Less L E S S
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M O R E
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m o d e e r F d a t r e b i L
2-25| English
September 2016 Volume 3 | Issue #1
26-50| Español
Less Is More is an independent publication and is not associated with any particular denomination or organization. Less Is More assumes all work published and distributed is the property of the submitting contributor. Featuring a person or ministry does not equal endorsement. While every effort is made to ensure the accuracy of all published information Less Is More assumes no liability for errors in submissions. 2
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contents LESS IS MORE
columns
4 | From The Editor’s Pen 8 | Why Missions?
featured 16 | Missions In Action: Solsol Family Missionaries to Italy
departments From The Mission Field 10 | Freedom
The Classroom 12 | William Carey & Applying Christian Freedom To The Culture
From Our House To Yours 20 | Songs Of Freedom
Looking At The Fig Tree 22 | Why This Night Is Different From All Other Nights
Kids W.O.W 24 | Freedom
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LESS OF ME, MORE FOR HIM
From The Editor’s Pen
Freedom
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know the basic definition of freedom but still I looked it up in the ever faithful dictionary. No, not the one on the computer but in the old fashioned hardback bound New World Dictionary. The definitions were what I expected them to be. There was one that I especially liked. Freedom was defined as a right or a privilege. If you live in the United States that particular word, freedom, has many connotations but if you live outside the borders of the US this word takes on a whole different meaning. There are so many things to say about this topic. Where ever you live or whatever situation you find yourself in this word will impact you. The more I thought about that one phrase “freedom defined as a right or a privilege” I was drawn to scripture and what it has to say. “For you were called to freedom, brothers. Only do not use your freedom as an opportunity for the flesh, but through love serve one another." (Galatians 5:13 ESV) “Live as people who are free, not using your freedom as a cover-up for evil, but living as servants of God.” (1 Peter 2:16 ESV) A great price is often paid so that we can have freedom. Many have given the supreme sacrifice of this ideal of freedom and being free. When I ponder this concept I think about the one man in this world who paid the price for our soul’s freedom. Jesus Christ died on the cross so that man could have freedom from the sin that enslaves us. The scriptures written above are powerful ones but the verse that causes my heart to rejoice is “Who the son sets free is free indeed.” (John 8:36 KJV). No matter where you live you have freedom because Jesus Christ sets you free. That is our message to the world, FREEDOM IN JESUS CHRIST OUR LORD.
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Join the conversation ast Issue's theme can be sumed up in 2 Timothy 4:2. We shared several articles about staying the course, staying on track, persevering. We would love to hear what you have to say about. Did you enjoy the articles? Do you have a testimony to share? Do you have questions? You may, give us your feedback through any of the social media avenues listed below.
Your Response
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ur goal is to reach as many people as possible. Through technology, social media and your participation, we believe this is achievable.
Do you have any questions or concerns? We would love to hear from you. You can contact us through any of the social media avenues
less.is.more.magazine
@LessIsMore_mag
less.is.more.magazine@gmail.com LESS IS MORE FOR HIM
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STAFF Emilse Myers Zelma Dodd Pastor Boyd Brooks Pastor Gustavo Rizzo Pastora Lidia Masalyka Misionero Mark Kinney Gustavo García
Missions Editor
Education Editor
Middle East Editor
Children’s Editor
Pastoral Editor
Missions Life Style Editor
Jesica Ramello Pinedo
Missions in Action Editor
Margarita Castera
English/Spanish Translation Editor
Sandra Pinto
Spanish/English Translation Editor Translation Editor
Nelly Brane
Spanish Associate Editor
Don Myers
English Associate Editor
Matias Araya
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Editor / Contributing Writer
Erica Ramello Sepúlveda
Agus Boyajian Molitor
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C.E.O / Creative Director
Media Director
Why Missions?
by Boyd Brooks
True Freedom
"The message of Jesus brings freedom, and the greatest freedom that all humanity longs for is the freedom to be free of fear—the fear of living and the fear of dying"
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Diversity and culture are truly wonderful things. We enjoy seeing over 200 countries parade in the opening ceremony of the Olympics. We enjoy all the variations of food and the incredible differences of languages. There are, however, some things that are universal in every culture no matter how far they are separated by language and geography. Death, for example, is universal, and the fact is there is no one who is exempt. Guilt and shame are universal and bring great suffering in all cultures. The Bible explains that sin is universal, and to date it would be extremely difficult to find a more logical explanation for the evil in the world than the one provided for us in the Bible about sin. The truest form of freedom is the liberty experienced when one is free from guilt and shame and is prepared to die with a clean conscience. All the major religions of the world address the issue of death, but not all tell us the truth. How are we supposed to know the truth about sin and death? Jesus said, “So if the Son sets you free, you will be free indeed” (John 8:36). The freedom Jesus spoke about was the freedom of being set free from the burden of our sin and the fear of death. Jesus does both; he gives us freedom to live our lives without the weight of guilt and the gift of eternal life which removes our fear of death. In an age of political correctness, diversity and culture are esteemed higher than truth. This is the lie of our age, that each culture has its own truth and that truth is equal to any other. The greatest confirmation of the truth of Jesus’ words is to watch any person from any culture experience the new birth in Christ. That new birth brings freedom from the guilt of their sin and gives hope of eternal life with Jesus. Our mission is to share the truth regardless of the risk involved in doing so. The message of Jesus brings freedom, and the greatest freedom that all humanity longs for is the freedom to be free of fear—the fear of living and the fear of dying
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From The Mission Field
by Erica Ramello Sepulveda
Freedom
"Freedom, something we often enjoy but not always value until we lose it".
The freedom that is enjoyed in many countries today had a high cost. There was a lot of bloodshed and many gave up their lives for it. In some nations leaders arose and led their countries to freedom and became selfgoverning. I only can imagine the joy that these people felt upon seeing their countries set free. Today, in some countries, those having a different set of political beliefs than that which is most prominent could cost them not only their freedom but even their lives. (That is the situation in the country in which we are currently living as missionaries.) People are not free to express themselves because the cost could be too great.
Recently, as we celebrated the last day of school for our daughters, each grade participated in a short play and song. Beside me, sat the mother of young Muslim girl, whom for the play, had worn her headdress in a manner different then the way most Muslim girls wear it. Her mother constantly signaled her to fix it because you could see her ears. The girl ignored her mother for a little while, but the mother insisted so
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much that she finally obliged her. I was able to perceive this young girl's desire to be free and not be submitted to rules or traditions. So many people are in need of the kind of freedom that only Jesus can give. John 8:31 – 32: "To the Jews who had believed him, Jesus said, “If you hold to my teaching, you are really my disciples. Then you will know the truth, and the truth will set you free.” It is necessary for people to know the truth in Jesus, the truth will set them free from laws and customs that promise to bring them close to God, but in reality makes them unhappy slaves. There is so much to do, so many nations and people that need to come to know our "beloved Jesus." The cost for our spiritual freedom was paid by the shedding of the blood and the giving of the life of our beloved Jesus. Jesus can free us from a life of slavery, both physically and spiritually. In Luke 13: 10-13 we can see Jesus healing a woman crippled by a spirit for eighteen years. Jesus called her forward and said to her, “Woman, you are set free from your infirmity.” Around us are people that need to hear the voice of Jesus saying YOU ARE FREE!
The Classroom
by Gustavo Rizzo
William Carey and applying Christian freedom to the culture
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n the previous Issue of Less is More we learned about the Serampore Form of Agreement and how to stay on track,
the missionaries in India led by Carey must read it at least three times a year and put it into practice. Following the same line in this issue we will discuss how William Carey influenced the culture of that time in his beloved India, not imposing its English culture but the culture of freedom that only in Christ is possible.
