattugliare queste aree del giappone. ma la droga che prendono i radi, l’økult, impedisce lo scan dei segni vitali, rendendoli praticamente invisibili al sistema.
invece di indagare sulle fabbriche di funghi e il massacro positronico, vado dall’uomo che so esserne il responsabile. toshiro.
è geniale, davvero. una storia vecchia come il tempo. il padre mette contro due nemici... che si eliminano a vicenda. tu e il padre siete contenti di lasciare che noi radi e gli abomini positronici ci ammazziamo a vicenda.
ma mi chiedo, come facevi a sapere che sono un simpatizzante radi? davvero il padre vede e sa tutto? mi ha dichiarato nemico dello stato, allora?
stai volontariamente distribuendo una droga illegale con l’intento di danneggiare il giappone.
fatti da parte, seesee. lascia che rai faccia quello che deve.
signore? devo tenere la mente libera.
rai è solo un burattino semi-umano. balla per il padrone! uno dei tanti...
concentrata.
no!
nessun pensiero estraneo... per sicurezza.