Lezione 5 I diritti negati ai bambini

1. Territorio e ambiente

Panoramica sull’Africa settentrionale

L’Africa settentrionale, affacciata sul mar Mediterraneo, è occupata in gran parte dal deserto del Sahara, caratterizzato da un clima molto arido.

L’unico grande fiume è il Nilo, culla dell’antica civiltà egizia.

Il rilievo

L’Africa settentrionale, o Nordafrica, è formata da quattro regioni con caratteristiche fisico-ambientali ben definite: • l’area più vasta, occupata dal deserto del Sahara al Centrosud; • la stretta fascia costiera mediterranea a Nord; • le alte montagne dell’Atlante a Ovest; • la valle del Nilo a Est. L’Africa settentrionale è formata da tavolati debolmente inclinati, ricoperti da depositi sabbiosi o ciottolosi, in cui le vicende geologiche hanno favorito l’accumulo di grandi giacimenti di petrolio e gas naturale, tra i più importanti del mondo. Lungo il Tropico del Cancro si estende il Sahara, il deserto più vasto del Pianeta. Ai margini del deserto si innalza un’elevata catena montuosa: il sistema dell’Atlante, che si affaccia sull’Atlantico e sul Mediterraneo per oltre 2.000 chilometri e raggiunge i 4.167 metri d’altitudine nel monte Toubkal.

Climi diversi

Il clima del deserto è caratterizzato da scarse precipitazioni, che non superano i 200 millimetri annui. Al di fuori del deserto vero e proprio, vasti spazi semiaridi sono costituiti da steppe, coperte da una rada vegetazione erbosa. Il clima desertico, oltre che dalla scarsa piovosità, è caratterizzato da rilevanti escursioni termiche stagionali e giornaliere: la temperatura può arrivare facilmente di giorno a 50 °C e scendere sotto lo zero la notte, soprattutto in inverno. Il clima cambia solo lungo le fasce costiere e sui rilievi, dove la piovosità aumenta e le temperature sono influenzate dalla presenza del mare o dall’altitudine.

GEO D+GEO D+

Il Nilo

Nella lingua degli antichi egizi, il Nilo è chiamato iteru, che significa “grande fiume”. Il bacino del Nilo occupa infatti una superficie di 3.254.555 km2 (oltre 10 volte l’Italia), circa il 10% del continente africano. Il Nilo attraversa ben 7 Paesi: Burundi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Sud Sudan, Sudan, Egitto. Tradizionalmente si considera che il Nilo abbia origine dal lago Vittoria (Uganda), ma in realtà non è proprio così. Questo lago infatti è alimentato da alcuni fiumi, il principale dei quali è il Kagera. Per arrivare quindi alle vere sorgenti del Nilo bisogna risalire il corso del Kagera (sino al Burundi), la cui lunghezza (690 km) viene conteggiata insieme a quella del Nilo. La sezione settentrionale del Nilo scorre nel Sahara, dal Sudan all’Egitto, un Paese la cui civiltà è strettamente legata al fiume sin dal 3900 a.C. La maggior parte della popolazione egiziana e la metropoli de Il Cairo si trovano lungo la valle del Nilo a Nord della diga di Assuan. Alla fine del suo corso il fiume si dirama in un vasto delta e sfocia nel Mediterraneo.

Un unico, grande fiume

Data l’aridità del clima, nella regione prevalgono le aree prive di acque superficiali e aree dove i fiumi si perdono in depressioni salmastre (in arabo chott), resti di antichi bacini lacustri. In questa regione si trovano anche antichi solchi fluviali che si riempiono d’acqua solo dopo le rare piogge: sono fiumi temporanei (in arabo uadi, uidian al plurale). L’acqua si accumula anche in grandi falde sotterranee, contenute in rocce permeabili (sabbia, ghiaia) formatesi in migliaia di anni. Dove scorre più in superficie l’acqua sotterranea viene attinta attraverso pozzi e convogliata in un complesso e antico sistema di canalizzazioni. Si formano così le oasi, fertili e rigogliose isole-giardino. L’elemento idrografico più importante della regione è un lungo fiume, il Nilo (6.671 km), che scorre nel deserto egiziano, ma ha le sue sorgenti nelle umide regioni tropicali.

Un’oasi nel Sahara.

Tutto chiaro?

1 Definisci (metti una crocetta).

Il fiume più lungo dell’Africa settentrionale è il: Kagera. Congo Nilo.

2 Completa.

L’Africa settentrionale è occupata in gran parte dal deserto del .

3 Definisci (metti una crocetta).

Il clima desertico è caratterizzato da forti: precipitazioni. venti. escursioni termiche.

4 Scegli (cancella l’errore).

A causa dell’aridità/piovosità del clima, i fiumi della regione sono in gran parte temporanei/salmastri.