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Carey arrived in Calcutta on November 11, 1793 and never returned to see his native England. The forty-one years he lived there were the most intense and productive years when making mention of any missionary. While he had to wait seven years to see his first convert, it did not take long upon his arrival to see the shackles and chains of darkness in which these people lived, and what would be the biggest opponent he would face if he was to succeed in his mission: freedom from the bonds and snares of the devil. The same freedom he had experienced when John Warr, a cobbler apprentice like him, led him to Christ as a young man and later his parents - in the words of Vishal Mangalwadi1- "piercing the Word of God in his heart, they confirmed and supported him." Other than the huge culture shock that our hero lived when he arrived to India, one of the most traumatic experiences that definitely would determine the course of his fruitful ministry was to witness a “sati”. In the millennial culture of India, it was believed that when a man died, the best that could happen to the widow was to die with her husband. Thus, in the same funeral pyre where they burned the body of the dead man, they threw the woman -alive- being this act the last honor that the devout woman gave to her dead husband. This would make her to have a better karma2 in her next life. “Sati” -virtuous woman, pure- is the name of this terrible and
bestial practice, rooted in the very heart of their culture, and between the different social levels. Other forms of Sati consisted of burying the widow alive. The orphans that this demonic practice led where counted in thousands. Carey knew he could not remain silent before such atrocity. And with the same intensity he saw the flame burn and consume the two bodies, his spirit burned in zeal and conviction that these things should be reformed. After a maze of difficulties Carey saw the expected fruit. And on December 4, 1829 the prohibition of sati was inserted in the Legal Code of Bengal in Article XVII declaring it illegal and criminal. The good news of freedom for the widows and their children had come at last. It didn’t come through the English culture but by the Word of God that establishes the equality of all human beings before God and true freedom. Another achievement of Carey toward the freedom of India has to do with the abolition of child marriage. Carey had access to the data of the last census of the nineteenth century. There he read that -Calcutta onlyhad ten thousand widows 4 years old and under, and more than fifty thousand between 5 and 9 years old3. And while this rock of child marriage was recently declared illegal in 1929 (95 years after the death of Carey,
that Carey did in those years! I had this gem in my hands, a product of the tireless work of a missionary who knew that if any change would happen it should be done according to what God's word teaches. So, with the help of some of the people, he learned Bengali, and -without dictionaries or lexicons- translated the Bible from the original Hebrew and Greek (languages that he had taught himself besides Latin in his free time while in his shoe store!!!)5.
which occurred on June 9, 1834) Carey’s hammering reverberated in others that following the fight saw the end result that was sought: free India from child marriage4. A contemporary of Carey and partner in his onslaught against sati, the influential and well educated Raja Ram Mohum Roy, of which there are no records that he had converted to Christianity, believed emphatically that "the root of the state of misery of the Hindu society was idolatry and the disgusting (obnoxious) superstition that necessarily comes as a result of it." This word remind us of what the Cretans said about themselves: «One of Crete’s own prophets has said it: “Cretans are always liars, evil brutes, lazy gluttons"» (Titus 1:12 ~ NIV). In the same way among Latin people, Reina Valera 1960 is the most used Bible version, and as the Englishspeaking readers still prefer the King James (despite the dozens of translations that exist in that language), Christians of what today is Bangladesh choose the translation
And as giving a Bible to those who cannot read is to do half the work, Carey established schools and universities opening the door of learning to women which, until then, remained closed. But Freedom? What is it? How do you define it? It is a question whose answer has been rehearsed throughout history by the wise men and thinkers that are part of it.
1. Vishal & Ruth Mangalwadi, The Legacy of William Carey: A Model for the Transformation of a Culture, Cross Way Books, Illinois, 1999, p. 133. I have –basically- documented the majority of this article with this book. 2. The law of karma in Hindu and Buddhist culture teaches that people in life are the result of how they behaved in the previous one. To get rid of this law must do good works and through many reincarnations, they are eventually released. On the contrary, a bad action may result in the reincarnation in a person of a lower caste or an animal or insect in the next life.
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Empires that promise to last a thousand years fall like autumn leaves; political systems that claim to cure social evil root end in beastly tyrannies; religious movements that are holders of the fundamental panacea, in repulsive disappointment create existential gaps larger than the sky and the relief promised. Do you recognize it? This is the human history searching for freedom. How to find something that has no whereabouts? How to locate a face that has never been seen even in photography? What are the features of freedom? Freedom is more than a principle, more than an idea or a manual. Freedom is a Person to be known: “Then you will know the truth, and the truth will set you free.” (John 8: 32 ~ NIV), and again: “So if the Son sets you free, you will be free indeed.” (John 8:36 ~ NIV). Carey knew it very well. The release of India’s pernicious culture would not come from the British transplant, but from the Word of God: Yet he has not left himself without testimony: "He has shown kindness by giving you rain from heaven and crops in their seasons; he provides you with plenty of food and fills your hearts with joy.” (Acts 14:17 ~ NIV), men became gods to their measure and convenience and seeking to be free they voluntarily chained themselves to the darkness. So for our contribution. Let’s live in that glorious liberty, dear reader!
3. For those who love good cinema I recommend the film Water. It is the count of the lives of many widows who, released from the practice of sati, live in perpetual retreat, dressed in white and their heads shaved in a temple in the holy city of Varanasi. You can find more information here http://www.imdb.com/title/tt0240200/ 4. Both sati and child marriage were declared illegal and punishable by law. Yet even today, in remote villages and tribes, these things still happen. But the fact of legislating against such practices was an unprecedented change in the government of India. 5. Some historians say that Carey translated the Bible or portions to 40 languages and dialects of India.
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SOL SOL FAMILY Missionaries to Italy
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ario, Ana and their daughters were comfortably living in Argentina when they received the call of God of going and preach the Gospel and make disciples to another land far away from their native country, family and friends. Without hesitation they started of journy of trust in God, faith in His promises and preparation. Less is More held an interview that will help us to understand that journy.
Missions in action Interviewed by Jesica Ramello de Pinedo
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Tell us about your family members and where the Solsol family is currently.
used to study the word of God, serving and dedicating time to God. It was a period of hard work and the daily submission to what God was showing us in our own country.
Our family is made up of Ana, Renata, Antonella and Mario and we live in Vigevano a province of Pavia, Lombardy Region, Italy.
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How did you come to the decision of leaving your careers and everything else behind to move to Italy? We decided to leave our careers (Ana is licensed in speech and language pathology and Mario an Architect), friends, family, and comforts because God was very clear He had a purpose for us to serve in this country. We had absolutely no doubt about this decision.
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Did much time pass by between the moment you received the calling and the moment you left? As a piece of advice to others who are called and are waiting for God's perfect timing, it should be a time of active, not passive waiting. In our experience, we know that God opened the doors as soon as we focused on his calling and our exit. Ten years went by; eight were
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What has been most difficult for you and how have you dealt with adapting to a new culture? The hardest part was to stop thinking about the difficult possibility of entering a country that has almost unattainable perquisites for entering and becoming permanent residents. Our faith had to increase so that we could believe for a miracle. It required patience on our part so our family could adapt to the missionary camp. God gave us the needed patience and mercy so we could accomplish our calling. When God calls He makes everything possible.
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• How about the new language? The language was a huge challenge. We studied continually for two years before leaving for Italy and when we arrived we continued studying for another year. Of course our daughters overcame this obstacle in the first month upon our arrival.
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to work so much harder; some even find themselves without work.
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Our next challenge is attached to bringing evangelization to this area. We are supported by a ministry called REM which is made up of a modified bus, refurbished with tables, chairs and Christian literature. The bus is positioned at a specific spot in the city in order for people to come in and have coffee and while there we take the opportunity to share the gospel with them. Doing an activity of this kind in Italy is very complicated. First, the bus needs to be part of an established and regulated organization, with a fiscal code established by the government. Secondly, certain applications and permits need to be applied for through different branches of the municipality, such as asking for a permit of operation after verifying that the event will not cause undue hardship to the public, paying for fees to occupy the space and providing the proper signage prescribed by the municipality stating where the bus will be parked. All this among many other processes must be adhered to.
