PetTrend Marzo 2021_Layout 1 24/02/21 15:41 Pagina 54
PICCOLI MAMMIFERI
Serena Sola Medico veterinario GPCert ExAP Responsabile Società Italiana Animali Esotici Regione Veneto Foto: Diana Terzo
È SICURAMENTE UN ANIMALE MOLTO PARTICOLARE, MA PRIMA DI LASCIARSI TENTARE DAL SUO DOLCE MUSINO, È BENE INFORMARSI SULLE SUE ESIGENZE, IN MODO DA CAPIRE SE EFFETTIVAMENTE PUÒ ESSERE IL PET GIUSTO PER NOI
IL SURICATO
I
l suricato (Suricata suricatta) è diventato famoso e popolare grazie al personaggio Timon, l’amico di Simba nel cartone animato della Walt Disney “Il re leone”. Il piccolo Timon, timoroso e curioso, rispecchia esattamente alcune delle caratteristiche del suricato in natura. Appartiene all’ordine dei Carnivori e alla famiglia degli Erpestidi (herpestidae), o manguste, e vive nelle pianure aride e semidesertiche dell’Africa meridionale, in un territorio che parte dall’Angola sud-occidentale e arriva fino alla Namibia, il Botswana e il Sudafrica, colonizzando prevalentemente il deserto di Kalahari. Per il momento in Italia non esiste alcuna norma legislativa per il suricato ed è permesso tenerlo in casa come pet, e non viene richiesta una documentazione particolare. È sempre bene avere un medico veterinario esperto, per effettuare visite di controllo annuali sullo stato di salute dell’animale. Richiede delle vaccinazioni contro il cimurro, l’adenovirus canino, la leptospirosi e la panleucopenia felina. Dove è necessario, antirabbica.
Le caratteristiche fisiche Ha un corpo lungo e snello con arti lunghi e sottili; una volta adulto, raggiunge i 35 cm di lunghezza, ha una coda lunga (circa 25 cm) e sottile, un’altezza al garrese di 20 cm e un peso medio di circa 700/800 grammi. Utilizza la sua lunga coda come una terza gamba: è un punto di appoggio che gli serve per mantenere l’equilibrio. La pelliccia è corta, eccetto lungo i fianchi dove i peli raggiungono i 3040 mm. La testa è larga, gli occhi sono grandi, neri e circondati da un anello scuro che lo aiuta a proteggersi dal sole abbagliante della savana (come se indossasse degli occhiali da sole). 54
PetTrend • Marzo 2021
Il muso è corto, nero ed appuntito. Il colore della testa è bianco-grigio, una sottile striscia scura si estende dalla fronte fino alla base delle orecchie, le quali sono rotonde e nere. Le sopracciglia e le guance sono bianche. Il colore del dorso varia, a seconda della zona d’origine, dal nero al grigio, con striature marroni. Le parti inferiori sono bianche, i peli ventrali sono radi e lasciano vedere la pelle scura sottostante; il mento e la gola sono bianco-grigi. I piedi hanno quattro dita, le piante sono provviste di quattro cuscinetti carnosi e rigonfi. Gli artigli sono lunghi e ricurvi, quelli delle zampe anteriori raggiungono i 15 mm, quelli posteriori sono circa la metà (riesce a scavare 400 buchi in un solo giorno, muovendo una quantità di sabbia pari a 50 volte il suo peso). Risultano parzialmente immuni ai veleni di molti animali.
Come vive in natura È una specie gregaria, con una sofisticata organizzazione sociale. Costituiscono gruppi composti solitamente dieci individui, anche se possono essere molto più numerosi (fino a trenta), formati da 1-3 femmine, fino a quattro maschi adulti, diversi piccoli e una dozzina di giovani. Le dimensioni del gruppo rimangono relativamente costanti durante gli anni con frequenti cambiamenti nell’identità dei membri. Vi è una gerarchia in entrambi i sessi che aumenta con l’età. I nuovi membri, provenienti da colonie diverse, devono insistere per giorni per essere accettati da un gruppo. Le colonie sono territoriali e possono coprire aree di 200-1000 ettari. I territori vengono difesi attivamente e durante le lotte alcuni soggetti possono essere gravemente feriti o addirittura uccisi. I suricati sono tra i mammiferi più
