6.11 List of strong and irregular verbs

i – a – o i – a – u

spinnen – spann – gesponnen singen – sang – gesungen beginnen schwimmen binden schwingen gewinnen dringen sinken finden springen gelingen stinken klingen trinken ringen verschwinden schlingen zwingen

ie – io – o

bieten – bot – geboten biegen frieren riechen verlieren fliegen genießen schieben wiegen fliehen gießen schießen fließen kriechen schließen

Most German verbs are weak, and therefore quite regular, but many of the most frequently used verbs are strong or irregular in some way. There is no way of telling from the infinitive of a verb whether it is strong or irregular, and you should make a point of learning the PRINCIPALPARTS of these verbs. By far the best way is to learn them out loud, so your ear helps you to memorize the vowel patterns.

The table on the following pages gives all the frequent strong and irregular verbs, including those whose vowel changes do not follow the patterns detailed in 6.10. Remember that these forms are also used when these verbs combine with PREFIXES, e.g. entschwinden/verschwinden; entscheiden/unterscheiden; abfahren/hinfahren/ umfahren/wegfahren. Learning these forms is time well spent as it can help you to expand your vocabulary, e.g. the forms of the verb sitzen – saß – gesessen (sit) provide clues to the meaning of the nouns das

Gesäß (posterior) and der Sessel (armchair). The vast majority of strong verbs follow the patterns given in 6.10, while a few strong verbs have other vowel changes. Vowel changes are highlighted in red in the table below. A few verbs (brennen, kennen, nennen, rennen) have vowel changes but weak endings: brennen – brannte – gebrannt.

A number of very common verbs (given in red) are irregular in other ways: bringen, denken, essen, gehen, leiden, nehmen, schneiden, sitzen, stehen, tun, wissen, ziehen.

infinitive 3rd sg.pres. past past participle

befehlen (command) [es befiehlt] befahl befohlen beginnen (begin) begann begonnen beißen (bite) biss gebissen betrügen (deceive) betrog betrogen biegen (bend) bog gebogen (hat/ist) bieten (offer)

bot geboten

binden (bind)

band gebunden

bitten (ask, request) bat gebeten blasen (blow) [es bläst] blies geblasen bleiben (stay, remain) blieb geblieben (ist) braten (fry, roast) briet gebraten brechen (break) [es bricht] brach gebrochen (hat/ist) brennen (burn) brannte gebrannt bringen (bring) brachte gebracht denken (think) dachte gedacht dringen (penetrate) drang gedrungen (hat/ist) empfehlen (recommend) [es empfiehlt] empfahl empfohlen erschrecken (be startled) [es erschrickt] erschrak erschrocken (ist) essen (eat) [es isst] aß gegessen fahren (go, drive) [es fährt] fuhr gefahren (ist/hat) fallen (fall) [es fällt] fiel gefallen (ist) fangen (catch) [es fängt] fing gefangen finden (find) fand gefunden flechten (plait) [es flicht] flocht geflochten fliegen (fly) flog geflogen (ist/hat) fliehen (run away) floh geflohen (ist) fließen (flow) floss geflossen (ist) fressen (eat (of animals)) [es frisst] fraß gefressen frieren (freeze) fror gefroren (hat/ist)

infinitive 3rd sg.pres. past past participle

gebären (give birth) [es gebiert] gebar geboren geben (give) [es gibt] gab gegeben gehen (go) ging gegangen (ist) gelingen (succeed) gelang gelungen (ist) gelten (be valid) [es gilt] galt gegolten genießen (enjoy) genoss genossen geschehen (happen) [es geschieht] geschah geschehen (ist) gewinnen (win) gewann gewonnen gießen (pour) goss gegossen gleichen (resemble) glich geglichen gleiten (glide, slide) glitt geglitten (ist) graben (dig) [es gräbt] grub gegraben greifen (grasp) griff gegriffen halten (hold) [es hält] hielt gehalten hängen (hang) hing gehangen hauen (hit, cut) haute/hieb gehauen heben (raise, lift) hob gehoben heißen (be called) hieß geheißen helfen (help) [es hilft] half geholfen kennen (know) kannte gekannt klingen (sound) klang geklungen kneifen (pinch) kniff gekniffen kommen (come) kam gekommen (ist) kriechen (creep, crawl) kroch gekrochen (ist) laden (load) [es lädt] lud geladen lassen (let, leave) [es lässt] ließ gelassen laufen (run) [es läuft] lief gelaufen (ist/hat) leiden (suffer) litt gelitten leihen (lend, borrow) lieh geliehen lesen (read) [es liest] las gelesen liegen (lie) lag gelegen

infinitive

lügen (tell lies) meiden (avoid)