A few days ago we spoke about the place where you are living. Can you tell us now about that place and the realities that you are facing? The city where we live, Vigevano has a population of 55 thousand inhabitants. We are 40 km away from Milano. Each town and city in Italy has its own characteristics, its own culture, traditions and even the language changes. In each city or town there are at least four churches and a total of 120 or so evangelical Christians. This number is very small; there is still a lot of work to be done. In our town the people are tied to materialistic things and the desire to serve the god of Mammon. The reality is that we see many people who are getting poorer and poorer and bitter because they earn so little and have 18
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When we think about the word "freedom", it is the desire of each of our hearts that people enjoy the freedom we have in Christ. What projects do you have planned for this new season that will bring the people of Vigevano to be free through Christ?
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Many would say it does not make sense to have left Argentina, your careers, your home, church, friends and family for another unknown nation. What would you say to these people?
Many would say it is not worth leaving Argentina for a country, where in general the number of evangelical Christians are so few. Even in large campaigns there are not many that take part. As Latin Americans we are used to seeing multitudes come to Christ. Here it is not so, but it is the Holy Spirit that knows how many will come to know Christ. We just need to sow and water the seeds and God will provide the growth. I tell the people who do not understand the reason why we leave everything behind that obeying God is not always something that makes sense, but it is the most important thing he expects from each of his servants. He wants servants that are found faithful.
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Besides the cultural differences, would you say that you are happy and free to be in the country where you know you have a calling? We have freedom because we are in obedience to Christ and his word. What we do experience is ongoing peace, knowing that we are doing exactly what God has designed for us to do. He has opened many unimaginable doors. We are teaching in the Bible seminary in Milano, and collaborate in a church (ADI) in the teaching of the word and preaching. This is a miracle especially for Ana, because it is not common for a woman to be allowed to fulfill this ministry. We are part of the pastoral forum in Lombardy and we develop studies on the false doctrines of these times.
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Prayer Requests a - For the spreading of the Gospel in Vigevano b - For the tiresome bureaucracy upon organizing activities. c - For the economic resources needed for the ministry which is a great challenge in places like these
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From Our House To Yours
by Gustavo Garcia
Songs Of Freedom "After they had been severely flogged, they were thrown into prison, and the jailer was commanded to guard them carefully. When he received these orders, he put them in the inner cell and fastened their feet in the stocks. About midnight Paul and Silas were praying and singing hymns to God, and the other prisoners were listening to them". Acts 16:23-25
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The least I can feel is amazement. Two men of God were imprisoned because of fulfilling His mission. And yet, they still were singing.
have given up. Some of us, with fist clenched and looking at the sky would have asked, “Why me Lord? I'm just serving you.”
Let's notice the sequence. First, they were pursued by a demon-possessed woman (Acts 16:17-18); then, they were falsely accused (v.19); and as a result they were flogged. Luke, always attentive to details that only a doctor can see, emphasizes that they were severely beaten. Perhaps, his intention was to graphically describe their bodies deeply blistered.
On the grimy floor of the dungeon, in the dark of night and not knowing what would happen tomorrow... they sang. “But at midnight Paul and Silas prayed, and sang praises to God; and the prisoners heard them." (Acts 16:25) Deeply weakened by the mistreatment, they found strength within their frailty and sang loud enough to make themselves heard by the other prisoners.
After being flogged, Paul and Silas were imprisoned and under special surveillance. Their feet were securely fastened in a clamp. “Normally the cells were dug into the rock at the edge of the hill in which the fortress was build.”1 The perspective was terrible, the prisoners could only be lying on the ground, or maybe sitting; and at this time we have to add the aggravating circumstance that their body was fully wounded by the flogging and the filthiness from them and others, since they didn't have a bathroom.
Why do they sing? Don't they know they are imprisoned?
These two men of God had to face a series of unfortunate events, being of such magnitude that many of us would 1- Mundo Hispano Biblical Commentary
They sing because they are free. Because neither the dungeon, or the pillory, or the rod can chain their spirits. Because they are free. The chains of “tolerance” bind many preachers and teachers now-days when talking. When I was pastoring in Northern Argentina, a member of our congregation, a businessman financially contributed to our church more than the rest of the brothers together. It was a serious problem if this member was offended or upset by the pastor. I had to mince my words. But that's
The
Free
Spirit
makes us
not freedom. We must preach all the Word of God with freedom, and the Lord will take care of the rest. Finally, the brother left the church and we moved on. Because someone bigger than a businessman must be with us. Do not be like the church of Laodicea that the Lord was at the door but not in it (Rev. 3:20) Chains of traditions, is doing things in the church in the same way. God shall not do otherwise, because we will not allow it! But that's not freedom. The Spirit makes us free.
a full church. The desperation to be more in number every service. Because the great churches are those that are on TV and their pastors are “recognized”. However, Paul teaches that growth is a matter of God. Of course we should not sit with folded arms waiting for the church to grow. We must sow and we must irrigate. We must give our best and God will do the rest. The paradox of freedom is that we have to become a slave of the Spirit to be free. God is the one that puts a song on our lips, even in moments of greatest darkness.
Chains of “obsession with numbers” is the syndrome of LESS IS MORE FOR HIM
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Looking At The Fig Tree
by Lidia Lewczuk de Masalyka
Why this night is different from all other nights? Every time a Jewish family celebrates Easter or Passover as a reminder of the most important day of their nation, this question is latent… it has been latent through the centuries. The day of its birth, its emancipation from an oppressive yoke, when God intervened to rescue them from slavery in Egypt, after four hundred years of oppression.
"There are nights and there are nights. But there is a special one, a sacred memorial for all ages".
No matter what corner of the earth the Hebrews inhabit, this celebration was so engraved, that even those who are not very religious, respect it. It is very important to get the children involved in its observance since the death of the Egyptian firstborn is recalled, and the rabbi or father at the table asks this question to the children: WHY THIS NIGHT IS DIFFERENT FROM THE OTHER NIGHTS? It is the opportunity where they emphasize that they eat a different bread than the daily bread, and after a few more questions, they proceed to the story of the majestic Exodus. In chapter 12 of Exodus, they are in advance instructed to enjoy a different sunrise, in family, eating a roasted lamb, with bitter herbs, in an attitude of a hasty journey. When the emancipation of slaves in the British colonies occurred, one August morning was different for all of them. Nobody could sleep. A historian recounts that they could not close their eyes, their hearts were yearning, it was a night of hope and expectation and thousands gathered to worship God, and sang songs until sunrise. They sent children to the hills to let them know if the sun of the new day had already arisen. They sent signals when the first rays appeared, and all the people was jumping with joy, rejoicing with tears. It was the joyous day of freedom. Gone were the masters’ claws and exploitation, they were free to start a new life. So it was with Israel, the prophesied word to Abraham was fulfilled. «Moses called the leaders of Israel together and said: Each family is to pick out a sheep and kill it for Passover. Make a brush from a few small branches of a hyssop plant and dip the brush in the bowl that has the blood of the animal in it. Then brush some of the blood above the door and on the posts at each side of the door of your house. After this, everyone is to stay inside. During that night the Lord will go through the country of Egypt and kill the first-born son in every Egyptian family. He will see where you have put the
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blood, and he will not come into your house. His angel that brings death will pass over and not kill your first-born sons. After you have entered the country promised to you by the Lord, you and your children must continue to celebrate Passover each year. Your children will ask you, “What are we celebrating?” And you will answer, “The Passover animal is killed to honor the Lord. We do these things because on that night long ago the Lord passed over the homes of our people in Egypt. He killed the first-born sons of the Egyptians, but he saved our children from death.” After Moses finished speaking, the people of Israel knelt down and worshiped the Lord. Then they left and did what Moses and Aaron had told them to do. On that night the Lord kept watch for them, and on this same night each year Israel will always keep watch in honor of the Lord». Exodus 12 :21-28 and 42 (CEV - Contemporary English Version)
I imagine that night more than three thousand years ago, every family eating in communion, in reverence as they heard in the distance the piercing screams of every Egyptian family, for the Bible teaches that in each house was grief and horror, so much so that they practically forced the Israelites to leave, and even gave them valuable gifts so they would leave. That night the Shekinah appeared, the glory of God: terror for the Egyptian; liberation, direction, and protection for God’s children. It was a new day, a cloud led their path. It was the first day as a free nation. The night ended. This is why this night is different from every night in the history of Israel and therefore, to the Church, to those reached by the redemptive mercy of the Paschal Lamb, our Savior Messiah.
