Reizen door de Binnenlanden

Reizen met Iceland Travel

Reizen door de Binnenlanden

In schril contrast met de goed toegankelijke buitenregio’s is het binnenland van IJsland een ruwe wildernis van buitenaardse vergezichten. Ongerepte woestijnen van zand en sintels worden onderbroken door heldhaftig bloeiende bloemen, kabbelende rivieren, glinsterende ijskappen en spitse bergtoppen.

Vanwege de onvoorspelbare, extreme weersomstandigheden en het gebrek aan vegetatie, waren maar heel weinig mensen dapper genoeg om in het desolate hart van IJsland te gaan wonen. Ook de vogelvrijverklaarden die er hun toevlucht zochten konden er meestal niet lang overleven.

Zelfs nu nog is het binnenland van IJsland onbewoond en het grootste deel van het jaar voor verkeer gesloten. Kjölur (ook Kjalvegur genoemd) en Sprengisandur, de twee belangrijkste routes door het binnenland, werden oorspronkelijk bereisd door Vikingen te paard, op weg naar de jaarlijkse vergadering in Þingvellir. Door de wilde, ongetemde uitstraling voelen veel mensen zich aangetrokken tot deze laatste pure wildernis van Europa. Ze bezoeken het gebied in het korte reisseizoen, die globaal tussen juni en augustus valt, afhankelijk van het weer en de hoeveelheid sneeuw die in de winter is gevallen. Maar zelfs in deze periode moeten reizigers waakzaam en voorbereid zijn op plotseling extreme weersomstandigheden, inclusief zanden sneeuwstormen.

DE GEESTEN VAN KJÖLUR Er zijn veel verhalen over bandieten en anderen die op de hooglanden hun einde vonden in een graf van sneeuw. Eén van deze verhalen vertelt over twee broers genaamd Bjarni en Einar Halldórsson, die in het najaar van 1780, samen met hun reisgenoten, de hooglanden doorkruisten om enkele schapen en paarden in het zuiden te kopen. Bij hun terugkeer werden ze overvallen door een sneeuwstorm ten noordoosten van Kjalfell en kwamen samen met hun vee aan een tragisch einde. Hun beenderen werden 65 jaar later gevonden op een plaats die nu de naam Beinahóll (‘bottenheuvel’) draagt. Bezoekers die in dit gebied kamperen zijn vaak getuige van mysterieuze schaduwen en er worden nog regelmatig dierlijke botten aangetroffen.

De Kjölur route

Afhankelijk van welke kant u de Kjölur (weg nr. 35) dan ook oprijdt, de 165 km uitgestrekte hooglandweg is bij voorkeur te rijden met een geschikte 4WD met goede vering. Aan het noordelijke uiteinde, is Kjölur toegankelijk via een afslag halverwege Varmahlíð en Blönduós op weg nr. 731 en u verlaat de route in het zuidwesten bij Gullfoss.

Hveravellir (‘hete bronnen veld’)

Op 650 meter boven de zeespiegel is dit een van IJslands bekendste geothermische gebieden, met temperaturen van 150 graden Celsius op een diepte van 1000 meter. Dit hoogtepunt van de Kjölur-route heeft een kampeerterrein, berghutten met slaapzakaccommodatie, een klein service centrum, en toegang tot het geothermische bad.

Voor uw eigen veiligheid: blijf op de paden bij het verkennen van de zwavelhoudende warmwaterbronnen.

DE VOGELVRIJVERKLAARDEN Wetsovertreders in IJsland werden vaak naar de hooglanden van het binnenland gestuurd als straf voor hun misdaden. Als ze de extreme wildernis 20 jaar konden overleven werden hun misdaden vergeven en mochten ze terugkeren naar de laaglanden. De twee meest bekende overlevende bewoners van de hooglanden waren Eyvindur en zijn vrouw Halla. Zij leefden een periode in Hveravellir en kookten het vlees van gestolen schapen in de hete bronnen.

Kerlingarfjöll

Dit bergmassief is één van IJslands topmodellen van de natuur en een favoriet voor fotografen. Het landschap heeft glinsterende gletsjers, stomende warmwaterbronnen en modderpoelen en een uitzicht op mooie rioliet berghellingen, die sprankelen in de kleuren geel, rood en groen. De hellingen zijn bedekt met een aantal welgevormde pieken, de hoogste is 1477 meter boven de zeespiegel. Het gebied is populair bij wandelaars en heeft een groot aantal routes die variëren in lengte en moeilijkheidsgraad.

