Reizen in en rondom Reykjavík

Reizen met Iceland Travel

Reizen in en rondom Reykjavík

Reykjavík, de meest noordelijk gelegen hoofdstad ter wereld, is de grootste gemeente in IJsland. Samen met de voorsteden rond de stad is het de thuisbasis voor tweederde van de IJslandse bevolking die in totaal 350.000 inwoners telt. Ingólfur Arnarson, de eerste kolonist van IJsland, bouwde zijn boerderij op het schiereiland waar Reykjavík zich vandaag bevindt. Reykjavík betekent ‘rookbaai’ en de stad kreeg zijn naam omdat Arnarson de stoompluimen van de hete bronnen aanzag voor rook. Maar het is Skúli Magnússon, de ‘Vader van Reykjavík’, die de stedelijke ontwikkeling van Reykjavík heeft gestimuleerd. Dit deed hij door het optrekken van industriële workshops in de 18e eeuw, in een poging om de IJslandse economie te moderniseren. Reykjavík kreeg zijn stadsrechten in 1786.

Het moderne Reykjavík biedt een breed scala aan spannende activiteiten en bezienswaardigheden. De stad is puur, schoon en levendig: en de perfecte locatie voor een ontspannende en inspirerende vakantie. Het heeft een groot aantal top restaurants, uitstekende cafés, diverse musea, een bruisend nachtleven en fantastische attracties en activiteiten binnen handbereik.

In dit gedeelte worden een aantal belangrijke hoogtepunten van Reykjavík en omgeving genoemd, maar het zou makkelijk zijn hele boekdelen te schrijven over de mogelijkheden in deze stad. Daarom raden wij u aan om te bellen met onze informatiebalies voor een uitgebreider overzicht. Daar kunnen wij u helpen met informatie over fietsverhuur, georganiseerde wandeltochten door Reykjavík, busexcursies in en rondom Reykjavík (waaronder de flexibele hop-on-hopoff tours) en de toeristische rondvluchten.

Als we een top 5 voor Reykjavík zouden maken, dan ziet die er zo uit:

Ontdek het Laugardalur zwembad of één van de vele andere zwembaden in Reykjavík, maak een reis door het IJslandse verleden in het Saga Museum, loop het stadhuis van Reykjavík binnen waar u de geografische kenmerken van heel IJsland kunt zien op een grote 3D plattegrond van het land, rij op een IJslands paard in de buurt van het Rauðavatn-meer, wandel in het oude stadscentrum en ontdek de unieke winkels, galerijen, musea en cafés.

Het centrum van Reykjavík op loopafstand

Hallgrímskirkja is de grootste en hoogste kerk in IJsland (74.5 m), een handige referentie als u mocht verdwalen in het centrum. Hij werd ontworpen door de architect Guðjón Samúelsson, geïnspireerd op de basaltformaties die gevormd worden door afkoelende lava en die rond heel IJsland te vinden zijn. De bouw begon in 1945 en de kerk werd uiteindelijk na meer dan vier decennia in 1986 geopend.

De kerk werd vernoemd naar dominee Hallgrímur Pétursson, IJslands meest gerespecteerde psalmen dichter. De kerk is Reykjavík’s belangrijkste monument en is vanuit bijna de hele stad te zien. Dit betekent ook dat u vanaf de toren een uitstekend uitzicht heeft over de hele stad. Een lift brengt u tegen een kleine vergoeding voor het grootste gedeelte omhoog. De kerk heeft prachtige bronzen deuren, met rood getinte glazen (in 2010 ontworpen door Leifur Breiðfjörð). Deze deuren leiden tot een gotisch interieur met hoge puntige gewelven en lange, smalle ramen.

Er worden regelmatig concerten gehouden in de Hallgrímskirkja, gebruikmakend van de trots van de kerk: het orgel. De bekende Duitse orgelbouwer Johannes Klais maakte het enorme 15-meter, 2-tons orgel met 72 stoppen, 102 rangen en 5.275 pijpen. Voor de kerk staat een standbeeld van Leifur Eiríksson of Leif de Gelukkige. Eiríksson was de eerste Europeaan die Amerika ontdekte, rond het jaar 1000. Het standbeeld is een geschenk van de Verenigde Staten om het 1000 jarig bestaan van het IJslandse parlement te herdenken. Skólavörðuholt, hallgrimskirkja.is