PESACH: Passover SEDER: Passover Dinner
"That night the Shekinah appeared, the glory of God"
Kids W.O.W.
by Mark Kinney
FREEDOM
" Make no mistake about it; freedom, like children, represents a countercultural value".
There is a tragic paradox in our day regarding the spiritual value of children as defined by Jesus in contrast to their lack of socio-political freedom in a globalized world. A modern secularized ‘empire’ dominates the narrative of destruction against their freedom to exist much as it did when Jesus launched the kingdom’s counter-narrative against the oppressive system of Rome. Make no mistake about it; freedom, like children, represents a countercultural value. If Christianity says what it really needs to say about children, it may make people uncomfortable because Christianity has essential countercultural values with regard to children, love, and grace that it must continue to offer (Miller-McLemore 2003, 170). Abortion is just one example of a destructive assault against the child’s freedom. As Poet Carl Sandburg observed, "A baby is God's opinion that the world should go on." In stark contrast to this truism is the reality that modern civilization has amassed an all-out attack against the child. For example, the dominant contraceptive mentality is intrinsically contrachild, for the contra-cepting person wills a child not to be." This prevailing attitude portrays the world today as systematically hostile to children (Willmer, Haddon 2014, 31). Although it can be shown that throughout Western Europe and North America there are well-endowed societies for the prevention of cruelty to children, there are many entities worldwide for the prevention of children that are better funded by far and backed by governments and international agencies. This less advertised fact is striking (Ibid). The overall loss of the participation of children in society is a disaster of cosmic proportions precisely because it is children and their relationship to us as adults, and our responses and relationship with them that can lead us to important new discoveries about God and our relationship with him (Stonehouse 1998, 35). In Mark 9:14-32 we find a profound example of how a child who is set free mirrors Jesus’ own journey through life (Mercer 2005, 44-46). Jesus encounters the demon-possessed boy after descending with three of his disciples from the mount of transfiguration (vs 14). He soon learns that some of his other disciples had attempted to cast a demon out of the boy, but had failed. An argument ensued with the teachers of the law who were quite eager to discredit the gospel message. Sadly, the disciples miss the message that the reign of God is in their midst now and is
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about the restoration of this child to wholeness. They focus rather on why they cannot make a miracle happen (Mercer 2005, 55). Jesus combines the miracle of the boy’s deliverance with a dramatic portrayal of His own death and resurrection. The demon does finally leave the boy, but only after attacking him so violently that the boy appears to be dead (vs 26). Jesus then takes him by the hand and raises him to his feet as a prelude to the Messianic resurrection that Jesus himself will accomplish soon in Jerusalem. The life experience of this boy mirrors the experience of Jesus and his walk to Jerusalem and death (Ibid). The narrative is normally understood to teach about the need for prayer and fasting for successful exorcism ministry, but there is a more profound point that can be gleaned from the concluding section, “They left that place and passed through Galilee. Jesus did not want anyone to know where they were, because he was teaching his disciples. He said to them, “The Son of Man is going to be betrayed into the hands of men. They will kill him, and after three days he will rise.” But they did not understand what he meant and were afraid to ask him about it” (vs 30-32 NIV). Jesus wanted His disciples to understand that as He had lifted up the boy, God would also lift Him up, but only after a very costly struggle to the death (Mercer, 55). Through this child and his healing, through Jesus' raising of him from a living death, God becomes known. This boy as a child embodies what it means to walk in the way of Jesus, in the ways his experience mirrors that of Jesus' own destiny. Far from incidental, in Mark's telling of the story God has a purpose for children, giving them to the world and the church so that God and the reign of God may be known (Mercer, 57). If we make the mistake of denying freedom to children, we then jeopardize our own ability to encounter God in profound ways through children and what they can teach us about God
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28 | La Pluma Del Editor 32 | ¿Por Qué Misiones?
destacados 40 | Misiones En Acción, Familia Solsol Misioneros a Italia
departamentos Desde El Campo Misionero 34 | Libertad
El Aula 36 | William Carey y La Aplicación De La Libertad Cristiana a La Cultura
Desde Nuestra Casa a La Tuya 44 | Canciones De Libertad
Mirando A La Higuera 46 | ¿Porqué Esta Noche Es Diferente a Las Otras Noches?
Niños WOW 48 | Libertad
MENOS DE MI, MÁS POR ÉL
La Pluma del editor
Mantener El Curso
C
onozco la definición básica de libertad, pero aun así la busqué en mi siempre fiel diccionario. No, no el que se encuentra en Internet, sino en el viejo y fiel diccionario de tapas duras llamado: “Diccionario del Nuevo Mundo”. Las definiciones fueron lo que yo esperaba. Hubo una que me gustó más que las otras, la palabra libertad era allí definida como un derecho o un privilegio. Si tú vives en los Estados Unidos la palabra “libertad”, tiene muchas connotaciones. Pero si tú vives fuera de la frontera de los Estados Unidos, ésta palabra adquiere un significado totalmente diferente. Hay tantas cosas que decir acerca de este tema. Dondequiera tú vives o cualquiera que sea la situación que estés enfrentando en este momento, esta palabra tendrá un impacto en ti. Mientras más medité en la palabra “libertad”, definida como un derecho o un privilegio, más me sentí atraída por lo que las Escrituras tienen que decir al respecto: “Porque habéis sido llamados a la libertad, hermanos. Solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros” (Gálatas 5:13 NVI). “Andad como libres, pero no uséis la libertad como pretexto[a] para la maldad, sino empleadla como siervos de Dios” (1 Pedro 2:16 LBLA). Muy a menudo se paga un gran precio para que podamos tener esa libertad. Muchos han realizado el sacrificio extremo —el de la propia vida—, por este ideal de libertad y ser libres. Cuando reflexiono sobre este concepto, pienso en el hombre que pagó el precio por la libertad de nuestras almas. Jesucristo murió en la cruz para que el hombre pudiera tener la libertad del pecado que nos esclaviza. Las Escrituras escritas en los párrafos anteriores son poderosas, pero el verso que hace que mi corazón se regocije es: “Así es que si el Hijo los libertare, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:36 RV). No importa donde vivas, eres libre, tienes libertad, porque Jesucristo te hizo libre. Este es nuestro mensaje al mundo: LIBERTAD EN JESUCRISTO NUESTRO SEÑOR.
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l tema de nuestro ejemplar anterior puede resumirse en 2 Timoteo 4:2. Compartimos varios artículos a cerca de mantener el rumbo, mantener el curso, perseverar. Nos gustaría conocer tu opinión al respecto.
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uestro objetivo es llegar a la mayor cantidad de personas posible. Creemos que lo podemos lograr a través de la tecnología, Las redes sociales y tu participación.
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STAFF Emilse Myers Zelma Dodd Pastor Boyd Brooks Pastor Gustavo Rizzo Pastora Lidia Masalyka Misionero Mark Kinney Gustavo García Erica Ramello Sepúlveda Jesica Ramello Pinedo
Editor Asociado del área de Misiones
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Editora General
Margarita Castera
Agus Boyajian Molitor
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¿Por qué Misiones?
