Imetysuutisia 2/2022

Imetys voi tehdä hyvää naisen sydämelle

TEKSTI JOHANNA MITJONEN-ARINO

Everydayhealth-terveysuutissivusto uutisoi tammikuussa julkaistusta yhdysvaltalaistutkimuksesta, josta selviää imetyksen edesauttavan naisten sydänterveyttä. Tutkimusartikkeli oli yhteenveto aihetta käsitelleistä tutkimuksista.

Tiedot hieman yli miljoonasta naisesta osoittivat imetyksen olevan hyödyllistä imettäjän sydämelle. Uuden tutkimuksen mukaan imetys pienentää riskiä kuolla sydäninfarktiin tai halvaukseen. Tutkimus esittää, että jo lyhyt imetys voi antaa pitkäkestoista suojaa sydänsairauksia vastaan.

Analyysiin kuului tilastoja kahdeksasta tutkimuksesta. Naiset, joista tietoja oli kerätty olivat synnyttäneet ensimmäisen kerran ollessaan keskimäärin hieman alle 25-vuotiaita. Otannan naisilla oli vähintään kaksi synnytystä ja 82 prosenttia heistä kertoi imettäneensä vauvojaan.

Tutkijat seurasivat ryhmän naisia vuosikymmenen ajan heidän täytettyään keskimäärin 51 vuotta, selvittääkseen oliko imettämisellä yhteyttä parempaan sydänterveyteen.

Verrattuna naisiin, jotka eivät imettäneet, imettäneiden naisten kohdalla oli 14 prosenttia pienempi riski saada sepelvaltimosairaus ja 12 prosenttia pienempi riski saada halvaus. Imetys oli mahdollista yhdistää myös 17 prosenttia alhaisempaan riskiin kuolla sydänkohtaukseen ja halvaukseen.

Turun yliopiston lääketieteellisen ravitsemustieteen professori ja lastenlääkäri Harri Niinikoski pitää tutkimusta varteenotettavana sen suuruusluokan takia.

– Löydetty yhteys on mahdollinen. Imetys näyttäisi vähentävän riskiä sairastua myöhemmin sydän- ja verisuonisairauksiin. Riskin väheneminen on 10–15 prosentin luokkaa, Niinikoski sanoo.

Imetys tukee painonhallintaa, joka voi selittää tutkimustulosta.

– Imettäminen kuluttaa energiaa, ja näin imettävien äitien painonhallinta on helpompaa.

Tiedetään, että normaalipainoisilla veren rasva-arvot ovat normaalimmat kuin ylipainoisilla.

Toinen selittävä mekanismi voi Niinikosken mukaan liittyä hormoneihin. Varmaa näyttöä ei ole, mutta imetykseen liittyvät hormonit voivat olla hyödyllisiä aineenvaihdunnalle.

Niinikoski tuo myös esiin, että tilastollisesti imettäviin naisiin voidaan liittää terveelliseen elämäntapaan kuuluvia asioita, jotka ovat suotuisia sydänterveydelle. Tällaisia asioita ovat muun muassa tupakoimattomuus ja normaalipainoisuus.

– Ero imettävien ja ei-imettävien välillä ei ole massiivinen, vaan yksi komponentti myöhemmän terveyden palikoista, hän sanoo.