AO SERVIÇO DA COMUNIDADE

CATARINA PAZES Presidente da Associação Portuguesa de Cuidados Paliativos

CUIDADOS PALIATIVOS DAR DIGNIDADE AO FIM DA VIDA

É urgente encarar o fim de vida como uma prioridade nos planos de ação em saúde. A Associação Portuguesa de Cuidados Paliativos defende mais dignidade e diálogo sobre um tema ainda tabu.

Os progressos da medicina acarretam consigo duas realidades paralelas: o aumento da esperança de vida e o crescimento das doenças crónicas que, por sua vez, tem potenciado o número de doentes com doença avançada, incurável e progressiva. A pensar nestas pessoas, em Inglaterra, na década de 60 do século passado, foi constituído um movimento moderno dos cuidados paliativos. Já nessa altura os objetivos eram claros: alertar para o sofrimento dos doentes incuráveis, para a especificidade dos cuidados a dispensar a esta população

e, no fim, para a falta de respostas por parte dos serviços de saúde. DAR CONFORTO E REDUZIR A DOR

Os cuidados paliativos constituem hoje «uma resposta indispensável aos problemas do final da vida». Em nome da ética, da dignidade e do bem-estar de cada Homem é preciso torná-los cada vez mais uma realidade, sublinha Catarina Pazes, presidente da APCP. E foi justamente a pensar nesta “batalha” pela dignificação do fim de vida que nasceu, em 1995, pelas mãos de profissionais de saúde do Instituto Português de Oncologia (IPO) do Porto a, na altura designada, Associação Nacional de Cuidados Paliativos (ANCP). A realidade diária vivida dentro da instituição fazia antever a urgência de impulsionar a criação de estruturas orientadas para a prestação de cuidados paliativos. Agora, com 25 anos, e como explica Catarina Pazes, a associação, hoje designada APCP, continua a assumir um papel importante no âmbito formativo, de divulgação e defesa do acesso universal de todos os doentes aos cuidados paliativos. «Só com uma associação forte e dinâmica poderemos reforçar e melhorar o panorama da formação e prestação dos cuidados paliativos em Portugal. Um trabalho que tem sempre presente o nosso eixo central: melhorar a qualidade de vida dos doentes com doença avançada, incurável e/ou progressiva, e das suas famílias». SEM MEDO DE PEDIR AJUDA

Mesmo sendo evidente a mais-valia da resposta dos cuidados paliativos, a verdade é que ainda é escassa a sua divulgação e, mais grave, o acesso a quem deles precisam. «É fundamental a implementação de uma estratégia integrada que garanta, não só o desenvolvimento de CP especializados (equipas e unidades específicas que se ocupem exclusivamente de doentes com necessidades paliativas), mas que também a abordagem paliativa em qualquer contexto dos serviços de saúde e sociais. Independentemente da idade, da doença de base ou do tempo de vida que tem pela frente», alerta a responsável. De acordo com Catarina Pazes, são evidentes as razões que explicam o reduzido investimento nesta área de intervenção: «Pensamos que o grande entrave para o verdadeiro desenvolvimento dos CP continue a ser a iliteracia nesta área por parte de todos os protagonistas (doentes, famílias, profissionais, decisores e população em geral). Por outro lado, e infelizmente, a pandemia da Covid-19 veio agravar, ainda mais, as necessidades que já existiam, uma vez que os (poucos) recursos foram realocados à prestação de outros tipos de cuidados». Por isso, deixa o apelo, «é necessário que Portugal comece a encarar o fim de vida como uma prioridade nos planos de ação em saúde». Perante este cenário, Catarina Pazes reforça que a APCP, apesar de não ser uma associação de doentes e famílias e nem de assegurar a prestação direta de cuidados, tem sempre as portas abertas para informar e orientar todos os que necessitem de saber mais sobre estes cuidados específicos de saúde.

O QUE SÃO OS CUIDADOS PALIATIVOS?

Os cuidados paliativos definem-se como uma resposta ativa aos problemas decorrentes da doença prolongada, incurável e progressiva, na tentativa de prevenir o sofrimento que ela gera e de proporcionar a máxima qualidade de vida possível a estes doentes e suas famílias. De acordo com a APCP, são «cuidados de saúde ativos, rigorosos, que combinam ciência e humanismo». Por outro lado, «pretendem ajudar os doentes terminais a viver tão ativamente quanto possível até à sua morte (…). Os cuidados paliativos centram-se na importância da dignidade da pessoa, ainda que doente, vulnerável e limitada, aceitando a morte como uma etapa natural da vida que, até por isso, deve ser vivida intensamente até ao fim». Sabia mais em www.apcp.com.pt.

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