por Boyd Brooks
Libertad Verdadera
"El mensaje de Jesús trae libertad, la libertad más grande que la humanidad anhela, que es la libertad al miedo —el miedo a vivir y el miedo a morir—"
La diversidad y la cultura son dos cosas verdaderamente maravillosas. Nos encanta ver el desfile de más de 200 países en la ceremonia oficial de los juegos Olímpicos. Disfrutamos de los diferentes alimentos de otros países y las diferencias de lenguajes. Sin embargo hay algunas cosas que son universales en todas las culturas, no importa lo lejos que estén separadas por el idioma y la geografía. La muerte, por ejemplo, es universal, y no hay nadie que esté exento a ella. La culpa y la vergüenza son universales y traen gran sufrimiento en todas las culturas. La Biblia explica que el pecado es universal, y hasta la fecha, sería extremadamente difícil encontrar una explicación más lógica para la maldad en el mundo del que nos muestra la Biblia acerca del pecado. La forma más verdadera de libertad es la que se experimenta cuando uno está libre de culpa y de vergüenza y se prepara para morir con la conciencia limpia. Todas las religiones del mundo abordan el tema de la muerte, pero no todas ellas nos dicen la verdad. ¿Entonces cómo se supone que nosotros sepamos la verdad acerca del pecado y la muerte? Jesús dijo en Juan 8:36: “Así que si el Hijo los libera, serán ustedes verdaderamente libres”. La libertad de la cual Jesús habló es la libertad de ser liberado de la carga de nuestro pecado y del miedo a la muerte. Jesús hace las dos cosas: nos da libertad para vivir nuestras vidas sin el peso de la culpa y nos da el don de la vida eterna, la cual elimina el miedo a la muerte. En esta época de ser “políticamente correctos”, la diversidad y la cultura son más estimadas que la verdad. Esta es la mentira de nuestra época, que cada cultura tiene su propia verdad y que esta verdad es igual a cualquier otra. La mayor confirmación de la verdad en las palabras de Jesús, es ver a cualquier persona de cualquier cultura experimentar el nuevo nacimiento en Cristo. Ese nuevo nacimiento trae la libertad de la culpa de su pecado y la esperanza de la vida eterna con Jesús. Nuestra misión es la de compartir la verdad sin importar el riesgo que implica hacerlo. El mensaje de Jesús trae libertad, la libertad más grande que la humanidad anhela, que es la libertad al miedo —el miedo a vivir y el miedo a morir—
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Desde el campo misionero
por Erica Ramello Sepúlveda
La Libertad
"La libertad, estado que disfrutamos y que no valoramos muchas veces hasta que lo perdemos".
La libertad que hoy tenemos en muchos países, costó la vida de muchas personas y el derramamiento de mucha sangre. En algunas naciones que fueron conquistadas surgieron libertadores que se levantaron para liberar el país. Y así poder ser libres y autónomos. Puedo imaginar el gozo de esas personas por haber obtenido la libertad territorial. Hoy en día en algunos países, el hecho de pertenecer a un pensamiento político diferente al que preside, puede costarle a muchos la libertad y aun la muerte (situación que estamos viviendo actualmente en el país que misionamos). Las personas no son libres de expresarse porque el costo puede ser alto.
Ayer participamos del acto de fin de año de la escuela de nuestras hijas, cada curso participó con un pequeño drama y canción. Junto a mí se sentó la mamá de una nena musulmana; para la actuación, esta nena se había colocado el pañuelo en la
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cabeza de una manera diferente a lo que acostumbran las niñas musulmanas. Su madre le hacía constantes señas para que lo acomodara, ya que se veían sus orejas. La niña ignoró por unos momentos a su madre, pero tanto insistió la mamá hasta que la niña le obedeció. Podía percibir en esa niña el deseo de ser libre, de no estar sujeta a reglas, costumbres o tradiciones. Cuántas personas necesitan de la libertad que sólo Jesús puede darles. “Dijo entonces Jesús a los judíos que habían creído en él: Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:31–32). Es necesario que las personas conozcan la verdad de Jesús, la verdad que los hará libres de leyes y costumbres que prometen acercarlos a Dios pero que en realidad los hace esclavos e infelices. Cuanto falta por hacer, cuantos pueblos y naciones necesitan conocer de aquél que nos hace libres, nuestro amado Jesús. Nuestra libertad espiritual costó lo vida y el derramamiento de la sangre de nuestro amado Jesús. Jesús puede liberarnos cualquiera fuera nuestra esclavitud, espiritual, emocional y aun física. En Lucas 13:10-13, podemos ver a Jesús sanando a una mujer que por 18 años sufría una enfermedad. Jesús La llamó y le dijo: “Mujer, eres libre de tu enfermedad”. Alrededor nuestro hay personas que necesitan escuchar la voz de Jesús diciendo: ¡¡¡ERES LIBRE!!!
El Aula
por Gustavo Rizzo
William Carey y la aplicación de la libertad cristiana a la cultura
E
n la entrega anterior de Less is More aprendimos sobre el Acuerdo de Serampore y de cómo, para mantener
el curso, los misioneros en India dirigidos por Carey debían leerlo al menos tres veces al año y practicarlo. Siguiendo en la misma línea, en este número hablaremos de cómo William Carey influyó en la cultura de la época en la India de su corazón, no trasladando su cultura inglesa sino la cultura de la libertad que solo en Cristo es posible.
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Carey llegó a Calcuta el 11 de Noviembre de 1793 y jamás volvió a ver su Inglaterra natal. Los 41 años que vivió allí fueron entre los más intensos y productivos que se puedan mencionar de misionero alguno. Si bien es cierto que tuvo que esperar siete años para ver su primer convertido, no tardó mucho en ver las ataduras y prisiones de oscuridad en la que ese pueblo vivía y cuál sería el mayor oponente al que debería enfrentar si habría de tener éxito en su empresa: libertad de las ataduras y trampas del diablo. La libertad que él mismo había experimentado cuando John Warr, un aprendiz de zapatero remendón al igual que él, lo condujo a Cristo siendo un joven y que, más tarde sus padres —en palabras de Vishal Mangalwadi1— taladrando la Palabra de Dios en su corazón, afirmaron y fundamentaron. Aparte del enorme choque cultural que nuestro héroe vivió al llegar a India, una de las experiencias más traumáticas y que marcarían definitivamente el rumbo de su fructífero ministerio fue el presenciar un sati. En la cultura milenial de India se creía que cuando un hombre moría, lo mejor que podría suceder con la viuda era morir junto a su esposo. Así, en la misma pira funeraria donde quemaban el cuerpo del hombre muerto, arrojaban a la mujer —viva—, siendo esto un último honor que la devota mujer rendía a su difunto esposo. Esto haría que la mujer en su próxima vida tuviera un mejor karma2. Sati —mujer casta, pura—, es el nombre de esta
terrible y bestial práctica, arraigada en el mismo corazón de la cultura, y entre los diferentes niveles sociales. Otras formas de Sati consistían en enterrar a la viuda viva. Los huérfanos que esta demoníaca práctica dejaba se contaban por miles. Carey supo que no podría quedar callado ante tal atrocidad. Y con la misma intensidad que vio la llama arder y consumir los dos cuerpos ardió su espíritu en celo y convicción que estas cosas deberían ser reformadas. Después de un laberinto de dificultades, Carey vio el fruto esperado. Y el 4 de Diciembre de 1829, fue insertado en el Código Legal de Bengala, en el artículo XVII, la prohibición del sati declarándolo ilegal y criminal. Las buenas nuevas de libertad para viudas y sus hijos habían llegado al fin. No por la cultura inglesa, sino por la Palabra de Dios que establece la igualdad de todo ser humano ante Dios y la verdadera libertad. Otro de los logros de Carey hacia la libertad de la India tiene que ver con la abolición del matrimonio infantil. Carey tuvo acceso a los datos del último censo del siglo XIX. Allí leyó que —en Calcuta solamente— había 10.000 viudas con menos de 4 años, y más de 50.000 entre 5 y 9 años de edad3. Y si bien esta roca del matrimonio infantil recién fue declarada ilegal en 1929 (95 años después de la muerte de Carey, acaecida el 9 de Junio de 1834), fueron los martillazos que Carey asentó y cuyos golpes
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ción hecha por Carey por aquellos años! Tuve en mis manos esta joya, producto de la incansable labor de un misionero que entendió que si habrían de suceder cambios, éstos deberían ser hechos en acuerdo a lo que la Palabra de Dios enseña. De modo que, con la ayuda de algunas personas, aprendió el bengalí y —sin contar con diccionarios ni léxicos— tradujo la Biblia de los originales hebreo y griego (¡lenguas que se había enseñado él mismo en sus tiempos libres en su taller de zapatos, aparte
reverberaron en otros que siguiendo la lucha vieron al fin el resultado perseguido: India libre de matrimonio infantil4. Un contemporáneo de Carey y compañero en su arremetida contra el sati, el influyente y bien educado Raja Ram Mohum Roy, del cual no hay registros de que se hubiera convertido al cristianismo, creía enfáticamente que “la raíz del estado de miseria de la sociedad hindú era la idolatría y la repugnante (obnoxious) superstición que necesariamente viene a raíz de ésta”. Palabras que nos recuerdan lo que los cretenses decían de ellos mismos: “Uno de ellos, su propio profeta, dijo: Los cretenses, siempre mentirosos, malas bestias, glotones ociosos” (Tito 1:12 ~ LBLA). Así como entre los latinos la versión de Reina y Valera de 1960 es la Biblia más usada, y como los lectores angloparlantes aún prefieren la de King James (a pesar de las decenas de traducciones que hay en ese idioma), ¡los cristianos de lo que hoy es Bangladesh eligen la traduc-
del latín!)5. Y como darle una Biblia a quien no sabe leer es hacer la mitad del trabajo, Carey estableció escuelas y universidades abriendo la puerta del aprendizaje a las mujeres que, hasta entonces, permanecía cerrada. Pero, ¿Libertad? ¿Qué es? ¿Cómo definirla? Es una pregunta cuya respuesta se viene ensayando en la historia y por los hombres sabios y pensadores que la acompañan.
