NELL’ANNO 4001, il Nuovo Giappone domina i cieli della Terra. Dopo secoli di pace, il primo omicidio dopo mille anni mette in moto una sequenza di eventi che minaccia di sovvertire il potere assoluto del Padre onnipotente e onnisciente, che invia Rai, il suo campione per metà umano e per metà robot, a sedare i disordini.
Nel corso della missione, Rai inizia a dubitare della benevolenza del Padre quando incontra Spylocke, un fuggitivo che si oppone al Padre e che apparentemente si ispira al più famoso agente segreto fittizio del Giappone, e Lula Lee, una ragazza in possesso di una mappa segreta del Nuovo Giappone. Assieme, i due convincono Rai a porre fine al regime totalitario del Padre.
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La loro unica speranza per spodestare il Padre consiste nell’unire le due popolazioni in guerra del Nuovo Giappone: i Radi, violenti rivoluzionari anti-tecnologia, e i PT, Intelligenze Artificiali Positroniche assegnate a tutti i cittadini. Con l’aiuto di Momo, una PT che Rai salva e di cui si innamora, il gruppo organizza un assalto diretto al Padre. Tuttavia, l’infido Dottor Silk, pressoché immortale, tradisce Rai e i suoi alleati nel tentativo di assicurarsi il favore del Padre.
Appresi i piani dei suoi nemici, il Padre costruisce un Rai sostitutivo, Rai XI, o “Occhio-X”, come il Nuovo Giappone impara a conoscerlo. Occhio-X sconfigge rapidamente e brutalmente Ray, scaraventandolo giù dal Nuovo Giappone e condannandolo a una lenta e dolorosa morte sulle distese desolate della Terra. Senza la guida di Rai, la ribellione vacilla. Gli altri membri della squadra vengono catturati o devono fuggire senza sapere cosa sia accaduto al loro campione...
THE ORPHAN PART 1
BEST SINGLE ISSUE OR STORY
MATT KINDT CLAYTON CRAIN
ora. settore 1967. giardino di CONSERVA– ZIONE di mccgoohan.
scansione in corso dell’area dove è stato avvistato per l’ultima volta il bersaglio fuggiasco “lula”…
avanti, porta… sbrigati ad aprirti.
“…è fuggito dall’area.”
c’è mancato poco.
l’avvistamento deve essere stato un errore. il soggetto “lula”…
ubicazione ignota tra i settori. ti ho portato qualcosa, karana.
perché mi chiami così, lula?
be’, tu non ricordi il tuo nome, e “geomante” suona molto… strano. io e grace dobbiamo chiamarti in qualche modo.
karana è il nome di un personaggio del mio non-vid scroll preferito dei vecchi tempi. parla di questa ragazza che per sbaglio viene lasciata dai genitori su un’isola.
deve sopravvivere da sola… con l’unica compagnia dei delfini. mi ricordi lei.
ecco… ti piace? è un frammento di vero suolo terrestre, preso da un vecchio settore-giardino. credo che ora sia usato come una sorta di strana casa di riposo.
lula… io… è bellissimo.
ecco… sta’ a guardare…
il padre mi aveva tenuta intrappolata sotto il giappone per così tanto tempo che stavo iniziando a impazzire… l’unica cosa che ricordo veramente è il mio legame con la terra.
io sono la sua protettrice… o almeno dovrei esserlo.
cos…?! ah! è fantastico!
ci hanno sempre insegnato che la terra è una brutta cosa… una landa desolata… velenosa.
no. lo percepisco… lo sento. io e la terra… siamo legati. il padre lo sapeva. è per quello che aveva bisogno di me. per dirigere il nuovo scarico solare del giappone sulla terra.
non per distruggerla. solo per indebolirla quanto bastava da impedire a chiunque di insorgere contro il nuovo giappone.
il padre è davvero infuriato per la tua scomparsa. dobbiamo trovare una soluzione. non possiamo continuare a fuggire all’infinito. prima o poi ci catturerà.
cosa sono quegli anelli, lula?
oh, sono anelli nakama. a volte qualcuno te li regala quando gli piaci, o se lo hai aiutato per qualcosa. sono una specie di anelli dell’amicizia.
questo è di una vecchia signora del settore manhattan. ora non c’è più. era molto dolce.
questo me lo ha dato mrs. vowels. il suo trasporto era rotto, e così l’ho aiutata con la spesa. questo me lo ha dato simon, il vecchio brontolone del settore degli archivi scroll. rischiava di perdere il lavoro e lo ho aiutato a riordinare i file.
un tipo triste che si era perso nei myst city banks mi ha dato questo…
questa ragazza si era smarrita nel settore del revival del 19° secolo. mi ha dato questo anello in cambio di una mappa per tornare a casa.
e questo… era di un positrone rimasto intrappolato in un risucchio di vuoto…
[sniff] insomma, ci siamo capiti. …è finita…
be’, è finita nel ciclo degli omicidi. ma mi ha dato questo, prima di…
…prima che…
…o per mostrare amicizia. per ringraziare di un atto gentile.
capisco. ecco… aspetta… ho capito. si danno per saldare un debito…
un ricordo. e un legame.
chiunque avrebbe fatto lo stesso se ti avesse vista intrappolata in quel modo…
nessun altro l’ha fatto, lula. sono stata prigioniera del padre per anni…
hai sentito?! arriva qualcuno!
seguimi! gli occhi-di-pesce devono avermi seguita dal giardino‌
inviare immagini aggiornate al padre e alle vid-news.
identificata. fuggitiva di massima prioritĂ localizzata.
…torniamo al cartone preferito del nuovo giappone:
oh, spylocke… non ho mai visto qualcuno sventrare così tanti scagnozzi… e con le mani legate dietro la schiena! come ci sei riuscito?
ero motivato a dovere, bambola. ora datti da fare con quelle braccia sinuose.
oh, lo farò, idiota strafottente e presuntuoso!
cos… no! vuoi che questo uccida entrambi?
pensi che sia solo uno dei tuoi tanti giocattoli inermi?
e sono l’ultima cosa che il tuo occhio buono vedrà per tutto il resto dell’eternità!
io sono silx, signora degli assassini!
ngggh! proprio una bella ricompensa!
lo devo ammettere… mi infatuo sempre di quelle…
settore 4000. celle segrete. …con più cervello!
ti prego… guardare queste repliche vid è peggio della tortura.
senti, padre, perché non fai buon uso del tuo nuovo corpo e non torni direttamente alle elettrofruste?
lo so che hai inserito in questi vid dei vecchi tempi delle istruzioni per i tuoi accoliti, spylocke.
ci rivelerai i nomi e le posizioni di tutti i tuoi agenti. prima o poi.
è solo questione di… quanto desideri diventare inabile prima di rivelarci tutto.
ti sbagli di grosso… io sono solo una vid-star… non una spia.
suvvia… cartoni animati? che male possono fare dei vid…?