3.2 A HISTÓRIA DA CIDADE DE LIMEIRA
A história de Limeira se inicia com a exploração econômica do interior do estado de São Paulo, mais precisamente em meados do ano de 1826, o qual marca a fundação do município. Porém compreende também um período anterior a este ano envolvendo inclusive uma lenda que tenta explicar a origem do atual nome da cidade. A origem do nome envolve uma lenda popular consagrada na cidade. A tradição diz que os bandeirantes costumavam descansar num pouso situado a 27 léguas de São Paulo, às margens do ribeirão Tatuibi, nome que em tupi-guarani significa tatu pequeno. Este pouso era chamado rancho do Morro Azul, pois ficava nas proximidades de uma elevação que à distância é visto em tons azulados. Seu povoamento se deu nas margens do Ribeirão Tatu. Devido a abertura da estrada de ferro que ligava o atual bairro morro azul até a cidade de campinas em 1823 e mais tarde a construção das pontes dos rios Jaguari e Atibaia e mais tarde a ferrovia. A ferrovia foi muito importante para o desenvolvimento da cidade pois servia de escoamento da produção de açúcar para São Paulo e Santos. (Queiroz 2009). Às margens da estrada do capitão Luís Manuel da Cunha Bastos, surgiu a freguesia de Nossa Senhora das Dores do Tatuibi, oficializada em 9 de dezembro de 1830 por lei provincial. (Portal São Francisco 2021) Segundo Queiroz 2009, o povoamento transformou-se, em 1830, em Freguesia de Nossa Senhora das Dores do Tatuhiby (terra de tatu), subordinado nessa época, à antiga Vila da Constituição (Atual cidade de Piracicaba). Como popularmente era chamada por Limeira, passou-se a usar esse nome em documentos oficiais. A região onde se encontra o município de Limeira foi desbravada primeiramente pelo bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva em 1682 que seguia viagem até Goiás. O seu filho, homônimo, refez esse caminho em 1722, parando num rancho que viria a ser o princípio da cidade de Limeira, localizado a 162 quilômetros de São Paulo, às margens do ribeirão Tatuhiby. Esse rancho, que se erguia sob grossos troncos de árvores e se encontrava coberto por folhas secas, era conhecido como Rancho do Morro Azul devido à suave elevação do terreno ao fundo. O rancho servia de repouso para os tropeiros que vinham do sul pelas trilhas abertas, no meio da mata, e seguiam em direção à região da mineração, levando alimentos, animais para o transporte e correspondências (REDONDANO, 2000).
Segundo Reynaldo Kuntz Busch, em A História de Limeira, havia uma relação de nove sesmarias doadas, na região, entre 1799 e 1821. A primeira sesmaria foi doada ao Coronel Luiz Antonio de Souza e ao Tenente Ignácio Ferreira de Sá. Outra sesmaria, a do Morro Azul, envolvendo Ibicaba, foi uma das mais importantes na época e de grande significado no desenvolvimento de Limeira, tendo sido concebida, em 13 de janeiro de 1817, ao Tenente Joaquim Galvão de França e Manoel de Barros Ferraz, 87
