Crece con la proteína del guisante

CRECE CON L A PROTEÍN A DEL GUISANTE

de los suplementos deportivos hasta las galletas helados, los guisantes pulverizados están en todo. mo ha llegado esta ‘bolita’ a ser tan demandada?

AÑOLA DACSA, grupo industrial dedicado al desarrollo de ingrediencaba de poner en marcha Pésol Pea, la primera planta de proteína texn España. Dacsa cuenta con tres áreas de negocio: molienda de arroz, y soluciones alimentarias, pero dada la gran demanda de mercado de ezcan alternativas plant-based frente a los elaborados con materias nimal, ha instalado esta nueva línea en su planta de Zamora. Una forta a la creciente tendencia hacia productos que supongan alternativas del guisante, y que “crecen anualmente a un ritmo vertiginoso y han moda para convertirse en una realidad”, apuntan desde Dacsa. Muestra de esta proyección es que el 25% de los españoles han probado una alternativa de carne vegetal en los últimos 12 meses. “Con el guisante como materia prima esencial, desde Pésol Pea queremos ofrecer una solución clean label de origen vegetal (sin modificaciones genéticas) y no GMO para desarrollar soluciones proteicas plant based alternativas a las de origen animal”. Con este polvo amarillo (el guisante amarillo es de donde se extrae la proteína de guisante) se podrán elaborar hamburguesas de ‘carne falsa’, batidos veganos y snacks para aumentar músculo que actualmente invaden las estanterías de todos los súper. El mercado de la proteína de guisante ya tiene un valor estimado de 181 millones de euros, según un aná lisis de Grand View Research, y se espera que se duplique para 2025 si las dietas a base de plantas continúan siendo cada vez más dominantes. Puris es el fabricante de proteína de guisante más grande de Norteamérica, y su CEO, Tyler Lorenzen, afirma que la colaboración empresarial con la compañía de alimentos mundial Cargill ha permitido construir una nueva instalación en Minnesota que duplicará la producción para poder exportar a más países del mundo.

Y es que la proteína de guisante está ya en productos como hamburguesas y salchichas. Ripple Foods elabora leches, batidos y postres vegetales con esta materia. Snatt’s produce sus snacks elaborados con harina integral de guisantes… Pero ¿qué está impulsando todo este crecimiento? y ¿qué tiene de revolucionario, o saludable, ingerir todos estos guisantes?

BUENO PARA LA TIERRA

OFERTA Y DEMANDA Tienes que observar las dos para entender por qué la proteína de guisante está tan de moda. Primero, las cocinas internacionales han dependido de los guisantes amarillos al utilizarlos como base de muchos platos: el dal indio, la sopa de guisantes rusa o la tarta de guisantes china, entre otros. Además, legumbres como los guisantes amarillos no son solo buenos para ti: también resultan muy beneficiosos para la tierra.

Sus propiedades de fijación del nitrógeno lo han convertido en un cultivo esencial en muchos sistemas agrícolas porque requieren menos energía para crecer que otros cultivos, como el trigo, el maíz o la soja. Tyler Lorenzen afirma que esa fue la razón por la que su padre fundó la empresa que con el tiempo se convertiría en Puris, en los 80, con la intención de formar un mercado de agricultores que plantaran guisantes para enriquecer sus tierras. En aquel momento, los productores empleaban principalmente los guisantes amarillos como alimento para ganado y mascotas, y los comerciantes los exportaban.

Los mayores productores de proteína de guisante argumentan que sus productos pueden ayudar a revertir la ineficacia de las prácticas agrícolas mediante la transformación de plantas en alimentos que la sociedad ya adora comer, como las hamburguesas, los snacks o los batidos.

Por supuesto, los guisantes amarillos pulverizados aportan proteína. Dos cucharadas de la conocida marca Naked Pea contienen 27 g de proteína, 2 g de carbohidratos y 120 calorías. Además, la proteína de guisante normalmente también es menos cara que el suero de leche.

Pero aun teniendo en cuenta la confianza, la sostenibilidad, el coste y la nutrición, esto normalmente no es suficiente para crear la demanda del mercado de masas. Necesitas algo más: despliegue publicitario. Y, en los últimos años, esa promoción ha llegado en forma de dietas ‘plant-based’.

¿TE GUSTAN LAS PLANTAS?

