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Roles emergentes de las ONGs Por Walter Castro
El articulo es una reflexión sobre el rol actual y potencial de las ONGs en la generación de PYMEs sostenibles en el Perú, particularmente las agroindustriales. A partir de la experiencia de la producción agroecológica, el articulo analiza como las ONGs están asimilando los discursos globales de sostenibilidad con un enfoque de producción orientada al mercado y cuáles son los retos de las ONGs para estimular la pequeña y mediana agroindustria sostenible. Sin embargo, esto implica no sólo oportunidades sino riesgos para las ONG: ¿Cómo asimilarán estos retos sin perder su identidad y legitimidad?, ¿cómo desarrollarán una identidad nueva manteniendo la centralidad de su rol social? Introducción En el Perú la cuestión ambiental está subordinada a demandas particulares de tipo económico, social y político, pero no al desempeño económico y a la competitividad de las empresas peruanas. Eso hace que la mayoría de las PYMEs estén rezagadas en la implementación de medidas de reforma en su producción y mejor desempeño en el mercado. Esta baja capacidad del Estado para liderar procesos de reforma ambiental de las PYMEs se ve contrastada por el ímpetu y el dinamismo de los actores de la sociedad civil, especialmente las ONGs. En los últimos años, de manera creciente, debido a la importancia de las PYMEs para el desarrollo económico y social, y a la diseminación de discursos y redes globales de producción y mercados sostenibles, las ONGs han empezado a promover PYMEs agroindustriales ecológicas. Las redes de ONGs En los 80s, las ONGs que promovían la agricultura orgánica eran calificadas de ‘ambientalistas radicales’ por las ONGs de desarrollo y entidades gubernamentales. Ahora, la producción orgánica es un extensa red desde organizaciones y empresas locales hasta globales. El enfoque y los roles Las ONGs agrupadas en la Red de Agricultura Ecológica del Perú –RAE PERU promueven certificación de productos orgánicos provenientes de micro y pequeños productores. Lo hacen en colaboración con otros actores locales como consumidores, universidad y municipalidades para garantizar la condición de productos orgánicos para el mercado local. La certificación es necesaria para exportar productos orgánicos al mercado internacional, y también, para comercializar productos en los supermercados locales. Centro IDEAS estableció la primera empresa certificadora de productos orgánicos en el Perú llamada Biolatina. También ha organizado asociaciones de productores como ANPE, Grupo Ecológica Perú, y la Asociación de
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Consumidores Ecológicos, entre otros esfuerzos. En conjunto con IDMA, HUAYUNA, CEAR, Candela-Perú y ANPE PERU, están promoviendo el Sistema de Garantía Participativo para pequeños productores, un modelo de certificación para quienes no pueden acceder a la certificación convencional para el mercado local. El papel del Centro IDEAS ha sido clave en la maduración del movimiento agroecológico y la puesta en marcha de una opción económica amigable con el ambiente para las PYMEs. Como intermediarios entre los productores y los exportadores, las ONGs son facilitadoras en las cadenas de producción para el mercado local e internacional apoyando las buenas prácticas en producción y comercialización, búsqueda de oportunidades de mercado para pequeños productores, organización de los consumidores, establecimiento de relaciones de confianza para cumplir los requerimientos de certificación nacional e internacional, cabildeo e incidencia política, además de su clásico rol de investigación y publicaciones. RAE PERU se constituye como el más claro ejemplo de red institucionalizada de las ONGs que están desempeñando estos roles, estimulando así la generación de empresas agroecológicas. Recientemente, ONGs como CEAR han incursionado inclusive en actividades económicas regionales operando el Centro de Servicios Empresariales del proyecto PRA de USAID en la región Junín. Así mismo, las ONGs están apoyando el desarrollo del mercado local para los productos orgánicos a través de las llamadas ‘Ferias Ecológicas’ y ‘Bioferias’ en las ciudades de Huanuco, Abancay, Cusco, Lima, Cajamarca, Chiclayo y Huancayo, las cuales se constituyen en una red de puntos de comercialización de productos ecológicos en el país. Por ejemplo, las asociaciones de productores que comercializan productos ecológicos en el distrito de Miraflores en asociación con IDMA, IDEAS, HUAYUNA, CEAR y Candela Perú formaron la ONG Grupo Ecológica Perú con la finalidad de coordinar, promover, y comercializar productos orgánicos certificados en la gran Lima. Si bien el volumen de venta en estas ferias dista de ser masivo, las Ferias Ecologicas/Bioferias se constituyen en verdaderas escuelas empresariales para los emprendedores ecologicos. Finalmente, las ONGs también están apoyando la generación de nuevas PYMEs agroindustriales. El Programa Integral para el Desarrollo del Café –PIDECAFE- es una ONG que apoyó la formación de la Central Piurana de Cafetaleros-CEPICAFE, empresa que exporta café y caña de azúcar de la sierra de Piura y el Nor oriente del Perú para el mercado Fairtrade y el orgánico. La Asociación Especializada para el Desarrollo Sostenible –AEDESha apoyado a los productores de Kiwicha del valle de Kutawasi en la región Arequipa para asociarse y dar valor agregado al grano andino a fin de que pueda ser vendido directamente al mercado internacional. Sobre la base de la experiencia de AEDES se ha formado la microempresa BioAnden que produce y comercializa productos orgánicos a partir de granos andinos para el mercado local. El rol de ProCabra, el Centro IDEAS y de otras ONGs fue valioso para consolidar la microempresa ‘La Cabrita’ que produce, procesa y vende leche y queso de cabra entre otros productos orgánicos certificados para el mercado limeño en la Bioferia de Miraflores y prestigiosas tiendas naturistas, restaurantes y hoteles del país.
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Reflexiones Las reflexiones que se desprenden del estudio requieren considerar integralmente los problemas de las PYME rurales y urbanas, porque es posible tomar ventaja de la creciente preocupación ambiental en la producción y en los mercados, mientras generamos un desarrollo más armónico con la naturaleza. La extraordinaria vitalidad y dinamismo de las organizaciones de la sociedad civil no está integrada en el desarrollo y ejecución de políticas ambientales para las PYME, en especial las agroindustriales, ni de las políticas de lucha contra la pobreza. Nuestros hallazgos brindan evidencias que las ONGs peruanas están diversificando sus roles al apoyar a las PYMEs (por ejemplo como regulador del mercado, brindando ‘know how’, financiamiento, entre otros). Las ONGs están aprendiendo a ser un actor del mercado dejando de lado su rol tradicional de carácter paternalista y caritativo, apoyando a las PYMEs a suministrar productos para los mercados locales (Bioferias) e internacionales (café orgánico). Sin embargo, por su naturaleza y labor, estas ONGs tienen una conceptualizacion del mercado y la cuestión económica que difiere del concepto ‘tradicional’ de empresa. La participación de las ONGs en los discursos y redes globales de agroecología y producción orgánica está desencadenando una mayor participación de las ONGs en la producción. Así mismo, nuestros hallazgos brindan evidencias que la producción agroecológica es una estrategia que puede ayudar a ‘armonizar’ el discurso ambiental global y las prioridades y necesidades locales (por ejemplo en la mitigación del cambio climático y la creación de empleo a través del apoyo a la generación de PYMEs sostenibles que conserven la biodiversidad al mismo tiempo que generan negocios rentables). Finalmente, se espera que en el futuro las ONG tengan mayor interacción con las empresas, permitiendo elevar el aprendizaje mutuo. Tales cambios generan nuevas oportunidades pero también tensiones en las ONG, en un contexto peruano de desconfianza y mutaciones en las relaciones de poder entre el Estado, las empresas y la sociedad civil. ¿Cómo asimilarán las ONG estos retos sin perder su identidad y legitimidad?, ¿cómo desarrollarán una identidad nueva manteniendo la centralidad de su rol social?
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