1. Vishal & Ruth Mangalwadi, TheLegacy of William Carey: A Model for the Transformation of a Culture, Cross Way Books, Illinois, 1999, p. 133. Este libro es — básicamente— con el que he documentado la mayor parte de este artículo. 2. La ley del karma es en la cultura hindú y budista aquella norma que enseña que las personas son en vida el resultado de cómo se comportaron en la anterior. Para liberarse de esta ley deben hacer buenas obras y, a través de muchas reencarnaciones, eventualmente son liberados. Al contrario, una mala acción puede resultar que en la próxima vida reencarne en una persona de una casta más baja o en un animal o un insecto.
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Imperios que prometen durar mil años caen como hojas en otoño; sistemas políticos que aseguran curar el mal social de raíz terminan en tiranías bestiales; movimientos religiosos poseedores de la panacea fundamental, en repulsiva desilusión, crean vacíos existenciales más grandes que el cielo y alivio prometidos. ¿La reconoces? Esta es la historia humana en busca de libertad. ¿Cómo encontrar algo de lo que no se tiene paradero? ¿Cómo ubicar un rostro que jamás vimos ni siquiera en fotografía? ¿Cuáles son las facciones de la libertad? La libertad es más que un principio, más que una idea o un manual. La libertad es una Persona a la cual conocer: “Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:32), y otra vez: “Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres” (Juan 8:36). Carey lo supo muy bien. La liberación de la cultura perniciosa de la India no vendría por el trasplante de la británica. Sino por darles la Palabra de Dios: “Si bien no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo bien, dándonos lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando de sustento y de alegría nuestros corazones” (Hechos 14:17), los hombres se hicieron dioses a su medida y conveniencia y buscando ser libres se encadenaron voluntariamente a la oscuridad. Hasta aquí nuestro aporte. ¡Vivamos en esa libertad gloriosa, querido lector!
3. Para los amantes del buen cine quiero recomendar la película Water. Es el recuento de las vidas de muchas viudas que, liberadas de la práctica del sati, viven en perpetuo retiro, vestidas de blanco y sus cabezas afeitadas, en un templo en la ciudad sagrada de Varanasi. Puede encontrar más información aquí http://www.imdb.com/title/tt0240200/ 4. Tanto el sati como el matrimonio infantil fueron declarados ilegales y penados por la ley. Sin embargo aún hoy, en aldeas y tribus remotas, estas cosas siguen sucediendo. Pero el hecho de que se legislara en contra de las tales fue un cambio sin precedentes en el gobierno de India. 5. Algunos historiadores dicen que Carey tradujo la Biblia o porciones de ella a unas 40 lenguas y dialectos de la India.
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FAMILIA SOLSOL Misioneros a Italia
M amigos.
ario, Ana y sus hijas vivían confortables en Argentina cuando recibieron el llamado de Dios de ir a predicar el Evangelio y hacer discípulos en otra tierra muy lejos de su país natal, familiares y
Sin dudar, comenzaron una trayectoria de confianza en Dios, fe en Sus promesas y preparación. Less is More mantuvo una entrevista con ellos, que nos ayudará a entender esta trayectoria.
Misiones en acción Entrevista a cargo de Jesica Ramello Pinedo
•
Cuéntenme como está conformada la familia y dónde se encuentran actualmente. Nuestra familia está conformada por Ana, Renata, Antonella y Mario, y estamos viviendo en Vigevano, provincia de Pavia, Región Lombardia, Italia.
•
¿Cómo es que decidieron dejar todo aun carreras para ir a Italia? Decidimos dejar nuestras profesiones (Ana es Licenciada en Fonoaudiología y Mario es Arquitecto), afectos, familiares, comodidades, etc., porque Dios fue muy claro en cuanto a que tenía y tiene un propósito de servicio en éste país. Al no quedar dudas de ello decidimos obedecer.
•
¿Entre el llamado y la salida pasó mucho tiempo? A modo de consejo para quien es llamado, es de esperar el tiempo de Dios y que esa espera no sea pasiva, sino activa; en nuestra experiencia sabemos que Dios abrió puertas pero desde que nos concentramos en el llamado y nuestra salida, pasaron diez años, y ocho fueron de estudio de la Palabra, servicio y tiempo con Dios, fue mucho el esfuerzo y la renuncia diaria para hacer lo que
Dios mostraba aun en el país de uno. •
¿Qué fue lo que más les costó y cómo se adaptaron a la nueva cultura? Lo que más nos costó fue dejar de pensar en las posibilidades reales y concretas para ingresar en un país que exige muchos requisitos inalcanzables humanamente para la permanencia dentro del mismo, entonces, fue que nuestra fe tuvo que ser aumentada a una escala mayor, para creer en un milagro tan grande para nuestra familia. Para adaptarnos a la nueva cultura tuvimos que echar mano de la paciencia, un aspecto necesario para poder adaptarse en el campo de la misión, sumado al amor y la misericordia que Dios pone en nosotros, se hace posible la adaptación, entendimos que cuando hay un llamado de Dios de por medio, Él lo hace posible. • ¿Cómo fue con el idioma? El idioma fue un gran desafío, lo estudiamos dos años consecutivos antes de salir, y luego de llegados, otros LESS IS MORE FOR HIM
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dos años más. Ciertamente las niñas superaron ese obstáculo en el primer mes de su llegada.
más, aparte que muchos quedan sin trabajo. •
En cuanto al próximo desafío, está relacionado con poder realizar una evangelización en la zona, apoyados en un ministerio llamado REM, que cuenta con un colectivo modificado y preparado interiormente con mesas, sillas, literatura cristiana. El colectivo se posiciona en un punto de la ciudad para invitar a la gente a subir a tomar un café y allí se les predica. Aunque no parece, aquí en Italia realizar una actividad de esa naturaleza es sumamente complejo: primero, el colectivo debe pertenecer a una asociación reglamentada por el gobierno italiano con un código fiscal; segundo, se deben realizar trámites en diferentes departamentos de la municipalidad, como viabilidad, etc., pedir la autorización, luego y después de haber verificado que técnicamente es posible sin ocasionar inconvenientes en la vía pública, pagar impuesto por ocupación del suelo y gestionar la señalación reglamentaria prevista para indicar que allí se estacionara el colectivo… entre muchos otros trámites.
• Hace unos días hablábamos sobre el lugar donde viven, nos cuentan cómo es y cuál es la realidad del lugar. Vigevano, el lugar donde vivimos, es una ciudad de unos 55 mil habitantes y dista de Milano unos 40 km. Aquí en Italia cada pueblo o ciudad tiene su propia impronta, su propia característica aun como pueblo, costumbres, cultura, modo de comunicarse, etc. En cuanto a la realidad del evangelio, podemos decir que se pueden encontrar en toda la ciudad solo unas cuatro iglesias, donde, entre las cuatro iglesias, se puede llegar a contar no más de 120 cristianos evangélicos —para una ciudad de 55 mil habitantes—. Este número es ínfimo, hay muchísimo por hacer aquí todavía. En cuanto a la libertad, aquí el pueblo está preso del materialismo y del deseo de servir al dios Mamón, es incluso la realidad de este país con gente cada vez más pobre y amargada porque gana menos y debe trabajar
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Pensando un poco en la palabra “libertad”, creo que el anhelo de cada uno de nosotros es que la gente disfrute de la libertad que hay al estar en Cristo. ¿Qué proyectos tienen para la próxima temporada para llevar a las personas de Vigevano a ser libres en Cristo?