3rd sg.pres. past past participle

log gelogen mied gemieden

melken (milk) melkte/molk gemolken messen (measure) [es misst] maß gemessen nehmen (take) [es nimmt] nahm genommen nennen (name, call) nannte genannt pfeifen (whistle) pfiff gepfiffen preisen (praise) pries gepriesen quellen (well up) [es quillt] quoll gequollen (ist) raten (advise) [es rät] riet geraten reiben (rub) rieb gerieben reißen (tear) riss gerissen (hat/ist) reiten (ride) ritt geritten (ist/hat) rennen (run) rannte gerannt (ist/hat) riechen (smell) roch gerochen ringen (wrestle) rang gerungen rufen (call) rief gerufen saufen (booze) [es säuft] soff gesoffen schaffen (create) schuf geschaffen (distinguish from schaffen ‘manage’, ‘work’) (schaffte) (geschafft) scheiden (separate, depart) schied geschieden (hat/ist) scheinen (shine, seem) schien geschienen scheißen (shit) schiss geschissen schieben (push) schob geschoben schießen (shoot) schoss geschossen (hat/ist) schlafen (sleep) [es schläft] schlief geschlafen schlagen (hit) [es schlägt] schlug geschlagen schleichen (creep) schlich geschlichen (ist) schleifen (grind, sharpen) schliff geschliffen schließen (shut) schloss geschlossen schlingen (wind, wrap) schlang geschlungen

infinitive 3rd sg.pres. past past participle

schmeißen (chuck, throw) schmiss geschmissen schmelzen (melt) [es schmilzt] schmolz geschmolzen (hat/ist) schneiden (cut) schnitt geschnitten schreiben (write) schrieb geschrieben schreien (shout, scream) schrie geschrien schreiten (stride) schritt geschritten (ist) schweigen (be silent) schwieg geschwiegen schwellen (swell) [es schwillt] schwoll geschwollen (ist) schwimmen (swim) schwamm geschwommen (ist/hat) schwinden (disappear) schwand geschwunden (ist) schwingen (swing) schwang geschwungen schwören (swear) schwor/schwur geschworen sehen (see) [es sieht] sah gesehen senden (send) sandte gesandt (distinguish from senden ‘broadcast’) (sendete) (gesendet) singen (sing) sang gesungen sinken (sink) sank gesunken (ist) sitzen (sit) saß gesessen spinnen (spin, be stupid, talk rubbish) spann gesponnen sprechen (speak) [es spricht] sprach gesprochen springen (jump) sprang gesprungen (ist) stechen (sting, prick) stach gestochen stehen (stand) stand gestanden stehlen (steal) [es stiehlt] stahl gestohlen steigen (climb, rise) stieg gestiegen (ist) sterben (die) [es stirbt] starb gestorben (ist) stinken (stink) stank gestunken stoßen (push) [es stößt] stieß gestoßen (hat/ist) streichen (stroke, paint) strich gestrichen (hat/ist) streiten (quarrel) stritt gestritten tragen (carry) [es trägt] trug getragen

infinitive 3rd sg.pres. past past participle

treffen (meet, hit) [es trifft] traf getroffen treiben (drive, drift) trieb getrieben (ist/hat) treten (step) [es tritt] trat getreten (ist/hat) trinken (drink) trank getrunken tun (do) tat getan verbergen (hide) [es verbirgt] verbarg verborgen verderben (spoil) [es verdirbt] verdarb verdorben (hat/ist) vergessen (forget) [es vergisst] vergaß vergessen verlieren (lose) verlor verloren verzeihen (excuse) verzieh verziehen wachsen (grow) wuchs gewachsen (ist) waschen (wash) wusch gewaschen weichen (yield, give way) wich gewichen (ist) weisen (point) wies gewiesen werben (recruit, advertise) [es wirbt] warb geworben werfen (throw) warf geworfen wiegen (weigh) wog gewogen wissen (know)(see 6.5) wusste gewusst ziehen (pull) zog gezogen (hat/ist) zwingen (force) zwang gezwungen