Hutten zijn beschikbaar voor diegenen die graag meer tijd besteden aan het verkennen van de uitgeslepen ravijnen en het gelukzalig baden in de natuurlijke thermale vijvers. Voor meer informatie over het gebied en accommodaties kunt u contact opnemen met het servicecentrum Ásgarður, kerlingarfjoll.is

Kerlingarfjöll kan worden vertaald als de ‘trollenvrouwberg’ en is afkomstig uit een oud volksverhaal over een trollenvrouw die niet voor zonsopgang terug was in haar bergschuilplaats en voor eeuwig werd omgevormd tot steen. Als een 25 meter hoge rotspartij moet ze ooit een redelijk grote dame zijn geweest! Hvítárvatn (‘witte rivier meer’) Aan het zuidelijke einde van de Kjölur route, ongeveer 45 km van Gullfoss, ligt aan een gletsjertong van de Langjökull, het Hvítárvatn meer. Deze rijk begroeide moerassige oase geeft een prachtig uitzicht en is toegankelijk via een afslag van weg nr. 35.

Sprengisandur

Reizend van zuid naar noord, leidt de Sprengisandur route (weg nr. 26) van Hrauneyjar aan de Þjórsárdalur-vallei in het Centrale Zuiden tot de Aldeyjarfoss in het noorden. Anders dan bij de Kjölur-route, heeft de Sprengisandur nog steeds veel rivieren zonder brug die alleen kunnen worden overgestoken met een hoge 4WD. De route is meestal toegankelijk vanaf eind juni tot begin september, afhankelijk van het weer en de sneeuwval in de winter.

De Sprengisandur route te paard reizen is een populair avontuur en duurt ongeveer acht dagen.

Fjallabak Natuurreservaat

Dit natuurreservaat in het zuidelijke binnenland van IJsland werd opgericht in 1979 en beslaat circa 47.000 hectare. Fjallabak, wat ‘achter de bergen’ betekent, wordt doorkliefd met diepe valleien en is gebeeldhouwd door vulkaanuitbarstingen en geothermische activiteit. De regio is toegankelijk vanaf Sprengisandur weg nr. 26.

Landmannalaugar

Landmannalaugar (van weg nr. 26 naar 208) is een bijzonder wandelgebied en wordt gekenmerkt door een kleurrijk palet van riolietbergen, kloven, glaciale valleien en met mos bedekte lavavelden. Het is bekend om zijn thermisch bad, gevormd door een warme rivier en koud bronwater dat zich vermengd tot precies de goede temperatuur om in te baden.

Hiervandaan loopt de spectaculaire 55 km lange wandelroute ‘Laugavegurinn’, die Landmannalaugar verbindt met Þórsmörk. Deze route leidt door schilderachtig en eindeloos gevarieerd landschap. Hoewel de hoogte hier meer dan 600 m boven de zeespiegel is, worden de rivieroevers bedekt met zacht gras en prachtige flora. Vlak voor Landmannalaugar is een kleine omweg naar het indrukwekkende kratermeer Ljótipollur (‘lelijk poeltje’). Vroeger was alles per definitie lelijk als je er niet kon vissen of landbouw bedrijven. Maar met zijn prachtige karmozijnrode puinhellingen die versmelten met het blauwgroene water, doet dit meer zijn naam geen eer aan! Eldgjá (‘vuurkloof’) (weg nr. 208) is een 40 km lange vulkanische kloof die zich uitstrekt van de Mýrdalsjökull gletsjer naar de Gjátindur berg. Het meest indrukwekkende gedeelte is te bewonderen aan de noordpunt van de Fjallabak-route. Hier is de kloof 600 m breed en 200 m diep. Stromend van de Nyrðri-Ófæra rivier in de westkant van Eldgjá is de prachtige waterval Ófærufoss, die in twee trappen naar beneden stort. Tot 1993 was er een veel gefotografeerde natuurlijke steenbrug, die instortte op een moment dat er gelukkig niemand opstond. Veiðivötn (weg nr.228) is een cluster van vulkanische kratermeren ten noordoosten van Landmannalaugar. De meren zijn rijk aan forel en zeer populair bij vissers die zich aangetrokken voelen tot de rustige en idyllische omgeving. Accommodatie en visvergunningen kunt u regelen bij. veidivotn.is

Þórsmörk

Þórsmörk (‘woud van Þór’) weg nr. 249, is een buitengewoon mooie vallei omsloten en beschut door de Mýrdalsjökull en Eyjafjallajökull gletsjers. De vallei is een oase van vegetatie waar mos, berken en dennen in overvloed groeien. Dit creëert een levendig contrast met de omringende besneeuwde bergen. Vanwege de ligging in de luwte heeft het dal een ongewoon warm klimaat en is het een aantrekkelijke toeristische bestemming, ook voor IJslanders. Met het uitstekende netwerk van wandelpaden is het erg populair bij wandelaars en het is zowel het beginals eindpunt van de beroemde wandelroutes Fimmvörðuháls en de Laugavegurinn.

Het gebied is een ware natuurparel met veel mooie verrassingen en een aantal bergwandelingen van verschillend kaliber, zoals de makkelijke klim op de Valahnjúkur of de zwaardere klim op de Útigönguhöfði. Er is een grote verscheidenheid aan

prachtige valleien die wandelend te verkennen zijn, zoals de Stakkholtsgjá, doorsneden door een rivier.