Het Einar Jónsson Museum is het voormalige huis en atelier van de eerste en bekendste beeldhouwer van IJsland, Einar Jónsson (1874-1954). Jónsson studeerde aan de Koninklijke Deense Academie voor Schone Kunsten in het Kopenhagen van 1896-99 en wordt gezien als een van de romantische symbolisten. Hij was een baanbrekende figuur in de IJslandse beeldhouwkunst en heeft een grote invloed gehad op de beeldende kunst in IJsland. Zijn werk verbeeldt de IJslandse folklore en klassieke menselijke en mythische figuren. Jónsson schonk al zijn werk in 1909 aan de IJslandse bevolking onder de voorwaarde dat er een museum met zijn kunstwerken gebouwd zou worden. Hij koos de locatie van het museum Reizen in en rondom Reykjavík 9 aan de top van Skólavörðustígur wat in die tijd de rand van de stad was. Het museum is gebouwd naar zijn eigen ontwerp en kan gezien worden als zijn belangrijkste kunstwerk. Het omvatte een woonverblijf voor Jónsson en zijn vrouw en een atelier. Het museum werd officieel geopend in 1923 en is ook buiten kantoor uren een bezoek waard. Aan de achterkant van het gebouw (entree vanaf Freyjugata) is een klein park met 26 bronzen afgietsels van zijn beeldhouwwerken. Eiríksgata, lej.is Safnahúsið (The Culture House). De actuele tentoonstelling is een samenwerking van IJslands meest toonaangevende museum. De expositie neemt u mee op sleeptouw doorheen IJslands visuele erfenis en biedt een inzicht in de culturele geschiedenis van het land. Hverfisgata 15, safnahusid.is

ETEN, HEERLIJK ETEN! Reykjavík heeft veel goede restaurants waarvan enkele zeer uitstekend aangeschreven staan. Er zijn er te veel om op te noemen, maar eentje die u anders over het hoofd zou kunnen zien, is het vermelden waard: Þrír Frakkar (wat zowel ‘drie jassen’ als ‘drie Fransen’ betekent) is een stijlvol en gezellig restaurant op een paar minuten wandelen van de hoofdstraat. Gaande van de alpensneeuwhoenpaté tot het ‘skyr’ dessert, alles is om van te watertanden. (reserveren aanbevolen).

Het IJslandse Parlement, het ‘Alþingi’, werd in 930 bij Þingvellir opgericht en hield aldaar haar zittingen tot 1799, waarna het tijdelijk inactief werd. In 1844 werd het parlement in Reykjavík hervat en trok in 1881 in het nieuwe Alþingishús (parlementsgebouw), nu één van de oudste stenen gebouwen van IJsland. Achter het gebouw is de oudste aangelegde tuin van Reykjavík, de parlementstuin.

Tjörnin betekent ‘de vijver’, maar het is eigenlijk een meer, ongeveer uitgesproken als: tsjurtnin. Tijdens een plezierige wandeling rondom het meer treft u verschillende gebouwen aan: het Listasafn Íslands (Nationaal Museum voor Schone Kunsten), het Ráðhús (Stadhuis van Reykjavík) en de Fríkirkja-kerk. De beek die uit het meer richting de haven stroomt was vroeger onbedekt, maar loopt nu onder de Lækjargata-straat.

Tjörnin trekt tientallen vogelsoorten aan waaronder vele nestelende zwanen, eenden en noordse sterns die het een populair meer bij gezinnen maken. ‘s Winters bevriest het meer vaak en wordt er geschaatst en ijshockey gespeeld. In een klein gedeelte wordt tijdens de winter warm geothermisch water gepompt om een wak open te houden voor de vogels. Ráðhús (Het stadhuis van Reykjavík), werd ingewijd in 1992, maar de besprekingen om Reykjavík al dan niet van een stadhuis te voorzien begonnen al in 1799. Het moderne, grijze gebouw, verzacht door het omliggende water en de met mos bedekte muren, is het resultaat van een internationale architectuurwedstrijd die werd gewonnen door Studio Granda. De setting aan het meer in het oude stadscentrum werd gezien als een waardig decor voor het gebouw dat Reykjavík’s status als hoofdstad van IJsland symboliseert. De burgemeester van Reykjavík en het stadsbestuur hebben hier hun kantoor. Binnen is de prachtige 3D kaart van IJsland te zien waar u een gevoel van perspectief over het land krijgt door alle bergen, gletsjers, valleien en fjorden die er op afgebeeld staan. Er is ook een balie voor toeristische informatie en een café waarbij de ramen (van de vloer tot aan het plafond) een prachtig uitzicht bieden op het meer.

