7 minute read
Baggrund Den provoke rende nonne, der sammen- lignede Jomfru Maria med en saftig flået tomat
from Kunst&Kultur
Kristeligt Dagblad Lørdag 8. oktober 2022 Den provokerende nonne, der sammenlignede Jomfru Maria med en saftig flået tomat
Advertisement
Den amerikanske nonne
Sister Mary Corita lavede popkunst med spirituel dybde, satirisk bid og stor livsglæde i 1960’ernes USA. Hendes værker vises nu på Nivaagaards Malerisamling
baggrund
Malene Fenger-Grøndahl
kirke@k.dk I 1962 besøgte den katolske nonne Sister Mary Corita, der arbejdede som kunstlærer og kunstner, sammen med en gruppe af sine elever, en udstilling med værker af Andy Warhol på Ferus Gallery i Los Angeles. På udstillingen var blandt andet Warhols senere så berømte Campbells suppedåser: 32 silketryk præsenteret i tæt opstilling på hylder, som i et supermarked. Warhol var, som flere af sine samtidige, optaget af de nye industrielle og kommercielle udtryk – billboards, grafiske etiketter og fængende slogans – som de brugte på nye og grænsebrydende måder i deres kunstværker. Kunstens status som finkultur blev diskuteret, og objekter og elementer fra hverdagslivet blev brugt i nye former for kunstværker inden for genren pop art.
For Sister Corita var mødet med Warhols suppedåser skelsættende. ”For Sister Corita blev mødet med Warhols suppedåser en form for legitimering af det, hun allerede var optaget af i sit kunstneriske virke: Hun ville beskæftige sig med verden, som den var, ved at iagttage den i detaljer og se på den med et kærligt blik, som dog var skarpt nok til at få øje på dens uligheder og uretfærdigheder. Samtidig ville hun på demokratisk vis tale til almindelige mennesker – med den dybde og spirituelle klangbund, som kom af hendes baggrund som katolsk nonne,” forklarer kunsthistoriker og museumsinspektør på Nivaagaards Malerisamling, Maren Bramsen.
66 værker fra 1960’erne vises
Sammen med den dansk-vietnamesiske, internationalt anerkendte kunstner Danh Vo, der selv er katolik og mønsterbryder, har Maren Bramsen tilrettelagt en udstilling på Nivaagaards Malerisamling, der viser 66 af Sister Coritas serigrafiske værker fra hendes mest produktive periode i 1960’erne. Værker, der er i privat eje hos Danh Vo og tre af hans kunstnerkollegaer. Udstillingen, der har fået titlen ”Someday is now. Danh Vo præsenterer Sister Corita”, er en fortsættelse af det samarbejde med Danh Vo, som museet i Nordsjælland indledte for et par år siden. I år er samarbejdet rykket indenfor, hvor de 66 værker af Sister Corita indgår i dialog med museets samling af ældre religiøs kunst fra den italienske renæssance.
Umiddelbart kan det være svært at få øje på den spirituelle og religiøse dimension i Sister Coritas værker fra 1960’erne, som har et enkelt og farverigt præg, hvor reklameslogans og elementer fra logoer og plakater bruges som grafisk blikfang. Men i værkerne gemmer sig ofte håndskrevne citater fra Bibelen eller fra taler af personligheder som Martin Luther King, fortæller Maren Bramsen: ”Det religiøse aspekt er en baggrund for hendes måde at arbejde på og ligger til grund for det, hun vil. Hun tilhørte en progressiv og udadvendt katolsk orden, som var engageret i samfundet. Hun havde selv som barn gået på nonneordenens skole i Los Angeles, hvor hun siden kom til at undervise. Skolen og ordenen var et sted med højt til loftet, hvor man kunne udfolde sig kunstnerisk og have det sjovt – også før Sister Corita gjorde det endnu sjovere at være der.”
Tomaten og Jomfru Maria
Sister Corita trådte ind i ordenen som 18-årig og uddannede sig inden for kunst og pædagogik, hvorefter hun begyndte at undervise i kunst på ordenens skole. Her udviklede hun nye pædagogiske metoder og kastede sig over forskellige kunstneriske teknikker, især silketryk. Hun etablerede et trykkeværksted på skolen og inddrog eleverne i sine eksperimenter. Sideløbende fik hun en kunstnerisk karriere, som fik et markant vendepunkt, da hun stødte på Warhols suppedåser. Hun begyndte herefter selv at bruge elementer fra hverdagslivet og reklameverdenen, som hun satte sammen med poesi, bibeltekster og citater fra taler og tegneserier. I modsætning til sine samtidige mandlige kolleger inden for pop art gemte hun ofte subtile politiske og religiøse budskaber i sine værker, og hun var ikke bange for at kombinere religiøse og sekulære begreber og fænomener på overraskende måder.