LA DIETA A BASE DE VEGETALES se ha vuelto tendencia por muchas razones y se ha demostrado que una alimentación de origen vegetal puede incrementar tu salud reduciendo el riesgo de cardiopatías, diabetes y obesidad. Sin embargo, el marketing ha sido un gran impulsor de esta popularidad. Y aprovechando este tirón, y que cada vez más deportistas son veganos, la Unión Vegetariana Española ha puesto en marcha su primera Campaña de nutrición vegana y vegetariana para deportistas editando un Manual de nutrición deportiva vegetariana y vegana, “que pone de manifiesto que una dieta basada en plantas es perfectamente compatible con cualquier deporte, sea cuá l sea el nivel en el que se practique”, declara su autora, la nutricionista Cristina Casado.

Los influencers también están mostrando su poderío cultural y el documental de 2018 The Game Changers removió muchas conciencias. Esta película, producida por el director y vegano James Cameron, argumentaba que comer productos de origen animal podía dañar el rendimiento deportivo, perjudicar a tu corazón y afectar la función sexual (Men’s Health, a través de expertos, desmintió estas afirmaciones, muchas de las cuales se basaban en investigaciones sesgadas o malinterpretadas). Pero realmente lo que debemos contemplar en este debate sobre un cambio en la dieta es si la proteína de guisante tiene todos los beneficios de la proteína animal. Echemos un vistazo a su calidad.

LA VENTAJA AMINO

A LOS SEGUIDORES DE la dieta a base de plantas les gusta afirmar que su rendimiento atlético mejoró cuando redujeron o eliminaron los productos animales. (No existen investigaciones concretas que sugieran que las dietas a base de plantas son mejores para el rendimiento deportivo.) Y, específicamente, en términos de aumento de músculo, el polvo de proteína a base de plantas es tan bueno como el suero de leche o la caseína, ambos a base de lácteos.

La proteína de guisante puede ayudarte a aumentar masa muscular después del entrenamiento, destaca Eric Helms, doctor especialista en entrenamiento de la fuerza y acondicionamiento del ejercicio. Pero advierte de que hay muchas maneras de evaluar si la proteína es buena.

Una forma es comprobar su puntuación de aminoácidos en relación con las necesidades de una persona. Helms apunta que la proteína de suero de leche puntúa 1 y se lleva la medalla de oro, porque ofrece los nueve aminoácidos esenciales que tu cuerpo necesita para aumentar músculo, y la proteína de guisante no se queda atrás: puntúa entre 0,8 y 0,9.

“La pregunta que la gente se hace es: ‘Si soy vegano o sigo una dieta a base de plantas, ¿esto hará que tenga que sacrificar la forma física o el rendimiento deportivo?’ Y los datos que manejamos hasta ahora nos indican que probablemente no”, concluye Helms. Pero solo con la condición de que consumas alimentos variados que te ayuden a producir los aminoácidos que necesitas, añade.

CUESTIÓN DE GUSTOS

A PESAR DEL HECHO de que Helms conoce la investigación (incluso algunas han sido dirigidas por él), prefiere el suero de leche a la proteína de guisante. “El suero de leche tiene más de una década de ingeniería de sabor y textura a sus espaldas”, insiste. Se disuelve de forma natural más fácilmente en líquidos, tiene un sabor a lácteo atractivo y luego están los aromas o sabores que conlleva.

Mientras que la transformación de la proteína de guisante de alimento para ganado a suplemento deportivo ha sido rápida, su arenosidad relativa y su sabor a planta son puntos controvertidos para algunos de sus consumidores. Comparada con la proteína de suero de leche, la de guisante tiende a proporcionar a los smoothies una textura ‘fangosa’ y poco atractiva, confiesa Helms.

Conseguir el sabor neutro es una de las principales prioridades de los fabricantes de proteína de guisante. “Sé que la proteína de guisante tiene una mala reputación en cuanto a la arenosidad y ese sabor a tierra”, admite Sumiec, ingeniera de procesos en Puris. Para neutralizar el sabor natural en cierto modo polarizante de los guisantes, Puris continúa perfeccionando una técnica de evaporación que pueda mejorar aún más los sabores amargos. Hasta entonces, está en manos de investigadores y startups idear nuevos sabores que cubran el sabor original. Y parece que algunas de las grandes empresas también están ya en ello, como PepsiCo.

Todo esto es parte del proceso de “normalización” del consumo de más ingredientes a base de plantas, añade Lorenzen. “Comer plantas no significa comer ensalada. Podría ser una hamburguesa. Esto supondría un paso en la dirección correcta”. Entonces, no hay nada de malo en comer una ensalada, ¿no?

BATIDO DE P R O T E Í N A D E G U I S A N T E

Prueba este smoothie con sabor tropical de Smoothies & Juices:

Prevention Healing Kitchen y ganarás músculo y salud.

(2 raciones) MEZCLA Y BATE

½ taza de agua de coco 2 cda. de zumo de limón 1 aguacate maduro limpio

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