Un sueño cumplido

Zona Franca Zapala, un sueño que llevó años concretarse

Por MICAELA E. JARA

Licenciada en Comercio Internacional. Integrante de la consultora PYXIS.

La Zona Franca Zapala empezó a gestarse por los años 1985-1986, durante el gobierno del presidente Raúl Alfonsín, convirtiéndose en una promesa de prosperidad para la ciudad que, comenzó a formalizarse con mayor fuerza durante los años 1993/1994, a raíz de la firma de los primeros acuerdos para su conformación. Al respecto se destaca que el 18 de mayo de 1994 se sancionaron las disposiciones generales y el tratamiento fiscal y aduanero sobre el Territorio Aduanero Especial bajo N°de Ley 24.331. En este sentido, con fecha 2 de septiembre del año 1996, mediante la Resolución Nº 70/1996 del Ministerio de Economía y Obras y Servicio Públicos, se aprobó el primer Reglamento de la Zona Franca de Zapala en la provincia de Neuquén. Ello atento al Convenio de Adhesión a la mencionada Ley, suscripto entre el presidente de la Nación y el gobernador de dicha provincia el día 23 de agosto de 1994 y que fuera ratificado mediante la Ley Nº 2083 de la PROVINCIA DEL NEUQUEN. Es así que posteriormente,

cerca del año 2000, se realizó la primera concesión de la Zona Franca Zapala. La misma fue a favor de la empresa Elitecno S.A., quien por aquel entonces se comprometió a realizar una importante inversión para su desarrollo (de un millón de dólares). Debido a la crisis económica en esos años, la inversión se vio frenada, y Elitecno S.A. decidió finalmente ceder la concesión a Zona Franca Zapala S.A. (una empresa de capitales mixtos), quien más tarde se ocuparía de impulsar el desarrollo de este sueño que se venía gestando en el tiempo. La tan ansiada Zona Franca Zapala, siempre fue un proyecto prometedor para el desarrollo de esta localidad y la región, ya que la ciudad del viento, como así se la conoce, ahora tenía en sus manos mucho más que un suelo árido para ofrecer. La Ciudad de Zapala prometía el desarrollo de la zona centro de la provincia de Neuquén por medio de su ubicación estratégica, ya que la misma une dos importantes rutas nacionales (la RN22 y la RN 40), conectando de esta forma a la región de Cuyo y el Puerto de Bahía Blanca, a través del famoso corredor bioceánico, el cual desemboca en los puertos de Concepción y Talcahuano, la Región de Bío Bío en Chile. Esta conexión estratégica ofrece una reducción importante de costos y optimiza los tiempos logísticos, brindándole a Zapala una ventaja competitiva significativa, no solo por lo antes mencionado, sino también por contar con un aeródromo propio y su cercanía al paso fronterizo Pino Hachado. La Zona Franca Zapala fue la gran promesa de varios políticos, aunque el tiempo pasaba y no se podía concretar. Pasaron los años y recién en el año 2018, se firmó el acuerdo de la Zona Franca en conjunto con el de varias zonas francas del país, lo que permitió iniciar los trámites de una licitación pública. Ahora si la promesa incumplida de varios años estaba más cerca de concretarse. En 2019 una unión transitoria de empresas (UTE) ganó la licitación de la Zona Franca. La espera de cientos de zapalinos estaba llegando a su fin, el sueño de tantos años estaba cada vez más cerca de concretarse, y es entonces que en febrero del 2021 el gobernador Omar Gutiérrez anunció oficialmente el inicio de las obras, una noticia esperada durante décadas. Se firmó en consecuencia un contrato de concesión por 30 años para comenzar a desarrollar la anhelada zona franca de Zapala con el único objeto de convertir esa localidad en un centro logístico para el desarrollo de la industria hidrocarburífera, la agroindustria, la minería y la innovación tecnológica. Largos años e innumerables gestiones fueron necesarias para la materialización de este sueño zapalino, que hoy ve cómo se desarrollan las obras de construcción e instalación de las conexiones y servicios necesarios para unir a Zapala con el mundo del comercio internacional, posicionando a esta Zona Franca como polo de desarrollo para contribuir al crecimiento y a la competitividad de la economía e incorporarse plenamente en el proceso de integración regional, ofreciendo a la localidad el 87% de mano de obra local. Todas las importaciones que se realicen a una zona franca están exentas del pago de tributos aduaneros e impuestos internos. La introducción de materias primas e insumos, además de estar exentas del pago de tributos aduaneros, no pagan IVA. Al no adquirir dichos insumos con IVA, evita al momento de la exportación la tramitación del recupero del IVA. El ingreso de mercadería proveniente del territorio aduanero general para luego ser exportado a un tercer país está exenta del pago de IVA al momento de su ingreso, con lo cual el exportador deberá tramitar el reintegro del IVA EXPORTADOR, con respecto al pago de estímulos a la exportación (reintegros) los mismos serán liquidados posterior a la exportación definitiva (a consumo) de las mercaderías con destino a un tercer país.

BENEFICIOS IMPOSITIVOS Y TRIBUTARIOS PARA LAS OPERACIONES EN ZONA FRANCA ZAPALA:

• Almacenaje por un plazo de hasta 5 años, durante la permanencia la mercadería no está alcanzada por el pago de tributos aduaneros, se permiten realizar importaciones parciales de acuerdo a las necesidades del importador. • Los materiales para las obras e instalaciones están libres de impuestos y cuentan con la posibilidad de importar insumos para utilizarlos en la construcción. • Bienes de capital (nuevos/usados) están libres de prohibiciones económicas y no pagan tributos aduaneros al momento de la importación siempre que permanezcan en ZF • Servicios básicos (telecomunicaciones,

Gas, Electricidad, agua, cloacales y desagües.), están exentos del pago de los impuestos nacionales (por ejemplo, IVA).