9.7 The position of adverbials

Subject and object noun phrases have the order NOMINATIVE – DATIVE – ACCUSATIVE:

topic bracket1 nominative dative accusative bracket2

Gestern hat der Nachbar meinem Vater diese Videos geliehen. Hat Monika seiner Freundin etwas gesagt? …,dass die Chefin den Angestellten mehr Geld versprach.

Adverbials in the central section are usually positioned after a DATIVE noun object and before an ACCUSATIVE noun object:

topic bracket1 pron. dative adverbial accusative bracket2

Dann hat er meinem Vater trotzdem diese Videos geliehen. Hat er seiner Freundin am Sonntag kein Geschenk gebracht? …,dass sie den Angestellten vielleicht mehr Geld versprach.

If there is more than one adverbial in the central section of the clause, they tend to be placed in the order attitude – time – reason – place – manner:

topic bracket1 attitude time reason place manner bracket2

Uwe musste leider am Montag wegen des Unfalls operiert werden.

Ihr werdet wohl nachher zu Hause fest schlafen.

Sie haben offenbar heute trotz des Wetters in Köln gut gespielt.

NB The traditional rule for the order of adverbials, time – manner – place, is misleading since it ignores the distinction between adverbials and complements. DIRECTION/PLACECOMPLEMENTS come after adverbials of manner, but ADVERBIALS of place normally come before adverbials of manner.

Adverbials of manner tend to follow all other adverbials and also follow an accusative noun object since they directly define the action of the verb:

topic bracket1 other elements accusative manner bracket2

Dann hat er dem Spieler den Ball unvorsichtig zugeworfen. Hat die Feuerwehr den Brand schnell gelöscht? ...,dass sie das Stück zu langsam gespielt haben.

The order of adverbials and noun objects can vary for emphasis. The neutral word order given above tends to place the emphasis on the action of the verb with its objects and complement.