Vitaminer

Et vitamin er en organisk substans, som vores krop ikke kan producere, og som vi derfor bliver nødt til at indtage via kosten. Vitaminer skal generelt kun indtages i små doser. De enkelte vitaminer har meget forskellig struktur og effekt. Nogle er af betydning for stofskiftet, andre virker som hormoner; og andre igen som antioxidanter. Vitaminer har derfor også betydning for funktionen af en række organer i kroppen, herunder hjernen.

Vitamin A

Et vitamin med forskellige vigtige funktioner. Vitamin A indgår fx i opbygningen af stoffet i vores nethinde, der sørger for, at vi kan se. Mangel på vitaminet fører derfor til natteblindhed. Men vitamin A har også betydning for funktionen af immunsystemet, huden og knoglerne.

Behovet for vitamin A dækkes gennem en almindelig varieret kost. Fisk, ost og grøntsager som gulerødder og spinat er gode kilder.

Vitamin B

Der findes otte forskellige slags vitamin B. De har alle betydning for energi og kulhydratomsætningen i kroppen og har derved grundlæggende betydning for funktionen af kroppens celler – særligt nerve- og hjerteceller. Mangel på de forskellige B-vitaminer kommer derfor oftest til udtryk som forstyrrelser af hjertets eller hjernens funktion.

De forskellige typer af vitamin B findes i mange forskellige fødevarer (korn, ris, kød, æg, nødder, bønner osv.). Og mangel på vitamin B ses derfor ikke ved indtag af en almindelig varieret kost, der følger Sundhedsstyrelsens anbefalinger.

Det skal dog nævnes, at vitamin B9 (også kaldet folinsyre) er vigtigt for den samling af nerveceller i en rørformet struktur, der sker tidligt i graviditeten; og at mangel på folinsyre kan medføre betydelige defekter i nervesystemets udvikling. For en sikkerheds skyld anbefales folinsyre derfor som tilskud til kvinder fra før svangerskabets begyndelse og de første tre måneder.

Vitamin C

Vitamin C, som også kaldes ascorbinsyre, er en antioxidant og bliver ofte benyttet i fødevareindustrien som hjælp til at modvirke forrådnelsesprocesser. Vitaminet er vigtigt i kroppen for en lang række processer – herunder dannelse af nogle af de kemiske signalstoffer i hjernen. Flere studier peger på, at vitamin C kan have positiv effekt på hukommelsesfunktionerne. Ingen studier viser dog overbevisende, at indtag af ekstra vitamin C som tilskud skulle være en fordel.

Det daglige behov for vitamin C er ret nemt dækket ved en almindelig varieret kost – især hvis man sørger for at inkludere citrusfrugter som appelsiner og lignende. Men kartofler, tomater og mange andre grøntsager og frugter er også gode kilder til vitamin C.

Sol, fisk og mælk giver bjørne (og børn) superkræfter.

Vitamin D

Opbygning af knoglerne – og modvirkelse af knogleskørhed i form af rakitis eller engelsk syge – er det klassiske omdrejningspunkt, når man taler om vitamin D. Nyere forskning peger dog på, at vitamin D også kan have stor betydning for hjernens udvikling og funktion samt for normal funktion af immunsystemet. Vitamin D-receptorer findes udbredt i hjernen – specielt i de områder der har med kognitive funktioner og hukommelsesprocesser at gøre. Samtidig tyder undersøgelser på, at vitamin D-mangel er overraskende udbredt; og at specielt spædbørn er særligt udsatte, da brystmælk kun indeholder små mængder. Vitamin D anbefales derfor til gravide, ammende og spædbørn. Vitamin D er specielt ved, at det kan dannes i huden stimuleret af solskin (det overholder således ikke helt definitionen af et vitamin foroven). Mennesker, der ikke får tilstrækkeligt med sol, er derfor udsatte. Lavt vitamin D er sat i forbindelse med øget træthed, nedsat koncentrationsevne samt hukommelse, men der er endnu ikke entydig klarhed om, hvilken rolle vitamin D-mangel spiller for hjernens udvikling og funktion. Fødevarer, der indeholder vitamin D er især mælkeprodukter og fisk (fx fiskeolie, laks, sardiner).

Dannelsen af vitamin D i huden, og den mulige betydning af vitamin D for hjernens funktion, er en yderligere grund til at komme ud i den friske luft og nyde solen – specielt for os der holder til på de nordlige breddegrader.

Vitamin E

Vitamin E er en antioxidant. Mangel på vitamin E er sat i forbindelse med nedsat hukommelsesevne, men virkningsmekanismen er ikke helt klar. Det daglige behov for Vitamin E er dækket gennem en almindelig varieret kost. Vitaminet findes i forskellige vegetabilske olier, nødder, frø og diverse grøntsager som spinat og broccoli. Det daglige behov for Vitamin E er godt dækket ved en almindelig varieret kost.

VITAMINOVERSIGT

A B C D E

Betydning for bl.a.:

Synsfunktion, immunsystem, knogler og hud

Findes i fx:

Fisk, ost og grøntsager som gulerødder og spinat

Betydning for bl.a.:

Kroppens celler – særligt hjertet og hjernens funktion

Findes i fx:

Korn, ris, æg, nødder og bønner

Betydning for bl.a.:

Hjernens processer – herunder hukommelse

Findes i fx:

Citrusfrugter som appelsin, kartofler og tomater

Betydning for bl.a.:

Energiniveau, koncentrationsevne og hukommelse

Findes i fx:

Fiskeolie, laks, sardiner og solskin

Betydning for bl.a.:

Hukommelse

Findes i fx:

Vegetabilske olier, nødder, frø, spinat og broccoli