The National Gallery of Iceland, Listasafn Íslands (Het Nationale Museum voor Schone Kunsten) werd in 1884 opgericht door Björn Bjarnason in Kopenhagen. De collectie bestond voornamelijk uit geschonken kunstwerken van Deense kunstenaars. Sinds 1987 bevindt het zich op de huidige locatie en bezit het de meest waardevolle werken van IJslandse kunstenaars. De nadruk van de tentoonstelling ligt op 19e en 20e eeuwse IJslandse kunst, maar ook werken van internationaal gerenommeerde kunstenaars als Pablo Picasso, Edward Munch, Karel Appel, Hans Hartung, Victor Vasarely, Richard Serra en Richard Tuttle worden getoond. Naast een vaste tentoonstelling zijn er wisselende exposities. De kelderverdieping heeft een tekenkamer voor de kinderen. Frikirkjuvegur 7, listasafn.is

The Reykjavík Art Museum, Listasafn Íslands (Het Reykjavík Museum voor Schone Kunsten) heeft drie vestigingen, verspreid over de stad. Het werd in 1973 opgericht en is de grootste beeldende kunstinstelling in IJsland, met als missie hedendaagse kunst in zijn vele uitingsvormen te tonen. In een gerenoveerd pakhuis in het centrum van de stad vindt u het Harbour House Museum, ofwel Hafnarhús (Havenhuis Museum) dat tevens uitzicht biedt over de haven. Hier is de collectie van Erro, IJslands’ populairste moderne kunstenaar die bekend staat om zijn grote en vaak politiek-getinte collages in cartoonstijl, te vinden. Beneden is een mooie leeszaal met honderden kunstboeken, kinderspeelgoed, een groot schaakspel en uitzicht over de haven. Tryggvagata 17, artmuseum.is

WOORDENRAADSEL MUSEUM, GALERIE OF KUDDE SCHAPEN? We hebben zoveel mogelijk de Nederlandse, Engelse én IJslandse namen voor musea gebruikt en u zult zich misschien afvragen waarom zowel IJslandse galeries als musea ‘safn’ worden genoemd. Strikt genomen betekent het woord ‘safn’ verzameling. De vertaling van minjasafn is: ‘verzameling van waardevolle voorwerpen’ (galerie) en de vertaling van listasafn is: ‘kunstverzameling‘ (museum). Maar mócht u tijdens uw reis met een schapenboer in gesprek komen, zult u ontdekken dat ‘safn’ ook ‘schapenkudde‘ betekent!

In 2004 opende het National Museum, Þjóðminjasafn (Nationaal Historisch Museum) opnieuw haar deuren na een uitgebreide renovatie en modernisering. In de hoofdtentoonstelling “Het onstaan van een Natie” wordt de bezoeker op een levendige, interactieve wijze meegenomen doorheen de geschiedenis van IJsland, gaande van de kolonisatie tot de moderne tijd. Op de begane grond vindt u het Nationale

Fotomuseum, waar de nadruk ligt op IJslanders uit de oude tijd. Er is ook een café en een museumwinkel met zeer interessante souvenirs met de nadruk op cultuur en geschiedenis. Suðurgata 41, natmus.is

Reykjavík City Museum, Minjasafn Reykjavíkur (Het Stadsmuseum van Reykjavík) heeft twee locaties: Het Árbær Openlucht Museum in een buitenwijk en Settlement Exhibition in het centrum van de stad. Dit museum werd opgericht nadat bouwvakkers bij de renovatie van een hotel in 2001 toevallig op de overblijfselen van een Viking-langhuis stuitten. Het is het oudste bewijs van menselijke bewoning in Reykjavík: het werd gedateerd op het jaar 872 plus of min 2 jaar, vandaar de naam van dit museum. Met behulp van digitale projecties wordt het Viking-langhuis weer tot leven gebracht. De tentoonstelling leert ons over de geschiedenis en de leefomstandigheden van de mensen in Reykjavík van de kolonisatie tot aan de moderne tijd. Aðalstræti, borgarsogusafn.is

