Alla som vill ska kunna följa med

Kristinehamns pastorat satsar cirka 600 000 kronor varje år för att kunna erbjuda konfirmanderna en resa till Auschwitz. – Det ska vara gratis för alla, det är en jämlikhetsfråga, säger Kerstin Fahlén (C).

Hon var med som förtroendevald redan under 1990-talet, då de första resorna genomfördes. Kerstin beskriver den tidens konfirmationsundervisning som ett smörgåsbord med diverse inriktningar. Det var dans, skidor, fotboll och olika resmål. Sett i backspegeln tycker hon att det är på sin plats att vara lite självkritisk.

– Jag vet inte hur mycket de lärde sig om kyrkan och den kristna tron.

Det går säkert att hitta ingångar från olika håll. Men att som i dag samla alla konfirmander under temat Mänskliga rättigheter och erbjuda ett besök i Auschwitz tycker hon är betydligt mer genomtänkt.

– Alla människors lika värde är en grundpelare i den kristna tron.

Resan till Polen blev snabbt populär. Hur många ungdomar från Kristinehamn som deltagit genom åren vet hon inte, säkert fler än tusen. Men resan blev också en budgetfråga där de förtroendevalda hade olika uppfattning. Borde inte konfirmanderna betala en avgift? De som hade svårt att själva finansiera resan skulle kunna söka bidrag från kyrkan, föreslog vissa.

Kerstin Fahlén protesterade då som nu. – Ska det göras en resa ska den vara gratis för alla. Inget barn ska behöva avstå på grund av att familjen inte har råd.

Tanken om behovsprövat bidrag avfärdar hon helt.

– Barn är lojala. De säger att de inte vill åka om de vet att familjens ekonomi är ansträngd. Som lärare är hon van vid att inga aktiviteter i skolan får kosta. Samma sak ska gälla i kyrkan, tycker hon.

– Det är absolut en fråga om jämlikhet.

Det blev som Kerstin ville den där gången på 1990-talet och sen har budgetposten klubbats igenom år efter år. Sofia Westerdahl (POSK) kyrkorådets nuvarande ordförande ser ingen anledning att ändra på det.

– Barn- och ungdomsarbetet är prioriterat

och vi har en väldigt väl fungerande verksamhet. 55 procent av 14-åringarna konfirmerar sig och många blir kvar i ungdomsarbetet, säger hon.

Att antalet ökar är självklart positivt, men det medför också ökade kostnader för varje år samtidigt som kyrkans intäkter minskar.

– Så är det och 600 000 är en stor post, men samtidigt ska konfirmationsundervisningen innehålla två läger. Åker vi inte till Polen ska gruppen någon annanstans, och det kostar också.

De förtroendevalda i Kristinehamn är eniga om att konfirmanderna ska fortsätta att åka till Auschwitz. De närmaste två åren är finansierade. Däremot håller Sofia Westerdahl öppet inför framtida möjligheter att hitta sponsorer, ordna loppis eller på annat sätt dra in en del av de pengar som behövs.

– Viktigast av allt är att fler ungdomar hittar en plats i kyrkan och trivs. Det går inte att sätta en prislapp på det, säger hon.

Text: Helena Söderqvist Foto: Diana Stjernius Drewstad Auschwitz-Birkenau 1940–1945

Auschwitz-Birkenau var ett kombinerat koncentrations- och förintelseläger, som bestod av tre stora lägerkomplex samt ett fyrtiotal satellitläger. Det var det största och mest brutala nazityska lägret.

Totalt deporterades omkring 1,3 miljoner människor till Auschwitz-Birkenau, varav 1,1 miljoner räknades som judar av nazisterna. Omkring en miljon av dessa människor mördades i lägret. De flesta av dem i gaskamrarna.

Därutöver mördades även många andra i lägret. Av dessa var omkring 75 000 polacker, 21 000 romer, 15 000 sovjetiska krigsfångar och 15 000 fångar av andra nationaliteter.

Källa: Forum för levande historia