Poscosecha, Sostenibilidad
aumento de la capacidad de los suelos de secuestrar carbono de la atmósfera. Un estudio elaborado por un equipo de investigación de la Universidad de California en Berkeley encontró aumentos entre un 40% y un 70% de la capacidad de los suelos de secuestrar carbono por un lapso de 3 años cuando se les realizó una única aplicación de compostaje (Ryals y Silver, 2013). Actualmente, un 36% de la tierra mundial tiene un faltante de materia orgánica y presenta un desgaste importante. Esto podría mitigarse y mejorarse con la utilización del compostaje como enmienda para estas tierras (Platt, 2018). Tomando en cuenta lo anterior y varios aspectos mencionados en páginas anteriores, lograr economías circulares que involucren sinergias entre empaques compostables, alimentos y compostaje, tiene efectos directos e indirectos que incluyen: -
Mitigar emisiones de metano en rellenos sanitarios Sustituir y, por lo tanto, evitar plástico en el ambiente por cientos de años Facilitar gestión de residuos a consumidores Evitar contaminantes en logística de reciclaje de plásticos convencionales Creación de abono orgánico que colabora en aumentar la calidad y la capacidad de secuestrar carbono en suelos.
7. Las aplicaciones que logran mejores sinergias con los empaques compostables La primera forma de diseñar un empaque compostable para un alimento es entender y analizar si este empaque genera una buena sinergia entre el alimento que contiene y las posibles rutas de gestión final para el empaque y los posibles residuos del alimento. Los empaques compostables no necesariamente funcionan en todo tipo de alimentos y existen otras tecnologías de materiales que pueden tener mejores perfiles de sostenibilidad en algunas aplicaciones. Los empaques compostables deben utilizarse en aplicaciones en donde ayudan a evitar que residuos de alimentos lleguen a vertederos y fomentan dirigir estos desechos a instalaciones de compostaje. Son sumamente valiosos cuando logran evitar contaminación por residuos orgánicos en ciclos de reciclaje y sustituyen empaques no reciclables o con tasas muy bajas de reciclaje (Kachook, 2021). La Coalición de Empaques Sostenibles es una organización no gubernamental estadounidense dedicada al uso sostenible de materiales en el planeta. Esta organización plantea el uso de empaques en función de las aplicaciones en donde se puede maximizar su funcionalidad y favorecer el compostaje de residuos (Figura 5). Una de las aplicaciones en donde tiene más sentido el uso de empaques es en servicios de alimentación, centros comerciales, aeropuertos y comercios en donde la demanda de empaques desechables es muy alta y las instalaciones para la gestión y limpieza de los empaques son limitadas. Se incluyen empaques para ensaladas, sopas, cubiertos, servilletas, etc. Aquí, es muy común que este tipo de empaques terminen su uso recubierto de alimentos, grasa y otros residuos orgánicos. Estos materiales son fuente de contaminación muy común de ciclos de
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