Person of interest : Jean-Christophe Berrard

JEAN-CHRISTOPHE BERRARD L'HOMME QUI A TROUVÉ SA VOIE

Lyonnais d'origine, Jean-Christophe Berrard est arrivé à Courchevel en 1992 et n'est jamais reparti. Amoureux de la montagne, il crée des nouvelles voies d'escalade partout dans la vallée pour partager sa passion et laisser une trace, un héritage.

Tu as le diplôme de guide de haute montagne, mais tu n'as jamais exercé : pourquoi ? Lorsque j'ai commencé le guide, le diplôme s'obtenait en 6 ans. Entre temps, j'ai trouvé un boulot à la mairie de Courchevel et lorsque j'ai eu mon diplôme, j'ai dû choisir. Guide, c'est un beau métier, mais on ne peut pas vraiment avoir une vie de famille « normale ». C'est pour cela que j'ai choisi de rester à la mairie, dont je suis maintenant directeur général des services. J'ai continué à faire de la montagne à côté. Quand on tombe dans la marmite, la flamme ne s'éteint jamais. Comment as-tu découvert l'ouverture de voies ? J'avais des amis lyonnais qui faisaient de l'ouverture, c'està-dire placer de l'équipement de sécurité sur une falaise vierge pour pouvoir y grimper. C'est comme ça que j'ai ouvert mes premières voies dans l'Ain, puis Presles, les Dentelles de Montmirail, l'Oisans et même le Wyoming... Aujourd'hui, je me concentre sur les falaises locales. Je pense avoir plus de 200 voies à mon actif !

Pourquoi ouvrir de nouvelles voies ? C'est la façon de grimper que je préfère. On prend du rocher vierge qu'on déchiffre pour créer un passage. Le but n'est pas simplement d'arriver en haut, mais c'est de le faire de façon esthétique, sans forcément chercher la simplicité. C'est aussi une façon de laisser une trace qui va durer dans le temps. C'est par ce biais que je partage ma passion, en permettant à des grimpeurs de découvrir de nouveaux sites. Quand je vois que les gens sont heureux d'aller grimper, ça me rend heureux aussi.

Tu as notamment œuvré sur la falaise de Praméruel... Oui, cela fait environ 5 ans que nous équipons le secteur pour arriver à 97 voies aujourd'hui ! C'est un super spot d'été, avec des niveaux variés. J'ai aussi ouvert à Hautecour, Pomblière, Aigueblanche... Mon prochain projet, c'est d'équiper à la Portetta et dans la vallée des Avals. Il reste encore tant à explorer ! (S.R.)

Originally from Lyon, Jean-Christophe Berrard arrived in Courchevel in 1992 and never left... Today, still working for the town hall of Courchevel, Jean-Christophe is the general director of services. In love with the mountains, he also creates new climbing routes all over the valley to share his passion and leave a mark, a legacy. He opened climbing routes in Hautecour, Pomblière, Aigueblanche... and the sector of Praméruel.

©JCB