De Oude Haven

Harpa, het Concerten Conferentiegebouw van Reykjavík, is een architectonisch opvallende nieuwkomer in het centrum van Reykjavík dat in het voorjaar van 2011 werd geopend. Hier hebben het IJslands Symfonieorkest, de IJslandse

Opera en het Reykjavík Groot Orkest hun thuisbasis. Ook worden er rockpopen jazzconcerten gehouden en (internationale) toeristische en zakelijke evenementen georganiseerd. ‘Harpa is voor iedereen’ is het motto. De prachtige glazen gevel is ontworpen door de Deens IJslandse kunstenaar Ólafur Elíasson, en wordt door velen beschouwd als een symbool voor IJslands vernieuwde dynamiek na de financiële crisis.

Voor de buitenlandse bezoeker zijn vooral de zomerconcerten interessant, die een beknopt overzicht geven van de geschiedenis van de IJslandse muziek. harpa.is

Andere aanraders bij de oude haven zijn: De overdekte markt van Kolaportið, waar u o.a. eieren van de noordse stormvogel, zalm en gefermenteerde haai kunt eten; het gratis toegankelijke Fotografiemuseum boven de stadsbibliotheek; het Scheepvaartmuseum; de Zeebaron, een authentiek klein restaurant, met de heerlijkste kreeftensoep van IJsland; de winkeltjes, cafés en restaurants in de oude, gerenoveerde blauwgroene vissershutten. De haven is ook het vertrekpunt voor papagaaiduikersen walvissafari en zeevistours. U kunt het boeken op uw app of de Iceland Travel website.

Kolaportið, vlooienmarkt, Tryggvagata 19, kolaportid.is

Reykjavík Museum of Photography, Ljósmyndasafn Reykjavíkur (Fotografiemuseum), Tryggvagata 15, ljosmyndasafn.reykjavik.is

The Reykjavík Maritime Museum, Sjóminjasafnið í Reykjavík (Scheepvaartmuseum), Grandagarður 8, borgarsogusafn.is The Sea Baron, Sægreifinn (Restaurant De Zeebaron ), Geirsgata 8, saegreifinn.is Hvalasafn (walvismuseum), Modellen op ware grootte van alle walvissen in de IJslandse wateren, Fiskislóð 23-25, whalesoficeland.is

In Grandagarður 2 vertelt het privémuseum, het Saga Museum, de geschiedenis van IJsland met een succesvolle mengeling van entertainment en een educatieve waarde. De audio tours leiden bezoekers langs installaties met levensechte menselijke figuren. Ruziemakende Vikings, heksen op de brandstapel, de laatste bisschop van IJsland die onthoofd wordt - er staat geen rem op de gruwel! sagamuseum.is Sun Voyager, Sólfarið (De Zonnevaarder) is een opvallende sculptuur van Jón Gunnar Árnason, gesitueerd aan zee, vlakbij het centrum. Het is een wijdverbreid misverstand dat de Zonnevaarder een Vikingschip is, wat echter wel begrijpelijk is als men door het land

van de sagen reist. De Zonnevaarder stelt een droomboot voor en is een ode aan de zon. Er is geen betere plek om tijdens de heldere zomernachten van de middernachtzon te genieten!

Net buiten het centrum van Reykjavík Het Höfði Huis (Höfða Húsið) werd in losse delen uit Noorwegen ingevoerd en in 1909 op de huidige locatie gebouwd. In die tijd werden er veel van deze zgn. ‘bouwpakket huizen’ naar IJsland geïmporteerd, maar Höfði is zonder twijfel één van de mooiste en best bewaarde exemplaren. De Franse consul Jean-Paul Brillouin werd naar Reykjavík gestuurd om de belangen van de Franse vissers te behartigen, die in de 19e en begin 20e eeuw in grote getale aanwezig waren op de IJslandse visgronden.

Brillouin wou niet in het centrum van de stad wonen vanwege de vislucht. Maar in Höfði beleefde hij toch slapeloze nachten door een rondwarend spook. De letters RF (Franse Republiek) boven een binnendeur duiden nog op de oorspronkelijke bedoeling van het gebouw. In Höfði worden nu officiële recepties en ontmoetingen gehouden. Meestal is het gesloten voor andere andere bezoekers. Ook de buitenkant is het bezichtigen waard! Het ligt net ten oosten van de Zonnevaarder (zie hiervoor).