Þórsmörk is alleen te voet bereikbaar of met krachtige 4WD-voertuigen en bussen die aangepast zijn voor doorwaadbare rivieren. Een rit van Hella naar Þórsmörk is beschikbaar en aan te raden. We kunnen ze voor u boeken bij Iceland Travel. Snorraríki (‘het rijk van Snorri’) is een hoog gelegen grot op de helling van een basaltrots langs de weg van Húsadalur naar Langidalur. Volgens de legende was deze grot ooit de schuilplaats van de vogelvrijverklaarde Snorri die zijn vijanden te slim af was en gevangenschap ontdook.

De oostelijke binnenlanden

Er is een cluster van wonderschone attracties op de oostelijke binnenlanden route (weg nr. 88), met Askja en Kverkfjöll als de hoogtepunten aan het zuidelijke einde van de weg. Hoewel er talrijke bezienswaardigheden zijn, kan de reis in één dag worden gedaan als een omweg van de route die Egilsstaðir met Mývatn verbindt of als een dagtrip vanuit een noordelijke basis, zoals Akureyri of Mývatn. Let op, de wegen hier zijn alleen geschikt voor bestuurders met 4WD voertuigen. Als u het gebied wilt bezoeken maar u heeft niet de juiste auto, kunt u een tour boeken via uw app of de website van Iceland Travel, icelandtravel.is

Hrossaborg (‘paardenburcht’). Een kort pad leidt naar deze 10.000 jaar oude krater aan weg nr. 88. Dit natuurlijke amfitheater dankt zijn naam aan de paarden die hier aan het begin of het einde van de Sprengisandur route beschutting zochten bij slecht weer. In de zomer van 2012 was Tom Cruise

hier in actie bij de opnames van de film Oblivion.

Herðubreið (weg nr. 88). Als deze berg u bekend voorkomt is dat vanwege zijn alomtegenwoordige afbeelding op IJslandse ansichtkaarten. De symmetrische vorm van deze tafelberg (1682 m) wordt op de voorgrond omlijst door de rivier de Lindaá en de weelderige vegetatie van Herðubreiðarlindir. De berg wordt de koningin van de IJslandse bergen genoemd en in het echt is ze nog mooier!

Drekagil (‘drakenkloof’) is een knoestige vallei en één van de hoogtepunten in het Dyngjufjöll bergmassief rond de Askja krater. Askja is geclassificeerd als een stratovulkaan vanwege de lagen lava, ontstaan door duizenden jaren van terugkerende uitbarstingen. De meest recente vond plaats in 1961.

MAANWANDELEN Het landschap rond de Askja krater vertoont een grote gelijkenis met het landschap op de maan. Het gebied werd gebruikt voor de training van astronauten die in het kader van het Apollo project naar de maan reisden.

Öskjuvatn werd gevormd in de verwoestende uitbarsting van 1875 toen een deel van de Askja krater instortte en er een kratermeer werd gevormd met een verbazingwekkende diepte van 217 m, het diepste kratermeer in IJsland. Ten noorden van de krater is een thermaal meer genaamd Víti. Hier laten ervaren IJslanders de meer aarzelende toeristen zien hoe van de gladde hellingen naar beneden te snellen en een duik te nemen in het warme parelkleurige water.

Kverkfjöll. De noordkant van de Kverkfjöll centrale vulkaan is zichtbaar aan de rand van de Vatnajökull gletsjer en bevindt zich tussen twee koele gletsjertongen. Boven het gletsjeroppervlak steekt de hoogste piek Skarphéðinstindur (1929 m) uit. Onder de bevroren witte massa, waar de kraters zijn verborgen, heerst een strijd tussen de natuurelementen ijs en vuur. De paden rond het gebied weven een reeks van prachtige bezienswaardigheden aan elkaar: klievende rivieren, warmwaterbronnen, vulkanische spleten, ijsgrotten en baden gevoed door watervallen. Voor meer informatie over bereikbaarheid van de paden en accommodatie neemt u contact op met de beheerder van de Sigurðarskáli berghut op weg nr. 902.

Holuhraun. In augustus 2014 begon de vulkaanuitbarsting in Holuhraun, een groot lavaveld ten noorden van de Vatnajökull ijskap. De uitbarsting duurde 6 maanden en produceerde een lavaveld van meer dan 85 km2.

De belangrijkste tekst is geschreven en samengesteld door Jane Appleton en Lisa Shannen, die beiden vele jaren in IJsland hebben gewoond en gewerkt: co-auteurs zijn van Frommer’s IJsland (2011) en bloggen voor snorrastofa.is

De tekst is vertaald naar het Nederlands en bewerkt door Anda Arendse en Jolanda Arendse.

Bijgewerkt in jaar 2022.