•
Muchos podrían decir que no tiene sentido haber dejado todo en Argentina, profesiones, casa, familia, iglesia y amigos para ir a otra nación. ¿Qué dirían ustedes?
Muchos dirían que no tiene sentido dejar todo en Argentina, por un país donde los números generales de la evangelización a veces son de siete u ocho personas ganadas, como lo indica la experiencia del ministerio REM, o campañas que como número grande se habla de treinta personas. Como latinoamericanos estamos acostumbrados a ver multitudes, aquí no es así, pero sólo el Espíritu Santo sabe cuántos llegarán a Cristo, nosotros solo debemos sembrar y regar, el crecimiento lo dará El. A la gente que no entiende por qué dejamos todo para ir, le diría que obedecer a Dios siempre tiene sentido, y lo más importante es que Él espera de cada servidor, que sea hallado fiel. •
¿A pesar de las diferencias pueden decir que se sienten libres porque están en el país de su llamado? Libertad tenemos por estar en Cristo y en obediencia a su Palabra, experimentamos esa paz continua por saber que estamos haciendo precisamente lo que él ha diseñado para nuestras vidas. Ciertamente Él nos ha abierto puertas impensables desde que llegamos, estamos enseñando en un instituto bíblico de Milano, colaboramos con una iglesia ADI en la enseñanza y predicación, esto es un milagro sobre todo con Ana, porque no es corriente que la mujer pueda ejercer ese papel, participamos del fórum pastoral de la Lombardia y desarrollamos estudios sobre las falsas doctrinas de estos últimos tiempos.
•
Motivos de oración a. Por la proyección en la evangelización de Vigevano. b. Por la burocracia desgastante a la hora de realizar las actividades. c. Por los recursos económicos ministeriales que son un gran desafío de fe por estos lugares
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Desde Nuestra Casa a La Tuya
by Gustavo Garcia
Canciones de Libertad "Después de darles muchos golpes, los echaron en la cárcel, y ordenaron al carcelero que los custodiara con la mayor seguridad. Al recibir tal orden, éste los metió en el calabozo interior y les sujetó los pies en el cepo. A eso de la medianoche, Pablo y Silas se pusieron a orar y a cantar himnos a Dios, y los otros presos los escuchaban" Hechos 16:23-25
Lo menos que puedo sentir es asombro. Dos varones de Dios, por cumplir su misión fueron encarcelados. Y aun así cantaban. Notemos la secuencia. Primero eran perseguidos por una endemoniada (Hechos 16:17-18); luego fueron acusados falsamente (v. 19); y como resultado fueron azotados con vara. Lucas, siempre atento a los detalles que solo ve un médico, remarca que fueron azotados “mucho”. Seguramente para graficar sus cuerpos profundamente llagados. Después del castigo de los azotes, Pablo y Silas son encarcelados y sometidos a una vigilancia especial, con los pies bien sujetos en el cepo. “Normalmente los calabozos se cavaban en la roca al borde de la colina en la cual estaba construida la ciudadela”1. La perspectiva era terrible, pues los así encadenados sólo podían estar echados en el suelo, o a lo mejor sentados; y en esta ocasión se daba el agravante de que tenían el cuerpo totalmente llagado por los azotes y de la suciedad, ajena y propia, al no disponer de un baño. Una sucesión de eventos desafortunados debieron enfrentar estos dos varones de ___________________________ 1. Comentario Bíblico Mundo Hispano
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Dios. De tal magnitud que muchos de nosotros habríamos abandonado. Alguno con los puños apretados preguntaría, con su mirada hacia el cielo: “¿Por qué a mí, Señor? Yo solo te estoy sirviendo”. En el mugriento suelo del calabozo, en la noche oscura y sin saber que sucedería mañana... ellos cantaban. “Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían” (Hechos 16:25). Profundamente debilitados por el mal trato, sacaron fuerzas de flaquezas y cantaban, lo suficientemente fuerte, para que le oyeran los demás presos. ¿Y éstos por qué cantan? ¿No se enteraron que están presos? Cantan porque son libres. Porque ni el calabozo, ni el cepo, ni la vara pueden encadenar sus espíritus. Porque son libres. Las cadenas de “no incomodar” atan a muchos predicadores y maestros al momento de hablar. Cuando pastoreaba en el Norte Argentino, un miembro de nuestra congregación, un empresario, aportaba para la iglesia más que el resto de los hermanos juntos. Era un problema serio si éste miembro se ofendía o eno-
El
Libres
Epíritu nos hace
jaba con el pastor. Había que medir las palabras. Pero eso no es libertad. Hay que predicar toda la Palabra de Dios con libertad, que del resto se encarga el Señor. Finalmente el hermano se fue y la iglesia siguió adelante. Porque alguien mayor que un empresario debe estar con nosotros. No seamos como la iglesia de Laodicea que el Señor estaba a la puerta pero no en ella (Apocalipsis 3:20). Las cadenas de las tradiciones. De hacer las cosas en la iglesia de la misma manera. ¡Que Dios no disponga obrar de otro modo, porque no le vamos a dar lugar! Pero eso no es libertad. El Espíritu nos hace libres.
Las cadenas de “la obsesión con los números”. Es el síndrome de la iglesia llena. La desesperación por ser más cada culto. Porque las iglesias grandes son las que están en la televisión y sus pastores son “reconocidos”. Sin embargo Pablo enseña que el crecimiento es un asunto de Dios. Claro que no debemos quedarnos con los brazos cruzados esperando que crezca. Hay que sembrar y hay que regar. Hay que dar lo mejor de nuestra parte y el resto lo hace Dios.
La paradoja de la libertad es que hay que hacerse esclavo del Espíritu para ser libres. Él es el que pone canciones en nuestros labios, aún en los momentos de mayor oscuridad.
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Mirando a la Higuera
por Lidia Lewczuk de Masalyka
¿Porqué Ésta Noche Es Diferente a Las Otras Noches?
"Hay noches y noches. Pero hay una especial, sagrado memorial para todas las edades. ¿Por qué ésta noche es diferente a las otras noches?"
Esta pregunta está latente a través de los siglos, cada vez que una familia judía festeja la Pascua o Pesaj, como recordatorio del día más importante de su nación: el día de su nacimiento, su emancipación del yugo opresor, cuando Dios intervino para librarlos de la esclavitud en Egipto luego de cuatrocientos años de opresión. Sin importar en qué rincón de la tierra habiten los hebreos, esta celebración quedó tan grabada, que la respetan aún aquellos que no son muy religiosos. Es muy importante la participación de los niños, ya que se recuerda la muerte de los primogénitos egipcios, y el rabino o el padre en la mesa hace esta pregunta a los niños: ¿Por qué esta noche es diferente a las demás noches? Es la oportunidad donde ellos recalcan que comen un pan distinto al cotidiano, y después de algunas preguntas más, se procede al relato del majestoso éxodo. En el capítulo 12 de Éxodo, se ordena con anticipación a disfrutar de un amanecer diferente, en familia, comiendo un cordero asado con hierbas amargas, apurados por el inminente viaje. Cuando ocurrió la emancipación de los esclavos en las colonias británicas, una mañana de agosto fue diferente para todos ellos. Nadie pudo dormir. Un historiador relata que no podían cerrar los ojos, sus corazones estaban anhelantes, noche de esperanza y expectación. Miles se congregaron para adorar a Dios cantando canciones hasta la salida del sol. Enviaban a los niños a las colinas para que les avisaran cuando aparecieran los primeros rayos del sol del nuevo día. Cuando sucedió, ellos mandaron señales y todo el pueblo saltó de gozo y se regocijó hasta las lágrimas: era el día jubiloso de la libertad. Atrás quedaron las garras y la explotación de los amos. Eran libres para comenzar una nueva vida. Así sucedió con Israel, la palabra profetizada a Abraham se cumplió. “Vaya cada uno de ustedes a buscar un cordero para su familia, mátenlo para celebrar la cena de Pascua, echen la sangre del cordero en una vasija, tomen ramas de hisopo y unten con ellas la sangre en los marcos de las puertas de sus casas, nadie deberá salir en esa noche afuera. Porque habrá mortandad en la casa de los egipcios, pero Dios verá la sangre en los mar-
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cos de la puerta y pasará de largo. Dios no permitirá que muera ninguno de ustedes. De ahora en adelante ustedes los israelitas tendrán la obligación de obedecer siempre estas instrucciones. Cuando vivan en la tierra que Dios prometió darles y cuando sus hijos pregunten qué significa esta fiesta, ustedes les dirán que celebramos en honor de nuestro Dios, que nos libró de la muerte” (Éxodo 12:21-28 Lenguaje Actual). Cuando terminó de hablar Moisés, todos se arrodillaron y adoraron a Dios, e hicieron todo como se les había ordenado. “Toda esa noche Dios estuvo pendiente de ellos para protegerlos y sacarlos a salvo de Egipto. Por eso y en recuerdo de lo que Dios hizo por ellos, ningún israelita duerme durante la celebración de la Pascua” (Éxodo 12:42 Lenguaje Actual).
