‘Wout wou graag lekker snel terug in het hotel zijn’

Tirreno-Adriatico

Wout van Aert (28) eindigde in de tijdrit in de Tirreno-Adriatico pas als 45ste, maar dat was het minste van zijn zorgen. Hij was vooral bezig met niét in de hot seat te belanden.

Slechts één keer reed de kopman van Jumbo-Visma een mindere tijdritdandievanmaandaginLido di Camaiore, maar daarvoor moeten we tien jaar terug. In 2013 zette de toen nog 18-jarige Wout van Aert een 83ste tijd neer in de Baloise Belgium Tour. In de twintig daaropvolgende tijdritten stond hij dertien keer op het podium. Dat was gisteren niet het opzet. Een doorweekte Van Aert eindigde na 11,5 kilometer als 45ste op 1’14 van winnaar Filippo Ganna. Toch kon dat de pret allerminst drukken. ‘Het ging zoals ik gehoopt had’, zei Van Aert, die al vroeg van start ging. ‘Ik heb steady gereden zonder risico’s te nemen. Met de regenwasdatslim.Inzo’nvollebui rijden is altijd een nadeel. Ik ben best tevreden met het gevoel.’

Massage en benen omhoog

Zoals Van Aert zondag al aangaf, gebruikthijdezeTirreno-Adriatico om beter te worden. Zaterdag werkte hij nog zijn laatste training op de Teide af. Als hij echt in vorm aan de start van de Italiaanse rittenwedstrijd had willen staan, had hij vroeger moeten terugkeren van Tenerife, om zo nog enkele dagen wat rustiger te kunnen trainen. VanAerthooptdaardezeeerstedagen van de Tirreno voor te gebruiken,omnaarheteindevandeweek stilaan naar zijn beste benen toe te groeien.

Het was dan ook geen toeval dat hijalalszevendevanhetstartpodium rolde. ‘Die vraag kwam van Wout zelf’, zei ploegleider Arthur van Dongen. ‘Hij wou graag lekker snel terug in het hotel zijn. Normaal gezien is hij altijd de laatste. Nu kon hij een keertje vroeg klaar zijn, een massage nemen en even langs bij de osteopaat, om dan met de benen omhoog te kunnen gaan liggen. Dat geeft duidelijk aan dat hijhiernietstarttemethetideeom zijn beste tijdrit te rijden en een gooi te doen naar de leiderstrui. Onze echte klassementsmannen voor deze race (Tiesj Benoot, Wilco Kelderman en Primoz Roglic, red.) hebben we als de laatste drie laten starten.’

‘Leuk detail: vorig jaar hield Jonas Vingegaard zich in de Tour op het laatst nog in om Wout de tijdrit te laten winnen’, gaat Van Dongen verder.‘DezekeerwashetWoutdie me vroeg om hem zo te coachen, dat hij op het einde niet de snelste tijd had. “Want ik wil niet naar de hotseat”,zegdehijernogbij.Hetis hem goed gelukt.’

Ook in de komende twee ritten,

Ganna blaast iedereen weg waarin het meer dan waarschijnlijkaandesprintersis,gaanweVan Aert niet in een prominente rol zien. Hij spurt niet mee. ‘Wout wil ook de komende dagen rustig rijdenenkoersritmeopdoen.Daarna kan het best dat hij ook nog wat werk voor de ploeg opknapt. Dat valt te combineren met het finetunen van zijn conditie. Hij is hier echtnietmeteendoelgestartenwe gaan echt niet huishouden in deze Tirreno. Voor Primoz (die twaalfde eindigde, red.) staat de Giro voorop en voor Wout zijn dat de Vlaamse klassiekers. Daar werken we naartoe.’

Wie er wel werk van maakte maandagwasFilippoGanna.DeItaliaan van Ineos Grenadiers won de korte openingstijdrit met overmacht. Hij was 28 seconden sneller dan Lennard Kämna. Magnus Sheffield werd derde. ‘Dit is goed voor de

‘Wout gaf aan niet voluit te willen gaan.

“Ik wil niet naar de hot seat”, zei hij. Dat is hem goed gelukt’

Arthur van Dongen

Ploegleider Jumbo-Visma moraal’, sprak Ganna na afloop. ‘De verkenning was leerrijk. Er waren maar een paar bochten, maar doorderegenwarendiegevaarlijk. Ik nam niet te veel risico’s.’

Ganna doorbrak in Lido di Camaiore een reeks van vijf tijdritten zonder zege. Iets wat voor een specialist als de tweevoudige wereldkampioen tegen de klok niet alledaags is. Hij won zestien van zijn laatste dertig individuele tijdritten,maarstondtotmaandagalbijna negen maanden droog.

Ganna laat zijn plannen voor de rest van deze Tirreno nog een beetjeopen.‘Ditispasdagéén.Wegaan nog bekijken of ik de leiderstrui zo lang mogelijk wil houden, of dat ik mijnploegmatengaondersteunen ofzelfnogvooreenritoverwinning ga. Ik ben nu al blij met dit resultaat.’

