Monument wapendroppings

Een monument ter nagedachtenis aan de WAPENDROPPINGS

Op de rotonde van de N210 bij Berkenwoude komt een blijvende herinnering aan de wapendroppings die in de Tweede Wereldoorlog hebben plaatsgevonden bij Lekkerkerk en Berkenwoude.

De eerste dropping was op 28 augustus 1944, de laatste in de nacht van 10 op 11 april 1945. Engelse vliegtuigen dropten de containers - zo’n 2 meter lang en een halve meter dik - vol wapens en springstof in de polder. En pakketten met medicamenten en sigaretten. Er kwamen ook wel eens geheime agenten mee, voor een missie.

Bij elke wapendropping waren zo’n 20 tot 27 verzetsleden betrokken. In het holst van de nacht markeerden zij het afwerpterrein met vier zaklantaarns, om vervolgens gespannen de komst van het vliegtuig af te wachten. Direct na het neerkomen van de goederen, moest alles worden gezocht, uitgepakt en weggevoerd.

Rozen zijn rood Elk afwerpterrein had z’n eigen codenaam. Die was voor het terrein aan de Wetering-Oost in Lekkerkerk ‘Rozen zijn rood’. Het terrein in Schuwacht kreeg de codenaam ‘Jacqueline en Angelique gaan steeds sierlijk gekleed’. “Ook voor het tijdstip van de dropping hanteerde ze een code. ‘Het is niet prettig in bed te liggen’ betekende dat het vliegtuig ergens tussen 02.00 en 04.00 uur zou overvliegen”, vertelt Pieter Heerens.

Tijdens één van de wapendroppings ging het mis. Eén container belandde in een boom en ontplofte. De knal en steekvlam waren in de verre omgeving te horen en te zien. “Duitse militairen uit Gouda kwamen er meteen op af en reden de Kerkweg in Lekkerkerk op. In die stikdonkere nacht durfden ze echter niet verder te rijden, omdat de weg slechts een karrespoor was.”

Verraad De Duitsers keerden de volgende ochtend terug, maar toen hadden verzetsmensen alles weggehaald. Er was niets meer te zien. Wat volgens Heerens bijzonder was, was dat praktisch iedereen in Berkenwoude en Lekkerkerk op de hoogte was van de wapendroppings. Toch is er door niemand - goed of fout - verraad gepleegd. “Als de Duitsers ontdekt hadden wat hier allemaal gebeurde, zouden de inwoners eenzelfde lot hebben ondergaan als in Putten. Daar staken ze, na een aanslag op Duitse officieren, als vergelding huizen in brand en voerden ze 600 mannen weg.”

Crash Samen met mede-initiatiefnemer van het monument Martin Belder wist Heerens nog een bijzonder feit naar boven te halen. Het vliegtuig dat in de nacht van 10 op 11 april een wapendropping uitvoerde in de Krimpenerwaard, was door Duits luchtafweergeschut beschoten en bij Nieuwerkerk aan den IJssel neergestort. “Wonder boven wonder kwam de zeskoppige bemanning heelhuids uit de gecrashte Stirling. Verzetsmensen hebben de vliegeniers opgehaald en in veiligheid gebracht. Gelukkig hebben ze allemaal de oorlog overleefd.”

Als dank voor hun inzet komen de namen van alle zes de bemanningsleden op een plaquette te staan dat een plek krijgt bij het kunstwerk. Het kunstwerk is een idee van inwoners van Lekkerkerk en Berkenwoude, dat Pieter Heerens heeft ingebracht in de gemeenteraad. Het voorstel is unaniem aangenomen. Het kunstwerk wordt onthuld op 9 april en krijgt de vorm van een stalen vliegtuig. Heerens: “Zo wordt het een echt herdenkingsvliegtuig.” ▪

‘BIJZONDER DAT NIEMAND VERRAAD HEEFT GEPLEEGD’