Vägen som är mödan värd

I 35 år har Jesper Svartvik arbetat med – och levt i –relationen mellan kristna och judar. Nu har han sammanfattat studierna i boken ”Vägen som är mödan värd”. – Det här är mitt sätt att beskriva den judisk-kristna relationen, säger författaren.

Jesper Svartvik, stiftsteolog i Karlstads stift, betonar två skäl till att relationen mellan judendom och kristendom är speciell. Det första är att judar och kristna delar helig skrift.

– Varje gång kristna läser Gamla testamentet läser de samma texter som det judiska folket, säger Jesper. Att kristna är sammanflätade med den judiska traditionen är ett faktum, men vi behöver fundera över hur vi beskriver denna relation.

Det andra skälet är att kristna inte kan förstå Jesus utan att också förstå judendomen.

– Jesus var jude, och han levde i ett judiskt sammanhang. Om kristna vill försöka förstå honom och följa honom måste vi också fördjupa oss i hans historiska, kulturella och teologiska kontext, betonar Jesper.

Vägen som är mödan värd har underrubriken ”en handbok om judisk-kristna relationer”. Jesper berättar att den är tänkt att användas just som en handbok för vidare samtal, men att den går att läsa på olika sätt. Somliga vill kanske läsa boken från pärm till pärm, andra vill läsa ett kapitel i taget och sedan reflektera över frågeställningarna tillsammans med andra. Många vill förhoppningsvis ha boken nära skrivbordet och ofta återvända till den i studier och förberedelser.

– Det är en enormt viktig bok, säger biskop Sören Dalevi som svar på varför Karlstads stift gett Jesper Svartvik i uppdrag att skriva Vägen som är mödan värd.

– Jesper har genom ett helt liv inspirerat Svenska kyrkan att ta till sig den judiska traditionen. Jag hoppas att den här boken kommer kunna skapa förståelse och nya insikter både om oss själva och om den judiska traditionen. Den förståelsen är kanske viktigare än någonsin. För ett drygt år sedan, i oktober 2023, förändrades läget i Israel och Palestina totalt. Hamas terrordåd och det efterföljande kriget med många olika stater och grupperingar som aktörer har lett fram till en förändrad värld. Det gör också att boken nu läses i en situation som är helt annorlunda än när arbetet påbörjades.

– Polariseringen är enorm, både i samhället i stort och inom Svenska kyrkan. Att reflektera över frågor som rör relationer mellan religiösa traditioner och att samtala med människor av annan tro är kanske viktigare nu än någonsin tidigare, säger Jesper.

– Samtidigt är det tydligt att ett bokprojekt om förbättrade interreligiösa relationer i dag kan vara så ifrågasatt av vissa att vi kan behöva tänka igenom säkerhetsfrågor. Det säger ju något om hur världen ser ut.

Vad ska man som kristen tänka på i relationen till judendomen?

– Jag tycker att kristna ska närma sig den judiska traditionen med tacksamhet, försiktighet och nyfikenhet, säger Jesper. Med tacksamhet därför att det judiska folket bar Bibelns berättelser i hundratals år innan de nådde de kristna. Med försiktighet därför att vi kristna inte vet så mycket som vi kanske tror.

Genom historien har kristna uttryckt sig på sätt som har medfört att många judar har farit väldigt illa. Och till sist med nyfikenhet: Att upptäcka den judiska traditionen har gett mig otroligt mycket, det mötet har inspirerar till nya tankebanor och har gett mig nya perspektiv på min kristna tro, avslutar Jesper Svartvik.

Text: Peter Pasalic Östborg

Foto: Rebecca Monsen, Peter Pasalic Östborg

Jesper Svartvik med sin bok Vägen som är mödan värd.