HÖFÐI MAAKT GESCHIEDENIS Van alle beroemde mensen die Höfði door de jaren heen hebben bezocht is Sir Winston Churchill in 1941 waarschijnlijk de bekendste. Verschillende Europese staatshoofden en regeringsleider kwamen naar Höfði. Zo logeerde Marlène Dietrich hier tijdens een bezoek in de Tweede Wereldoorlog. In 1986 hadden Mikhail Gorbachev en Ronald Reagan hier hun befaamde topontmoeting. Dit wordt gezien als een belangrijke stap in de gebeurtenissen die tot het einde van de Koude Oorlog leidden. Höfði werd door deze ontmoeting zo bekend dat een Japanse miljonair besloot er een exacte replica van te bouwen in Japan.

De Parel (The Pearl, Perlan) staat op de Öskjuhlíð-heuvel en is bovenop zes heetwatertanks van elk 4 miljoen liter gebouwd. Het oorspronkelijke idee voor Perlan is van de meesterschilder Jóhannes Kjarval Sveinsson en in 1991 was het gebouw klaar. De bosrijke omgeving op de heuvel Öskjuhlíð heeft veel wandelpaden en is populair bij de lokale bewoners. perlan.is/en-gb

Aan de kust ten zuiden van Perlan is bij Nauthólsvík een strandje gemaakt met speciaal ingevoerd geel zand. Hier wordt warm water van het geothermische verwarmingssysteem van Reykjavík in de oceaan gepompt waardoor het water ter plekke tussen de 15 en 19 graden Celsius is. Ideaal voor gezinnen om op een warme dag te komen zonnen en zwemmen. En de warme baden (‘hotpots’) van 30-39 graden Celsius zijn niet minder ontspannend! Tijdens openingsuren kunt u gebruik maken van douches en kluisjes en kunt u er een drankje nuttigen. Het strand zelf is altijd open. nautholsvik.is

Als u vanuit Perlan naar het zuidwesten kijkt, over de Skerjafjörður fjord, ziet u een schiereiland met een paar statige gebouwen. Het is Bessastaðir, de officiële woonplaats van de IJslandse president. Het hoofdgebouw dateert uit 1760 en werd tot 1867 als school gebruikt. Tot 1941 werd het door veel welgestelde families bewoond. Daarna werd het aan de IJslandse staat geschonken om als woning voor de toekomstige presidenten dienst te doen. Het is zelden open voor publiek. De kerk op Bessastaðir werd in 1796 ingewijd en is één van de oudste cementstenen gebouwen in IJsland. Bessastaðir was al veel langer een kerkplaats; de eerste kerk werd hier in het jaar 1000 gebouwd.

In Kjarvalstaðir, een onderdeel van het Reykjavík Art Museum, Listasafn Reykjavíkur (Reykjavík Kunstmuseum), is een permanente tentoonstelling van de belangrijkste werken van één van de meest geliefde IJslandse landschapschilders: Jóhannes Kjarval Sveinsson (1885-1972). Het moderne gebouw heeft ook tijdelijke tentoonstellingen die verschillende thematische en historische aspecten van de IJslandse kunst verkennen. Het museum toont werken van gerespecteerde buitenlandse en IJslandse schilders en beeldhouwers. Flókagata, artmuseum.is

Viðey

Het eilandje Viðey ligt slechts op een paar minuten varen met de veerpont van Reykjavík verwijderd. Het heeft een lange en kleurrijke geschiedenis, maar is ook geliefd om haar mooie natuur en sinds 2007 ook voor de Imagine Peace Tower (zie kadertekst). De oppervlakte van het eiland is 1.7 km2 en het hoogste punt reikt 32 m boven de zeespiegel uit. Het is dicht begroeid: maar liefst 160 hogere plantsoorten zijn hier te vinden. Ook meer dan 30 soorten vogels voelen zich hier thuis, waaronder veel grondnestelaars. Let dus goed op waar u loopt. De eerste bewoners kwamen naar Viðey in de 10e eeuw en twee eeuwen later werd er een kerk gebouwd.

