Lesbianas en la historia, por Charo Alises

8 LESBIANAS EN LA HISTORIA

Las mujeres lesbianas siempre hemos formado parte de la sociedad. La invisibilidad que conlleva tener una orientación sexual no normativa silenció los afectos y la sexualidad de mujeres brillantes que hicieron aportaciones relevantes a lo largo de la historia. Estas son algunas de estas excepcionales lesbianas:

Safo (Lesbos, s. VII a. C.)

Poetisa griega. Pocos datos ciertos se tienen acerca de Safo, de quien tan sólo se conservaron 650 versos extraídos de citas tardías y del moderno estudio de papiros. Vivió toda su vida en Lesbos, con la excepción de un corto exilio en Sicilia motivado por las luchas aristocráticas. De su obra, que al parecer constaba de nueve libros de extensión variada, se han conservado algunos Epitalamios, cantos nupciales para los cuales creó un ritmo propio y un metro nuevo, que pasó a denominarse sáfico, y fragmentos de poemas dirigidos a algunas de las mujeres que convivían con ella.

Cristina de Suecia (Estocolmo, 8 de diciembre de 1626 - Roma, 19 de abril de 1689)

Reina de Suecia, duquesa de Bremen y princesa de Verden. Protectora de las artes y mecenas, abdicó del trono de Suecia en 1654. Durante su reinado, Suecia fue el centro del humanismo en Europa, y Cristina recibió el nombre de Minerva del Norte. La reina mantuvo una relación sentimental con Ebba Sparre, una dama de la corte famosa por su belleza. La monarca dirigió a Ebba numerosas cartas que confirman el amor entre ellas. En 1657, durante su exilio en Pesaro, Cristina escribe a la condesa Spare: Si no has olvidado la facultad que tienes sobre mí, recordarás que ya son doce años que estoy poseída por ser amada por ti. Finalmente soy tuya de tal manera que es imposible que me pierdas, y no será más que el final de la vida que dejaré de amarte.

Ma Rainey (Columbus, Georgia, septiembre de 1882 o quizás el 26 de abril de 1886 - Rome, Georgia, 22 de diciembre de 1939.)

A Gertrude Malissa Nix Pridgett Rainey, conocida como Ma Rainey, la llamaron “la madre del blues” por su labor como mentora de Bessie Smith (con la que mantuvo una relación) y también por su energía, cualidades y grandes habilidades vocales. Su canto sonaba como un lamento. Tenía un estilo que podía describirse como “un

híbrido único de diferentes géneros americanos”, tal y como lo define la revista Time. Rainey incorporaría canciones de este género a sus actuaciones, trazando un puente entre el vodevil y el blues, y acercando al gran público unas letras que hablaban sobre lo que significaba ser negro en la América de la época. Se convirtió en una de las primeras artistas en grabar y comercializar su propia música.

Margarita Xirgú (Molins de Rei, 1888 - Montevideo, 1969)

Xirgú fue una famosa actriz y directora de teatro española a la que se le relaciona de forma muy especial con las obras de García Lorca. Aclamada por sus actuaciones y trabajo, Xirgú realizó numerosas giras por el continente latinoamericano, para dar a conocer las obras de los escritores más importantes. Fue la Primera actriz del Teatro Español de Madrid. Se exilió durante la dictadura franquista y adquirió la nacionalidad uruguaya. Xirgú nunca pudo ser muy explícita respecto a su sexualidad. Sin embargo, se reivindicó como una mujer lesbiana cuando comenzó su vida en América.

Selma Laguerlöf (Mårbacka, provincia de Värmland, Suecia meridional, 20 de noviembre de 1858 - ibídem 16 de marzo de 1940)

Escritora sueca de fama universal, la primera doctora sueca honoris causa en Filosofía y, sobre todo, fue la primera mujer en obtener un Premio Nobel de Literatura (1909). Su obra posee fuertes tendencias moraleducativas, cultivando el legendario pasado, la preservación de los valores y la tradición. Escribió novelas épicas, llenas de fantasía y lirismo, con resonancias de las antiguas leyendas escandinavas. En 1894 Selma conoció a la que sería su pareja, la también escritora Sophie Elkan. Otra amante de Selma fue la maestra y sufragista Valborg Ohlander.

