La parola agli scienziati e alle scienziate

LINNEO, DARWIN E MARIA SIBYLLA MERIAN

CARLO LINNEO

Il mio nome è Carl Nilsson Linnaeus, ma in Italia sono conosciuto come Carlo Linneo. Sono un medico e naturalista svedese vissuto nel 1700. Da mio padre, giardiniere, ho ereditato la passione per la natura, in modo particolare per le piante. Sono stato il primo a cominciare a classificare molti esseri viventi in base alle caratteristiche comuni. Ho raccolto le mie prime osservazioni in un libricino dal titolo latino Systema Naturae che poi, con il passare degli anni, ho arricchito trasformandolo in un’opera in più volumi. Ero convinto che ogni vivente fosse rimasto immutato nel corso della storia della Terra, ma poi sono stato smentito.

CHARLES DARWIN

Sono io che ho smentito la teoria di Linneo. Mi chiamo Charles Darwin, sono un naturalista vissuto nel 1800 e ho elaborato una nuova teoria: l’evoluzione della specie. Durante un viaggio intorno al mondo su un veliero, ho potuto osservare i cambiamenti della specie di certi viventi in diverse parti della Terra. Con i dati raccolti, ho capito che qualsiasi specie vegetale e animale, compreso l’uomo, ha subito un processo di evoluzione nella storia della Terra. I miei studi, che ho anche pubblicato in un libro dal titolo L’origine della specie, sono stati fondamentali e sono ancora attuali.

MARIA SIBYLLA MERIAN

Mi chiamo Maria Sibylla Merian: sono una naturalista e pittrice. In gioventù trascorrevo il tempo a ricercare insetti: cominciai con i bachi da seta nella mia città natale, Francoforte. Osservandoli, mi resi conto che, come anche altri bruchi, si trasformavano in farfalle notturne e diurne. Questo mi spinse a raccogliere quanti più bruchi possibile, per osservarne la trasformazione. Ho scritto Metamorfosi degli insetti del Suriname, un libro magnificamente illustrato che ha cambiato la storia dell’entomologia.