Il più veloce dei conigli

Storie dello Stagno

Il piĂš veloce dei conigli FRANCESCO SMELZO

Vicino allo stagno, tra gli animali, c’erano due specie conosciute per la loro velocità: i conigli e le lepri.

Le lepri dalle lunghe zampe erano tuttavia ben più veloci dei conigli, tanto che tra loro si usava dire, per prendere in giro un proprio simile particolarmente “pigro”, “sei lento come un coniglio!”

Lepri e conigli vivevano in due gruppi diversi, le lepri nel prato a nord dello stagno, mentre i conigli in quello a sud.

Tra loro evitavano di incontrarsi. Come abbiamo visto le lepri si sentivano più forti nella corsa e vedevano i conigli come una sorta di “lepri poco dotate”. Dal canto loro anche i conigli sopportavano poco le lepri, che giudicavano decisamente “antipatiche”.

Tra i conigli però ve n’era uno, il coniglio Pino, che, per la sua razza, era straordinariamente dotato nella corsa.

Sia lepri che conigli venivano spesso presi di mira dal falco; il rapace predatore che calava dal cielo portandosi via le vittime tra gli artigli appuntiti.

Un giorno il falco decise di fare un buon pasto a spese dei conigli che, più lenti, rappresentavano un bersaglio più facile.

Volteggiando sopra il prato a sud dello stagno, con il suo occhio acuto, vide il coniglio Pino che brucava tranquillamente l’erba

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lontano dalla tana. “Che facile boccone” pensò, mentre già si precipitava in picchiata.

Gli altri conigli, al sicuro vicino alle loro tane, altro non poterono fare se non gridare: «Attento Pino, attento al falco! Corri, corri…»

Pino il coniglio allora, con uno scatto fulmineo, percorse in un baleno tutto il prato fino a rifugiarsi in una tana sicura.

Figuratevi il falco!

Già lanciato per ghermire la sua preda, sicuro di averla tra i suoi artigli, ruzzolò invece sul prato, con un grande strepito e svolazzo di piume.

Che magra figura di fronte ai lenti conigli che adesso sghignazzavano prendendolo in giro facendo capolino dalle tane!

Si scrollò di dosso la polvere e, con lo sguardo sdegnato e la pancia vuota, si alzò in volo e sparì.

Quando il falco si fu allontanato tutti i conigli si fecero intorno a Pino: «Bravo! Gliel’hai fatta vedere al pennuto! Tu sì che sei un corridore nato…» - e così via con lodi e complimenti alla sua abilità.

Era ormai diventato l’eroe di tutti i conigli, specialmente delle conigliette che gli facevano chiaramente intendere che avrebbero volentieri messo su famiglia con lui per avere figli con quelle doti di corridori.

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E Pino… beh, di fronte a tutti questi complimenti si era effettivamente messo in testa di essere un po’ “speciale”.

Il caso volle che ad assistere alla scena, vi fosse anche una lepre.

E non una lepre qualsiasi, ma addirittura il capo delle lepri, Achille.

Quel giorno infatti Achille aveva deciso di esplorare nuovi pascoli e, costeggiando lo stagno, era arrivato al prato dei conigli.

Quando il falco stava attaccando Pino, si trovava ben nascosto dentro un cespuglio, avendo percepito subito il pericolo.

Fu così che, volato via il rapace, uscì dal cespuglio e, senza degnare nemmeno di uno sguardo gli altri conigli, si avvicinò a Pino dicendogli: «Bravo, coniglio! Sei un corridore veramente notevole… peccato che tu sia sprecato in questo gruppo di lenti animali. Perché non vieni con me e ti unisci a noi lepri? Con noi sì che le tue doti potrebbero risaltare!»

Pino il coniglio, che un po’, diciamolo francamente, si era convinto di avere qualcosa di speciale, con grande tristezza degli altri conigli, decise di seguire Achille.

I primi giorni furono felici. Pino gareggiava con le altre lepri, a volte arrivando primo, altre no. Ma si trattava pur sempre di lepri, non dei suoi più lenti compagni conigli, quindi in ogni caso era contento di poter mettere in evidenza le sue abilità tra chi ne possedeva di simili.

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Il falco però, sempre con la pancia vuota e l’onore offeso, aveva deciso di tendere ora un agguato nel prato delle lepri.

Sapeva bene di aver a che fare con animali ben più veloci, quindi adottò una strategia ben più astuta.

Dal cielo atterrò quindi sui rami più alti della vecchia quercia, nascosto alla vista delle lepri. E da lì non visto, poteva tenere d’occhio il prato.

Le lepri tuttavia avevano un buon odorato e il vento portò, alle loro fini narici, la presenza del falco. Così corsero a rintanarsi senza avvertire il povero Pino che stava al centro del prato, non pensando nemmeno che lui non avesse lo stesso odorato e poi … “si tratta pur sempre di un coniglio, mica di una lepre” pensarono.

Il falco, dal ramo della quercia, riconosciuto Pino, per la fame e per il ricordo dell’offesa subita pochi giorni prima, piombò sopra il povero coniglio, questa volta ghermendolo con i propri artigli.

Lo sventurato già vedeva finire i suoi giorni nella pancia del rapace, penzolando mentre egli lo portava verso il nido poco distante.

Solo il caso volle che un’aquila, scesa dall’alta montagna, si accorse del falco e della sua preda e, pensando di fare un pasto senza fatica, decise di attaccarlo per rubargli il coniglio.

Ne seguì una tremenda zuffa per aria, tra i due temibili uccelli. E il falco, per difendersi dall’aquila fu costretto a lasciare la presa, facendo precipitare Pino in una macchia di rovi.

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Fu così che tutto acciaccato il coniglio riuscì comunque a salvare la pelle e, dopo che si fu rimesso dalle ferite, tornò tra i suoi simili.

Si sentiva un po’ in colpa per aver lasciato il gruppo dei conigli, ma questi non glielo fecero pesare. Anzi, fu organizzata una festa a base di teneri germogli e Pino venne proclamato capo del gruppo.

E fu così che Pino visse contento di essere il più veloce dei conigli.

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