Nieuwe carwash Wash Depot in Zottegem blinkt uit op het vlak van automatisering

Een nieuwe zaak starten in dit coronajaar is al geen sinecure. Voor de jonge ondernemer Rik Petit, zaakvoerder van de nieuwe carwash Wash Depot in Zottegem, kwam daar nog bij dat hij na nauwelijks 14 dagen zijn activiteiten al weer moest stil leggen, omwille van de verplichte sluiting van de carwashes in ons land. Ondanks deze start in mineur blijft hij niet bij de pakken zitten. “Uiteraard was het jammer dat onze opening abrupt werd afgebroken, zeker omdat de eerste klanten heel enthousiast reageerden. Bovendien hadden we perfect in veilige omstandigheden auto’s kunnen wassen, omdat we sterk op automatisering hebben ingezet en er in feite geen fysiek contact is met de wasklant. Maar ik ben overtuigd dat we door onze focus op kwaliteit, innovatie en een moderne uitstraling zullen uitgroeien tot dé carwashreferentie in de regio rond Zottegem.”

VEEL POTENTIEEL Midden oktober 2020 ging op het industrieterrein van Zottegem carwash Wash Depot van start. Zaakvoerder Rik Petit stelde immers vast dat er in zijn stad zeker nog ruimte was voor een extra carwashuitbating en besloot om in de branche te stappen. “Mijn vader Luc Petit heeft hier ruim 40 jaar een transportbedrijf gerund, maar ging enkele jaren terug op pensioen. Ik droomde er altijd van om zelfstandige te worden en keek uit naar een opportuniteit. Het viel mij op dat Zottegem eigenlijk maar één carwash telt, wat weinig is voor een stad met ruim 27.000 inwoners. Daarom heb ik besloten om de bestaande infrastructuur om te bouwen naar een moderne carwash, die uitblinkt op het vlak van innovatie en technologie. Ongeveer 1/3 van de carwash is nieuwbouw, de rest hebben we gerenoveerd. Zo hebben we onder meer het oude dak vervangen en een nieuwe betonvloer gegoten, waar vervolgens epoxy werd op aangebracht. Voor de carwashinstallatie klopte ik aan bij de firma Pro-Wash, dat over een ruime knowhow en een sterk serviceteam beschikt. Tevens staan ze bekend om hun uitstekende werfopvolging, wat ik effectief kan beamen. Bovendien hadden we meteen een positieve klik. De realisatie van de carwash is vlot verlopen. De werken zijn begin maart 2020 opgestart en op 15 oktober 2020 passeerden de wagens van de eerste klanten door de wastunnel”, schetst Rik Petit.

MEER DAN ALLEEN MAAR EEN PROPERE AUTO Pro-Wash plaatste bij Wash Depot een Christ EVO-wastunnel op een kettinglengte van 34 meter. “Deze installatie omvat een inweekzone, een inrijportaal, een lavaboog, het hogedrukgedeelte, een polish- en waxstation en een droogzone. Kenmerkend hier is dat de toestellen niet gestuurd worden. Verder hebben we sterk ingezet op een uitstekende waskwaliteit en beleving. Zo is er de lavaboog die een echt schuimspektakel creëert en bij de duurdere programma’s beklemtoont de RGB-verlichting het wasproces. Ook de geur die als het ware in de wagen wordt geblazen, zorgt dat een wasbeurt bij Wash Depot uitgroeit tot een totaalervaring. Tijdens het wasproces werkt Wash Depot hoofdzakelijk met regen- en recyclagewater. Enkel voor de aanmaak van de osmosespoeling wordt stadswater gebruikt. Voor regenwater werd een opvangcapaciteit van 85.000 liter voorzien”, verklaart Jacques Smet van Pro-Wash.

‘NO CASH’-WASSTRAAT Een absolute blikvanger bij Wash Depot is zonder twijfel het betalings- en automatisatiesysteem PayWashGo, dat het gebruiksgemak en de efficiëntie voor zowel de wasklant als de carwashondernemer aanzienlijk stimuleert. “Het systeem bevordert de doorstroomsnelheid en reduceert de wachttijden op drukke momenten. Net voor de ingang van de wasstraat staan twee betaalautomaten opgesteld, waaraan de consument cashless kan betalen met een bankkaart, een kredietkaart (Visa of Mastercard), Payconiq of met Apple Pay. Cash geld aanvaarden wij niet. Voor trouwe klanten presenteren we onze

Jacques Smet (l.) en Rik Petit (r.).

digitale Waspas-formule. Hiervoor hoeven ze zich gewoon te registreren op ons onlineplatform. Na de activatie van hun account, kunnen ze dan van thuis of om het even waar hun wassaldo (minstens 30 euro) opladen. Vanaf 100 euro bieden we 10% extra wastegoed gratis, dit kan oplopen tot 25% wanneer men 1000 euro waswaarde aanschaft. De klant kan zijn account koppelen aan één of meerdere nummerplaten. Bovendien kunnen ze online al hun voorkeursprogramma opgeven. Dit maakt dat ons systeem het voertuig via nummerplaatherkenning meteen identificeert wanneer ze oprijden, waardoor ze direct kunnen doorrijden en dus geen tijd verliezen. Hebben ze nog geen wasprogramma geselecteerd, dan is dit voor de wasbeurt nog mogelijk aan de betaalautomaat. PayWashGo biedt ook het voordeel dat de factuur via e-mail kan worden verzonden of meteen aan het boekhoudpakket van de klant wordt gekoppeld. Ook voor ons als uitbater zijn er diverse pluspunten aan het systeem verbonden. Zo kunnen we snel en gericht communiceren met ons klantenbestand, bevordert het de klantenloyaliteit en reduceert het onze administratie. De hoge automatisatiegraad maakt dat 1 persoon de carwash perfect kan runnen. Op die manier sparen we heel wat personeelskosten uit”, licht Rik Petit toe.