Jane Adamms (Cedarville, Illinois, 6 de septiembre de 1860 - Chicago, 21 de mayo de 1935)

Trabajadora social feminista, pacifista y reformadora estadounidense. En 1889 fundó la Hull House junto a Ellen Gates Starr, que hoy en día es un museo. Por su labor y compromiso en diferentes causas sociales, en 1931 ganó el premio Nobel de la Paz.

Jane Adamms Bain News Service

En 1890 conoció a Mary Rozet Smith con quien inició una relación que ella definió como matrimonio y que perduraría hasta la muerte de Mary. Marie Rozet Smith cuidó a Addams cuando estuvo enferma y se ocupó de su correspondencia incluso con sus parientes cercanos, como sobrinos y sobrinas. Jane destruyó las cartas que conservaba de su relación sentimental con Smith. Ambas compraron juntas una casa de vacaciones en Bar Harbor, en la costa de Maine.

Sara Josephine Baker (15 de noviembre de 1873, Poughkeepsie, Nueva York - 22 de febrero de 1945, Nueva York)

Fue la primera ciudadana de los Estados Unidos en recibir un doctorado en salud pública. Como directora del sector de higiene infantil de Nueva York, ayudó a disminuir la tasa de mortalidad infantil de la ciudad al mínimo, más que cualquier otra población del país. Desafió la mentalidad de su época vistiendo ropa de hombre –la llamaban doctor Joe- y teniendo relaciones sexuales con mujeres. Vivió muchos años con la novelista Ida Wylie y, posteriormente, durante su retiro, pasó sus últimos años con la también doctora Louise Pearce. Compartió, sin embargo, gran parte de su vida con su compañera de estudios, la doctora Florence M. Laighton, con la que vivió y practicó medicina muchos años. Gracias a su trabajo ambas consiguieron dinero suficiente para ser propietarias de un inmueble junto a Central Park.

Gertrude Stein (Allegheny, 3 de febrero de 1874 - Neuilly-sur-Seine, 27 de julio de 1946)

Escritora estadounidense de novelas, poesía y teatro. Stein es considerada una pionera de la literatura modernista. Su obra rompió con la narrativa lineal y las convenciones temporales del siglo XIX. La escritora conoció a su compañera de vida, Alice B. Toklas, el 8 de septiembre de 1907, el primer día de Toklas en París, en el apartamento de Sarah y Michael Stein. Toklas escribió del encuentro con Stein: Ella era una presencia dorada, quemada por el sol de la Toscana y con un brillo de oro en su cabello marrón cálido. Estaba vestida con un traje de pana marrón. Llevaba un gran broche de coral redondo y cuando hablaba, muy poco, o reía, pensaba que la voz provenía de ese broche. No era como ninguna otra voz, profunda, completa, aterciopelada, como dos voces.

Gabriela Mistral (Vicuña, 7 de abril de 1889 - Nueva York, 10 de enero de 1957)

Poeta, diplomática, profesora y pedagoga chilena. Por su trabajo poético recibió el premio Nobel de Literatura en 1945. Fue la primera mujer iberoamericana y la segunda persona latinoamericana en recibir un premio Nobel. Gabriela Mistral entabló contactos muy íntimos con mujeres. La relación más importante fue la que mantuvo con Doris Dana. Ambas se conocieron en 1949, después de la fluida correspondencia que se intercambiaron desde 1948. Fueron inseparables hasta el fallecimiento de la poeta, en 1957. Gabriela Mistral nombró a Dana albacea en su testamento y custodió el legado de la poeta durante más de cincuenta años.

Victoria Kent Siano (Málaga, 6 de marzo de 1891 - Nueva York, 26 de septiembre de 1987)

Abogada y política republicana española. Fue la primera mujer en colegiarse en el Colegio de Abogados de Madrid, en 1925, y la segunda española, tras Ascensión Chirivella Marín (que se colegió en Valencia en 1922). También fue la primera mujer que ejerció como abogada ante un tribunal militar. Ocupó el cargo de Directora General de Prisiones. En Nueva York, Victoria conoció a la filántropa Louis Crane, quien se convertiría en su pareja sentimental desde principios de los cincuenta hasta su muerte. Aunque no

vivieron juntas durante la mayor parte de los muchos años que compartieron, su relación era conocida por su entorno más cercano.

