© Bettina Matthiessen © Bettina Matthiessen
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Design rebelle
Vue de l’exposition au Vitra Design Museum.
L’exposition en cours au Vitra Design Museum célèbre le 40e anniversaire de la fondation du groupe Memphis et donne un bel aperçu de son univers fantasque. Apparu à l’hiver 1980-1981 et dissous en 1987, malgré sa courte existence, le groupe Memphis a marqué l’histoire du design et fait désormais partie de la légende. Ralliés au début de la décennie autour de l’architecte et designer italien Ettore Sottsass, de jeunes créateurs rompent alors avec les dogmes du fonctionnalisme du design industriel et du bon goût. Chargé de couleurs criardes et de motifs sauvages, avec l’usage récurrent du stratifié appliqué à de nouvelles formes souvent improbables, le design de Memphis semble sorti d’une bande dessinée. Présentée à la galerie Arc’74 de Milan en 1981, la première collection du groupe déstabilise et fait sensation. Et son style disruptif va révolutionner les codes du design. Pour ces jeunes créateurs des années 80, l’aventure se transformera en un formidable tremplin pour leur carrière. Matteo Thun, Michele De Lucchi, Nathalie Du Pasquier, Martine Bedin, Michael Graves,
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Actus ESPACES CONTEMPORAINS
Barbara Radice, Andrea Branzi, Shiro Kuramata et, bien sûr, Ettore Sottsass en tête, acquièrent une renommée internationale. Le génial designer italien avait déjà expérimenté dans les années 1960 l’usage du stratifié plastique coloré qu’il applique à ses meubles sculpturaux, baptisés totems. Ce laminé plastique, appelé aussi formica ou stratifié, symbole de mauvaise qualité et de vulgarité, deviendra la marque de fabrique du groupe. Anti-idéologique, Memphis n’a pas de manifeste, ni d’utopie et considérait plutôt le design comme un moyen de communication directe et ludique. L’exposition « Memphis : 40 ans de kitsch et d’élégance » qui se tiendra jusqu’au 23 janvier 2022 au Vitra Design Museum rend hommage à l’ère brève mais intense du groupe dont l’énergie et la créativité n’ont rien perdu de leur fascination. PL / vitra.com