In 1225 werd er een klooster van de Augustinus orde opgericht maar deze werd aan het begin van de Reformatie op IJsland in 1539 opgeheven. Viðeyjarstofa is het eerste metselstenen gebouw in IJsland en dateert uit 1755. Het is nu een café-restaurant. Het twee na oudste soortgelijke gebouw dat nog overeind staat in IJsland is de kerk op Viðey, die werd ingewijd in 1774. De laatste permanente bewoners verlieten het eiland in 1943. borgarsogusafn.is

VIÐEY’S BAKEN VAN VREDE De Imagine Peace Tower is een ontroerend eerbetoon aan het werk en leven van John Lennon. Het kunstwerk is ontworpen door zijn vrouw Yoko Ono en bestaat uit verschillende lampen die samen een zuil van licht ver de hemel insturen. De intensiteit en helderheid van het licht veranderen voortdurend, afhankelijk van de weersomstandigheden, wolken en lichtinval. De Imagine Peace Tower wordt gezien als een soort van wensput met de woorden ‘imagine peace’ in 24 talen afgebeeld. De legendarische kunstenares, muzikant en voorspreker van de vrede Yoko Ono en haar zoon Sean Lennon onthulden in 2007 de toren op Lennon’s geboortedag 9 oktober. Het wordt sindsdien elk jaar op die dag aangestoken en blijft dan aan tot zijn sterfdag op 8 december. Ook brandt het op speciale gelegenheden. Het is een baken van wereldvrede.

„Ik hoop dat de Imagine Peace Tower licht zal schijnen op de sterke wens voor wereldvrede vanuit alle hoeken van de planeet en dat het aanmoediging, inspiratie en een gevoel van solidariteit zal geven in een wereld die nu vol is van angst en verwarring. Laten we samenkomen en een vredige wereld tot realiteit maken“ Yoko Ono.

Een korte autoof busrit vanuit het centrum Het dal Laugardalur, ten oosten van het stadscentrum, is erg populair omwille van het grootste geothermische zwembad van IJsland, een gezellige dierentuin, een grote botanische tuin en Ásmundarsafn, één van de locaties van het Reykjavík Kunstmuseum. Er is ook een schaatshal, voetbalstadion, de Laugardalshöll sporten muziekhal, een jeugdherberg en de luxe Laugar Spa. Laugardalur betekent ‘hete bronnendal’ en er wordt gedacht dat de eerste kolonist Ingólfur Arnarson de stoom van deze bronnen zag opstijgen en Reykjavík haar naam gaf (‘rookbaai’). Dezelfde bronnen zijn jarenlang de wasplaats geweest voor de huishoudens van Reykjavík en voorzien nu het zwembad Laugardalslaug van warm water. Het zwembad heeft hete baden (‘heitir pottar’), een sauna en een binnenbad van Olympisch formaat. Sundlaugavegur 30, sundlaugar.is Fjölskyldu og húsdýragarðurinn (Het Familieen Dierenpark) heeft bijna alle IJslandse wilde en tamme dieren: van rendieren, zeehonden en poolvossen tot koeien, schapen en paarden. Er is ook een aquarium met diepzeedieren. Het park heeft attracties en speeltoestellen voor de kinderen en Science World, een interactieve tentoonstelling waar je je schreeuw in decibellen kunt meten of van binnenuit een gigantische zeepbel kunt maken! Múlavegur 2, mu.is

Net naast de dierentuin ligt Grasagarðurinn, Laugardalur’s botanische tuin, waar u allerlei vogelleven en flora kunt bewonderen in een prachtig park met vijvers en een waterkunstwerk van Rúri. Ook kunt u er iets nuttigen in Café Flora. Botanic Gardens, cafeflora.is Ásmundarsafn, onderdeel van Listasafn Reykjavíkur, is een museum en tuin met beeldhouwkunst, gelegen aan het dal Laugardalur. Het futuristisch

uitziende gebouw deed dienst als studio voor de pionier van de IJslandse beeldhouwkunst Ásmundur Sveinsson (1893-1982) en is door hem zelf in 1940 ontworpen. Sveinsson laat in zijn werk zien dat hij beïnvloed is door Henry Moore en de kubisten en dat hij vaak put uit de IJslandse folklore, van menselijke vormen tot pure abstracties. Sigtún, artmuseum.is