Imagino esa noche hace más de tres mil años atrás… cada familia comiendo en comunión, en reverencia, mientras oían a los lejos los gritos desgarradores de cada familia egipcia; porque dice la Biblia que en cada casa había luto y espanto, de tal modo que prácticamente echaban a los israelitas, e incluso les daban regalos valiosos con tal que se fueran… Allí esa noche apareció la Shekiná, la gloria de Dios: para los egipcios terror, para sus hijos liberación, dirección, protección. Era un nuevo día, una nube los guiaba. El primer día como nación libre. La noche terminó. Por eso, ésa noche es diferente a todas las noches en la historia de Israel, y por ende, para la Iglesia, alcanzados por la misericordia redentora del Cordero Pascual, nuestro Mesías Salvador.
Pesaj: Pascua Seder: Cena de Pascua.
"Allí esa noche apareció la Shekiná, la gloria de Dios"
Niños WOW
por Mark Kinney
La Libertad
"Tenlo por seguro: tanto la libertad, como los niños, representan un valor contracultural".
Existe una paradoja trágica en nuestra época en cuanto al valor espiritual de los niños, según lo definido por Jesús, en contraste con la falta de libertad socio-política de ellos en un mundo globalizado. Un “imperio” moderno y secularizado domina el relato de la destrucción en contra de su libertad por existir, como ocurría cuando Jesús comenzó con el contra relato del reino frente al sistema opresivo de Roma. Tenlo por seguro: tanto la libertad, como los niños, representan un valor contracultural. Si el cristianismo dijera lo que en realidad necesita decir sobre los niños, la gente podría sentirse incómoda, porque el cristianismo tiene valores contraculturales esenciales en cuanto a los niños, el amor y la gracia que debe continuar ofreciendo (Miller-McLemore 2003, 170). El aborto es solo un ejemplo de un ataque destructivo en contra de la libertad del niño. Como el poeta Carl Sandburg lo describió: “Un bebé significa para Dios que el mundo debe continuar”. En contraste a esta verdad obvia está la realidad de que la civilización moderna acumuló un gran ataque en contra del niño. Por ejemplo, la mentalidad anticonceptiva dominante es de manera intrínseca en contra del infante, ya que la persona anticonceptiva desea que un niño no nazca”. Esta actitud predominante retrata al mundo de hoy como sistemáticamente hostil para los niños (Willmer, Haddon 2014, 31). Aunque se manifieste que en Europa occidental y Norteamérica existen organizaciones adineradas que trabajan en la prevención del maltrato a los niños, en el resto del mundo hay muchas otras entidades que realizan esta tarea y superan por mucho a las primeras en los fondos que obtienen, y están respaldadas por gobiernos y y agencias internacionales. Este hecho no tan promocionado es llamativo (Ibíd). La ausencia general de participación de los niños en la sociedad es un desastre en proporciones astronómicas, precisamente porque son los niños y su relación hacia nosotros como adultos, y nuestras respuestas y relaciones con ellos, las que pueden llevarnos a nuevos e importantes descubrimientos sobre Dios y nuestra relación con Él (Stonehouse 1998, 35). En Marcos 9:14-32 encontramos un ejemplo significativo de cómo un niño que es liberado, refleja el propio viaje de Jesús a lo largo de su vida (Mercer 2005, 44-46). Jesús se encuentra con el niño poseído por un demonio, luego de descender con tres de sus discípulos del Monte de la Transfiguración (vs 14). Pronto se entera que algunos de sus discípulos habían intentado expulsar el demonio del niño, pero habían fracasado. Seguidamente sucede una discusión con los maestros de la ley, quienes se mostraban bastante ansiosos por desacreditar el mensaje del evangelio.
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Septiembre 2016
Lamentablemente, los discípulos no entienden el mensaje de que el Reino de Dios está en medio de ellos, y que se trata de la restauración de este niño a favor de su integridad. En cambio, ellos se enfocan en el porqué no pueden hacer un milagro (Mercer 2005, 55). Jesús combina el milagro de la liberación del niño con un retrato dramático de su propia muerte y resurrección. El demonio al final deja al niño, pero sin antes atacarlo de manera tan violenta que el niño parece quedar muerto (vs 26). Jesús entonces, lo toma de la mano y lo pone de pie, como un preludio de la resurrección mesiánica que Jesús mismo cumpliría pronto en Jerusalén. La experiencia de vida de este niño refleja la experiencia de Jesús y su camino hacia Jerusalén y su muerte (Ibíd.). Normalmente se utiliza la historia para enseñar sobre la necesidad de orar y ayunar para alcanzar un ministerio de liberación exitoso, pero hay una cuestión más profunda que puede deducirse del fragmento final: “Dejaron aquel lugar y pasaron por Galilea. Pero Jesús no quería que nadie lo supiera, porque estaba instruyendo a sus discípulos. Les decía: «El Hijo del hombre va a ser entregado en manos de los hombres. Lo matarán, y a los tres días de muerto resucitará». Pero ellos no entendían lo que quería decir con esto, y no se atrevían a preguntárselo” (vs 30-32 NIV). Jesús deseaba que sus discípulos entiendan que, así como él levantó al niño, Dios también lo levantaría a Él, pero solo después de una lucha de alto precio que lo llevó a la muerte (Mercer, 55). Por medio de este niño y su sanidad, por medio del levantamiento de Jesús de la muerte en vida, Dios se hizo conocido. Este nene simboliza lo que significa caminar en el camino de Jesús, como un niño, en las formas en que su experiencia refleja aquella del destino propio de Jesús. Lejos de ser un incidente, en el relato de Marcos, Dios tiene un propósito para los niños, al darlos al mundo y a la iglesia de manera que Dios y su reino puedan ser conocidos (Mercer, 57). Si cometemos el error de negar la libertad a los niños, pues entonces arriesgamos nuestra habilidad de encontrar a Dios en formas profundas a través de ellos y lo que ellos nos pueden enseñar LESS IS MORE FOR HIM
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e e r f s u t e s s a h t s i r h C . e f i l e e r f a e v to li ! d n a t s r u o y e k e a t n o o y S n a t e l n i a g a r s Neve s e n r a h a t u p u o y n o y r e v a l ) G of s S M ( 5:1 s n a i t a l Ga
o d a r e b i l a h s o n e o d t s s i o r C m e t u r f is d e , u e q s n a r a g pa n ĂŠ t n a M . d i a t m r r e e b p li o n y s e m r fi n , a t s r e e u i p v n o c s o l e u q s o v a tan l c s e n e o v e u ) n H e P L d B as 5:1 ( GĂĄlat
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