Stijn Joris

Mads Pedersen (Trek-Segafredo) heeft maandag de tweede etappe - opnieuw een massaspurt - gewonnen van Parijs-Nice. De Deen haalde het voor de Nederlander Olav Kooij (JumboVisma). De sprint werd ontsierd door een valpartij in het slot. Daardoor kwamen leider Tim Merlier en Arnaud De Lie niet in het stuk voor. Merlier werd 14de, De Lie 27ste. Dankzij de bonificatieseconden neemt Pedersen ook de leiderstrui over van Merlier. De Belgische kampioen is nu derde op vier seconden.

Opvallend: Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) mengde zich maandag weer in de debatten. Aan de bonificatiesprint dertien kilometer voor de finish sprokkelde de Sloveen voor de tweede dag op rij zes seconden. Hij staat daardoor tweede in het klassement, op twee seconden van Pedersen, en telt twaalf seconden voorsprong op zijn Deense uitdager Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma). (blg)

Toby Alderweireld past voor (plaats als bankzitter) Rode Duivels

nATIONALE PLOEG

Na Eden Hazard stopt ook Toby Alderweireld per direct als Rode Duivel. Op zijn 34ste wil de verdediger van Antwerp zijn focus leggen bij zijn gezin en zijn club. Hij is mogelijk niet de laatste die dat doet.

De aankondiging dat Toby Alderweireld stopt als Rode Duivel kwam gisterochtend als een verrassing. Half december zei de verdedigeropeenpersconferentiedat hijnahetWKinQatarbeschikbaar bleefvoordenationaleploeg.Maar vorige week kantelde zijn discours al een beetje toen hij in een interview met Het Nieuwsblad vertelde dat hij het belang van Antwerp altijd boven de Rode Duivels zou plaatsen. Vervolgens geraakte hij donderdagavondgeblesseerdinde halvefinalevandebekertegenUnion. Het kan misschien helpen verklarenwaaromhijviaeenmedede- ling op Twitter, anderhalve week voor het bekendmaken van de selectie voor de EK-kwalificatiewedstrijd in Zweden, bekendmaakte te zullen stoppen als international. AlsmotivatiegeeftAlderweireld aan dat hij ten volle wil kunnen focussen op Antwerp en zijn privéleven. ‘Als kleine jongen droomde ik ervan om international te worden. Ik ben dankbaar en trots dat die droom werkelijkheid is geworden’, zegtdeverdediger.‘Veertienjaarlater kan ik terugkijken op 127 interlands, 3 WK’s, 2 EK’s en ontelbare herinneringen. (...) Ik heb mezelf fysiekenmentaalvollediggegeven sinds mijn debuut in 2009. Het is nu tijd om meer aandacht te besteden aan mijn fantastische gezin en optimaal te focussen op mijn rol bij Royal Antwerp Football Club. Een ontzettend moeilijke beslissing,maarvoormijweldejuisteop dit moment.’

Alderweireld debuteerde bij de Rode Duivels op 29 mei 2009 tijdens de Kirin Cup in Japan tegen Chili.Inzijneerstejarenfungeerde hij vooral als rechtsachter, maar de laatstejarenwashijuitgegroeidtot een betrouwbare vaste waarde in lijkkomternogvoordebekendmaking van de selectie van de nieuwe bondscoach Domenico Tedesco, volgende week vrijdag, nog een derde naam bij. Club Brugge-doelman Simon Mignolet heeft al aangegeven dat ook hij twijfels heeft bij zijn verdere carrière als lid van de nationale ploeg. hetcentrumvandedefensievande

Rode Duivels. Met een assist hielp hij de Belgen aan hun enige doelpunt op het WK in Qatar. Na Eden Hazard is Alderweireld de tweede Duivel die het sinds ­Qatar voor bekeken houdt. Moge-

Voor Mignolet geldt wat mogelijk binnenkort ook voor Toby Alderweireldkongelden:veleopofferingen brengen om mogelijk op de bank te zitten bij de nationale ploeg. Het is afwachten hoe Tedesco zijn nieuwe verdediging gaat neerzetten. Leicester-speler Wout Faes was de één-op-één-vervanger van Alderweireld onder Roberto Martínez, maar ook Zeno Debast (Anderlecht) en Sebastiaan ­Bornauw (Wolfsburg) worden als potentiële nieuwe basisspelers aanzien.

Michael Van Damme, Bart Lagae

Ongevaccineerde Djokovic mag niet naar Indian Wells

Tennis Novak Djokovic neemt niet deel aan het Indian Wellstoernooi in Californië, waar maandag de kwalificaties zijn begonnen. De nummer één van de wereld mag volgens de organisatoren de Verenigde Staten niet in omdat hij niet gevaccineerd is tegen het coronavirus. In de VS geldt die verplichting nog voor buitenlanders die het land willen binnenkomen, een verplichting die allicht in mei vervalt. De Serviër, die in januari nog de Australian Open won, had een uitzondering gevraagd, maar het lijkt erop dat hij die niet heeft gekregen. Vorig seizoen mocht Djokovic evenmin deelnemen aan toernooien in de Verenigde Staten wegens zijn ongevaccineerde status.(vdm)