DE IJSLANDSE ZWEMBAD-CULTUUR We hebben u nog niet verteld over de openbare thermische zwembaden: er is er één in bijna elk dorp en alleen al in Reykjavík en de aanliggende plaatsen zijn er maar liefst 18! Voor veel IJslanders is een bezoekje aan het zwembad een onderdeel van het dagelijkse ritueel. Werkende mensen beginnen hier hun dag, daarna komen de ouderen en vervolgens na schooltijd ouders met kinderen, die hun overtollige energie kwijt kunnen op de glijbanen en in de kinderbadjes. Ook feestgangers komen hier, om hun avond in te zetten. Het is duidelijk dat een bezoek aan het zwembad voor iedereen gezond is (misschien het geheim van de hoge gemiddelde levensduur van de IJslanders?) en het zeker ook een sociale functie heeft: van politieke discussies tot luchtiger zaken, er wordt van alles besproken in de ‘heitir pottar’ (‘hete potten’). Laat u niet afschrikken door slecht weer. Regen, wind of sneeuw zijn juist een goede reden om naar het zwembad te gaan! De temperatuur van het zwemwater wordt het hele jaar op een aangename temperatuur van rond de 28 graden gehouden en de hete potten variëren van 37° tot 42° Celsius. Er zijn kleedruimtes, afsluitbare kastjes en douches met gratis zeep. Er gelden strenge regels voor de hygiëne, afgebeeld op een poster die duidelijk laat zien welke lichaamsdelen u vooral met zeep moet wassen! Mocht u uw badkleding niet bij u hebben, geen probleem, de meeste zwembaden verhuren badkleding en handdoeken. Kijk op swimminginiceland.com voor de locaties en openingstijden van zwembaden rond heel IJsland.

Het Sigurjón Ólafsson Museum is geheel gewijd aan het leven en werk van de IJslandse beeldhouwer Sigurjón Ólafsson (1908-1982). Zijn sculpturen spannen over verschillende kunstperioden van de 20e eeuw en variëren van borstbeelden tot chaotische arrangementen van stukken hout. Het privémuseum, gelegen aan de kust, was het woonhuis en de studio van de kunstenaar en zijn gezin en is nu door zijn weduwe Brigitta tot museum omgebouwd. Vanuit het museum en het café heeft u een vredige blik over de zee. Laugarnestangi 70, lso.is

Árbæjarsafn (Het Árbær Museum) is een openlucht volksmuseum in het dal Elliðaárdalur, 15 min rijden van het stadscentrum. Het herbouwde historische dorp is opgericht rond een traditionele boerderij en de andere gebouwen zijn vanuit Reykjavík en andere delen van het land, waaronder een kerkje uit 1842 uit het noorden van IJsland, werden hier naar toe verplaatst. Tijdens de zomer voert folkloristisch gekleed personeel allerlei oude gebruiken uit, zoals koeien melken, wol spinnen en het bakken van de echte, dunne IJslandse pannenkoeken. Een rondleiding met een gids is aan te raden (inbegrepen bij de entreekosten) zodat u de vaardigheden zelf kunt leren, zoals vlees roken boven schapenmest (u zult verbaasd staan wanneer u hoort dat dit nog steeds wordt toegepast!). Kistuhylur, borgarsogusafn.is

Mosfellsbær

Mosfellsbær (bijna 9000 inw.) ligt ten noordoosten van de hoofdstad. De trots van deze plaats is zonder twijfel de Nobelprijs-winnaar voor de Literatuur, de auteur Halldór Kiljan Laxness, geboren en getogen in Mosfellsbær. Laxness en zijn literatuur zijn een belangrijk onderdeel van de IJslandse cultuur. Hij was een ongelofelijk productief schrijver en zijn werk is in meer dan veertig talen (o.a. Nederlands) vertaald. Zijn woonhuis langs de rand van Mosfellsbær werd in 2004 omgetoverd tot het Halldór Laxness Museum: Gljúfrasteinn (een elvensteen waar Laxness veel jeugdherinneringen aan had). De 25 minuten durende audio tour is zeer aan te raden en leidt u door het huis met een mooie balans tussen historische en persoonlijke wetenswaardigheden. Tijdens de zomer wordt het huis op zondagmiddag omgevormd tot een concertzaal. Weg nr. 1 door Mosfellsbær, dan rechtsaf op weg nr. 36. gljufrasteinn.is Paardrijden. Als u meer van het pittoreske landschap in de buurt wilt zienis paardrijden een geweldige keuze. U kunt zo´n rijtoer boeken op uw app of op de Iceland Travel website, icelandtravel.is