KEUZE UIT 4 WASPROGRAMMA’S Wash Depot biedt de wasklant vier wasprogamma’s aan: Bronze, Silver, Gold en Diamond. Bronze vormt het goedkoopste programma (11 euro) en omvat velgenreiniging, automatische voorwas, intensieve borstelwas, osmosespoeling en intensief drogen. Silver gaat een stap verder en omvat naast de eerder genoemde handelingen ook een manuele voorwas en bodemwas. De klant betaalt voor dit programma 13 euro. Wie voor het Gold-programma kiest, krijgt daar nog intensief velgen en een Protect Shine Nano Polish bovenop. De kostprijs bedraagt 15 euro. Klanten die een high-endwassing nastreven, zullen ongetwijfeld hun gading vinden in Diamond, dat 17 euro kost. Dit topprogramma bestaat uit velgenreiniging, automatische voorwas, intensieve borstelwas, osmosespoeling, intensief drogen, manuele voorwas, bodemwas, intensief velgen, Protect Shine Nano Polish, foamwall en Car Protect Wax. ”Voor chauffeurs die continu met een propere wagen de baan op willen, presenteert Wash Depot de Unlimited-formule. Dit ongelimiteerd abonnement is gekoppeld aan het Diamond-wasprogramma. Voor 45 euro per maand laat de klant zijn voertuig onbeperkt wassen wanneer hij ook maar wil. Dit aanbod is wel slechts geldig voor één nummerplaat. Ook voor cardetailing kan de consument bij ons terecht. We bieden immers ook dieptereiniging van het interieur en lakbehandeling aan”, legt Rik Petit uit. BINNEN EN BUITEN STOFZUIGEN Na elke wasbeurt kan het cliënteel trouwens gratis gebruik maken van de centrale stofzuiginstallatie om het interieur van de wagen onder handen te nemen. Wash Depot beschikt trouwens over zowel een indoor- als een outdoorstofzuigzone. Die tellen respectievelijk 5 en 7 stofzuigplaatsen. Op die manier kan de klant in om het even welke weersomstandigheden in alle comfort de binnenkant van de auto reinigen. In het overdekte gedeelte staat trouwens ook een vendingautomaat met microvezeldoeken, dashboard- en ruitenreinigingsdoeken en dergelijke opgesteld.

TALRIJKE PROMO-INITIATIEVEN Om de naamsbekendheid van zijn nieuwe carwash te vergroten, ondernam Rik Petit bij de start van de zaak verschillende marketingacties. “In de eerste plaats hebben we een flyer over onze nieuwe carwash op 25.000 adressen bedeeld in Zottegem. Aan die bedeling was ook een promotie-actie

gekoppeld waarbij ons topprogramma Diamond aangeboden werd aan 11 euro, normaliter de prijs van ons goedkoopste programma Bronze. Verder pakte ik ook uit met een ‘Win 1 jaar gratis carwash-wedstrijd’. Wie de Facebook-pagina van Wash Depot likete en deelde, kon 52 wasbeurten winnen. In totaal namen ruim 1.100 mensen deel, wat een onverhoopt succes was. Daarnaast heb ik een advertentie geplaatst in enkele lokale bladen en prijkte Wash Depot ook in een reclamefolder die de naburige BMW-garage Meerschman uitbracht. Recent ben ik ook in de kranten Het Laatste Nieuws en Het Nieuwsblad verschenen met mijn mening omtrent de onnodige sluiting van de Belgische carwashes. Ook leuk was dat we als testcase alle voertuigen van Flanders Classics, de organisator van de Vlaamse voorjaarsklassiekers in het wielrennen, mochten wassen. Het is alvast de bedoeling om binnenkort nog enkele marketingacties te lanceren. Al deze initiatieven wierpen hun vruchten af: in de twee weken dat we open waren, wasten we toch meer dan 800 voertuigen, dat is zeker geen slecht resultaat voor een nieuwe uitbating. De eerste reacties zijn alvast erg positief. De klanten loven onder meer de waskwaliteit, de mooie uitstraling van de carwash en het innovatief karakter van ons concept. Ik mik hoofdzakelijk op de inwoners van Zottegem en zijn 11 deelgemeentes. Daarnaast hoop ik ook mensen uit de omliggende regio’s, zoals Herzele, Zwalm, Oosterzele en Sint-Lievens-Houtem, te bereiken. Op basis van de gegevens van ons huidig klantenbestand concludeer ik dat we daar alvast in slagen”, expliqueert Rik Petit.

Wash Depot koos voor een Christ EVO-wastunnel met een kettinglengte van 34 meter.

Steekkaart Wash Depot Zottegem

Adres: Sluizeken 32a in 9620 Zottegem Zaakvoerder: Dhr. Rik Petit Openingsuren: Van dinsdag tot vrijdag van 8u30 tot 18u30. Op zaterdag van 9 tot 18 uur en zondagvoormiddag van 9 tot 12 uur. Aantal wasprogramma’s: 4 (Diamond, Gold, Silver en Bronze) Model wastraat: Christ EVO Lengte wasstraat: 45 meter Aantal stofzuigplaatsen: 12 (waarvan 5 indoor) Voornaamste partners in dit project: Danny Aerts (realisatie carwashvloer), Ivan Michiels (architect), Pro-Wash (levering en plaatsing wasinstallie), Sadibo (aannemer) en Tracs Systems (betaalsysteem PayWashGo). Website: www.wash-depot.be