Nåd och villkorslös kärlek

Vad är Svenska kyrkans uppgift i mötet med unga människor idag?

Vilken roll spelar kyrkan för barn i dagens samhälle?

För att få svar måste man ställa frågor. Därför gjorde vi en barn-och ungdomshearing i Karlstads stift hösten 2022, tillsammans med undersökningsföretaget Attityd. 681 barn och unga, aktiva i någon verksamhet i Svenska kyrkan i Karlstads stift, fick svara på en enkät. 55 av barnen ingick dessutom i fokusgrupper med fördjupande intervjuer utifrån resultaten från enkäten.

Så: vad tyckte barn och unga i Karlstads stift om Svenska kyrkan?

Först och främst: 9 av 10 barn och unga i Karlstads stift trivs och tycker att Svenska kyrkan gör ett bra jobb, vilket är ett mycket högt värde enligt Attityd. Det viktigaste värdet för våra barn och unga är gemenskap samt att alla är välkomna i Svenska kyrkan. Viktigt är också att kyrkan är ett sammanhang där man slipper prestera, och att kyrkan står för något annat än vad till exempel skolan står för.

Just det att man slipper prestera och att vi i kyrkan står för en annan kultur än prestationskulturen, det skulle jag säga är mycket viktigt. Att alla får vara med är också ett viktigt värde för våra

barn och unga. I kyrkan känner man sig trygg och att man blir tagen på allvar. Det här är extremt goda resultat som vi ska ta till oss; vi är i normalfallet en välkomnande miljö, där barn och unga känner att de kan vara den de är utan en massa krav och förväntan på prestation. Och det i ett samhälle som under senare år blivit alltmer krävande för barn och unga.

För det är så: vårt samhälle har blivit allt mer krävande. Sven Hartman gjorde redan år 1970 banbrytande forskning kring barns livsfrågor. 2020 – exakt 50 år senare – gjordes undersökningen om med samma frågor. Eftersom jag känner Christina Osbeck, professor i ämnesdidaktik vid Göteborgs universitet och en av dem som genomfört studien, har jag kunnat samtala med henne och ta del av studiens resultat. Den visade att barn och ungas livsfrågor på många sätt är de samma idag som 1970. Särskilt framträdande är deras rädsla för otillräckliga prestationer och ensamhet.

Materialet visar på ett samhälle där mycket handlar om prestation: att prestera i en skola som sätter allt högre krav, att prestera på en fritid som ställer allt högre krav, men kanske framförallt – att prestera socialt. Det är särskilt här

materialet visar på en tilltagande oro. Även vänskapsrelationer har idag blivit en prestation. Det är det som forskarna ser, med viss bestörtning, på. Sociala medier möjliggör att man hela tiden har koll på varandra. Ett enda felsteg kan vara förödande för flera år framåt.

Jag frågade Christina: utifrån den här forskningsstudien, vilken utmaning vill du ge oss i kyrkan? Hon gav mig följande svar: kyrkans uppgift i vår tid är att ”stå för nåd och villkorslös kärlek”. Där fångar hon kyrkans uppdrag i mötet med barn och unga i en mening, tycker jag. Vi ska ”stå för nåd och villkorslös kärlek”.

Det hela påminner mig om biskop Einar Billings herdabrev till Västerås

stift från 1920, där han skriver att folkkyrkans uppgift ”… är att bringa evangeliet om den Guds frid, som övergår allt förstånd, till oroliga och osaliga människosjälar. Det är icke en av kyrkans uppgifter – det är det hela.” Billing skrev det här 1920, i en tid plågad av krig och pandemi. En tid som tyvärr påminner allt för mycket om vår egen tid.

Givet detta är jag så himla glad över att barn och unga i vår verksamhet upplever en kyrkans öppenhet, att kyrkan är en plats där man får vara sig själv.

+Sören