Esjan

Esja is de berg net buiten Mosfellsbær, op 15 minuten van Reykjavík. Het is populair bij bergbeklimmers die de 914 m hoge top willen bereiken en bij wandelaars en families die genoegen nemen met de beboste gebieden en glooiende hellingen aan de voet van de berg. Esja wordt meestal aangeduid als berg, maar is eigenlijk een vulkanische bergketen, ontstaan onder een gletjser (de reden waarom zoveel bergen op IJsland plat zijn) en opgebouwd uit tufsteen en basalt, variërend tussen 1.8 tot

3.2 miljoen jaar oud. De belangrijkste wandelpaden zijn gemarkeerd en zijn geen grote uitdaging, maar het vergt wel uithoudingsvermogen om de top te bereiken! Degenen die het halen zijn nooit teleurgesteld met het uitzicht. Parkeerplaats onder de Esja langs weg nr. 1, ten noordoosten van Reykjavík.

Kópavogur

Kópavogur is met 33.000 inwoners de tweede grootste gemeente van IJsland en is onderdeel van het ‘Groter Reykjavík Gebied’ (Reykjavík en omgeving). Kópavogur, wat ‘zeehondenjong-baai’ betekent, werd pas een belangrijke nederzetting in de loop van de jaren 30 toen de autoriteiten grond begonnen toe te wijzen op het schiereiland. Sindsdien is de plaats gestaag gegroeid. IJslands hoogste gebouw Turninn (‘de Toren’) is gesitueerd in het centrum en kijkt uit over IJslands grootste overdekte winkelcentrum, Smáralind, smaralind.is

Salurinn (‘de Zaal’) is Kópavogur’s Concertgebouw. Het is buitenom voorzien van drijfhoutplanken, verzameld langs de hele IJslandse kust. Binnen is er een smaakvolle concertzaal met uitstekende akoestiek. We raden u aan het programma te bekijken, vooral als u van klassiekeof koormuziek houdt. Hamraborg 6, salurinn.is

Seltjarnarnes, Garðabær & Álftanes

Seltjarnarnes, Garðabær & Álftanes zijn alle drie gemeentes in het Groot Reykjavík Gebied en tellen gezamenlijk ongeveer 18.000 inwoners. Seltjarnarnes is het schiereiland dat ten noordwesten van Reykjavík uitsteekt. Het is moeilijk hier een huis te vinden dat niet een geweldig uitzicht over de oceaan heeft, ze liggen allemaal op een steenworp afstand van de kust. Het uitsteeksel aan de noordwest punt van Seltjarnarnes is Grótta, een paradijs voor vogels. Het is gesloten in het broedseizoen in mei en juni. Ten zuiden van Reykjavík ligt Garðabær dat al sinds de 9e eeuw bewoond is

door landbouwers en vissers. Er zijn vele natuurgebieden in en rondom Garðabær wat het populair bij wandelaars maakt. Ten zuidwesten van Reykjavík ligt het dorp Álftanes, waarschijnlijk het meest bekend vanwege de nabijheid van de officiële woonplaats van de IJslandse president op Bessastaðir.

Hafnarfjörður

Hafnarfjörður is één van IJslands oudste plaatsen en de derde grote gemeente van IJsland met ongeveer 28.000 inwoners. Hier zijn niet de zgn. ‘Hidden People’ (‘Huldufólkið’, de IJslandse elfen en trollen) bij inbegrepen, waarvan gezegd wordt dat ze in grote getale voorkomen in de lavarotsen. alfar.is biedt wandeltochten door hun leefgebied. Hafnarfjörður betekent havenfjord en dankt veel van zijn welvaart aan de goede haven waar al 600 jaar handel wordt gedreven. Tegenwoordig is Hafnarfjörður één van de grootste vissersplaatsen van IJsland maar voor velen is het vooral bekend om het jaarlijks in juni gehouden Viking Festival. Uit alle hoeken van de wereld komen mensen in vikingkledij hier samen om te worstelen (‘glíma’), Viking gevechten na te bootsen, ambachten uit de Vikingtijd uit te voeren en samen mede (honingdrank) achterover te slaan. De thuisbasis voor het festival is Viking Village, waar o.a. een hotel en restaurant in Viking-thema is. Strandgata 55, vikingvillage.is