Elizabeth Bishop (Worcester, Massachusetts, 8 de febrero de 1911 - Boston, 6 de octubre de 1979)

P o e t a estadounidense, distinguida como poetisa laureada de los Estados Unidos (1949-1950) y Premio Pulitzer de poesía en 1956 por su libro North & South — A Cold Spring, que agrupaba varios poemarios. En 1976, se convirtió en la primera mujer en recibir el premio internacional de literatura de Neustadt.

Elisabeth Bishop tuvo varias relaciones con mujeres a lo largo de su vida. Una de las más duraderas fue la que entabló con la arquitecta brasileña Lota de Macedo Soares con la que vivió en Brasil durante quince años.

Chavela Vargas (San Joaquín, Heredia, Costa Rica, 17 de abril de 1919 - Cuernavaca, México, 5 de agosto de 2012)

Cantante mexicana de origen costarricense. Se la considera una figura principal y peculiar de la música ranchera. Fue distinguida con el Premio Grammy a la Excelencia Musical de la Academia de las Ciencias y Artes de la Grabación en el 2007. A pesar de que su orientación sexual era conocida, no la hizo pública hasta que cumplió los ochenta años. Decía que la sociedad mexicana era hipócrita respecto a la sexualidad de las personas: “Podías ser lo que quisieras delante de un micrófono, pero no en la calle. Si eras lesbiana estabas marginada.”

“Yo nunca me he acostado con ningún señor. Nunca. Fíjese qué pureza, yo no tengo nada de qué avergonzarme…Mis dioses me hicieron así.”

Audre Lorde (Harlem, Nueva York 18 de febrero de 1934 - Saint Croix, 17 de noviembre de 1992)

Escritora afroamericana. Feminista y activista por los derechos civiles. Como poeta es especialmente conocida por su dominio técnico y expresión emocional, con los cuales expresaba ira e indignación por las injusticias civiles y sociales que observó a lo largo de su vida. En su juventud tuvo amores con mujeres y sufrió homofobia al intentar adherirse a la asociación de escritores Harlemn Writers Guild en los años 50. No se dio por vencida y frecuentó los círculos culturales gais de Greenwich Village. Fue cofundadora de The Kitchen Table-Women of Color Press (Editorial de mujeres de color La Mesa de Cocina) y codirectora del periódico lésbico Chrysalis.

Patricia Highsmith (Fort Worth, Texas, 19 de enero de 1921-Locarno, Suiza, 4 de febrero de 1995)

Audre Lorde wikipedia

Novelista estadounidense famosa por sus obras de suspense. Alabada por la crítica como una de las mejores escritoras de su generación, por la penetración psicológica que lograba en sus personajes y sus tramas complejas y muy elaboradas, consiguió un reconocimiento internacional. Su biografía, Beautiful Shadow, cuenta que, debido a los problemas de la escritora con el alcohol, tuvo una vida personal complicada. Sus relaciones duraban poco, incluso la que mantuvo con la también novelista Marijane Meaker. La tacharon de misántropa y prefería la compañía de sus gatos y caracoles.

Charo Alises

Abogada, doctora en Ciencias de la Comunicación, activista LGTBI. Guía de Delitos de Odio LGTBI, de la Junta de Andalucía (2018) y de la Región de Murcia; Violencia intragénero. Guía práctica de atención a las víctimas, de la Junta de Andalucía (2021), Bullying homofóbico. Guía de actuación. Ayuntamiento de Marbella, Guía rápida para víctimas de delitos de odio por LGTBIfobia y Guía rápida para las víctimas de violencia intragénero durante el estado de alarma, de la Dirección General LGTBI del Ministerio de Igualdad (2021), y Manual de actuación para profesionales frente al bullyng LGTBI, Junta de Andalucía (2022). Twiter: @viborillapicara