I 1964 lavede hun værket ”The juiciest tomato of all”, som fremskrev Jomfru Maria som den saftigste tomat af alle, og som Nivaagaards Malerisamling har lånt fra den amerikanske kunstner Jason Simons private samling. ”Det var en lokal professor i engelsk, som havde fundet på den overraskende sammenstilling. Men det var Corita, der fandt på – og vovede – at trykke teksten, skrevet med håndskrift i den nederste del af ordet ’tomato’. Titlen på værket var afledt af fødevareproducenten Del Montes slogan for deres dåsetomater. Sammenligningen må have været temmelig provokerende i visse dele af det katolske miljø, og det var med til at etablere hendes ry som en rebel,” forklarer Maren Bramsen.
Efter en række meget produktive år, hvor Sister Corita ud over de mange tryk også arrangerede udstillinger og happenings og talte ved demonstrationer, ændrede hendes livsbane og kunstneriske udtryk sig.
0 I et af sine værker, ”The juiciest tomato of all”, fremskrev Sister Corita Jomfru Maria som den saftigste tomat af alle – med reference til et stort firmas slogan for deres flåede tomater på dåse. – Fotos: Corita Art Center, Los Angeles, corita.org.
MAREN BRAMSEN, KUNSTHISTORIKER OG MUSEUMSINSPEKTØR PÅ NIVAAGAARDS MALERISAMLING:
Mødte kritik fra ærkebiskop
Hendes ordens udadvendte og nyskabende praksis blev mødt med stærk kritik og modstand fra den lokale ærkebiskop, og i 1968 besluttede Sister Corita at forlade ordenen og flytte til Boston, Massachusetts, hvor hun for første gang i sit liv boede alene. Hun begyndte nu at male akvareller med et mere meditativt udtryk og lavede forskellige bestillingsopgaver. Hun vedblev dog at være engageret i politiske mærkesager, blandt andet i kampen mod aids. I 1986 døde hun af kræft. ”Nogle mener, at denne drejning i hendes virke devaluerer hendes kunst. Men jeg mener, at det blot vidner om, hvordan et liv har forskellige faser, aldre og energi, og jeg synes på ingen måde, at det tager skarpheden ud af hendes værker fra 60’erne,” siger Maren Bramsen.
Hun tilføjer, at selv om Sister Corita var bredt kendt og anerkendt i sin samtid, særligt i USA, er hun ikke for alvor skrevet ind i kunsthistoriens kapitel om pop art. ”Kunsthistorien har nok haft svært ved at rumme, at hun både var nonne og popkunstner, og popkunsten var i udbredt grad en mandeklub. Men jeg tror, at vi er i en tid med større interesse for og nysgerrighed over for de skæve personer, der ikke passer ind i en kasse, og derfor er mere parate til at forstå Sister Coritas sammensatte karakter som menneske og kunstner. J
Sister Corita
Levede 1918-1986. Sister Corita var en amerikansk katolsk nonne og underviser. Hun blev født i Iowa og fik navnet Frances Elizabeth Kent. Som 18-årig indtrådte hun i den katolske orden Sisters of the Immaculate Heart i Los Angeles og tog navnet Sister Mary Corita. I ordenen uddannede hun sig inden for kunst og pædagogik og blev underviser på ordenens skole, hvor hun etablerede et trykværksted. I 1950’erne indledte hun en kunstnerisk karriere, hvor hun lavede silketryk og vandt adskillige priser.
I 1960’erne udviklede hun
sig til en indflydelsesrig popkunstner, blandt andet inspireret af Andy Warhol.
I sine værker brugte hun
ofte litterære citater, poesi og bibeltekst. Hun var optaget af antiracisme, fred og retfærdighed og stod bag marcher og demonstrationer.
I 1968 forlod hun ordenen
og flyttede til Boston, Massachusetts. Andre søstre forlod også ordenen, og i 1980 lukkede ordenens skole, hvor Sister Corita havde undervist. Herefter blev ordenen omdannet til en økumenisk orden for lægfolk. I 1971 fik Corita til opgave at udsmykke en gigantisk gasbeholder for Boston Gas Company, og værket blev et kendingsmærke for byen. I 1983 lavede hun Lovestamp, et frimærke til det amerikanske postvæsen, der blev solgt i over 700 millioner eksemplarer.
Sister Corita på Nivaagaards Malerisamling
”Someday is now – Danh Vo præsenterer Sister Corita” er en udstilling på Nivaagaards Malerisamling i Nordsjælland. På udstillingen vises 66 værker af den amerikanske katolske nonne og popkunstner Sister Mary Corita. Udstillingen åbnede den 22. juni og varer frem til den 23. januar 2023.
