Sur-mesure. Notre cuvée avec la Maison M. Chapoutier

La Maison M. Chapoutier x Ventealapropriete

Un saint-joseph main dans la main

Fidèles complices, le géant du Rhône et les membres du comité de sélection se sont penchés sur un assemblage exclusif, reflet de l’immense potentiel de l’appellation. Voici les coulisses de la naissance de cette cuvée unique réservée à nos membres.

Texte Matthieu Perotin—Photos Félix Ledru

TÉNOR PARMI LES TÉNORS de la vallée du Rhône, la Maison M. Chapoutier a bâti sa réputation sur ses cuvées parcellaires. Dans cette approche radicale de la valorisation du terroir, tous les raisins cultivés en un lieu donné viennent alimenter une seule et même cuvée. Aucune entorse au tableau, du moins dans le cœur historique du vignoble familial, autour de Tain-l’Hermitage. Mais le sentiment, partagé avec l’équipe de Ventealapropriete, que l’appellation Saint-Joseph méritait un « ambassadeur » susceptible de démontrer son immense potentiel (lire l’encadré page de droite) a inspiré une autre approche...

Déployées sur 60 kilomètres du nord au sud, les vignes de Saint-Joseph présentent une extraordinaire diversité de sols et de reliefs. La cuvée Les Pilandiers a été créée pour proposer une synthèse de ces expressions locales. «Il y a dans notre patrimoine des lieux-dits bien différenciés qui comptent parmi les plus qualitatifs de l’appellation», observe Damien Brisset, le directeur technique du domaine. «En les assemblant, nous avons les moyens de travailler sur une base d’une grande noblesse. »

Ajouter un chapitre à 2500 ans d’histoire

Si la démarche portée par Ventealapropriete a éveillé l’intérêt, c’est aussi parce que la première rencontre entre Olivier Poussier, Damien Brisset et Clément Bärtschi, œnologue et maître de chai de la Maison M. Chapoutier, a mis en évidence un parfait alignement des sensibilités. « Nous avons passé un long moment autour d’une carte géologique de l’appellation Saint-Joseph, nous avons parlé des terroirs et des productions des autres vignerons, de ce qui nous plaît et de ce qui nous plaît moins, confie Clément Bärtschi. De là s’est dégagée une

vision commune qui, aujourd’hui, guide nos choix. »

Une vision à laquelle la dégustation confère la force de l’évidence. Dans sa version rouge, 100 % syrah, la cuvée Les Pilandiers 2019 est un vin aux arômes poivrés, campé sur une trame tannique serrée qui apporte fraîcheur et distinction. Son grand classicisme exprime la nature profonde des substrats granitiques qui l’ont vu naître. Même constat en blanc, où la marsanne conjugue vibration minérale et amplitude en bouche. « Certains domaines s’accomplissent en affirmant un style. Nous préférons nous mettre en retrait et nous inscrire dans le prolongement des 2 500 ans de viticulture qui ont fait l’histoire du nord de la vallée du Rhône », énonce Damien Brisset.

Un regard qui enrichit l’expertise viticole

Lorsque l’on interroge des partenaires venant de faire alliance, les « frottements » sont souvent invoqués comme une source de valeur ajoutée. Ventealapropriete et la Maison M. Chapoutier partageant spontanément les mêmes points de vue, en quoi réside la complémentarité de leurs apports ? Pour Clément Bärtschi, la réponse coule de source. « Olivier est un grand connaisseur des vins de la région. À force de déguster auprès des meilleurs producteurs de Saint-Joseph, il est capable de donner une lecture très fine de l’appellation via ses différents lieux-dits, mais aussi d’anticiper le comportement des vins dans le temps. Son regard nous enrichit de manière indiscutable. »

Damien Brisset et Clément Bärtschi, pour leur part, connaissent sur le bout des doigts leurs parcelles et la manière dont les jus en cours de vinification et d’élevage traduisent leurs particularités. D’ailleurs, avant même de mettre Les Pilandiers sur orbite, ils avaient en tête les grandes familles qui pourraient trouver leur place dans le produit fini. Tout était donc réuni pour que la plus-value de l’assemblage soit au rendez-vous, en vertu de la règle qui veut que 1 + 1 = plus que 2.

Pour élaborer le rouge 2020, les partenaires se sont appuyés, à hauteur de 50 %, sur une base provenant du bassin historique de la Maison M. Chapoutier, entre les communes de Mauves et de Sécheras. Le complément devait se distribuer entre cinq lots discriminants – autrement dit, des vins à la typicité forte – afin de pouvoir orienter le style de la cuvée en fonction des caractéristiques du millésime.

Hymne à la nature et à la gourmandise

Le ballet silencieux des verres et des éprouvettes, la concentration recueillie des participants, l’enchaînement tambour battant des combinaisons... Pendant l’assemblage, c’est parfois la dimension un peu mécanique de l’exercice qui ressort. Le jour où Les Pilandiers rouge 2020 a pris corps fait exception. En reste le souvenir d’un moment de complicité lors duquel la célébration des grâces de la vallée du Rhône et des promesses de gourmandise qu’elles recèlent ont fait chatoyer les mots des dégustateurs.

Il fallait entendre Olivier Poussier comparer la base issue du secteur de Chavanay (« sur le poivre de Sichuan et la violette ») à celle de Saint-Jean-de-Muzols (« plus sudiste, plus épicée, marquée par le graphite et l’olive noire »). Il fallait se représenter le plateau de Serrières tel que le décrit Damien Brisset, « un endroit magique pour la vigne, car son altitude et son orientation lui assurent une aération permanente ». Il fallait se réjouir avec Clément Bärtschi de la qualité de la récolte, qui permet de retrouver « les marqueurs aromatiques de la syrah plantée au nord de l’appellation, mais aussi un cœur de bouche bien dense et pulpeux ».

Le troisième essai fut le bon avec, dans le rôle du je-ne-sais-quoi qui emporte l’adhésion, la petite proportion provenant de Chavanay. Olivier Poussier : « À 10 %, on avait un peu trop de rigueur, cela durcissait le vin. Sans rien, on manquait la dimension florale et le charme qui va avec ; 5 %, c’est le bon équilibre, avec un supplément de rectitude bienvenue. » Quand l’assemblage est pratiqué comme un art, c’est la magie que l’on trouve au fond de l’éprouvette. En attendant d’ouvrir la première bouteille !

Saint-Joseph, dans le sillage de Côte-Rôtie

Créée sur mesure pour les membres de Ventealapropriete, la cuvée Les Pilandiers a été pensée en vue d’a irer l’a ention sur une appellation dont les mérites ne sont pas encore pleinement reconnus. «À SaintJoseph, le niveau moyen est très élevé et il y a tout pour donner naissance à de très grands vins», souligne Alaric de Portal, le directeur de Ventealapropriete. «D’ailleurs, certaines zones de production pourraient tout à fait prétendre à un classement en premier cru. » Infatigable promoteur des richesses viticoles de sa région, Michel Chapoutier ne dit pas autre chose. « L’appellation est en train de décoller, explique-t-il. Le phénomène s’est déjà produit il y a 30 ou 40 ans avec sa voisine Côte-Rôtie. C’est le bon moment pour donner à voir et à boire ce qu’est un grand Saint-Joseph.»