La terapia de baile y movimiento es prometedora para tratar la ansiedad y la depresión

Publicado originalmente en Por: Lana Ruvolo Grasser, Investigadora Graduada en Neurociencia, Wayne State University Lectura de 5 min.

Así como las heridas psicológicas más profundas

Una mente y un cuerpo

Durante la pandemia de COVID-19, la incidencia de ansiedad y depresión se duplicó en la juventud. Como resultado, muchas personas están buscando nuevas formas de afrontar y manejar la confusión emocional. Además de la pandemia, los conflictos en todo el mundo, así como el cambio climático y los desastres naturales, han contribuido a la creciente crisis mundial de refugiados. Esto exige recursos para el reasentamiento, la educación y la ocupación, la salud física y, lo que es más importante, la salud mental. Las intervenciones que ofrecen componentes de actividad física y creatividad en un momento en que es probable que los niños y las personas de todas las edades sean sedentarios y con un enriquecimiento ambiental reducido pueden ser beneficiosas durante la pandemia y más allá. Las artes creativas y las intervenciones basadas en el movimiento pueden ser adecuadas para abordar no solo los aspectos emocionales sino también físicos de las enfermedades mentales, como el dolor y la fatiga. Estos factores a menudo contribuyen a la gran angustia y disfunción que llevan a las personas a buscar atención.

¿Por qué la danza y la terapia de movimiento?

Se sabe que el movimiento corporal en sí mismo tiene una multitud de beneficios, incluida la reducción del estrés percibido, la reducción de la inflamación en el cuerpo e incluso la promoción de la salud del cerebro. De hecho, los investigadores comprenden que la mayor parte de nuestra comunicación diaria es no verbal y que los recuerdos traumáticos están codificados o almacenados en partes no verbales del cerebro. También sabemos que el estrés y el trauma viven en el cuerpo. Por lo tanto, tiene sentido que, a través de prácticas guiadas, se pueda aprovechar el movimiento para contar historias, encarnar y liberar emociones y ayudar a las personas a "avanzar". Las sesiones de terapia de danza y movimiento hacen hincapié en fomentar la creatividad y la adaptabilidad para ayudar a las personas a desarrollar una mayor flexibilidad cognitiva, autorregulación y autodirección. Esto es especialmente importante

porque la investigación muestra que las experiencias de la vida temprana y cómo los niños aprenden a lidiar con ellas pueden tener un impacto duradero en su salud hasta la edad adulta. Según el Informe de salud mental infantil del Child Mind Institute, el 80% de los niños con trastornos de ansiedad no reciben el tratamiento que necesitan. Esto podría deberse a barreras como la disponibilidad de los médicos y la alfabetización cultural, el costo y la accesibilidad, y el estigma que rodea a las condiciones y el tratamiento de salud mental. Estamos descubriendo que la terapia de baile y movimiento y otros programas grupales de salud conductual pueden ayudar a llenar vacíos importantes. Por ejemplo, estas estrategias se pueden utilizar en combinación con los servicios que la gente ya está recibiendo. Y pueden proporcionar una opción accesible y asequible en entornos escolares y comunitarios. La terapia de baile y movimiento también puede inculcar habilidades de afrontamiento y técnicas de relajación que, una vez aprendidas, pueden durar toda la vida.

¿Pero funciona?

Nuestra investigación y la de otros están demostrando que la danza y la terapia de movimiento pueden fortalecer el sentido de autoestima de los niños, mejorar su capacidad para regular sus emociones y reacciones y capacitarlos para superar obstáculos. Al igual que el yoga y la meditación, la terapia de danza y movimiento tiene, en la raíz de su práctica, un enfoque en la respiración profunda a través del diafragma. Este movimiento de respiración intencional empuja físicamente y activa el nervio vago, que es un nervio grande que coordina una serie de procesos biológicos en el cuerpo. Cuando trabajo con niños, llamo a esta forma de respiración y activación nerviosa su "superpoder". Siempre que necesiten calmarse, pueden respirar profundamente y, al activar su nervio vago, pueden llevar su cuerpo a un estado más tranquilo y menos reactivo. Un análisis de 23 estudios de investigación clínica indicó que la terapia de danza y movimiento puede ser un método eficaz y apropiado para pacientes niños, adultos y ancianos que experimentan una amplia gama de síntomas, incluidos pacientes psiquiátricos y aquellos con trastornos del desarrollo. Y tanto para las personas sanas como para los pacientes, los autores concluyeron que la terapia de baile y movimiento fue más efectiva para reducir la gravedad de la ansiedad en comparación con otros síntomas. La investigación de nuestro equipo también ha demostrado ser prometedora en cuanto a los beneficios de la terapia de baile y movimiento para reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático y la ansiedad en los jóvenes que se reubican como refugiados. Hemos ampliado estos programas y los hemos incorporado al aula virtual de seis escuelas de la región metropolitana de Detroit durante la pandemia. Quizás la evidencia más prometedora de la danza y la terapia del movimiento no es, como dice el refrán, lo que los ojos no pueden ver. En este caso, es lo que pueden ver los ojos: niños soltando sus serpentinas, sus emociones y recuerdos negativos, despidiéndose de ellos y mirando hacia un nuevo día.