คนอินเดียโบราณครั้งพุทธกาลเรียกดินแดนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ประเทศไทยเป็นส่วนหนึ่งอย่างรวมๆ ว่า "สุวรรณภูมิ" ซึ่งแปลว่า แผ่นดินทอง แต่ไม่ได้หมายความว่าเป็นดินแดนที่มีทองคำอย่างตรงไปตรงมาตามชื่อ หากหมายถึงดินแดนโพ้นทะเลที่มั่งคั่ง ที่พ่อค้าวาณิชและนักแสวงหาโชคต่างเดินทางมาแสวงหาสินค้าที่หายากต่างๆ กลับไปขายที่อินเดีย จนเป็นที่ร่ำรวยกันเป็นประจำ